Космические бродяги. Вторжение пеплоидов

Корус нетерпеливо дернулся:

– И? Кто это может быть?

– Это не рядовой служащий и не представитель, – объяснил дайя. – Я выяснил у службы безопасности подробности о вашем двойнике. Подделать голографическую печать несложно, трудность состоит в том, чтобы узнать данные вашего личного идентификатора. Полагаю, именно союзник сообщил ему эти данные. А значит…

– Он имел к ним доступ, – подсказал Корус.

Дайя развел руками:

– Следовательно, предатель – сотрудник службы безопасности либо…

– Высокий чин, ведь высшие чины имеют доступ к базам службы безопасности, – мрачно закончил Корус. – Я понял, Тао. Что-нибудь еще?

– Ничего ценного, господин председатель, – сказал Тао. – Хотя… Кое-что есть, но…

– ГОВОРИТЕ! – приказал Корус.

– Йело Ган отвечает за сканирование отбывающих со станции. Вы доверяете ему на сто процентов? – сухо спросил дайя.

Тенто Корус от неожиданности хмыкнул. Дайя отличались эмоциональной холодностью и потому могли спокойно, без лишних предисловий говорить о том, о чем другие постеснялись бы.

– Спасибо, Тао. Можешь идти.

Йело Гану он доверял на девяносто девять процентов. Если нельзя положиться на свою правую руку, кому тогда верить?

Отпустив дайя, Тенто Корус погрузился в безрадостные размышления о возможном предателе.

Тем временем Йело Ган, отпустив охрану, сопровождал старенького президента Пурикана Широколобого Многонога к доку на втором кольце. Президент не говорил ни слова, а Йело Ган, не переносивший неловкого молчания, болтал без умолку:

– Что думаете по поводу этого странного спектакля? Беспокоиться не о чем. Очень скоро мы узнаем, кто осмелился нарушить ход заседания Галактического Совета. Хулиганы получат по заслугам.

Многоног, осторожно переставляя нижние лапы, медленно, но верно приближался к шлюзу. Разговорчивого Йело Гана он слушал, не выказывая никакой реакции.

– Жаль, что вы не задержитесь до конца заседания, но ваше решение вполне понятно. Когда творятся беспорядки, хочется найти уютную и надежную гавань, а не дрейфовать в море неизвестности, – болтая, Йело внимательно наблюдал за поведением пуриканца. Вроде бы Широколобый Многоног выглядел и действовал как обычно.

Они подошли к доку, и Многоног распорядился открыть шлюз.

– Спасибо вам, господин Йело Ган, – наконец ответил он спутнику. – Мне нездоровится, поэтому я вынужден отбыть раньше времени. Легкое недомогание, не стоит волноваться. Надеюсь, господин председатель найдет виновника этого неприятного инцидента, и остаток заседания пройдет хорошо и радостно. Желаю удачи!

– Благодарю вас и желаю удачи, – Йело Ган поклонился. – Пусть защитят вас великие предки.

Президент поклонился в ответ и исчез в шлюзе.

Будь Тенто Корус здесь, он бы настоял на том, чтобы задержать президента и проверить состояние его здоровья после жалобы на недомогание, но Тенто Коруса здесь не было. Йело Ган решил иначе. Пронаблюдав за вылетом пуриканского корабля, он счел задачу выполненной и вернулся к своим делам.

Между тем, в полете президенту стало очень плохо. Его трясло и тошнило. Добраться до Пурикана без посторонней помощи ему удалось чудом.

На «Центурионе» продолжались поиски чужака…

Глава 6

Нарушители спокойствия

– Куда ведет эта тропинка? – спросил Вилли.

– В глубь леса, – сказал Добрый Жук. – Если долго по ней идти, можно выйти к заливу. Вроде.

– Надеюсь, похититель не любит купаться, – мрачно заметил пилот.

Троица отправилась по тропинке в лес.

Покинув полянку, они оказались в тени деревьев, где следов было уже не разглядеть. Друзья продолжали идти, пока вдруг Элейна не зашептала:

– Эй, смотрите! Там, в кустах, – это не похититель торта?

Вилли и Добрый Жук проследили за ее взглядом. Среди лиан и правда что-то двигалось.

Присмотревшись, пилот различил нескольких существ в черных плащах с капюшонами. Они будто что-то обсуждали, собравшись кружком.

– Их много! – воскликнул Вилли удивленно. – Элли, так ведь это наши капюшончики!

– Ты прав! Что они делают? – Элейна прищурилась. Все замолчали. В наступившей тишине явственно послышалось чавканье.

– Рискуя вызвать внезапную смену цвета у Доброго Жука, осмелюсь предположить, – осторожно сказал Вилли, – что они пожирают торт.

– Ага! – обрадовалась дипломат. – Так я и знала! Маленькие, но расчетливые преступники.

– ТОЛЬКО НЕ ЭТО! – вскричал Добрый Жук.

– Ты не будешь краснеть или становиться оранжевым от гнева или отчаяния? – удивился пилот.

– С этим покончено, – твердо сказал пуриканец. – У себя в каюте я долго тренировался, чтобы повысить свою невозмутимость, и теперь могу ответственно заявить: я цвет не меняю!

Тут один из капюшончиков обернулся и что-то пробормотал. Остальные тоже насторожились. Через секунду они пустились наутек, прихватив коробку с тортом.

– За ними! Они еще не все сожрали! – воскликнул пуриканец и, не разбирая дороги, кинулся в лес. Пробегая мимо брошенной крышки от коробки с тортом, он в сердцах пнул ее ногой:

– Ух, ворюги!

– Зови на помощь, Элли! – воскликнул пилот и ринулся вслед за Жуком.

– Кого? Здесь же никого нет, – удивилась Элейна и побежала за друзьями, с трудом переставляя ноги под бабушкиным коконом.

Лианы преграждали дорогу, ветви кустов хватали за ноги. Падая и вставая, шипя от досады и боли, троица пробиралась через джунгли. Впереди то и дело мелькали темные фигурки низкорослых беглецов, указывая путь.

Казалось, прошла целая вечность, но в действительности погоня длилась не больше минуты. Продравшись сквозь очередные заросли, Вилли налетел на Доброго Жука, застывшего посреди дороги. Открытая местность, куда они неожиданно выскочили, показалась пилоту знакомой.

– Это… – недоуменно начал Вилли.