Практикантка для генерала

– А что я ещё пропустила?

– Да ничего важного. Пока должники торчат в библиотеке, те, кто уже все сдал, рыщут по столице в поисках артефактов и информации о финальном испытании.

– Кстати об артефактах: у тебя нет случайно спектрального анализатора остатков магии?

– Откуда? На кой он мне сдался? – И то правда. Рива осваивала профессию дизайнера-иллюзиониста, ей такой артефакт без надобности. – У Лау спроси, не знаю как анализатор, а мини-лаборатория у неё точно есть.

Лаурелия учится на алхимика, занимается зельями и любит исследовать магические свойства растений.

– Ты права, спрошу у неё.

– А тебе зачем?

Я прошмыгнула в ванную и, засунув за щеку зубную щётку, промычала что-то типа «на-завтрак-опаздываем-некогда-объяснять» и захлопнула дверь. А когда, совершив все утренние процедуры, вышла к подруге, она про свой вопрос уже забыла. На то и был расчёт.

Болтая, мы отправились в столовую, оказывается, Рива тоже попала в основную команду и хотела со мной это обсудить, а вот Микоша инкуб определил в резерв, и тот был этим невероятно расстроен. Не стала пока говорить подруге о договоре с Лукасгаром и плавно перевела тему на учёбу.

Мне оставалось сдать всего один хвост и целых пять дней на его закрытие, поэтому про лабораторию я поинтересовалась у Лау, оттянув подругу в сторонку, сразу после завтрака.

– А тебе зачем? – Ну вот что они заладили все спрашивать одно и то же?! – Не дам, пока не скажешь.

– Я просто хочу попрактиковаться в опознании магии, что такого?

– Что такого? Да всё! Сколько тебя знаю, никогда не замечала особой любознательности…

– Это касается лечения магических травм, – нашлась я, – недавно решила проходить специализацию на них и не хочу выглядеть в глазах матери дилетантом.

На самом деле я ещё не решила, на чем буду специализироваться, но среди моих друзей целителей не было, и они совсем плохо разбирались в моем направлении.

– А, тогда понятно, но, знаешь, что, Шелл, только в моем присутствии. Не доверяю я тебе…

Прозвучало обидно, но справедливо, у меня вечно что-то приключается и валится из рук.

– Без проблем. Когда?

– Да хоть сейчас.

– Спасибо, – чмокнула подругу в щётку, – сбегаю за образцами и сразу к тебе.

Уже через двадцать минут мы с Лау высыпали на лабораторный поднос мою добычу и запустили программу разделения. Вскоре перед нами лежали восемь кучек магической пыли распределённой по цветам, а не вперемешку.

– Ну что, все цвета можешь определить? – поинтересовалась подруга.

– Почти, – задумчиво ответила я. Действительно, семь из восьми цветов мне были знакомы, а вот магию непонятного грязного оттенка буро-жёлтого я видела впервые, – как думаешь, что это?

Ткнула пальцем в кучку и с надеждой посмотрела на подругу.

– Без понятия, но могу предположить, что это какой-то странный микс, хотя лаборатория должна была бы его разложить. Ты где это взяла, Шелл?

– Да не смотри так на меня, Лау! На сцене конференц-зала взяла, там, где шар упал, – затаила дыхание в надежде, что сейчас в подругу закрадется подозрение, и у меня появится соратник, но зря.

– Уф, тогда всё ясно! Это значит просто то, что разбившаяся иллюзия ударилась об пол с такой силой, то намертво спаялась с каким-то количеством другой магии. На сцене-то постоянно магичат.

Вот уж не думаю, но переубеждать Лаурелию не стала, она обязательно расскажет остальным, и они опять будут смеяться. Помню я историю с демоном и трусами. Хватит с меня. Вот раскрою заговор самостоятельно, будут потом мной восхищаться.

– А какая магия в спайках может давать такой цвет? – пусть расскажет, раз такая умная.

– Ну, тут точно присутствует ментальная, иллюзии и, – Лау на минуту задумалась, – возможно, целительская или некромантская.

Совсем прекрасно! Она тоже наверняка не знает. Но даже то, что там присутствует ментальная, уже настораживает.

– А можешь вычислить точный состав?

– Попробую, – глаза подруги загорелись, – я так и думала, что её вопрос увлечёт.

– Отлично, я тогда пойду, у меня дела кое-какие остались.

– Да-да, иди, – Лау уже погрузилась в исследования и даже не удивилась тому, что я свалила на неё якобы интересующую меня работу. Замечательно!

У меня вообще-то дел по горло. Ими в ближайшие два дня я и планировала заняться.

***

Первым делом закрыла хвосты, а потом ознакомилась всё-таки в методичке со списком необходимого и весь следующий день проторчала с Микошем в городе, обходя артефакторские лавки в поисках требующихся предметов. Но, несмотря на всякую разную текучку, я ни на миг не прекращала вести в голове расследование.

Точный анализ Лау за эти дни сделать пока не смогла, поэтому я решила исходить из того, что знала наверняка, предполагая худшее. Будем считать, что использовалась ментальная, иллюзорная, созидательная магии и инкубское очарование. Это казалось самым логичным и опасным вариантом. Таким сплавом, пожалуй, вполне возможно оказать воздействие на огромное количество народа, не вызывая подозрения. Просто никому и в голову не придёт проверять пострадавших на такое вот необычное колдовство. Если бы даже поверили мне и провели проверку, то ничего бы не нашли, а так, если мы установим точный состав, да проверим хотя бы ту же Лау, а анализ подтвердит мои опасения…

Ух! Помимо воли представила, как император вручает мне награду, а Лукасгара…

Вот на этом месте мне резко переставало нравиться мечтать. Почему-то картинка разжалованного инкуба меня не радовала, а даже печалила. Так и норовила вызвать слезы. Видимо, он всё-таки воздействовал на меня, раз мне его немного жалко. Ну да ладно, пройдёт.

Не забывала я и о празднике тёмных. Как и все годы в академии, мы планировали посетить устроенное администрацией представление, а потом пойти на крышу и закатить вечеринку, как привыкли: чествуя тьму страшилками, приправленными усилителем эмоций. И я как раз искала в сети интересную и неизбитую историю, когда дверь оповестила, что мне доставлена посылка.

Мама, что ли, решила сменить гнев на милость? Я давно просила у неё к празднику костюм вампирши с очень натуральными клыками. Помчалась открывать с улыбкой, которая тут же улетучилась, когда курьер протянул мне прямоугольную коробку, небольшого размера – костюм не поместится – и попросил расписаться в ведомости, где отправителем числился Лукасгар гарн Септер.

Очень интересно, что там? Инкуб эти дни о себе не напоминал, и я уже совсем было поверила в свою удачу, но вот, открыв коробку и увидев содержимое, у меня внутри всё похолодело: он ничего не забыл и прислал мне предупреждение. Руки затряслись, ослабли, и коробка из них вылетела, роняя на пол содержимое.