Квант Короля. Зов крови

– Ты сейчас рассказываешь про какую-то сказку! – рассмеялась я. – Люди, живущие несколько сотен лет, обладающие большой силой и другими возможностями. Богатая, утонченная элита с измененными пристрастиями в пище. Вы что – сверхлюди? Или какие-то супермены? Дунканы Маклауды что ли?

– Давай так. Я скажу тебе только одно. Мне не обязательно есть и спать, достаточно иногда пить кровь, и ты сразу догадаешься кто я.

– О да! Еще и вампира мне не хватало!

– Угадала с первого раза.

– Я пошутила! – попыталась я отказаться от своих слов.

– А я серьезно, – и теплая улыбка парня озарила всю столовую.

– Майкл, это не смешно! Не может быть такого, чтобы вампиры ходили при свете солнца и жили вблизи обычных людей простой жизнью. И не набрасывались на них.

– Это старое заблуждение. Так было давно. Несколько тысяч лет назад, наверное. Сейчас мы так себя не ведем. Вампиры поменялись и подстроились, и под ультрафиолетовое и под солнечное излучение, – хмыкнул он. – Мы даже умеем контролировать свою жажду крови. Кто-то даже перешел на донорскую или искусственные заменители.

– То есть, ты серьезно? – Майкл кивнул в знак согласия. – Что по поводу пары? Почему именно я? – продолжила я расспросы. – Наверняка есть много кандидаток на это место. Я же, напротив, обычный человек. И, по логике вещей, я не должна тебе подходить. Ты же из элиты, вампир, «лорд Англии», – показала я кавычки пальцами. – Как я вписываюсь в эти рамки?

– Вот именно, что никак! – поразил он меня ответом. – Пара выбирается абсолютно хаотично, чтобы не было смешение крови.

– Круто! – выдохнула я. – А что насчет меня? Мое мнение не требуется? – ситуация раздражала меня все больше. – Ты не хотел спросить сначала меня? «Дорогая, а не хочешь ли ты стать моей половиной?» Или кем там еще? Твоей девушкой?!

– Ты больше, чем девушка. Ты моя судьба, – четко произнося каждое слово, Майкл посмотрел прямо мне глаза. – Я не могу ничего поменять или изменить свой выбор. Вопросы, которые тебя интересуют, закономерны. Почему я приехал именно в Детройт? Почему я увидел именно тебя? Я не знаю, – драматичная пауза повисла в воздухе. – Знаю только то, что я приехал именно за тобой. Пойми уже это, наконец! – я с сомнением пожала плечами. – Как это работает я не знаю: судьба, карма, или звезды так сошлись. Но это всегда так происходит! – он сжал мою ладонь в своей руке. – Все истории нашей семьи говорят об одном и том же. Что это не уникальный случай и никакой-то договорной брак. Никто не планирует найти свою пару в удобном круге общения и не ищет специально. Это всегда происходит внезапно.

– Как-то все равно не верится, – пробубнила я себе под нос.

Мы помолчали какое-то время, и Майкл заговорил вновь.

– Знаешь, не хочу опережать события. Но все-таки хотел бы предложить тебе кое-что.

– Что именно? – насторожилась я.

– Совместную поездку ко мне на родину. Ну и знакомство с моей семьей.

– Я буду общаться с вампирами?

– Если ты, конечно, захочешь этого.

– Сомневаюсь, что я могу отказаться.

– Видишь, ты легко воспринимаешь информацию. Я был уверен, что будет какой-нибудь скандал или истерика.

– А толку?! – возмутилась я. – Да и чему тут удивляться? У меня за неделю столько нового. Как будто кинули в омут с головой: и ограбление, и драки, и убийства. Как я понимаю, люди, которые на меня напали не выжили.

– Нет, я их отдал в подарок старшей сестре.

– Старшей? И сколько у тебя еще родственников?

– Увы, но у меня, кроме родных сестер, еще много двоюродных и сводных родственников.

– Замечательно. И как же я брошу свою семью? Мама меня не поймет! Я работаю, учусь.

– Так же, как и все, поехала на каникулы, – улыбнулся Майкл на мой скепсис во взгляде. – Видишь ли, как только мои родственники узнают, что ты моя истинная пара, тебе придется познакомиться с ними, – предупреждая мой испуг, продолжил парень. – Они суровы, но справедливы и не будут препятствовать нашему роману. Да и единственного сына, как ты сама понимаешь, убивать никто не планирует, – он начал успокаивающе поглаживать мою ладонь. – Поэтому придется пройти определенный ритуал для повышения уровня твоей жизни. Учитывая все это, тебе все равно надо поехать. Раньше или позже, – задумчиво пробормотал Майкл, рассматривая мои пальцы. – Но в этих условиях, которые возникли, сейчас будет безопасней ехать со мной.

– Хорошо, – согласилась я, отводя глаза. – Я надеюсь мы не завтра уезжаем?

– Нет, у меня дела в Окленде. Да и по бизнесу надо решить пару вопросов.

– Ясно, а что делать мне с работой?

– На работе лучше уволься, или отпроситься на месяц, – я подавилась воздухом, а Майкл даже не заметил моего раздражения. – Предупреди, что уезжаешь в другую страну. Хотя бы на этот период, а дальше, если все сложится, то мы приедем обратно. Если ты захочешь, то продолжишь работать в том кафе, но я бы не советовал, – парень замолчал, а потом озвучил следующий вариант. – Знаешь, поездка может перенестись, тогда придется брать академический отпуск с возможностью дистанционного образования, – Майкл притих на пару секунд, о чем-то напряженно думая. – Сейчас безопасней со мной и под моим присмотром, – он поднес мою рук к своему лицу и поцеловал пальчики. – Я не буду подвергать тебя опасности. Не хочу и не собираюсь!

– То есть, ты все решил? – резко забрала я свою ладошку обратно. – Так ты, просто, ставишь меня перед фактом?

– Можно и так сказать, – пожал он плечами и грустно посмотрел на меня.

– Замечательно! А как я должна реагировать?

– Подумай над моим предложением. Я очень хочу, чтобы ты согласилась, но не могу на тебя давить в данной ситуации.

– Вот именно! – повысила я голос. – Ты настаиваешь на выборе в твою пользу.

И в оглушительной тишине прозвучало его тихое извинение.

– Прости меня.

– Так ты из-за этого расстроился?

– Да. На много больше, чем выглядит на самом деле.

Я замолчала, подбирая культурные слова вместо ругательств, которые крутились у меня на языке.

– Хорошо. Видимо мне придется согласиться на этот раз, – Майкл улыбнулся одними глазами. – Но следующее мое одобрение у тебя не получится выбить силой, – он качнул головой в знак согласия. –  Положительный ответ надо еще заслужить. Ведь я хочу участвовать в своей жизни, а не просто быть ее номинальным представителем.

– Я понимаю. Прости меня, – глухо повторил Майкл.

– Ладно. Закрыли тему. Не могу больше, – потерла я виски руками. – Давай спокойно поедим, как нормальные люди. Ну, а ты, как «Лорд-вампир», можешь и имитировать поедание пасты.

И я рассмеялась, не выдержав долгого напряженного разговора. Майкл тоже поддержал мою шутку смехом.

Желание

– Привет, Мам, у меня проблемы, – так я начала свой утренний звонок родителю.

Проснулась рано, в воскресенье, одна в большой квартире. Майкл давно уехал в офис, а я так хотела поговорить с ним и обсудить еще раз наши планы. Но видимо, за меня все решили и мне не остается выбора, как только принять данную ситуацию.

Прошло уже полчаса, а я так и не могу успокоиться. Стою перед зеркалом. Перебирая мысли в голове, пытаюсь, в сотый раз, заплести волосы. Не выдержала и набрала мамин номер. На том конце трубки быстро ответили на звонок.

– Что случилось, Кейт? Ты не звонишь просто так, – насторожилась мама.