Прокурор с Эльтона

– Что-то вроде невесты, от которой нельзя отказаться, – вздохнул помощник, разглядев в мимике моего лица попытку вспомнить, о чём идёт речь. – Его маатшинай в приступе ярости сломала ему рог и посчитала, что всё в порядке. Мы рождены от отца-цварга, и, к сожалению, ни одна пиксиянка не представляет себе уровень боли даже при крошечной трещинке в кончике рога.

Я поморщился, так как сам это прекрасно представлял. В Академии мне довелось прожить с Киаром Леру в одной каюте десять лет, и я в курсе, что рога для цваргов – это не только повод для гордости и орган, способный воспринимать эмоции других существ, но самое уязвимое место в одном флаконе. Однажды в дружеском спарринге мне случайно довелось задеть хвостом его рог. В итоге на своих же плечах нёс стонущую тушу до медицинского блока.

– Так ты взял кредиты на лечение брата? – переспросил устало.

– Да. – Бен кивнул. – Чтобы его транспортировали на Миттарию и в кратчайшие сроки без очереди восстановили рог в лучшей клинике. Поглощение колебаний у него и так не особенно работало, но, по крайней мере, миттары умудрились обезболить и зарастить травму так, чтобы он не рехнулся от головной боли.

– Почему же не на Пиксе, если медицинская помощь требовалась экстренно? Это было бы и быстрее, и стоило бы в разы меньше…

Васко открыл рот, чтобы ответить, но его прервал вновь раздавшийся вызов на моём браслете-коммуникаторе. Принял. Снова в аудио-формате.

– Какой этаж у твоего помощника?

– Тридцать седьмой.

– Это если наземный этаж считать нулевым? – Ехидство в голосе Алессы мог не услышать разве что глухой.

– Да.

– А лифт какой? Правый или левый? Они же наверняка в разные крылья здания ведут.

– Правый, дорогая.

– Никакая я тебе не дорогая!

– Так, – сказал я, выключая связь и вновь возвращаясь к Бену. – У меня мало времени, давай на оставшиеся вопросы быстро и по делу.

Помощник сидел в кресле и удивлённо взирал на меня.

– Так левый же лифт, Эр. Почему ты соврал?

– Я скажу, что имел в виду не с её стороны, а со своей. – Пожал плечами. Не объяснять же, что в сложившейся заварушке подозреваю даже собственную жену. – Кстати, вспомни, кто тебе звонил и впервые предлагал кругленькую сумму за то, чтобы я взглянул на дело Камиля Росси. Это точно была не эта девушка?

Бен отрицательно покачал головой.

– Нет, голос мужской, и никакого эльтонийского акцента, хотя отчётливо слышалось шипение автоматического лингвопереводчика…

Я кивнул. Пока всё сходилось, Камиль тоже говорил, что просил своего секретаря найти ему адвоката.

– Почему ты не пришёл в суд на моё дело?

– А надо было? – вопросом на вопрос ответил Бен и тут же набычился. – Я там всё равно бы ничем не помог, а здесь хотя бы успел подсуетиться, чтобы договора на сдачу помещений в аренду успели перепродлить! Я делал свою работу, в то время как остальные побросали дела и сломя голову полетели на заседание! И, главное, все же юристы, любой мог помочь тебе, так нет, никто адвокатом не вызвался! Из-за этого медлительного ларка тебе шестьдесят лет назначили! Кстати, ты так и не рассказал, как добился освобождения…

– Всё потом, сейчас совсем нет времени. – Махнул рукой. – Ребята пытались меня защищать, это я их отговорил. Не злись на них. У тебя есть идеи, откуда прокурор знал о моём времени посещения Камиля Росси на третьем сателлите Танорга? Как-то с трудом верится, что Вилл Кравиц лично летал на сателлит и выспрашивал у начальника тюрьмы дату и время моего прибытия.

– Идея есть, – ответил полуцварг-полупикси, кончиками пальцев проверяя переносицу и морщась от боли. – Ты уже запамятовал, что там «Тигра» на ремонт оставил? Зачем, кстати?

Да чтобы Вселенная схлопнулась! Ремонт «Тигра»! Как я мог забыть про ту дурацкую жестянку с мозгами гусеницы?!..

– Роботы ему всю начинку бортового компьютера снесли, переустановили операционную систему, перепрошили приложения и отправили ко мне – я же оформлял покупку с твоего счёта. Мне пришлось объяснить «Тигру», что лететь надо на крышу твоего пентхауса и ты его хозяин. Уверен, техники занесли ремонт истребителя в планетарную базу Танорга, а там автоматизация на таком уровне, что только номер ввести следует, и тебе Центральный Искусственный Интеллект открыто сообщит, где и во сколько был транспорт Эрика Вейсса. Скорее всего, Полиция Танорга сама с канцелярией Ионского суда связалась и всё доложила…

Я помассировал виски. М-да, как же я сам не сообразил… Браво, Эрик, в своих подозрениях ты стал законченным параноиком.

– И ещё с Танорга штраф пришёл на триста кредитов с пометкой «причинение вреда имуществу Аппарата Управления Планетой». Признайся, что ты наделал? Промахнулся мимо шлюза? Сломал робота? Использовал травелатор как беговую дорожку?

Я поморщился, вспомнив свою вспышку гнева на дурацкого андроида-досмотрщика.

– Да нет, на стенку опёрся. Там перекрытия тонкие… А гостиница? Откуда Системная Полиция Эльтона знала, где меня искать? Они же ведь меня явно там дожидались, – уточнил у шестирукого.

– Понятия не имею, Эр.

На лице помощника было написано вполне искреннее недоумение. Кажется, он вообще об этом не думал. Я отхлебнул ещё немного виски из горла, размышляя, что ещё можно уточнить до прихода Алессы-Элизы, как со стороны холла послышалась гневная тирада.

– И почему я не удивлена, что ты соврал мне даже с лифтом? Эрик, ты думаешь, я настолько глупа, что не вижу твоих детских попыток отстранить меня от поисков Ленни? Это какое-то ребячество, право слово! Тебе напомнить, кто вытащил твою хвостатую задницу с астероида?! Мог бы для оригинальности хотя бы «спасибо» сказать, а не вот это всё! Как же с тобой клиенты взаимодействуют, если ты настолько…

Алесса быстрым шагом влетела в гостиную Бена и замерла на полуслове. Её взгляду открылось перевёрнутое вверх дном перемещение, битое стекло и пластмасса, раскуроченная мебель, осколки зеркальной панели и я с Беном. Если я выглядел более-менее ничего – перед дракой снял пиджак и подвернул рукава рубашки, – то полупикси с залитым кровью лицом смотрелся весьма жутко.

Васко с интересом уставился на гостью и, судя по горизонтальным складкам на лбу, пытался припомнить, кто это такая.

– Бен, познакомься, Алесса Мариар, моя жена. Дорогая, это Бен Васко, мой секретарь.

– Жена?! – переспросил Бен и уставился на гостью так, будто я представил ему не супругу, а по меньшей мере взбешённого гориллома. – Эр, дружище, ты себя точно хорошо чувствуешь?

Я усмехнулся. Уж кто-кто, а помощник прекрасно знал, что я, во-первых, никогда не стремился жениться, а, во-вторых, терпеть не мог чистокровных соотечественниц. Если двое с одинаковыми знаниями и опытом претендовали на место в «Вейсс Юро-Щит», то работа, как правило, отдавалась смескам. Да и ввиду большой концентрации малинововолосых женщин, в Галактическую Коллегию Адвокатов обычно вместо меня летал Ивонн. Алесса же в туфлях-лодочках на высоких шпильках, деловом костюме и с безупречной укладкой выглядела и вела себя как стопроцентная эльтонийка.

– Да, видимо, не очень, – фыркнула Алесса, – раз он ведёт себя так с друзьями.

Она демонстративно обвела взглядом комнату.

Снова пиликнул коммуникатор. Я перевёл взгляд на запястье и прочёл третье сообщение от Марка Танеко:

«Узнал от Натана об освобождении. Поздравляю! Пишу по делу: я наконец-то вышел на след Шарлен. Прилетай на Танорг. О таком нельзя написать».

Ох, и быстро же распространяются новости. Впрочем, неудивительно. Наверняка судебные приставы передали данные в Аппарат Эльтона, как только Алесса-Элиза перевела залог.

– Ну-с, здорово было поболтать, Бен. – Я подскочил с кресла и подхватил пиджак. – Но нам пора. И пожалуйста, реши проблему с кредитами, о которой ты рассказал, в кратчайшие сроки.

– Как ты себе это представляешь?! – Бен схватился за голову сразу тремя руками. – Фирма сейчас не функционирует, ни один банк не откроет мне кредитную линию!

– Много там ещё осталось?

– Две тысячи. Я планировал вернуть всё в течение полугода.

Я прикинул сумму в уме. Раньше столько я спокойно мог дать Ленни на карманные расходы, а сейчас… у меня просто не было этих денег. Алесса стояла поодаль, не вмешиваясь в наш диалог, и с любопытством осматривала комнату, явно пытаясь состыковать в мыслях раскуроченную мебель, сломанный нос Бена и нашу вполне мирную беседу. И неожиданно до меня дошло! Жена! У меня же есть жена!

– Возьми со счётов, которые банки считают средствами моей супруги. Там будет.

Глава 7. Авария в космосе