Свет души моей

– Всегда пожалуйста. Адель, и еще раз повторюсь, постарайся держать себя в руках, хорошо? Все очень неоднозначно.

– Загадками говорите, – я понял, что у меня еще в запасе несколько лет, а это главное. Большего знать и не хотел. Сегодня я буду жить обычной жизнью, и все у меня будет как прежде.

– Останешься на обед? – поинтересовалась императрица.

– Спасибо, но нет. У меня еще лекция, перекушу в столовой академии.

Опустился на одно колено, кивнул, встал и поспешил покинуть ритуальный зал, и, когда оказался на придворцовой площади, раскрыл портал.

***

Переместился в столовую и понял, что многое пропустил. Адепты обсуждали дом утех. Причем здесь дом утех я не знал, но по обрывкам фраз догадался, что случилось какое-то нашествие насекомых…

Выбрал любимое мясо и овощи на обед, и крепкий кофе мне предложили без напоминаний.

Вдруг в столовую вбежали две адептки, а следом разъяренный дракон в женском платье.

Едва успел поднять тарелку, как прямо в стол прилетел огненный магический шар, предназначенный двум красавицам, притаившимся позади меня. Они держались за мой стул с двух сторон.

– Выходи, Асти, не будь трусихой, – басом выкрикнул тот, что в женском платье.

– Асти с тобой это сделала? – усмехнулся я и неожиданно вспомнил, как какое-то время назад я сам был зачарован в женское платье. Так, получается, Астильба тогда это сотворила, а я заподозрил юного эльфа. Вот значит как? Тогда бы я ни за что не подумал на Астильбу, хотя, возможно, действительно не она это провернула. А кто испортил мне магическое представление? Нет, это точно она. Знать бы наверняка… а пока решил в прошлом не копаться, а, так сказать, вести себя как наставник, коим я и являюсь. К Астильбе же хочу присмотреться. Она не так проста, как кажется на первый взгляд…

– Она…

– Наставник Адель, он хотел меня поцеловать. Я защищалась, – тут же призналась Асти, а я собственноручно захотел свернуть парню шею. Асти эльфийка, нельзя ее целовать, как и прикасаться.

Мне вдруг резко расхотелось есть. Я поднялся и обернулся. Выглядели девочки напугано.

– Какой магией ты это сделала? – проговорил твердым голосом.

Девчонка протянула мне руку и подала кольцо.

– Наденьте, прокрутите вправо один раз, и этот дракон станет прежним.

Все сделал, как сказала Астильба, и парень предстал перед нами в форме адепта.

– Она опозорила меня! – парень снова сделал попытку приблизиться, но я взглядом дал понять, чтобы он не приближался.

– Если учесть все обстоятельства, ты чуть не запятнал ее репутацию. Астильба – благородная эльфийка. Согласно их законам, она может дать разрешение на поцелуй только покровителю. Асти напишет жалобу, и ты станешь тем, чью жизнь отнимут тут же, а знаешь почему?

– Почему?

– Асти – сестра самого императора и дочь генерала Миранта.

– То, что я пытался ее поцеловать, это еще нужно доказать, – хмыкнул дракон, а эльфийка тут же вышла вперед и достала кругленький кристалл розового цвета, который воспроизвел голосом дракона все слова, какими он одарил девчонку.

– Это не я, – растерянно помотал головой дракон, но смущение на его лице говорило, что это именно он. Асти-Асти, драконы забудут о привычной жизни в академии. Поскорей бы поняли, что ты та, кого действительно трогать нельзя, иначе… Я как наставник и ее родственник вмешаюсь и накажу каждого, кто осмелится посягнуть на честь младшей сестры жены моего дяди.

– Наставник, у меня есть артефакт правды. Желаете проверить его в деле? – не унималась Асти. Она перестала бояться этого дракона, как только оказалась за моим плечом. Быть защитником столь юных особ мне понравилось. Эта девочка пахнет ванилью – незабываемый аромат, от которого я просто таю. Ванильное мороженое моя слабость, а Асти словно пропитана ванилью. Правда, аромат ненавязчивый, а такой свежий, что хочется зарыться лицом в ее волосы и вдыхать этот запах, ведь больше всего он сконцентрирован именно в прядках ее золотистых волос.

– Я и так вижу, что адепт третьего курса желает стать претендентом на вылет. Я Вам уже сказал, кто такая Астильба.

– Ты пожалеешь, – это было адресовано эльфийке. Он погрозил ей пальцем, а девчонка посмотрела на него взглядом победительницы.

– Итак, еще раз повторяю, для особо одаренных, она младшая сестра императора Катриэля, – сказал громко, чтобы все адепты, присутствующие в столовой, слышали. – Есть еще желающие нелепо умереть от собственного безрассудства? – перевел взгляд на того, что не смог устоять перед красотой Асти. – Немедленно извинись за дерзость, перед тобой высокородная эльфийка.

Дракон явно опешил. Наконец, до него дошло, кто такая Асти. Она не простая адептка. Минель еще вчера всех предупреждал, чтоб не трогали, но никому не сказал, кто она.

Финель шагнул к Астильбе, а она сделала шаг ко мне. Я почувствовал аромат ванили сильнее. Какой божественный букет. Черт. Она ребенок, Адель. Нельзя так реагировать на девчонку.

– Извини, Асти, я не знал. Больше этого не повторится.

– Хорошо, ты свободен, – неопределенно пожала плечами Астильба и села за мой стол. Малика тоже села рядом, я же вернулся к своему обеду.

– Фу, думала, догонит, – заключила Малика.

– А вы на лекции не опаздываете случайно, красавицы?

– Еще пятнадцать минут. Малика, купи мне розовый чай и тарелочку клубники.

– Хорошо, я и себе возьму. Очень проголодалась.

Малика поспешила к столу раздачи, где располагалась магическая витрина с десертами, а Асти осталась за столом.

– Нехорошо в столь юном возрасте быть такой излишне взбалмошной.

– Он сам в этом виноват, – смущенно проговорила девчонка. Она старалась не смотреть мне в глаза, и едва заметный румянец на щеках выглядел так мило.

– Хорошо, но можно было воспользоваться просто исчезновением… – я принялся есть свой бифштекс, а девушка посмотрела на Малику, которая уже несла поднос с десертом и чаем.

– Я не привыкла оставлять обидчика безнаказанным, еще чего.

– Но тебе пришлось бегать от него по всей Академии.

– Просто я не очень быстро бегаю, когда в платье и туфлях, это неудобно. Я уравняла наши шансы.

– Ах, вот в чем дело. Давно научилась этому заклинанию? Кто был первым, на ком ты испытала это магическое оружие?

Асти на секунду смутилась сильнее. Прямо растерялась, а потом что-то шепнула, и цвет ее лица стал светлым. Смущение исчезло как его и не бывало. От ответа ее спасла Малика.

Девчонки не спросили, можно ли сесть за один стол со мной, но я не стал акцентировать на этом внимание. Вероятно, шок сказался. Финаль опасный дракон, и их страх оправдан. Почему-то стало приятно, что во мне увидели защитника. С другой стороны, я оказался среди присутствующих единственным наставником, скорее всего именно поэтому они так поступили.

Девчонки переглядывались и мило смущались, бросая на меня смешливые взгляды. Маленькие совсем.

– Асти, ты оставила мой вопрос без ответа, – глядя на юную эльфийку, проговорил я.

– Про заклинание с переодеванием? – уточнила она.