Плачь, Тонни

– В наших водах, говоришь? – переспросил Тонни не своим голосом.

– Именно так. И я доставлю ему Вас, живым или мёртвым.

Капитан глубоко вдохнул, расправил усталые плечи и подошёл вплотную к незнакомцу.

– Только мёртвым, только если мёртвым, – произнёс Тонни сквозь зубы.

– Как скажете, капитан, это не имеет большого значения, – также тихо ответил Лука, и тут же ночной утопающий город оглушил выстрел.

– Я капитан Тонни Сэмвел! Вам, склизким отродьям, меня так просто не прикончить. Только не на моей улице, не под моим окном, не в этом городе.

Тонни ловко увернулся от пули, что предназначалась его гордому сердцу, ударил старика локтем в седую голову и выхватил из охладевших рук оружие.

– Думал, я уже никуда не гожусь? Думал, годы взяли своё, и я уже не тот? – яростно закричал Тонни обезоруженному старику, прижимая его сморщенное лицо к мокрой стене дома. Тот в ответ только тихо застонал. Тонкие губы уродливо двигались в попытках что-то произнести.

– Твой грязный хозяин ещё пожалеет, что решил заявиться на юг.

– Напрасно Вы, капитан, так грубы, – наконец выдавил из себя Лука.

– Правда? А проделать дыру в твоей голове – это достаточно вежливо? Не знаю, как ты, старикашка, смог попасть в город, но это явно было твоей последней ошибкой, – Тонни был не просто зол – от ярости тряслось всё его тело.

– Отпустите меня, капитан Сэмвел. Отпустите и обернитесь, – парировал сдавленным голосом Лука, будто его совсем не пугала смерть у правого виска. – Обернитесь, обернитесь. За Вашей спиной нечто удивительное.

Тонни ещё крепче сжал руку на шее старика, медленно повернул голову. В пяти метрах от него стояла женщина.

– Доброй ночи, капитан. Моё имя – Венера, – не уступая в учтивости старику, произнесла она.

Своё приветствие Венера сопроводила лёгким поклоном головы. Голос её звучал совсем не по-женски – низко и сипло. Выглядела она соответственно: ростом на голову выше самого Тонни, с широкими, сильными плечами, короткими тёмными волосами и казалось, несколько раз сломанной челюстью.

Капитан был огорошен её образом, но внимание его привлекло то, что она с лёгкостью, одной рукой, удерживала в воздухе в метре над землёй. Своей огромной ладонью она держала за воротник дрожащего, ослабшего Рио.

– Оганез просил быть с Вами повежливее, капитан, но если Вы не отпустите моего друга, я сверну шею Вашему. Вот этими двумя пальцами, – проголосила Венера и свела вместе указательный и большой пальцы свободной руки.

– Не смей, Тонни, – взвизгнул Рио, – они заберут тебя! Пусть делают, что хотят, не отпускай!

Но Тонни, не раздумывая, медленно опустил оружие и отпустил Луку. Тот прокашлялся и мелкими шагами поспешил спрятаться за спину свой защитницы.

– Вы пойдёте с нами, Тонни, – заговорил он оттуда. – Мы пойдём по центральной улице прямо к морю, там сейчас полно людей. Так что будьте так добры, не привлекайте внимание. Пусть это выглядит, будто мы старые знакомые, решившие спуститься к берегу. Уверен, Вы озабочены безопасностью горожан и не станете делать лишних движений. Мы зайдем на корабль, а город останется праздновать сегодняшний ливень.

– Дайте мальчишке уйти, – умоляюще крикнул Тонни. – Я всё сделаю, отпустите его!

Рио всё так же был подвешен и уже почти сдался, но иногда всё-таки пытался вырваться.

– Я не стану связывать Вам руки, – продолжил Лука. – Расчитываю на Вашу сознательность.

– Отпустите Рио и пойду я за вами. Не будет никаких проблем, я клянусь!

– Прекрасно, капитан, – оскалился Лука, и Венера тут же разжала руку.

Рио рухнул на камни, толстые линзы в его очках со звоном разбились, стёкла полетели вниз по улице. Тонни опустился и помог мальчику подняться на ноги.

– Я ничего не вижу, Тонни! Почти ничего не вижу! – заплакал Рио и протянул руки к капитану.

– Ничего! Купим тебе новые, я как раз кое-что приберёг с пенсии, – Тонни обнял дрожащего Рио. – Я сейчас уйду, но вернусь совсем скоро. Если вдруг что, ты знаешь, где ключи от моей квартиры. Пока меня не будет, она твоя. Главное – ни с кем не говори про меня.

– Не ходи с ними, Тонни, – прошептал Рио прямо на ухо капитану. Голос его теперь звучал не расстроенно, но напряжённо и уверенно. – Я видел их корабль. На нём нет флага. Это не наше судно и даже не из Кипарисовой бухты. Никогда не видел такого. Оно всё из чёрного дерева!

– Нет, я пойду. И ты иди, – сказал капитан и оттолкнул от себя мальчишку. – Уходи!

Рио ещё пару мгновений смотрел прямо в глаза Тонни, а затем поднял оправу без стёкол и бросился бежать вниз. Тонни смотрел, как мальчишка, худощавый и почти слепой, бежал по тёмному городу и не мог представить, что ждёт их впереди. Рио был смелым. Почти таким же, как сам капитан Сэмвел. Теперь это стало очевидно. Тонни услышал это в его голосе, увидел в строгом взгляде и в скорости ног. Тонни провожал его и удивлялся тому, как не рассмотрел в почти родном ребёнке самого себя, когда во второй раз эта ночь была оглушена выстрелом. Лука сделал это. Пуля попала прямо между лопаток в костлявую спину Рио. Он дугой выгнулся, раскинул руки и как-то плавно и красиво опустился на каменную улицу грудью к небу. Шумный поток воды тут же окрасился в грязно-красный цвет и бережно понёс тело вниз. Тонни хотел броситься на ним, но тяжёлая рука Венеры легла на его спину и не дала сдвинуться с места.