Непослушная ученица

– Не делай вид, что соглашаешься со мной. Последнее, чего я от тебя жду, – это смирение. Обычно ты жесток.

– Но кто жесток сейчас?

– Прости. Я задела твои нежные чувства?

Логан откинул голову назад и засмеялся. Ребекка не могла вспомнить, слышала ли она когда-нибудь его смех. Решила, что нет. Ссориться с заботящимся только о своих интересах бизнесменом она не хотела. Его смех невольно вызвал у нее ответную улыбку. На мгновение между ними возникла неуловимая связь, которая согрела девушку. Она почувствовала, что больше не одинока.

Однако Ребекка подавила улыбку. Ей пришлось. Логан расценит это как слабость. Он умел распознать слабости противников и использовать их, именно поэтому всегда добивался успеха в бизнесе и спорте.

– Просто скажи, чего ты хочешь, Логан. Я постараюсь помочь тебе.

Он пристально посмотрел на нее:

– Я хочу тебя.

Ребекка задержала дыхание. Еще ни один мужчина не говорил ей ничего подобного, и она предпочла бы услышать эти слова не при таких обстоятельствах и не от такого человека. Как может грубиян, открыто не признающий правила этикета, хотеть такую, как она?

– Чего ты на самом деле хочешь? – Ребекка попыталась взглянуть на него с королевским презрением, но добилась в ответ лишь широкой улыбки, которая свидетельствовала, как мало ее так называемое презрение значит для Логана.

– Я уже сказал тебе.

– Что ты хочешь меня? Неправда. Ты наверняка хочешь, чтобы я что-то сделала для тебя. – Ребекка пользовалась влиянием в Сан-Филиппе.

– А если я на самом деле хочу тебя?

Она должна положить конец этому. Слова, низкий хрипловатый голос – все это увеличивало вероятность попасть в глупое положение.

– Хватит тратить мое время, Логан!

– Время, которое ты явно проводишь эффективно. – Он бросил взгляд на кружку с горячим шоколадом и журнал, посвященный кулинарии, лежавший на столе.

Пусть думает что хочет. Она не собирается долго бездельничать. Ребекка Маркони умеет ценить время. Она встала:

– Если ты не желаешь уходить, уйду я.

Ребекка побрела по пляжу. Она направлялась к гористому мысу в конце залива. Тихий океан – с одной стороны, линия дорогих особняков – с другой. За домами высился очень крутой, поросший лесом склон холма.

Логан догнал Ребекку. Он пошел рядом, держа в руках ее кружку:

– Ты едва прикоснулась к напитку.

– Спасибо. – Что еще она могла сказать?

– Горячий шоколад… Я думал, ты из тех девушек, которые предпочитают капучино.

– Я не пью кофе в это время.

– У тебя проблемы?

– Логан, я не собираюсь обсуждать с тобой не только мои проблемы, но вообще ничего. Так что ты можешь идти.

– Прикажи мне.

Ей было нечего терять.

– Я приказываю тебе: именем моего отца, уходи.

Ребекка успела сделать несколько шагов, пока Логан корчился от смеха. Она не могла не улыбнуться про себя, понимая всю тщетность своей попытки.

Он поравнялся с ней:

– Именно твой отец и то, чего он ждет от тебя, и есть причина моего появления здесь.

Желание смеяться мгновенно испарилось. Ребекка боялась этого с тех самых пор, как Логан впервые предложил ей встретиться.

– Я займусь этим. Сама.

– Я уже говорил, что ты все делаешь совершенно неправильно. Но у меня появилась одна идея, которая может сработать.

– У меня нет ни малейшего желания выслушивать, что ты думаешь о моей личной жизни.

Хотя личная жизнь Ребекки – благодаря ее отцу – стремительно становилась предметом обсуждения.

Они прошли мимо гостиницы, которая предоставляла номера с завтраком и была спрятана на покрытом деревьями холме. Виднелись только крыша с крутым скатом и миленький балкон. Это была тихая и привлекательная своей старомодностью гостиница. Обычно Ребекка в таких не останавливалась, но сейчас ей было необходимо безопасное место. Здесь никто не мог побеспокоить девушку. Кроме того, в таких отелях не останавливаются бизнесмены уровня Логана Бучанана.

– Ты не хочешь выслушать мой план? – поинтересовался он дружелюбно и любезно.

– Готова поспорить, что волк рассказывал Красной Шапочке про короткий путь точно таким же голосом, – она взглянула на него, – и наверняка с такой же улыбкой.

Улыбка Логана стала шире. Красная Шапочка, наивная и невинная, не устояла бы перед таким заманчивым предложением.

Они отправились дальше. Солнце светило им в спину, прибой накатывал на берег. Это было приятное время. О такой прогулке Ребекка мечтала. Хотя в ее мечтах мужчина действительно хотел ее, а не что-то от нее. Через пятнадцать минут они подошли к концу залива. Далее тропинка поворачивала в лес. Выцветший указатель гласил, что обзорная площадка находится в двадцати минутах ходьбы. Ребекка начала подниматься вверх, Логан не отставал. Несмотря на то что, пока Ребекка добиралась до вершины, солнце спряталось за облака, пот тек по ее спине и по груди. Далеко внизу виднелся покрытый белой пеной залив. Ребекка присела на скамью.

Логан, широкоплечий и узкобедрый, стоял у перил. Он совсем не вспотел, как будто не было этой утомительной дороги вверх. Затем он отошел от ограждения и сел рядом с Ребеккой, скрестив ноги. Сел слишком близко. Она отодвинулась на самый край.

– Красивый вид, – заметил Логан.

– Тебя не интересует вид.

– Нет, но у меня есть право оценить его, раз уж я тут.

Он сдвинул солнцезащитные очки на лоб, повернулся и посмотрел на девушку. Она знала, что он считает ее привлекательной. Логан говорил ей это много раз, впрочем, как и то, что он считает ее роль в Сан-Филиппе совершенно бесполезной. Итак, она, по его мнению, бесполезна, однако красота в некоторой степени компенсирует бесполезность.

Ребекка тоже считала его красивым. Логан Бучанан был высок. Его глаза замечали все. Глубина всепроникающего взгляда поначалу привлекала ее. Но теперь все изменилось. Причем изменилось навсегда.

И Логан знает об этом.

Однако насмешка в его глазах, резкая манера выражаться, осуждение того общества, представителем которого являлась Ребекка, – все это дразнило ее чувства. Дразнило ее.