Великий… неизвестный драматург. Ну очень… «мыльная опера»!

На прощание вторично дефлорированная проговорила:

– Не думала, что это будет так больно!

Через некоторое время Изабелла, изобразив смущение, сообщила:

– Любимый, ты будешь папой!

Миллионер бросился целовать любовницу и подумал: «Ты даже не знаешь, „шалунья“, насколько правА!»

Свадьба была поспешная и скромная, но вовсе не из-за жадности жениха. Диего не хотел афишировать тот факт, что прошло слишком мало времени между помолвкой и свадьбой.

…Изабелла родила дочку на три недели раньше срока. Она это объяснила тем, что расстроилась, когда мадридский «Реал» проиграл «Барселоне»! По предложению молодой матери малышку назвали «Мерседес».

Шло время. Мерседес, как и сестра Хуана, в честь которой и была названа, тоже стала хоть и не ослепительно красивой, но милой симпатичной скромной девушкой, … правда, с зашкаливавшим интеллектом. Диего не поскупился на развитие этого интеллекта.

Мерседес была чемпионкой Мадрида по шахматам среди женщин и мастером спорта среди мужчин, прекрасной пианисткой и эрудиткой. Правда, общение со сверстниками не вызывало у неё интереса ввиду скудости их внутреннего мира.

Окончив школу с золотой медалью, Мерседес без труда поступила в лучшее учебное заведение Испании – мадридский университет Комплутенсе.

В одной группе с дочкой миллионера учился ослепительный красавец Пабло БескАнса. По нему «сохли» все студентки потока, включая замужних. Но… исключая Мерседес. Она с первого взгляда поняла, что Пабло – бабник и тупица.

Но прошло два месяца и у Пабло не наметилась интрижка ни с одной из красавиц.

«Не бабник, – подумала Мерседес, – а значит, импотент или гомик!»

К тому же красавчик оказался не таким уж тупицей – несколько раз толково отвечал на вопросы преподавателей по разным дисциплинам.

Наконец, начался шахматный чемпионат университета. В первом же туре Мерседес встретилась с красавчиком-однокурсником.

– Сеньорита де Гиндос! Не хочу преподносить Вам сюрпризы. Поэтому прошу играть против меня в полную силу!

– А ты не только красивый, но и честный!

Девушка хоть и похвалила соперника, но не приняла всерьёз его слова. За что и поплатилась! После её малозаметной ошибки Пабло пожертвовал коня и получил подавляющую позицию. Мерседес мобилизовалась и форсировала ничью серией труднонаходимых ходов.

Восхищённый Пабло воскликнул:

– Ты сейчас продемонстрировала такую же выдержку и терпение, как легендарный Муций Сцевола!

– Что-то припоминаю, – с серьёзным видом проговорила Мерседес. – Уж не он ли сказал: «Пусть обуглится моя правая рука, если я забуду тебя, Иерусалим!»?

– Не «обуглится», а «отсохнет», – со столь же серьёзным видом уточнил Пабло.

«Юмор на нуле, – подумала Мерседес, – но хоть какая-то эрудиция.»

Меж тем Пабло продолжал, точнее, начал… импровизацию:

– … Некий древний иудей, имени которого история не сохранила, перешёл из иудаизма в язычество, переехал в древний Рим и взял имя «Гай Муций Корд». Про Иерусалим он, естественно, забыл и согласно заповеди у него отсохла правая рука. Но вероотступник не сильно расстроился, так как ОТ РОЖДЕНИЯ был левшой… Недалеко от Рима располагался этрусский город Клузий. Его правитель Ларс Порсена в 509 году до новой эры осадил Рим. Тогда наш герой Муций решил стать… героем. Он пробрался в стан врага, вошёл в шатёр Порсены и убил наиболее представительного человека. Но несчастный оказался писарем, который был одет дороже и красивее царя (хотя такого слова тогда ещё не было ввиду нерождения Гая Юлия Цезаря). Так возникла пословица «по одёжке встречают…»!

На лице слушательницы не дрогнул ни один мускул.

«Сама юморит, а в чужой юмор не врубается!» – подумал Пабло и продолжал:

– … Смельчака собирались пытать, чтобы тот выдал военную тайну. Но хитрец сделал так называемый «ход конём»…

– … как ты! – с тем же серьёзным видом заметила Мерседес, намекая на жертву коня в их партии.

Пабло кивнул и вновь продолжил:

– Подошёл Муций к жаровне и здоровой левой рукой положил на неё свою сухую правую. Затем, не испытывая никакой боли, изображал с неимоверным трудом сдерживаемые страдания, пока сухая рука ни обуглилась. Потрясённый такой силой духа Порсена отпустил мистификатора и снял осаду Рима. А Муций после обугливания правой руки получил прозвище «Сцевола», то есть «Левша». Хотя, по правде говоря, он мог получить это прозвище не только до обугливания, но даже до отсыхания правой руки, так как был левшой (напоминаю) от рождения.

– Поучительная история! – проговорила Мерседес.

Затем молодые люди посмотрели друг на друга, и… как по команде, расхохотались.

– Я так был ослеплён блеском окружавшей бижутерии, – проговорил с трудом успокоившийся Пабло, – что не сумел разглядеть настоящий бриллиант!

– А я раньше не понимала: что в тебе нашли остальные студентки?

– Ты и сейчас не понимаешь! Они нашли во мне вовсе не то, что наконец-то нашла ты!

Молодые люди стали встречаться после занятий. Они посещали филармонию, музеи, театры, беседовали на интеллектуальные темы, постоянно юморили. В общем, влюбились друг в друга пО уши, … хоть ни слова о любви не говорили.

На очередном свидании Пабло сказал:

– Одна из моих многочисленных неудовлетворённых воздыхательниц сообщила странную информацию. Будто бы по университету ходят слухи, что ты – дочь миллионера, а я – альфонс!

– Насчёт «альфонса» не согласна. Во-первых, «альфонсы» вступают в половую связь с обхаживаемыми дамами, а во-вторых, получают за этот нелёгкий труд материальное вознаграждение. Ни то, ни другое к тебе не применимо.

– А как насчёт «дочери миллионера»?

– Есть немного. Как говорится в фильме «Некоторые любят погорячее!»: «У каждого свои недостатки!».

– Этот недостаток перекрывает все твои неисчислимые достоинства! А я уж чуть было ни предложил тебе законный брак.

– И чем же богатая невеста хуже бедной?

– Богатыми родителями, желающими иметь зятя из своего круга.

– Другой на твоём месте, изысканно выражаясь, наполнил бы мой внутренний мир своим содержанием! После чего мои родители сами бы умоляли его о браке.

– Неужели я похож на негодяя, способного на такую гнусность?

– Нет, мой благородный рыцарь! Зато я похожа на негодяйку, способную тебе это посоветовать!

Мерседес выиграла все остальные партии и уверенно заняла первое место. Пабло допустил ещё две ничьи и хоть чуть менее уверенно, но занял второе место.

Глава 4