– Ну. Хорошо. Я почапала. – отозвалась Кку По По. – Вот уж не думала, что…
– Хей! Что вы там возитесь? – громко провозгласила в эфире Жан Я Гу Ара. – Пока вы там топчитесь, мы уже вполне освоили новые машины! Ну? Как? Идем?
– Давай! – задорно крикнул ей Шовах. – Выдвигайся! Мы – следом!
– Ты, блин, и шутник. – гневно бросила Шасерра, быстро разворачиваясь на своих копытах к сектору своего взвода. – Думаешь я не добегу? Не успею выйти раньше тебя?
– Попробуй! – улыбнулся ей Шо.
А Су Ян и Лин Мин – уже рванули к своим, не дожидаясь конца беседы.
ВИРУС ЛЮБОПЫТСТВА
– Наиболее опасный из вирусов, за последние пять, а то и семь тысяч лет. Проникает в мозг исподволь, в момент изучения сложного и особо нового материала, фактов. Только Избранные могут совладать с его действием, да и то…
– Что, Наставник?
– Вижу, ты уже заразился им. Но не дрейфь. Излечиться от него невозможно. Но можно продлить агонию, на сотни лет, принимая специальные препараты. Например «Спутник», и «Супервагин», и «Димедрол», в смеси с некоторыми другими веществами. Сии смеси, в свою очередь, дают нам недостижимую обычным гоям быстроту движений и реакции. Когда эту бывает нужно. Мы приближаемся к понятию «сверхчеловека». О котором много писали ученые и поэты древности. Но лишь мы поняли, что стоит за этим. Медленное угасание, таких как мы. В какой-то мере Элита приносит в жертву саму себя, ради блага всего общества. Этот принцип отражен в конструкции нашей пирамиды…
– Сигнал тревоги, Наставник! К мегаполису приближаются Чужаки!
– Что, Тридцать Третий, и ты заразился?
– Никак нет! Я пока… еще не… Просто, маячок на карте. Он мигает и движется к мегаполису. А это очень опасно.
– Чем опасно, дурень? До города им идти еще и идти. А моя лекция – здесь и сейчас, она с вами.
– Простите, Наставник! Я хотел как лучше!
– Это немного тебя извиняет. Но не искупает вины полностью. Полдня будешь раскручивать центрифугу с пробирками. А потом…
– Секс со мной? – улыбнулась высокая худая девушка, с рогами, но уже без зубов, от старости.
– Да, пожалуй, Флидас. Это будет ему хорошим уроком. Никогда не бери на себя больше, чем сможешь вынести.
– Уууууу…
– И не надо выть. Мы все в курсе про твое второе альтер-эго: волк-оборотень. Но общении с нею оно тебе никак не поможет.
– — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – — – —
Солнце жарит нещадно. А шагоходы чапают немного вваерх по склону.
– Уффф! Уффф! Пыль столбом! – комментирует этот процесс лягушка.
Марево пыли и вправду колышется, но посади бронесьютов «Кризис», а не впереди них. Вот только камеры в кабине, показывают весь обзор, настоящую панораму. Но сведенную в один горизонтальный сектор, над главным экраном. Удобно? Удобно. Но кому как.
– А муравьиных львов тут как? Нет? – изрекает наконец заскучавший Шовах.
– Это кто такие? – отзывается Кку По По.
– Это… как бы… такие клопы, но большие. – начинает Ган До, улыбаясь.
– Под прикрытием клубов пыли подберется… да как схватит за ногу!! Уххх! – начинает острить Шан Ре.
Все ржут. Кроме лягушки. Она пока не поняла в чем прикол.
– Да я его… Да я ему… Огнемет мне на что, а?
– Очень, очень странный выбор, между прочим! – задумчиво бросает Ган До. – Я думал ты выберешь что-то длинное, или многоствольное!
– А вот я выбрала так! – отвечает зеленокожая девушка, прямо жмурясь и сияя от своей хитрости. – Мы же идем в город! А там есть и подземная часть…
– Ну да. С этой точки зрения – логично. – отзывается Шан Ре.
– И ты надеешься спуститься? На такой большой машине? – уточняет Ган До.
– Кто знает… – отвечает Кку По По. – Фары-то у меня есть. Они зачем-то нужны, правда?
– Фары? – улыбнулся Ган До. – Ну-ну. Удачи.
Над ними в вышине, парит птеродактиль.
Ну парит, и парит. – мыслит внутри себя Шовах.
А Шан Ре – не может успокоиться, когда над нею что-то сверху.
– Это что за растопырка? Ну там, воздухе!
– Разведчик! – шутит Ган До. – Империи Террян! Да! Наблюдатель!
– Фузионка, как, дострелит? – улыбается Шан Ре.
– Трудно сказать. Может и нет, а? – улыбается теперь и Шовах.
– И он упадет на землю? И окажется обычным ящером? Что будешь чувствовать тогда? – отзывается Кку По По, вся дрожа от гнева и возмущения внутри тесной кабины.
– Да, выйдет очень не красиво. – улыбается теперь и Шан Ре. – Но на всякий случай полезно следить за ним. Если он развернется и заскользит к чему-то на земле, значит там труп.
– Хорошо. Я вот этим и займусь. – отвечает По По. – Заодно узнаю много интересного про повадки птеродактилей.
Зеркальная поверхность бронесьюта отражает половину свечения обратно. Но лишь только половину. А остальное – уходит в нагрев его внутренних систем. Пара кулеров воет уже с легким надрывом, учитывая и сотни грамм прогоняемой наружу пыли. А что будет когда пыль осядет на лопастях? Как их чистить? Даже и думать об этом страшно.
Даже Шоваху, и членам его взвода.
А каково сейчас Шасерре, которая понимает всю сложность и многогранность проблемы? Непредставимо. Но она ведь терпит? Не шумит сейчас в эфире, не обсуждает перегрев сьютов? Вот именно что. Сократила радиообмен до минимума. Мыслит о возможности засады?
Возможно, логичнее было бы выйти ночью, когда холоднее. Приборы этих увеличенных скафандров, с удлиненными ногами, вполне позволят идти спокойно, как днем, не включая фар. Но… Но так уж устроена психология тау, да и всех мыслящих существ: рассвет, новый день, новый подъем… и готовность к новым прилючениям.