Музыкальная шкатулка

Демон рассмеялся от своих воспоминаний, а затем продолжил:

– Что ж, хорошо, что ты здесь и сейчас. И мне не надо будет доставать тебя из-под земли, чтобы отомстить за проделки твоего предка!

Джейкоб давал понять Фреду, чтобы тот открывал окно и покинул комнату.

– А что касается тебя, то я поиграю с тобой позже, как только закончу с ним!– сказал Люго, уставившись на Фреда.

Демон выставил руку, и Фреда снесло воздушным потоком, к двери.

– Уходи! Я его задержу!– сказал Джейкоб. – Найди свою дочь!

Фред со всех ног бросился к выходу из дома. Он выскочил на улицу и побежал к церкви мимо пылающих домов. Несколько машин было опрокинуто, из-под которых выползали куклы. Обгоревшие, ужасные, они шли вслед за ним. Фонари не горели, да и вообще все освещение было выведено из строя. Он пробежал мимо больницы, ужаснувшись над тем, что произошло и там. Тела лежали возле стен, окна были выбиты в некоторых местах, и вниз тянулись кровавые потеки. Фред замечал, что из теней к нему выходят куклы, их становилось все больше и больше. И они все шли за ним.

Скоро он добежал до металлических ворот церкви. Миновав их, он побежал к открытому входу. Сделал шаг за порог, его оттолкнула какая-то преграда. Раздались жалобные детские голоса. Фред поднялся и снова попытался пройти, но снова встретил преграду, оттолкнувшую его.

– Помогите! Мы здесь! – донесся детский плач.

Фред поднялся на ноги и, вытянув руку вперед, прикоснулся к преграде. Он почувствовал ее.

– Там, вверху, есть лаз, пожалуйста, выпустите нас! – донесся плач до Фреда.

Что-то кольнуло Фреда в ногу. Он посмотрел вниз, и кукла нанесла ему еще один порез. Фред отпнул ее ногой. Вокруг него уже было много кукол. Они довольно быстро шли за ним. Хаотично соображая, он побежал, прихрамывая, к обратной стороне церкви. И он оказался прав – там стояла деревянная лестница, ведущая к колокольне. Он полез по ней. Услышав странное жужжание, он в пол оборота посмотрел в воздух. К нему направлялась эскадрилья маленьких самолетиков. Сделав разворот, они вышли на позицию. Фред стал еще быстрее подниматься по лестнице. В воздухе стали раздаваться щелчки. Гвозди пробивали лестницу, либо попадали в стену. Поднимаясь вслед за ним. Все же несколько гвоздей попали в плечо и лопатки, застряв там. Но времени не было, и Фред просто заскочил на крышу, выдергивая гвозди из плеча. Но он не мог дотянуться до тех, что угодили со стороны лопаток. Он стал чаще дышать. Как будто у него была отдышка. Самолеты стали летать вокруг колокольни. Им неудобно было выцеливать его из-за колокола. Фред сбросил лестницу, вместе с ползшими по ней куклами. Снова раздался стрекот. Гвозди стали попадать в колокол, периодически пробивая канат, который его держал.

После пары заходов, самолетикам все же удалось пробить канат достаточно, чтобы тот оборвался. Колокол со звоном обрушился вниз. Пробив потолок, он устремился вниз, упав на пол внутри церкви. Мимо Фреда пролетели два желтых диска, порезав ему плечо, в котором до этого торчали гвозди. А следом бросилась обезьяна с клыками. Ей без труда удалось взобраться наверх. Она вцепилась в руку Фреда. Кое-как оторвав ее от руки, он бросил ее вниз. Самолеты снова заходили на нужную позицию, готовясь к очередному залпу гвоздями. Раскаты грома огласили небеса, готовясь к дождю.

Фред не заметил, как игрушки подкатили какое-то странное приспособление, похожее на пушку. Через момент раздался грохот. Ограждение колокольни разлетелось, и в ногу Фреда воткнулся крюк, прибитый к цепи. В воздухе снова разнеслось стрекотание. От боли Фред не удержался на ногах, и упал в дыру, проделанную колоколом. Цепь за что-то зацепилась, подвесив его в полуметре от пола. Он закричал от боли, и чуть потерял сознание. Крюк мог оторвать ему ногу.

Немного придя в себя, Фред, превозмогая боль, дотянулся до крюка. С неимоверными усилиями ему удалось вытащить крюк из ноги, рухнув на пол. Кровь хлестала из раны, но Фред завернул ее в остаток рубашки, перетянув поясом. Он притянул к себе палку и попытался встать, опершись на нее. Это было довольно тяжело. Вдруг Фред заметил, что в дверях стоят три фигуры. Они стали подходить к нему.

– Посмотри! Как тебе мои новые игрушки! – раздался голос Люго.

В свете свечей он заметил выходящего к нему Джейкоба. Он был похож на зомби, с зашитым ртом и пуговицами вместо глаз. Вместо одной руки у него торчало лезвие. Второй вышла его жена. Точнее то, что осталось. Это была большая деревянная кукла с головой жены, которая смотрела на него.

– Пиноккио тоже мечтал жить, но ему недоставало всего лишь плоти и души! – сказал Люго, входящий следом за ними. – Ваше время вышло! Теперь наступило время моих игрушек и меня! Ведь без ключа ты ничего не сделаешь!

Они втроем двинулись к Фреду. Фред стал отступать к алтарю, превозмогая боль. Он уже видел вход в катакомбы, располагавшиеся за разбитым иконостасом. А если его дочь и должна быть в церкви, как сказал Джейкоб, то она точно там. Иного варианта быть не могло. Приблизившись к нему, демон хотел было броситься и разорвать, но какая-то невидимая преграда оттолкнула его назад.

– Пожалуйста! Закрой шкатулку! – раздался детский плач.

– Вы знаете, что бывает за неповиновение! – проревел демон.– Живо уберите преграду, иначе я с вами разберусь!

– Спаси нас! – сказали дети.

Демон заревел сзади Фреда, продолжая ударяться об преграду. Он знал, что он может ее проломить, но это был лишь вопрос времени. Фред старался быстрее идти. Времени у него было мало. Он ступил на ступени, но не удержался, и, кувыркаясь, полетел вниз по лестнице. Вскоре он упал на пол. Чуть приподнявшись, он увидел свою дочь, сидящую подле шкатулки при свете канделябров. Это место было озарено ярко-красным светом. Девочка не реагировала на него никак, только смотрела на шкатулку, слушая мелодию из нее.

– Кейт… – прошептал Фред. – Доченька, послушай меня.

Он стал ползком приближаться к ней. Из темноты к нему стали выскакивать куклы, нанося различные удары ножами, ножницами и прочими предметами. Фред подполз почти к ней вплотную.

– Кейт! – сказал он.

– Она тебя не слышит! – проревел голос сзади него. – Она подчиняется лишь мне!

Демон пробил защиту и также спустился вниз.

– Да мой повелитель! – сказала Кейт.

Фред со слезами взглянул на нее.

– Не слушай его. Никто не вправе говорить такое, особенно детям.– говорил Фред, подползая к девочке.

– Мы с Люго любим играть в игрушки! – ответила она.– И у него полно игрушек.

– Да, все дети любят играть в игрушки. Но игрушки должны быть не такими.

– Они созданы лишь для того, чтобы служить мне! – сказал Люго. – Кейт. У тебя будет много игрушек, таких, каких ты пожелаешь! Не слушай его!

– Но никакие игрушки не заменят то, что могут подарить тебе близкие люди. – сказал Фред приблизившись вплотную к ней.

Он обнял ее:

– Я люблю тебя, и всегда буду любить, чтобы не произошло!

– Хватит пустых слов! Теперь твое время пришло! – сказал Люго.

Схватив Фреда за ворот, он потянул его в темноту. Фред зацепился руками за шкатулку, находящуюся в руках его дочери, и выронил ее. Она упала, закрывшись.

– Люблю тебя! – услышала Кейт голос своего папы.

Фред последний раз взглянул в глаза своей дочери. Девочка взяла шкатулку в руки. Но она не открыла ее. На миг сознание девочки пробилось сквозь пелену.

– Я тоже люблю тебя, папа! – ответила она.

– Что? – заревел Люго.

– Никто не подчиняется твоей власти, демон! – сказал Фред ему.

Со стороны демона раздался смех.

– Она освободила меня, и я дам ей столько игрушек, сколько она пожелает!– взревел демон.

Затем он потащил его в темноту.

– Папа! – закричала девочка, и попыталась подбежать.

Но ее оттолкнула назад какая-то преграда. Фред и Люго исчезли в темноте.

– Найди способ закрыть шкатулку! – прокричал ей Фред.