Каролина: между дождем и градом

И тут по спине прошел холодок. На голову словно вылили ушат ледяной воды! Я испуганно распахнула глаза, мгновенно трезвея… Розовой дымки как не бывало.

На пальце мужчины было огромное массивное кольцо, Марк такие не носил. Кроме того, на руке четко ощущались часы, а на самом костюме были крупные запонки с явно прощупываемыми камнями… Новомодный подвенечный костюм Марка запонки не предполагал.

Сглотнув вязкую слюну, я резко дернулась вперед, воспользовавшись занятостью незнакомца. Инстинкт самосознания сработал на «ура». Чудом, ловко перепрыгивая через лавку в пышном платье со множеством юбок, я распахнула дверь и полетела вперед. Запыхавшись, залетела в первую попавшуюся уборную на пути и с широко распахнутыми глазами привела внешний вид в порядок: подправила макияж, собрала прическу обратно, выровняла платье.

– О, Каролина! Я везде тебя ищу! Куда ты пропала?! – недовольный Марк поймал меня буквально: нога коснулась пола в коридоре, а рука еще не успела отпустить дверь дамской комнаты. – Тебя там папа ищет по важному делу.

– Какому? – стараясь изо всех сил, я таки допустила погрешность и прохрипела, как прокуренный заправщик.

Марк затормозил и посмотрел на меня изучающе:

– У тебя все хорошо? Выглядишь потерянной, – не дожидаясь ответа, он зафиксировал взгляд на платке, сжимаемом пальцами все это время. Я так сильно переживала, что совершенно забыла о нем, и сейчас сердце мое едва ли не остановилось, подарив ранний инфаркт. – Откуда у тебя платок отца?

Ток ударил в руку, шок пронзил насквозь. Прикусив до боли губу, я порадовалась лишь красной помаде, скрывшей каплю крови на них, шепча:

– Ты уверен, что он принадлежит Владимиру?

– Естественно, – равнодушно пожал плечами Марк, а внутри меня что-то умерло. – Дизайн, разработанный на заказ, эмблема его компании и инициалы. Тем более качество эксклюзивное. Что-то там о новых технологиях…

Наконец тремор отпустил конечности, я смогла поспешно разжать пальцы. В моих горячих, как печка ладонях, платок умудрился высохнуть от слез. Он летел на деревянный пол так же стремительно, как и мое сердце в пятки.

– Эй! – взорвался Марк, быстро наклоняясь и поднимая платок обратно. – Такой ткани больше нет в мире! Всю израсходовали на отца.

Пошатнувшись на месте, я позволила себе откинуться на стену позади и закрыла глаза. Кадры моего падения руками Владимира не выходили и головы, проматываясь снова и снова заезженной пластиной. «Я больше никогда не смогу спать!» – пришла к неутешительному выводу. Потому как всегда, закрывая глаза, я ощущала, как ладони отца моего жениха скользят по мне, доводя до самого прекрасного пика на свете.

– Ты сегодня странная, – холодная ладонь упала на лоб. – Может, заболела?

– Нет, – улыбка далась мне адски сложно. От стыда щеки так сильно пытали, будто я горю изнутри. – Все нормально. Свадьба – изматывающая вещь.

– Хорошо, – закивал парень серьезно. – Будет плохо, если заразишь высокопоставленных гостей.

Эту фразу я обдумывала, пока муж за кисть тащил меня по нескончаемым коридорам отеля, затормозив только у двери с золотистой подписью «управляющий». Бегло оценив меня, Марк убедился, что вид достаточно презентабельный, а после неуверенно постучал.

– Входите, – стальной баритон Владимира снова заставил задохнуться, только на этот раз ужас сменил панику. Я поймала себя на мысли, что с большим желанием переночевала бы с Бенгальским тигром, потому как он выглядел более доброжелательно.

– Папа, – произнес Марк услужливо и неприятно елейно, – я нашел Каролину. Ты был, как всегда, прав: она пряталась в уборной.

Все, что удалось заметить в помещении, – красивые деревянные полы, красные и лакированные. Я не решилась поднять взгляд. И даже задать вопрос, что делает тут мужчина. Единственное, что интересовало: как скоро все кончится и когда я наконец смогу запереться одной в комнате?

– Каролина, – грозный голос четы Орлова заставил подпрыгнуть на месте. – Ты долго там еще будешь стоять? Мы не на фуршете, девочка.

Я несмело обернулась и поняла, что Марк давно присел на стул для гостей за директорским столом. Он не стал меня ждать. О том, чтобы отодвинуть соседний стул, даже речи не шло. Захлебываясь в собственных волнениях, я сама с трудом пересекла разделяющее нас со стулом расстояние и едва ли не присела мимо, прямо на ковер.

– Управляющий из вежливости предоставил мне это помещение, чтобы я мог переговорить с вами комфортно и наедине, – не поднимая носа, я ощущала на себе прожигающий взгляд. Сегодня в нем было еще кое-что… Неприкрытая, жадная, ненасытная похоть. От нее бросало то в жар, то в холод!

– Еще бы он этого не сделал! – засмеялся мой муж. – Ты ведь хозяин всего этого бедлама.

Удар по столу, и Марк замолчал, выравниваясь по струнке. Владимир не собирался распространяться.

– В первую очередь поздравляю со свадьбой. Отличная сделка. Каролина здоровая, невероятно красивая девушка, а Марк – умный парень, крепкое плечо, – равнодушно начал Владимир, каждое его слово вызывало во мне мурашки, волосы сами по себе вставали дыбом. – К делу… Каролина, твои родители на повестке дня.

От резко смены темы я замешкалась, растерянно повела бровью и позволила себе встретиться взглядом с Владимиром. Зря. Он съел меня заживо в тот момент, выклевал изнутри подчистую. Поймал в свои капканы и не отпустил… Я стала невольной заложницей этих черных глубин. Умирая от страха, больше не могла отвернуться. Он безмолвно не разрешал.

– Что с ними? – вырвалось с дрожащих губ вместе с совсем не своевременной слезой.

– Они все еще страдают от зависимостей, – произнес буднично мужчина то, что я отчаянно пыталась скрыть. Обхватив стул руками, я будто пыталась удержаться за место. Сестры с небывалой для них радостью готовились к отъезду… Выгони меня сейчас глава семьи, все рухнет. Разбив мои трагические ожидания, Владимир выдохнул: – Есть один отличный врач из столицы… Он не просто лечит людей с зависимостью, но и возвращает их с пути психологического исправления в семью. Он займётся ими, сделает достойными членами общества.

Я вспомнила маму с папой до их первого серьезного запоя… Это была обычная пара, ничем не примечательная. Двое слабовольных людей, мечтающих о большем, чем могут потянуть. Пытались заработать, а спились. Но я все еще помнила их другими… Такими, какими не видели их сестры, а заслуживали.

– Не может быть, – не поверила я, возвращаясь в реальность. – Уже поздно…

– Нет, – уверенно отмахнулся Владимир. Странно, но его аура не позволяла сомневаться. Человек слова, под таких пишут закон. – Этот доктор справляется и с более запущенными случаями.

– Это отлично, папа! И очень щедро с твоей стороны! – взорвался Марк, пнув меня под столом туфлей и многозначительно отчеканив: – Каролина, немедленно поблагодари отца!

– Марк, – четыре буквы, а в комнате уже запахло жареным блюдом, под названием "Сын в кляре". Владимир распластал парня одним обращением, прижал к стенке без слов. – Каролина сама разберется, что ей делать.

– Но, – он вжался в стул, качая головой. Марк, будто не отдавая себе отчета, отмахивался от черных глаз, доводящих его до безумия, – я ведь просто хотел…

– И, – Владимир поднял палец, сын замолк, – еще раз я увижу, как ты грубо обращаешься с женой, и больше не буду таким добрым, каким ты меня знаешь.

С губ сорвался истеричный смешок. Потому как если это поведение Владимир называл добрым, то я совершенно не хотела вставать на путь его злого «я».

– Так вот, – Владимир перевел на меня взгляд, и веселье пропало. – Схема работы сложная, но единственная рабочая из всех известных мне. Три месяца родители будут жить в том доме, где обитают сейчас, и спокойно возвращаться к реальности.

– Это же отлично! – оживившись, я вздохнула полной грудью, растерянно оборачиваясь по сторонам. Мой мозг начал закипать от всего, произошедшего за день! Мысли путались, слова давались тяжело. – Я безумно вам благо…

– Знаю, – махнул рукой старший Орлов. Его знак громко и четко кричал: «Заткнись». – Главное условие – никаких посторонних контактов полгода. Значит, твои сестры и ты сможете узнавать о состоянии мамы с папой только через меня.

Замерев, я переваривала услышанное, когда Владимир оттолкнулся ногами от стола и кресло его подъехало к панорамной стене, открывающей вид на реку и арку, где еще совсем недавно проходила свадебная церемония.

– Все, – скомандовал он, доставая из кармана сигарету, – возвращайтесь к торжеству.

Марк поднялся с места, как ошпаренный, буквально бегом бросаясь к двери. Со мной же происходило нечто странное… Виду была доступна лишь та самая ладонь, что еще недавно довела меня до оргазма. Сейчас она сжимала сигарету но… Мозг демонстрировал нечто другое: то, как она все еще находится у моих ног.

Сглотнув слюну, я была загипнотизирована тем, как пламя разжигает табак, а губы Владимира выпускают клуб дыма. Он стряхивал пепел прямо на пол, глядя лишь перед собой. Каждое движение было выверено, проделано множество раз… Совсем как тогда. В подсобке.

– Каролина! – крича, испуганно прошептал мне Марк. – Идем же!

– Может, – Владимир странно рассмеялся. Грубо, надменно, хрипло и с едва уловимыми пьянящими мозг вибрациями, – она хочет остаться, а?

Подскочив на ноги, я снова покрылась густым румянцем, страшась уже саму себя. Качая головой от собственной глупости, услышала в свой адрес, когда почти заперла дверь:

– Никто не будет жарить тигра, это будет наша с тобой маленькая тайна, – сделав паузу, мужчина снова затянулся. Я почему-то повторила это движение, глубоко вздохнув и шумно выдохнув. Дав мне обдумать последнюю фразу, он саркастично хмыкнул: – Надеюсь, ты ничего не имеешь против куриных отбивных?

– Нет, – и снова пот выступил, пальцы затряслись на ручке двери. Я поспешила уйти, но Владимир опять бросил вдогонку:

– Платок оставь себе.