Невольница. Книга 1

– Как дела у Тео? – спросила Киара, отхлебывая свой напиток.

– Хорошо. С тех пор как мы нашли Франклина, он все время играет с ним в саду.

– Франклина? – с недоумением спросила я.

– Это черепаха, которую мы обнаружили в траве вчера утром, – объяснила Элли. – Киара ее сфотографировала.

Та засмеялась и показала мне снимок в телефоне.

– Тебе нужен мобильник, – заявила мне Элли.

– Слишком рано, Рик пока недостаточно ей доверяет.

Я коротко кивнула. Отсутствие телефона меня не смущало. У меня его не было уже много лет, так что теперь я даже не представляла, как он работает. Что уж говорить о соцсетях.

– Я так рада, что ты все еще с нами! После той драмы ни одна невольница не продержалась и двух дней, – заявила Элли, поднимая стакан.

Киара поперхнулась, а я нахмурилась, ничего не понимая. Драмы?

Элли, заметив нашу реакцию, возмутилась.

– Ты ей ничего не сказала? – спросила она у Киары, которая прикрыла глаза. – Блин…

– Я хочу знать, – заявила я, переводя взгляд с одной на другую. – Я имею право знать, почему он так себя со мной ведет!

Киара бросила на Элли обвиняющий взгляд, та смущенно пожала плечами. Киара вздохнула, опять на несколько секунд прикрыла глаза и снова устремила их на меня.

– Я могу ответить только на несколько вопросов.

Ее твердый тон меня озадачил. Что она хочет скрыть?

– Я хочу знать, сколько невольниц работали здесь до меня и почему они ушли.

Элли поежилась, а Киара внимательно посмотрела на меня, беспокойно болтая ногами в воде.

– Давай договоримся, что ты пообещаешь не уходить. Я не хочу, чтобы ты стала бояться Эша, потому что из всех невольниц ты единственная, кто смог ему противостоять.

– Обещаю, – нетерпеливо заверила я.

Киара помедлила еще мгновение и сдалась:

– До тебя было три невольницы.

– Ты не посчитала ту…

Она бросила на Элли такой взгляд, что меня мороз продрал по коже. Та извинилась и больше ее не прерывала.

– У Эша были некоторые… проблемы, которые привели к тому, что он возненавидел невольниц. Первая невольница вволю нахлебалась его ненависти…

– И земли! – произнес хриплый голос позади.

Киара вытаращила глаза, глядя мне за спину. Я обернулась и увидела психопата. Тот говорил по телефону, но не постеснялся влезть в нашу беседу.

– Эй, Дженкинс, – бросил он собеседнику, – ты уже видел упыриху, плавающую с сиренами? Именно их я обнаружил в своем бассейне.

Упыриха… А, это он обо мне. Вот недоумок.

– Не слушай его, он просто таким способом хочет сказать, что ты его привлекаешь, – подбодрила меня Элли с лукавой улыбкой.

– Мне до фонаря, что он там думает или говорит обо мне.

Киара попыталась сменить тему, но я неумолимо ждала продолжения.

– Да блин, ну какая ж ты настырная! – засмеялась Киара. – Тебе не хочется поговорить вместо этого о музыке… или о сериалах, вот! На «Нетфликсе» вышел новый, который наверняка тебе понра…

– Нет, – с нехорошей улыбкой заверила я. – Как ей удалось уйти?

– Уйти? – переспросила Киара, нахмурившись. – Ты не поняла…

Как это? Я призадумалась. И когда до меня дошло, что имелось в виду, я похолодела. Нет, это невозможно, не мог же он в самом деле…

– Она кое-что замышляла… короче, он ее убил, – выдохнула она тихо.

Желудок стремительно свело. Психопат и без того вызывал у меня страх, но сейчас он добился просто оглушительного результата.

Одно дело знать, что он кого-то там убил, и совсем другое – знать, что это была невольница. При этом единственная вина ее заключалась в том, что она была его невольницей. Это оказалось явно лишней информацией, и я разом потеряла и самообладание, и мужество.

Все тело начала бить неудержимая дрожь. Киара помахала рукой перед моим лицом.

– Ты по-прежнему хочешь узнать продолжение?

Я кивнула, на этот раз без особой уверенности. Действительно ли мне этого хотелось? До чего может дойти его ненависть к невольницам?

– Я не помню имен, пусть вторая будет Кэти. Она появилась через несколько недель после первой. Рик считал, что лучше ей ни о чем не говорить, но Эш был другого мнения. Он рассказал ей, что спокойно убил первую невольницу и ее тоже убьет без колебаний. Кэти перепугалась и сбежала, мы ее так и не нашли. Она пробыла здесь всего три дня.

– Третья тоже погибла. Бедная девочка… Никто в точности не знает, как это произошло, но Эш так ее пугал… Думаю, остановилось сердце, – сказала Элли, опустив глаза. – Я даже не успела с ней познакомиться…

Итак, одна убита, другая сбежала, третья умерла от страха. Час от часу не легче.

– После этого Эш оставался без невольницы около полугода. Пока не появилась ты.

Я держалась стоически, не зная, что и думать. В голове все смешалось, я не находила что сказать. На самом деле я не ожидала подобных откровений.

Он убивал из ненависти, вот и все.

Он был убийцей.

Психопатом-убийцей.