Стрела Метаморфа

– Не знаю я, Тэрри или Самир. Аня, кто меня сейчас спрашивает?

– Это Самир, он у нас самый любопытный.

– Кстати, все хотел спросить, почему ты назвала детей в честь императора Высших эльфов и его советника? – поинтересовался Натаниэль.

– Это единственные имена, которые вспомнила Татьяна. Ну, мне же нужно было назвать эльфов соответственно их расе. А что, чем мы хуже императора, даже, Тэрри? – Габи весело пощекотала малыша.

– Ну, это логично. Мне кажется, император Тэррион оценит твой выбор. У тебя теперь больше шансов понравиться Высшим.

– Так, малявки мои ушастенькие. Маму слушаемся, никуда не разбегаемся и в белок не превращаемся, а то никакого папу мы тогда точно не найдем. Да, и во дворце ведите себя тихо, как мышки. Чтобы дядя император нас в угол не поставил.

– Мама, ты взрослая, тебя нельзя в угол ставить, – заключил Тэрри.

– Нам надо в мышек обратиться?

– Нет, Сами, нет. Никаких обращений, а то мы даже до императора не дойдем.

Сборы подошли к концу, и Натаниэль понес Самира младшего в карету, а Габи взяла на ручки Тэрри. Карету подали прямо к дому и вечером, на закате, экипаж выехал в столицу.

***

– Аня, у твоего ребенка жар. Самир такой горячий, – сообщил Натаниэль, взглянув на Габи.

– Знаю, Натаниэль, я тоже в первое время паниковала, а потом привыкла. Вероятно, это для эльфов нормально. Вот увидишь, утром ребенок будет в порядке. Я чуть не поседела, пока это определила опытным путем. Человеческие врачи, осмотрев малышей, сказали, что они долго не протянут, и я думала, что с ума сойду, а время шло и ничего. Растут мои мальчики, да крепнут, и эти скачки температуры их не беспокоят.

Ближе к утру Габи услышала человеческий хрип, и лошади истошно заржали.

– Сиди в карете, Аня, я разберусь, – только Натаниэль вышел, как на него напали пираты. Двое крупных мужчин атаковали некроманта одновременно, он едва успевал отбиваться от их мечей. Габи положила детей вместе и укрыла. Когда один из пиратов засунул свою голову в карету, девушка инстинктивно двинула ему ногой в нос и буквально выпрыгнула из своего укрытия. У нее был свой меч. Натаниэль сказал перед отъездом – это на всякий случай. Видимо, он именно такой случай имел в виду. Девушка отразила удар пирата и дальше на инстинктах стала оказывать сопротивление. Удар, еще удар, подкрутка, и Габи перехватила меч, а потом резко развернулась и проткнула пирата насквозь. Она многого не помнила, но те уроки, которые ей преподали Мирант и Илларий никуда из головы не исчезли. Кто ее научил, она, конечно, не помнила, но руки знали, как держать меч и защищаться. Натаниэль тоже справился со своими врагами довольно уверенно.

– Неплохо управляешься с мечом, Аня. Я думал, ты не умеешь. Могли бы тренироваться вечерами.

– Я сама не знала, что так умею, – Габи перевела взгляд на карету. Две пары голубеньких глазок уставились на свою маму.

– Самир, а мама воин, – прошептал маленький Тэррион.

– Вижу, Тэрри, у нас мама воительная и превращательная.

– Сами, Тэрри, эти дяди были злые, – оправдалась Габи и пожала плечами. Она понимала, что это зрелище не для маленьких детей.

– Угу, – буркнул Самир,

– Мама, я есть хочу, дай котлетку, молоко и булочку, а еще яблочко хочу.

– Сейчас, – Габи организовала в карете небольшой столик, и все принялись за еду.

– Только вот мы остались без кучера, так что придется мне этим заняться. Да, и спасибо за еду, – Натаниэль перебрался на место кучера экипажа.

Путь до столицы Натаниэль сократил, изменив маршрут, и уже к утру следующего дня их экипаж подъезжал к главным воротам города Нефрита.

Мальчишки Габи были очень измотанными. Детям нужны прогулки, нормальные кровати, а дорога была тяжелой, да и сама Габи мечтала оказаться в своем маленьком домике и выспаться. Габриэлла была одета в боевой костюм Темного мага, она его вернула себе перед отъездом. Полина сама его отдала девчонке.

– Мама, я устал, пошли домой, мне тут не нравится, – стал канючить Тэрри.

– Тэррион, сынок, мы должны найти папу. Мы больше не вернемся в наш дом. Нам надо к императору Зигмунду.

– Все, Аня, дальше территория дворца, я не пойду с вами, продам экипаж, куплю портал и домой. Пора возвращаться. Если все улажу, потом вернусь и помогу Усману.

– Спасибо тебе, Натаниэль, если бы не ты, я бы не смогла в одиночку добраться до императора.

– Будь осторожна, Зигмунд – жестокий император. Он унаследовал худшие качества своего отца. Не жди, что он тебя пожалеет. Он заинтересован только в собственной выгоде.

– Он может нас казнить?

– Не думаю, что посмеет, но кто знает. Вы метаморфы, если что-то пойдет не так, обращайтесь в кого-нибудь и уходите. Долго не раздумывайте.

– Хорошо, спасибо. Черт, почему метка так жжется. У меня какая-то аллергическая реакция началась.

– Я не знаю. Может это предвестник чего-то. Прощай, Аня, ты очень хорошая, удачи тебе, – Натаниэль обнял Габриэллу и, отстранившись, подмигнул мальчишкам, – берегите мамочку.

– Да, дядя Натаниэль, – отозвались близнецы.

Некромант снова сел на место кучера и развернул карету в противоположную от дворца сторону.

– Спасибо!!! – еще раз выкрикнула Габи, взяла своих малышей за ручки и пошла к главным воротам Нефритового дворца. «Я должна добраться до эльфов, мои дети имеют право на защиту императора Высших эльфов». Она не знала наверняка, но оставаясь здесь, они точно окажутся на костре очень быстро, с их-то способностями. Детки шустрые и многие в деревне видели, как они умеют обращаться в животных.

Габи вместе с детками подошла к главным воротам замка. Стражники тут же преградили путь.

– У вас назначено? – поинтересовался высокий усатый мужчина с проницательным взглядом.

– Да, – соврала Габи.

– Какое ваше время? – уточнил стражник.

– На три часа назначено, – навскидку сказала Габриэлла. Рука горела огнем, но девушка старалась не обращать на это внимание.

– Госпожа Катрин Райнер?

– Да, – снова соврала Габи

– Проходите, только почему с детьми?

– Извините, не с кем было оставить, но они у меня смирные, – пыталась оправдаться Габриэлла.

– Хорошо, но у внутренней стражи дворца могут возникнуть вопросы.

– Я разберусь с ними сама, – с достоинством бросила Габи. На малышах были шапочки, и не было видно, что они эльфы.

Когда девушка пошла по выложенной плиткой дорожке, ведущей во дворец, ее сердце предательски стучало. «Что со мной, почему так страшно? Если что, мы просто сбежим».