Квант Короля. Зов крови

– А как же еще по-другому? За младших всегда переживаешь и волнуешься больше, чем за остальных.

– Это да. Без этого никак, – отрезав, для вида, кусочек от блюда, положил его в рот.

– А она вредная?

– Не то чтобы. Лайза наглая и упрямая. Если что-то вобьет себе в голову, ее бессмысленно переубеждать.

– И что она, на этот раз, себе на придумала?

– Хочет, чтобы я вернулся в семью, любой ценой.

– А ты?

– Я давно уже уехал из Англии и не собираюсь обратно.

– И как она может настоять на изменении твоего решения? Поставить перед фактом старшего брата? – и Кейт солнечно рассмеялась.

– Нет, там будут простые угрозы и шантаж.

– Интересно и чем же она может шантажировать состоявшегося мужчину, у которого все есть.

– Тобой.

Я потупил взгляд.

– Что?

– Я подвергаю твою жизнь опасности, – ковыряясь в тарелке, сказал я.

– Это почему же?

– Мы же общаемся, а моя сестра очень ревнивая и может угрожать мне через тебя.

– Это же несерьезно! Ты же сейчас пошутил?

– Нет, в этом и беда.

Отложив столовые приборы в сторону, я прикусил губу. Чувствую проступившие от переживания клыки. Кейт посмотрела на меня вопросительно.

– И что ты предлагаешь? Испугаться? Бросить университет, работу, родных и поехать с тобой? Скрываться куда-то?

– Это было бы замечательно.

– Майкл, это шутка?

– Нет, я серьезно.

– Бред какой! Я работаю здесь, учусь, у меня есть семья. И мы с тобой просто общаемся. У нас даже нет отношений.

– Жаль, я бы хотел это изменить.

Взяв Кейт за руку, начал успокаивающе поглаживать внешнюю сторону ее пальчиков.

– И ты, правда, это хочешь? – озадачено уставилась на меня девушка.

– Если бы я только мог повлиять на твой выбор, ты бы давно здесь не работала.

– Что же делать, мы с тобой живем в разных мирах, – Кейт вырвала свою ладошку из моих, вмиг ослабевших, рук. – Я не могу все бросить. Ты богат, как я понимаю, – и светловолосая красавица указала на мой брендовый костюм. – А я, как видишь, простая официантка с неоконченным образованием. Нелепо просить меня с тобой встречаться! Я же никто!

– Ты ошибаешься. Ты намного важнее, чем кажется. Особенно для меня. Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь это.

Кейт махнула рукой и направилась в сторону закрытой кухни. Ее точеная фигура быстро исчезла из виду. А я опять взъерошил свои волосы, пытаясь справиться с эмоциями. Уронил свое лицо на раскрытые ладони, громко дыша. Как же мне ее убедить? Мне надо защитить ее. Сберечь. А она еще та упрямица.

Через несколько минут ангел моего сердца вернулась. Как и всегда, с теплой улыбкой, подала кофе ближайшим клиентам и подошла ко мне со стороны зала.

– Кейт, прошу тебя, поехали со мной. Я переживаю. Не могу подвергать твою жизнь опасности.

– Ты же знаешь, что я не поеду. Теперь я не представляю, как мне с тобой общаться.

Девушка поставила кофейник на барную стойку. Скрестив руки на животе, обняла ладонями согнутые локти и укоризненно посмотрела на меня.

– Пожалуйста, Кейт, давай будем вместе. Я не могу так больше. Мне не хватает тебя.

Наклонился в ее сторону, чтобы обнять. Без сопротивления, Кейт поддалась моему движению.

– Для меня недостаточно пару часов в день. Я хочу с тобой проводить больше времени. Мне мало видеть тебя только здесь, – выдохнул в ее густые волосы. – Не хочу слышать от тебя постоянные отказы. Хочу ходить с тобой на свидание, встречаться. Пожалуйста, не отстраняйся от меня.

Я взял ее за руку, поднес теплую ладошку к губам, поцеловал пальчики. Кейт вздрогнула от прохладного прикосновения моих рук, еще раз улыбнулась, отвела взгляд.

– Давай ты подумаешь? Я очень тебя прошу, – умоляюще произнес, заглядывая в лицо девушки.

– Хорошо.

И она улыбнулась, тепло и ярко. Отошла на шаг, тихонько отстраняясь от меня.

– Я рад, – прижал ее ладошку к своему лицу. – Сейчас мне придется уехать. Но, обещаю, мы скоро с тобой увидимся и еще раз все обсудим.

– Когда ты вернешься?

– Через пару недель.

– Долго.

Кейт глухо выдохнула.

– Помнишь моего друга Сэма? – девушка качнула головой, подтверждая мои мысли. – Так вот, пока меня не будет, попрошу его лично провожать тебя до общежития.

– Не надо. Я и сама справлюсь.