Исполнители кармы. Книга судьбы

– Слушай, Антох! Ты либо со мной и в доле. Либо ты с ним протираешь штаны за решёткой! Я могу устроить!

– Дружище, ну не кипятись ты! Давай всё разрулим по-человечески! Надо было сразу сказать о своих планах, ну друзья же всё-таки.

– Либо ты сейчас подписываешь вот это и ты в списке учредителей, либо ты идёшь лесом дружить с Даней! Третьего не дано. На кого-то нужно было всё это повесить! Или, может, ты хочешь поменяться с ним местами? Либо ты, либо тебя! Таков закон! Хочешь подставляться? Пожалуйста! Я тебя держать не буду! Но подумай хорошенько, прежде чем принять такое решение! Следующее слушание – через две недели, у тебя есть немного времени…

Повисла пауза. Не в силах больше сдерживаться, Даня взревел и, выскочив из-за ворот, кинулся в сторону Антона, сжимая кулаки от злости. Однако резкий рывок сзади остановил порыв, и он, на мгновение зависнув в воздухе, как бешеный пёс на привязи, исчерпавший длину своей цепи, рухнул на землю.

Глядя на корчившегося мужчину, Антон не сразу распознал в нём своего друга. Растрёпанные волосы, заляпанные пятнами жидкой грязи, легли на опухший лоб, одежда с жёлтыми разводами источала ужасный зловонный запах, а фиолетовые мешки под глазами подчёркивали обезумевший взгляд. Ничего, кроме жалости и отвращения, эта картина не вызывала.

– Выкинь это животное подальше! – кинул Глеб охраннику. – Говорил я тебе, пусть посидит, подумает! – отчитал он Антона.

– Не трогай меня! – отмахнулся Даня. – В общем-то… Я сам уйду! Теперь мне всё ясно…

Поднимаясь, он кинул взгляд на своего бывшего друга, который в полнейшем шоке наблюдал за этой гадкой картиной, и шаркающей походкой вышел за ворота.

– Проследи! – получил команду охранник и, выйдя на дорогу, минут двадцать наблюдал за отдаляющимся силуэтом, пока тот не растворился в воздухе, отбросив напоследок свою длинную тень.

Даниил, уже успев пожалеть, что отправил водителя, плёлся вдоль дороги, провожая взглядом проезжающие мимо машины. Не испытывая ни малейшей надежды на чью-то помощь, он горько посмотрел на чёрный экран уже давно севшего телефона и в сердцах выкинул его в кусты, сопроводив своё действие истошным воплем.

Вырвавшийся наружу крик утонул в звуках порывистого ветра и, смешавшись с визгом пролетающих машин, превратился в приступ истерики. Ползая по земле, Даня плакал, стирая кулаки о камни, нарочно причиняя себе боль и пытаясь вырвать из груди давно забытое чувство одиночества.

Что это было? Жалость к себе? Чувство вины? Скорбь о потерянной дружбе? Печаль из-за предательства любимой девушки? Сожаление о собственной глупости? Или, может, слёзы отчаяния? Смешавшись в общем котле, все эти чувства медленно уничтожали гордость, достоинство, веру и желание жить, размазывая всё это по земле, будто мелкую мошку об стекло.

– Вы все предали меня! – прохрипел Даниил.

Сознание беспорядочно металось из угла в угол в попытках найти хоть одну маленькую зацепочку, хоть одну крошечную причину, способную вернуть смысл жизни. Ради чего?..

– Я отомщу! Вы все поплатитесь за это!

Словно отдельное нечто, идея мести оранжевым пламенем проникла в ослабленное тело, пропитав каждую клеточку, заполонив собой всю сущность, наркотиком распространяясь по венам.

Нужно отдать должное этому чувству. Если бы не оно, сколько людей, внезапно потерявших смысл жизни, сгинули бы в темноту раньше времени! Желание мести делает нас сильными, даже могущественными. Там, где другой человек сломается под тяжестью ноши, одержимый этим огнём пойдёт дальше и не остановится ни перед чем.

Глава 9. Пророчество

Утро в Министерстве кармы началось как обычно. Ночная смена сдавала свои посты, освобождая рабочие места для вновь прибывших сотрудников, сфера плавно меняла цвет с холодно-голубого на красновато-жёлтый, а настежь открытые двери, соединяющие центральный зал с холлом, пропускали через себя толпы народа.

Вестибюль с многоярусным фонтаном в центре становился на какое-то время самым оживлённым местом в министерстве. Журчание воды наполняло и без того шумное помещение, где вновь прибывшие камры здоровались со своими коллегами по работе, а некоторые, напротив, прощались друг с другом в ожидании своей очереди в гардеробную. Огромный фонтан с хрустальными чашами и изящными скульптурами отбрасывал радужные блики на мраморный пол, рисунок на котором расписными узорами обрамлял его основание. Здесь же по кругу были установлены каменные раковины с питьевой водой и уютные скамейки, которые, словно магнитом, притягивали к себе, становясь на время местом для отдыха и приятных бесед. Просторный холл с уже знакомыми мотивами изображений на металлических стенах, однако очень сильно отличался от всех остальных помещений отсутствием книг, а большое количество зелени и цветов и вовсе превращало его в оранжерею.

Ещё одним местом притяжения, которое собирало немало народа в начале дня, была столовая на пятнадцатом этаже небоскрёба, где ежедневно в пять часов утра уже вовсю работала утренняя кухня. Столы, расположенные в окружную вдоль лифтовой колбы, ломились от угощений. Взгляд разбегался от огромного выбора свежих пирогов, фруктовых джемов, соусов, салатов и самых разных сортов сыра. Сегодня здесь очень вкусно пахло булочками с корицей и фирменным чаем с шиповником, который разливали на баре, там же на выбор предлагали пряное молоко и травяные шейки. Камры не спеша накладывали себе в тарелки разноцветные блюда и разбредались по круглым столикам, которых здесь было в избытке. Самые козырные места располагались у края платформы, предоставляя возможность с высоты понаблюдать за всем центральным залом и оценить его масштабы. На одном из таких в это прекрасное утро сидели старые добрые друзья Велим, Тихомир и Баяна, обсуждая последние новости о скором внедрении в работу новых счётчиков.

– Ох, и намучаемся мы с этими счётчиками! – как всегда, причитала Баяна. – И без того дел было немало!

– Баяночка, это к лучшему, ты ведь и сама говорила. Да, нужно время, чтобы перевести все книги на новое оборудование, но результат того стоит. Я уверен, что это верное решение! – ободряюще пропел старик, раскладывая по тарелкам куски пирога.

– Да уж! Созрели наконец-таки! Глядишь, и мне работы поменьше будет! Отдел реставрации просто завален книгами, все сроки – коту под хвост!

– Вот интересно посмотреть, что это за счётчики такие? – воодушевлённо мечтал Тихомир. – Как они работают, не знаете?

– Успеешь, посмотришь! Вот тоже неугомонный!

– Аллочка, солнце! Иди к нам! – вдруг выкрикнул Велим, заметив девушку, бродившую в поисках свободного места. – Преемница подрастает! – хвастался он.

– Приветствую! – радуясь приглашению, Алла с добродушной улыбкой присела на свободный стул, перекинув косу через плечо, и принялась за овсяную кашу с фруктами.

Компания, в которой она оказалась, явно не подходила ей по возрасту. Самый молодой из них – Тихомир – недавно отпраздновал свой девятьсот восьмидесятый день рождения, Велим уже подбирался к отметке в полторы тысячи лет, а Баяна же, давно позабывшая свой возраст, навскидку казалась ещё на тысячу лет старше и считалась долгожительницей. Алле же совсем недавно исполнилось триста девятнадцать, но, будучи совсем юной, она отчего-то чувствовала себя комфортнее рядом со стариками и совершенно не находила общего языка со своими ровесниками.

– Давно ты у нас? – поинтересовалась Баяна, которая за всё время так и не успела пообщаться с новой сотрудницей.

– Ещё только двенадцать дней, – пропищала Алла, пожимая плечами.

– Почему ты всё время одна? Где твои родные?

– Вся моя семья работает в Министерстве судьбы, а меня по распределению отправили сюда.

– Наверное, скучаешь? – присоединился к беседе Тихомир, немного сочувствуя девушке. – Я тоже здесь один, долго привыкал.

– Вовсе нет. Мне у вас нравится.

– Как там у тебя дела? Справляешься?

– Да, всё хорошо, Велимир! Только с той книгой снова проблемы… Можно я вам её сегодня занесу?

– Да, да, конечно, дорогуша! К сожалению, я уже съел все свои кексы, но могу угостить тебя душистым чаем. К тому же Добрыня по тебе очень соскучился.

– Благодарю! Ваш чай я очень люблю, а кексы ни к чему, я их не особо-то кушаю, – смущаясь, проверещала Алла.

– Отчего же? – удивлённо спросил старик. – День прожит зря без вкусного чая с кексами в кругу близких друзей!

– Я на диете, – еле слышно ответила Аллочка.

– Эх, молодёжь! – сразу же подхватила волну Баяна. – Всё на диетах сидит… Загнёшься скоро от своих диет! Что ты хлюпаешь своей травой? Иди вон наложи себе нормальной еды и поешь, уже просвечиваешь! Да я без рентгена твои кости вижу! Глупая! Вот в мою молодость такой ерундой не занимались!

– Извините, бабушка…

– Извините, извините… Что ты передо мной извиняешься? Молодая, красивая… Но дури в голове! Эх… Не разгребёшь!

Аллочка ответила непринуждённой и по-детски наивной улыбкой, за которую Велим успел полюбить её особой отцовской любовью, оберегая, словно своё дитя. К тому же юная девушка подавала большие надежды и схватывала всё на лету, отчего старик рассмотрел в ней прекрасную кандидатуру на пост главы отдела корректировки, где он уже с десяток лет заменял внезапно уволившегося сотрудника. Будучи главой самого большого исполнительного отдела первой гуны, он тратил все силы на выполнение своих обязанностей и давно искал себе замену на вторую должность.

– Аллочка, тогда ближе к полудню жду тебя в своём кабинете, – отодвигая стул, на прощание бросил старик. – Благодарю за компанию, дорогие мои! Мне пора идти.

– И я тороплюсь, – подпрыгнула Баяна со стула, словно ужаленная.

– Хорошего дня! А мы тут ещё посидим. Я обещал показать фокус, – улыбаясь, Тихомир попрощался с друзьями и по-заговорщицки подмигнул девушке.

В предвкушении Алла заёрзала на стуле и, поджав ноги под себя, замерла в ожидании зрелища. На её удивление, камры за соседними столиками, случайно услышавшие о предстоящем шоу, уставились в их сторону с неподдельным интересом и явно чего-то ждали.

– Жила была одна принцесса… – начал Тихомир, сложив пальцы в форме домика.