Подарок для императора

– Да, именно он.

– Видимо, истинная пара – это действительно панацея от всех недугов.

Габриэлла подошла к Миранту, и я заметила, какая между ними страсть и влечение. Они очень друг друга любили. Габи сильно изменилась, став женой Миранта.

– Надо собираться в обратный путь. Я так понимаю, вы налегке прибыли в этот лес?

– Да, зачем нам лошади? Что на землях вампиров, что здесь это бесполезно, – заключила Габриэлла.

– Габи, ты не права. Эти территории сильно отличаются от того, что ты видела в заколдованном лесу вампиров.

– Чем же? Тем, что здесь нет летучих мышей?

Мирант рассмеялся. Габи была такой милой, когда спорила, так ему казалось сейчас. Сейчас он вообще не понимал, почему она его раньше так раздражала, хотя он по-своему это объяснял. Ведь ненависть – это не равнодушие, это чувство, а ненависть – она с изнанки любовью зовется и, иногда, именно ненависть сменяется настоящим, сильным, светлым чувством.

Повелитель не подошел ко мне, а продолжил разговор с Илларием. Я решила оставить Миранта с Габи, им точно скучно не будет, пусть поворкуют.

Я отправилась к самому красивому капитану армии Высших эльфов, Илларию. Мне не довелось с ним сражаться вместе в одной команде, так как он был вместе с Габриэллой в лабиринте Хаймана и помогал ей спасать адептов Темной академии.

Повелитель уже покинул капитана, и я решила с ним поговорить.

– Доброе утро, капитан.

– Ваше Величество, чем обязан? – отозвался Илларий.

– Да собственно ничего особенного, я хотела спросить, почему именно тебе надлежит тренировать Ивайло?

– Вот Вы о чем… ну, наверное, потому, что я – капитан, и у меня чуть больше свободного времени, чем у Миранта. Думаю, я справлюсь с этой ролью, или Вы в этом сомневаетесь?

– Нет, почему же, ни сколько. Может, покажешь себя в поединке, я бы потренировалась с тобой.

– Желаете сделать это прямо сейчас?

– Выбирай оружие, – предложила я.

– На мечах, мне это оружие ближе. Клинки – это не совсем мое, – Илларий одарил меня очаровательной улыбкой, и я заметила внимательный взгляд повелителя.

Я кивнула, дав понять, что готова, и мы скрестили свои мечи. Наш поединок привлек внимание не только повелителя, но и Миранта, и многих воинов из армии моего братца. Мирант являлся моим учителем с малых лет. Он был во мне уверен, и я довольно уверенно отражала атаки Иллария, но, хочу сказать, он превосходил меня по силе удара, но я была быстрее, и вот мой противник на секунду потерял бдительность, и мне удалось выбить его меч. Недооценил меня капитан, а я заметила легкую улыбку на лице повелителя.

– Спасибо за оказанное удовольствие, Ваше мастерство впечатляет, – капитан склонился к моей руке и едва коснулся губами.

– Мелисса, я так рад, что ты осталась в Манистерах, – отозвался Мирант.

– Все ради тебя, братишка, буду теперь за тобой присматривать, теперь ты у нас под присмотром и дома, и в гарнизоне.

– Такая честь для меня, только кто за кем присматривать будет, это еще вопрос. Что там у вас с Ивайло вышло?

– Мирант, не стоит читать мне нотации, мы вроде как все утрясли с повелителем, даже без жертв.

– Мелисса – Мелисса, ты должна быть осторожной. Быть парой повелителя – это непросто.

– Мирант, я справлюсь, ты лучше за Габи присматривай, – в это время его принцесса видимо вдохновилась нашим поединком с Илларием и тоже решила с ним сразиться. Вот тут Мирант явно заволновался. Он не тренировал Габриэллу после войны ни разу и сейчас опасался за ее безопасность, но решил ей не препятствовать. Она была очень импульсивной и обидчивой, тем более теперь.

Габриэлла держала меч двумя руками. Илларий понимал, что Габи совсем еще новичок и оценил взгляд Миранта. Главнокомандующий дал понять капитану, чтобы тот был максимально осторожен. Начался поединок. Илларий держал оборону, но не собирался вести себя жестко. Во-первых, Габи была ниже Мелиссы и уступала в технике, скорости и Илларию и Мелиссе, но когда капитан чуть не выбил меч Темной принцессы, она интуитивно превратила его оружие в розу. Мирант рассмеялся.

– Габриэлла, запрещенные приемчики, – усмехнулся Илларий. Он был немного сбит с толку ее поступком.

– Извини, в последнее время я все превращаю в цветы, – пожала плечами Габриэлла. Мирант подошел к своей жене и обнял ее, а потом добавил.

– Никогда честно не играла, верно, любовь моя? – он снова заключил ее в свои объятия, а Илларий покрутил розу в руках и протянул мне.

– Это Вам, принцесса Мелисса, – я улыбнулась и взяла цветок. Любовь и счастье, а еще беременность, позволяли Габи создавать что-то очень милое.

– Воины Высших эльфов, прошу приступить к обеду, и потом сразу собирайтесь и запрягайте лошадей, мы возвращаемся! – сообщил громогласно Мирант.

Повелитель не обращал на меня внимания и был достаточно сдержан. Я тоже решила ему не надоедать. Еще один воин вызвался на тренировку со мной. Как говорится, а почему бы и нет. Испытывала ли я терпение повелителя? Не думаю. Он видел меня в поединке с Илларием, и когда я снова участвовала в поединке, на этот раз на эльфийских клинках, то повелитель лишь иногда бросал на меня мимолетный взгляд. Мне удалось выбить оружие где-то через десять минут после начала поединка.

– Ваше Величество, Вы великолепны, – а я решила больше судьбу не искушать. Обед у костра был очень веселым. Воины что-то обсуждали и постоянно шутили и смеялись. Я присела рядом с повелителем, и он протянул мне металлическую тарелочку с мясом, овощами и подал фляжку с розовым чаем.

– Спасибо, Ваше Величество, – отозвалась я.

– Не за что, Мелисса. Я смотрю, тебе здесь очень нравится, но тебе удается сдерживать магию, ты делаешь успехи.

– Да? Ты знаешь, я даже этого не поняла.

– У нас менталистов это происходит постепенно, и я это чувствую. Твои способности развиваются, и скоро ты сможешь полностью взять все стихии под контроль.

– Это было бы прекрасно.

– Вижу, что ты неплохо управляешься с мечом, но клинки тебе нравятся больше, не представляю, как ты пропустила удар от Ивайло.

– Я же сказала, это вышло случайно.

– Хорошо, Мелисса, возможно так и было.

Повелитель медленно ел из своей тарелки, и я обратила внимание, что даже здесь, в походных условиях, он вел себя безупречно. Как ему это удавалось, остается загадкой.

– Тэррион, а чисто теоретически, ты бы мог составить мне компанию и переместиться в Земной мир в эти выходные?

После этих слов он чуть не поперхнулся, а потом одарил меня таким взглядом, словно я ему предложила голым выйти в королевский сад.

– Мелисса, я не могу покидать дворец. Ты же знаешь это.

– Но мне хочется повидаться с Самантой. Я бы могла отправиться с Габи и Мирантом, но наша связь…

– А Саманта не может сама переместиться во дворец?

– Нет, у нее будет какое-то важное мероприятие в тот день, и она приурочила свой день рождения к этому событию.