Косточка

Гонг

Ночь выдалась спокойной для большинства жителей, которые не знали о том, какую цену платит человек-гонг за их комфортный сон.

В открытые окна проникала только ночная прохлада, редкие звуки проезжающих автомобилей и стрекот сверчков. Но эта ночь переплеталась с другой реальностью, в которой один-единственный человек защищал всех.

Он лежал в своей постели, испытывая жар.

Ему казалось, что темнота осаждает его тело, защищённое от сгущающейся и плотной черноты только тонким одеялом. Город же захвачен неведомой силой, чья мощь ему неизвестна, но он чувствует, что та значительно больше его самого. Волны жара, исходящие от его кожи укрепляли в нём уверенность, что он призван помочь городу выстоять.

Испытывая такое болезненное состояние, он уже не понимал, как звучит всё то, что взбрело в голову. Искренне веря в правдивость своего предназначения, он решил действовать.

Тишина, союзница тёмных сил и потому, отбросив одеяло, человек легонько ударил себя в грудь. Звук удара в гонг прозвучал в комнате, и темнота немного отступила от него, хоть и всего на несколько сантиметров. Заметив, что его попытки приносят подобный эффект, он продолжил.

Ударив немного сильнее, заставил уйти ночь  подальше от себя и, не дожидаясь, когда она вернётся, стал барабанить по всё сильнее и сильнее. Отступление темноты началось.

Город спокойно спал и даже не подозревал, что где-то в одной из квартир лежит человек с высокой температурой и борется с темнотой. Утро неумолимой поступью приближалось, а, соответственно, человек-гонг мог увидеть, что он побеждает, и город постепенно освобождается от уродливого тёмного владычества, что скрывал его.

Комната, в которой он лежал, выплывала из темноты, преображённой его разгорячённым сознанием. Стены, что раньше ограничивали его взор, стали прозрачными и весь город был виден как на ладони. Со своего места он осматривал, стуча всё сильнее – тело его стало совершенным орудием, которое само отзывалось на барабанящие удары. Сердце было тем источником, что звучал внутри.

За считаные минуты до рассвета оба гонга – внутренний и внешний пришли к гармонии и человек засиял, как солнце, осветив город и победив ночь и темноту.

В этот момент ему стало легче и, вспыхнув, человек-гонг откинулся на измятую подушку, подтянул одеяло и наконец-то уснул долгим, неспокойным, но таким живительным сном.

Болезнь отступила, а проснувшись, он не вспомнил ничего из того, что ему было важно в эту тяжёлую и затянувшуюся ночь.

Теперь всё было хорошо, и через несколько дней он полностью выздоровел.

Шоколадное либретто

Скинувшись на одну, большую шоколадку, пацаны купили её.

Взяв ещё бутылку газировки, они пошли отдыхать, выискивая удачное место, чтобы всё это съесть.

Расположившись на одной из лавочек в родном дворе, мальчики приступили к открытию своего празднества. Под шипение газировки разделили шоколадку, уже немного подтаявшую.

Кроме фольги, в которую была запакована плитка, лежал небольшой вкладыш, на котором было сделано несколько изображений и общая информация про какао-бобы.

Никто этого читать не стал, и это своеобразное шоколадное либретто отложено в сторону. Но и не нужно было. У каждого из мальчиков, взявшего по кусочку, появились собственные ассоциации, словно во рту у них произошёл небольшой взрыв, и особые ноты действительно зазвучали вокруг.

Шоколадные птицы уселись на лавочку, рядом с настоящими ценителями, а терпкие и сладкие нотки летали в воздухе, были видны и от прикосновения к ним вкус только усиливался.

У другого мальчика, который прикрыл глаза от удовольствия, было представление, что вокруг плещется шоколадный океан, через который он плывёт на ореховом корабле, всматриваясь в закат.

А третий друг представлял себе иное, не моря или волшебных шоколадных птиц, а вулкан, у самого края жерла, которого, он стоял.  Оттуда смотрел вниз на то, как шоколадные глыбы плавятся в цитрусовой лаве. От всего этого шёл густой аромат, который окутывал мальчика, и ему ещё сильнее хотел скушать чего-нибудь шоколадного.

Гул, несколько приглушённый, давал ему понять, что скоро произойдёт извержение, которое и захлестнёт его.

Но ощущения каждого из мальчиков становилось слабее, и теперь, полностью насладившись своими кусочками шоколада, они решили запить все газировкой.

Пузырящиеся, приторные  волны отпугнули всех птичек и хлопнули шоколадные нотки, потопили корабль и затушили вулкан – но никому это не принесло грусти, а добавило только новое удовольствие.

Ещё сильнее расслабившись, ребята стали что-то обсуждать, прервав ту паузу, что возникла во время импровизированной трапезы. Эти ребята, совсем не зная о различных тонкостях вкуса, прочувствовали шоколад гораздо лучше и ярче, чем кто-либо ещё.

Налёт

Лучи солнца согревали небольшой город на берегу моря.

Летние каникулы были в самом разгаре.

Банда мальчишек и девчонок с раннего утра носилась по городу, погруженная в свои игры. Но ближе к полудню стало жарко и всем захотелось окунуться и поплавать.

Шумная ватага бегом спустила к морю и с разбега нырнула в него. Плещущиеся волны подхватили детей, которые ощущали такое блаженство, что визжали от радости и брызгались друг в друга водой. Теперь никакое солнце им было нипочём.

После купания все вылезли на берег, и лёжа на горячем песке, они стали с аппетитом поглощать, принесённые с собой фрукты. Теперь каждый плод был невероятно вкусен, и всё это в компании друзей, наперебой рассказывающих свои смешные истории. Каждый ощущал, что готов провести так целую вечность, и мог бы только желать, чтобы лето никогда не заканчивалось.

– Давайте во что-нибудь поиграем! – сказал мальчик в очках, такой рыжий и конопатый, что выделялся на фоне разношёрстной кампании.

Кто-то начал строить замки из песка, потом с радостными криками разрушили их. Они беззаботно бегали по пляжу и кричали в своё удовольствие. Это было место, куда взрослые не приходили, в стороне от заполненных приезжими пляжей, о нём знали только местные жители.

Группа расходилась, разбиваясь на маленькие компании поменьше. Кто-то просто возвращался домой, затем появлялись новенькие, и так игры на пляже продолжались до самого вечера.

– Мне старший брат говорил про одну игру, – сказала зеленоглазая девочка, когда все уставшие сидели на пляже и уже собирались уходить.

Она описала её, вернее, способ сделать кое-что интересное. По её просьбе ей принесли несколько стёклышек, оставшихся от разбитых бутылок.

Отобрав одно из них, она отошла в сторону, расчистила место на песке и воткнула это стекло вертикально. Маленькая полоска радуги показалась на нём. Положив крошечный камешек на место перед стеклом, она вернулась к компании, что с интересом и некоторым недоверием следила за ней.

– Нужно оставить это стёклышко до самого утра, и за время рассвета на камешке останется радужный налёт. Это очень красиво смотрится.

Никто не поверил девочке, но втайне каждому стало любопытно.

Поставив несколько таких стекляшек, кампания разошлась по домам, договорившись, завтра прийти первым делом на море и проверить, оказалась ли девочка права.

Когда дети пришли на пляж, то они увидели, что камешки, лежавшие в радужных лучах солнца, покрыты радугой. Но все знали, что если его сдвинуть, то всё исчезнет. А вдруг останется?

Осторожно убрав стекляшку, детвора с удивлением обнаружила, что камешек действительно стал радужным. Его покрывали теперь разноцветные линии. Все бросились к другим «установкам» и начали собирать собственные радужные осколки.

Вся компания решила поскорее найти ещё стекляшек и сделать себе целый запас разноцветных камней. Там, где вчера стояло десять стёклышек, к концу дня была сотня.

Правда, место сменили, дети ушли в район небольшой бухты, что была скрыта ото всех, чтобы никто даже случайно не обнаружил их секрет.

Теперь у детей все карманы были забиты радужными камешками, которые они приносили домой, ставили возле своих кроватей.

Но странное дело, когда дети показывали их родителям или те сами находили их, камни казались им обычными. Никакого рисунка не было. Он появлялся только тогда, когда дети были одни или в своей кампании.

Девочка оказалась права, и это тайное знание передалось каждому ребёнку в городке. Больше никому это не было доступно.

Со временем стали происходить загадочные события.