Самая смелая фантазия

– Пришла мисс Дорси, – доложил дворецкий.

Кейд мысленно улыбнулся. Эйрин Дорси была такой же пунктуальной, как Мэри Поппинс.

– Спасибо, Гарольд. Скажи ей, пусть войдет.

Гарольд вышел из кабинета, и через несколько секунд туда вошла Эйрин.

Кейд тут же забыл о собеседовании. Он сидел и, не мигая, смотрел на высокую, длинноногую нимфу, появившуюся в комнате. Лицо девушки обрамляли рыжие кудри с выгоревшими прядками, а ее зеленые глаза были очерчены длинными густыми ресницами. Эйрин надела обычный деловой костюм темно-синего цвета и белую блузку с треугольным вырезом, но он смотрелся совсем не по-деловому. Короткая юбка открывала длинные, стройные ноги, а узкий поясок подчеркивал тоненькую талию. Кейд ни за что и никогда бы не узнал в этой красавице младшую сестру Люка.

Он какое-то время потрясенно смотрел на Эйрин, а потом спохватился. Кейд быстро поднялся из-за стола и, подойдя к девушке, протянул ей руку. Когда его пальцы коснулись ее мягкой ладони, его словно током пронзило.

– Ты заметно подросла с тех пор, как мы виделись в последний раз, – заметил он.

Эйрин улыбнулась, и на ее правой щеке появилась ямочка. Кейд не помнил, чтобы у нее была ямочка, но он также не помнил, чтобы она улыбалась. Хотя в то время он вообще не обращал никакого внимания на сестру друга. А теперь ему вдруг стало жарко от ее ослепительной, с ямочкой улыбки. У Кейда промелькнула мысль, что он не сможет взять мисс Дорси к себе на работу, потому что ему обязательно захочется пофлиртовать с ней или поцеловать этот чувственный рот. Он тряхнул головой и прогнал эту мысль прочь.

– Пожалуйста, присаживайся, – пригласил Кейд и сел в одно из кожаных кресел напротив Эйрин.

Еще до встречи с ней Кейд решил, что возьмет ее на работу, потому что она была в какой-то мере своим человеком. Но что еще важнее, он знал, какие ценности были у семейства Дорси, и считал их идеальными. Кейд хотел, чтобы его маленькая племянница росла среди людей, которые будут оказывать всяческую поддержку и заботиться друг о друге. Люк получал от своего отца дружбу и наставничество, а Кейд от своего только финансовую поддержку. Да, Эйрин как нельзя лучше подходила на роль няни малышки Амелии. Только бы не обращать внимания на ее сногсшибательную внешность.

– Да уж, давненько мы не виделись, – с улыбкой повторил он.

Эйрин улыбнулась в ответ:

– Я удивлена, что ты вообще помнишь меня. Я пыталась не путаться у Люка под ногами, когда приходили его одноклассники, потому что эти высокие и шумные парни внушали мне страх.

Что ж, с тех пор она очень изменилась и стала шикарной и уверенной в себе женщиной. Кейду хотелось, чтобы его племянница выросла именно такой. Подумав про Амелию, его охватила знакомая боль, которая появлялась, стоило ему подумать о ее родителях. Кейд скучал по брату и всегда будет скучать. Малышке Амелии следовало расти под крылышком у Нейта и Лидии, а не под присмотром дяди и няни.

Эйрин словно прочитала его мысли, и ее улыбка тут же исчезла.

– Я сожалею о том, что случилось с твоим братом и его женой.

– Это было ужасно. Пьяный водитель врезался в их машину и тоже погиб. Три жизни загублены, – тяжело вздохнул Кейд.

– По крайней мере, с ними не было ребенка, и как хорошо, что ты будешь ее опекуном.

– Я не ожидал, что на меня свалится такая огромная ответственность. Знаешь, когда Нейт составлял их с Лидией завещание, он спросил меня, буду ли я в случае чего опекуном Амелии, но я подумал, что такая возможность равна нулю. – Кейд вспомнил, каким потрясением стала для него гибель брата и его жены и какой благоговейный страх охватил его, когда он осознал, что ответственность за Амелию ложится целиком на его плечи. – Я совсем ничего не знаю о маленьких детях.

– Люк сказал, что твоей племяннице шесть месяцев.

– Ага, – кивнул Кейд. – Он говорил, что у тебя есть опыт по уходу за малышами. Я…

– Кейд, давай начистоту, – перебила его Эйрин. – Как бы мне ни нравилось твое предложение, я откажусь от этой работы. Я пришла, только чтобы сделать приятное брату, но я не собираюсь бросать свою подработку в должности секретаря. – Она улыбнулась и покачала головой. – Извини, но тут ничего не поделаешь. Мы можем сказать Люку, что не смогли договориться.

– Не надо так торопиться. Давай обсудим все как следует, – сказал Кейд, не сумев удержаться от быстрого взгляда на ее скрещенные длинные ноги. И как застенчивый и не блистающий красотой ребенок мог превратиться в такую роскошную рыжеволосую нимфу? – Для начала я предлагаю тебе познакомиться с ребенком, а потом поговорим.

– Мне кажется, в этом нет никакой необходимости, потому что я не могу согласиться на эту работу.

– Но она подойдет тебе. Ты ведь выбрала профессию по работе с детьми, – напомнил Кейд. – Твой брат спросит о том, как прошло наше собеседование, и ему доставит удовольствие, если ты хотя бы выслушаешь, что я тебе предлагаю. К тому же, – улыбнулся он, – не думаю, что знакомство с ребенком займет у тебя много времени.

Ее глаза на секунду вспыхнули, и Кейду снова на миг захотелось забыть о Люке и собеседовании и просто наслаждаться обществом красивой женщины, сидевшей напротив. Но потом Эйрин моргнула, отвела взгляд, и чары тут же развеялись, но Кейд еще долго не мог унять внутреннее волнение.

– Наверное, ты прав, – кивнула Эйрин. – Ладно, я познакомлюсь с Амелией, а потом поговорим.

Подавив улыбку триумфатора, Кейд поднялся с места.

– Мы пойдем в комнату Амелии, которую пока сложно назвать детской. У нас было не так много времени, чтобы подготовить все как следует. С малышкой сейчас моя бабушка.

Эйрин тоже поднялась, и он заметил, что в туфлях на каблуках она выше большинства знакомых ему женщин. Кейд уловил слабый, но от этого не менее волнующий запах экзотических духов. Он пропустил Эйрин вперед, и она, вежливо поблагодарив, прошла мимо него.

Кейд не сдержался и провел взглядом вниз по ее спине, остановившись на ее бедрах. Эйрин слегка покачивала ими, чем приводила его в дикий восторг.

Когда они вошли в детскую, его бабушка стояла посреди комнаты с Амелией на руках. С выбившимися из прически седыми прядками и торчащей из пояса брюк блузкой цвета лаванды она выглядела слегка растрепанной. Кейд подумал, что нужно во что бы то ни стало уговорить Эйрин принять его предложение, потому что его бабуля явно нуждалась в отдыхе.

– Амелия не всегда просыпается после дневного сна бодрой и жизнерадостной, – заметила Марго Уэйкли.

– Я возьму ее, – предложил Кейд, и бабушка тут же вручила ему ребенка. Он начал тихо успокаивать и поглаживать девочку по спинке, глядя в ее полные слез синие глазки. Он мягко поцеловал ее в лобик, а потом перевел взгляд на женщин.

– Бабуля, это младшая сестра Люка, Эйрин Дорси. Эйрин, это моя бабушка Марго Уэйкли, – представил он женщин друг другу, продолжая поглаживать спинку Амелии.

– Миссис Уэйкли, примите мои соболезнования, – тихо сказала Эйрин.

– Спасибо. Тяжелее всего приходится нашей крошке.

– Обычно она такая жизнерадостная, – пожал плечами Кейд, глядя на неунимавшуюся девочку. – Наверное, я выбрал не самое удачное время для знакомства.

– Можно я возьму ее? – Эйрин забрала малышку у Кейда и прошлась несколько раз по комнате. Не прошло и минуты, как Амелия затихла.

– Люк говорил правду, – заметил Кейд, глядя, с какой легкостью сестра его друга управляется с ребенком. – У тебя прекрасно получается ладить с детьми.

– У меня есть младшие братья и сестры, и я с детства окружена малышами. Но не надо заблуждаться на мой счет. Иногда дети плачут и у меня тоже, хотя не очень долго. Может быть, потому, что я веду себя расслабленно с ними. Я ведь присматривала не только за своими братьями и сестрами. Мне приходилось нянчиться и с другими детьми. А еще я помогала в яслях при церкви. – Эйрин посмотрела на Амелию и тепло улыбнулась. – Ты прав: она само очарование.

Амелия что-то залепетала и потянула Эйрин за лацкан пиджака.

Эйрин подхватила розовую погремушку, лежавшую среди игрушек на столике, и девочка тут же сжала ее своей пухленькой ручкой.

– Ты ей понравилась, – с улыбкой заметила Марго. – Эйрин, я помню тебя совсем еще ребенком. Кажется, ты намного моложе Люка и Кейда.

– На восемь лет, – ответила Эйрин, и Кейд удивился, потому что она оказалась старше, чем он думал.

– А теперь ты выросла и стала настоящей красавицей, – добавила Марго.

Эйрин улыбнулась, и на ее щеке снова заиграла ямочка, которая приводила Кейда в неописуемый восторг.

– Спасибо, миссис Уэйкли. – Эйрин перевела взгляд на Амелию, которая гремела своей погремушкой. – Вы только посмотрите на эти синие глазки. Какая красивая маленькая девочка.

– Не могу не согласиться, – улыбнулась Марго и кивнула Кейду, словно одобряя его выбор.

Пока Эйрин смотрела на Амелию, Кейд смотрел на нее саму и думал о том, что ему никак нельзя флиртовать с ней и целовать эти пухлые губы, которыми она нежно касалась щечки Амелии. Неделю назад, разговаривая с Люком, он решительно отвергнул возможную связь с ней, а теперь понимал, что, наверное, никогда в жизни так сильно не заблуждался.