Колдун

– А остальных? Их искали?

– Вторую искали долго, прочесывали лес, признана пропавшей без вести. Тоже начало лета. Потом все стихло.

Он въехал в деревню, притормозил на мгновение и поехал по единственной улице в сторону видневшегося на окраине огромного дома за высоким забором.

– Ого, – высунулся в окно Ваня, – Это чего тут за дворец такой.

– Обычный загородный дом, – пожал плечами Макс, – Мало ли человеку отдохнуть нужно после трудов.

– Это как надо трудиться, чтобы так отдыхать? – открыл рот Ваня.

– Много, Вань, много, – остановился перед воротами Трофим, – Итак, зайдем внутрь – говорю я, вам не встревать, особенно тебе, – он кивнул Максу, и тот демонстративно провел пальцем по губам, закрывая воображаемую молнию, и старательно выпучил глаза.

Трофим, не сдержавшись, хохотнул. Все-таки хорошо, что тот быстро в себя пришел. Бывает, первая встреча с нежитью навсегда отбивает у колдунов охоту к такой жизни. Уходят они в людской мир, доживают свои дни в спокойствии. Если силой не пользоваться, то и стареть начнешь, как обычный человек. Трофиму это, к сожалению, не грозило. Его силу так просто не отпустишь. Или она не отпустит?..

– А остальные две девчонки, вы не договорили? – открыв дверь и перехватив поудобнее банку с рыбкой, спросил Ваня.

– Сейчас узнаем точно, – Трофим дождался, пока ученики вылезут из машины и встанут рядом, и нажал звонок.

– А их не могла сожрать та зубастая хрень, что на меня напала? – подумав, спросил Макс.

– Могла, – Трофим не считал нужным врать, – И даже скорее всего и сожрала, только вот…

Договорить он не успел, замок на высокой резной калитке запикал, и она отворилась.

– Как в сказке, – подмигнул Макс Ваньке, – Двери сами открываются, а там…

– А там свихнувшийся дед – синяя борода, – поддержал тот, – И он пожирает…

– Молчать, – тихо приказал Трофим, вежливо улыбаясь хозяину дома, который лично вышел встречать гостей на крыльцо. Хотя при его уровне дохода, по крайней мере, по той информации, что владел Мишка, тут не то, что охрана должна дверь открывать, тут еще и дворецкий должен быть.

– Точно синяя борода, – шепнул Макс и тут же, булькнув, заткнулся.

Глава 10

– Трофим Никитич? – спустился со ступенек хозяин дома и протянул руку, – Рад, рад. Несмотря на обстоятельства… Наслышан.

Он был собран и спокоен. Но Трофим отметил и ярко выраженные морщины в уголках губ, прячущиеся в иссиня-черной бороде, и чуть опухшие красные глаза.

– Можно просто Трофим, – пожал руку тот, – Игорь Алексеевич?

– Тогда уж и я просто Игорь, – вежливо улыбнулся мужчина и посмотрел на мальчишек.

– Ученики, – не стал представлять каждого Трофим.

– Обедали? – Игорь приглашающе махнул в сторону дома, – Пройдемте, там и поговорим.

– Мы не голодны, – ответил за всех Трофим, игнорируя возмущенный взгляд Макса, – Но чаю попьем, а потом к делу.

– К делу, да, – разом сдулся Игорь, опустив плечи, – Я уж не думал, что когда-то… Но кто мог вообразить, чтобы тут?..

– Пойдемте внутрь, – Трофим осторожно подтолкнул Игоря к дверям и огляделся.

– Здесь никого больше нет, – устало ответил тот, – Половина прислуги сама разбежалась. Деревенские дурачки. Остальных я разогнал, не было сил глядеть на их любопытные морды…

– А охрана? – уточнил Трофим.

– Их первых рассчитал, упустили, козлы… За что я им денег столько платил! – закричал вдруг Игорь и затрясся, лихорадочно шаря в карманах длинной домашней кофты.

Трофим вздохнул и осторожно потянулся к его разуму. Не хотелось терять время на истерику. Спустя мгновение Игорь успокоился, достал носовой платок и промокнул лоб, а потом снова приглашающе махнул рукой.

Мальчишки переглянулись. Пожалуй – Трофим прищурился – Макс мог углядеть то, что он делал. Но, кажется, не понял.

– Продукты нам привозит доставка раз в пару дней, я сам и готовлю, раз кухарок нет, – Игорь привел их в большую светлую столовую, – Ну и мясо, конечно, свежее тоже…