Убей или умри. Том 3

– Тогда всё равно к капсулам. Пошли, что мы топчемся?

Наши шаги гулко отдавались по пустым коридорам. Свет, завязанный на датчики движения, услужливо палил наш маршрут, но походу до нас никому не было дела.

Одна из дверей приоткрылась, оттуда вышла уборщица. Мы чуть не подпрыгнули от неожиданности, но она мазнула по нам равнодушным взглядом и покатила свою тележку в следующий кабинет. Кое-где ещё даже работали. Отвечали на звонки, подшивали бумаги, пялились в экраны компов и ноутбуков.

В зале погружения для “специальных гостей” нас ждал облом. Там горел свет, и через дверь слышны были многочисленные голоса. Это окончательно убедило меня, что приятели Ланса до сих пор в игре. Другой зал, как я и предполагал, их оказалось несколько, был закрыт, и даже в ответ на мою карту панель упрямо мигала красным и презрительно звякала.

Спуститься в подвал? Но это означало идти мимо входа и холла первого этажа, а там наверняка торчит охрана. Да и капсулы там проще, не факт, что мне удастся запустить их самому. Оставался только один вариант. Отчаянный, но рабочий.

– Давай на пятый. Там есть ещё капсулы.

– Ты уверен? – засомневался Ланс.

– Я там бывал.

До лифта мы добрались без проблем, но, когда его двери открылись на пятом, мы упёрлись прямо в двух секьюрити в чёрных костюмах.

– Брифинг здесь? – выпалил я.

– Чего?! – не поняли бычки.

– Брифинг… Вы слово хоть такое знаете?! – заявил Ланс с апломбом звезды, – мы опаздываем… Нас телевидение ждёт!

Он сходу подхватил мою игру и решительно двинулся на охранников, заставив их расступиться.

– Вы что, не узнали Ланса?! – я подпустил благоговения в голос, – это же мировая знаменитость!

– Конечно узнали, – кинулись оправдываться они, – автограф можно? – один протянул блокнот, – для дочки…

– Ланс, мы опаздываем, – потянул я его за рукав.

Ланс витиевато расписался, но сердечко в этот раз рисовать не стал, вдруг охранника обидит такая фривольность. Мы двинулись дальше.

– Сергей Петрович… – услышал я тихий бубнёж сзади… – тут двое прошли… говорят на телевидение… а чё нам никто не сообщил про телевидение?.. Что?.. Да это же Ланс…

– Жмём! – шепнул я Лансу и втопил по коридору.

– Стойте! Приказываю остановиться! – послышался топот.

Ага, ещё “стрелять буду” крикните, идиоты! Мы с Лансом неслись, как кони, понимая, что в этот самый момент наше приключение теряет статус невинной шалости, и влетит нам если что по полной.

Направо! Вламываемся в дверь, слава богу, открыто. В знакомом мне зале никого, но свет горит, освещая десяток готовых к погружению капсул. Защёлкиваю дверь и подпираю стулом ручку. Надолго этого не хватит, но, чтобы что-то ломать, этим быкам снова понадобится санкция.

– Я накосячил, я и пойду, – Ланс торопливо скидывает одежду и укладывается в капсулу.

Ставлю ему таймер на десять минут. Должно хватить. А если что-то пойдёт не так, не застрянет внутри слишком надолго.

В дверь начинают долбить, целенаправленно, сильно. Вот сейчас они вышибут дверь, и что? Повяжут? Какая разница, кто в игру полез, а кто рядом стоял? По любому влетит двоим.

Если так, то нафига мне оставаться?

Ставлю на таймере девятку. Как раз очнёмся с Лансом примерно в одно время. Нажимаю на старт и жду, когда крышка автоматически захлопнется. Уже внутри понимаю, что меня смутило с самого начала, как только мы вошли в комнату. Одна из капсул уже была запущена. Значит, внутри кто-то был. Кто-то кроме нас ещё бродит в игре.

Ланса я нагнал в холле дворца бургомистра. Он особо не спешил, шёл осторожно, ежеминутно оглядываясь по сторонам. Теперь называть это место просто “домом” даже не поворачивался язык. Колонны, лепнина, высокие стрельчатые окна. До уровня фантазий Анны ещё не дотягивал, но хорошел с каждым днём. А может, это из-за подготовки к балу.

– Не усидел всё-таки, – пробурчал Ланс.

– Что, одному тебе сливки снимать что ли?

Нас пропустили без вопросов. Стражи, наоборот, почтительно кивали. Интересно, можно ли вот так прокачать репутацию с МосТехом до такого уровня? После сегодняшнего у нас там, пожалуй, будет “Ненависть” или, по меньшей мере, “Недоверие”.

Мелькнула мысль найти бургомистра и сдать ему квест о богах, но тут же исчезла. Времени слишком мало, неизвестно как надолго я застряну в беседах с этой личностью. А то, что он любит поговорить, я уже понял.

Дворец казался опустевшим. Свечи на люстрах горели как-то тускло, отбрасывая длинные тени. Наши шаги гулко раздавались среди колонн. И снова мы там, где нас не должно быть. Наша вылазка в реале продолжилась и в виртуальном пространстве.

– Знал бы, что вечно придётся прятаться, брал бы ассасина, – словно прочитал мои мысли Ланс.

Мы уже полностью миновали зал и свернули к каменному переходу до казармы, как вдруг перед нами мелькнула фигура в красном. Она появилась неслышно, словно тень, перегораживая нам проход. Юмина.

Возникла из ничего. Стройная невысокая фигура девушки в красном шёлке, словно изображение на старых моментальных фото. Или вампирша в голливудском фильме. Юмина посмотрела на нас и улыбнулась. Вот так, в жопу пошла вся скрытность. Я потянул из инвентаря катану, готовясь пробиваться с боем.

– Сэр Ланс… Вы так внезапно исчезли вчера… – девушка вдруг улыбнулась, – как удачно, что я Вас застала.

Чёрт возьми! Вместо схватки ни на жизнь, а на смерть, она с ним кокетничает! Я поглядел на Ланса, и он только развёл руками, мол “да”.

– Это сэр Таргитай, – произнёс он, чтобы хоть чуть отвлечь Юмину, но та шла напролом.

– Завтра у нас во дворце состоится бал, – Юмина, теперь уже отбросив все сомнения, стреляла глазами, – вы согласитесь меня сопровождать? А то у нас тут все такие неотёсанные… Один Вы галантный…

– Почему бы и нет… – согласился Ланс. Как мне показалось, лишь бы от неё отвязаться.

Я не удивлюсь, если после сегодняшнего дня он вообще решит свалить с теста. Одно дело – бороться за первое место. И совсем другое – каждый день опасаться потери своего разума и дееспособности. По сути – рисковать жизнью. Так что Ланс сейчас может обещать что угодно. Спросить потом будет не с кого.

– Тогда позвольте мне с вами это обсудить, – заявила Юмина, ухватив Ланса за локоть, и утаскивая его в одну из комнат.

Даааа… Вот уж неожиданное препятствие. Я остался в коридоре, не зная радоваться мне, что не пришлось убивать непися, или горевать, что все сроки уже идут лесом.

Ланс выскочил из двери минуты через три, растрёпанный и со слегка ошалелыми глазами.

– Она мне репутацию подняла, – вроде как оправдываясь, сообщил он.

– Угу, ты помаду с лица сотри, – ответил я. – Быстрее! Время уходит.

Мы наконец свернули в каменный коридор, и застучали каблуками по лестнице.

Мы нашли их в третьей по счёту камере. Дверь туда даже не стали запирать. Какой смысл, если Ксавье, ТиРекс и Шуга висели, прикованные кандалами к вбитым в стену кольцам. Хотя дай им свободу, вряд ли они далеко убегут. У всех троих глаза закатились, рты приоткрыты, из них вниз тянутся ниточки слюней. Обдолбыши или идиоты, вот на кого они были похожи.

Всех троих я презирал – мажоры, тупые и наглые. Но даже они не заслуживали такой судьбы. Стать овощами в реальном мире, чтобы оказаться запертыми в игре. Интересно, изменения уже необратимы, или для этого нужно время?