Попаданец. Маг Тени. Книга 3

Жрец улыбнулся и, получив мешочек с десятком оборов серебром, удалился выполнять пожелание благородных гостей.

Кроме трёх жрецов, в зале присутствовали и несколько простолюдинов, о чём-то молчаливо молившихся единственному покровителю этого мира. Храмовый камень – кусок хрусталя размером с голову быка – виднелся на невысоком гранитном постаменте возле дальней от входа стены.

– Нам не нужно здесь стоять, – чуть охрипшим голосом произнесла Джиса.

К постаменту они подошли одновременно с вернувшимся в сопровождении юноши-служки жрецом. Парнишка держал на вытянутых руках кусок красной ткани с соединителем судеб.

Передав ножичек, служитель храма с помощником молча поклонились и отошли в темноту ближайшей ниши, на этом их участие в обряде закончилось. Дальше олам предстояло делать всё самим.

Андрей золотым полумесяцем осторожно порезал до крови ладонь любимой девушки ближе к запястью, затем она сделала ему то же самое, после чего оба прикоснулись ранами к хрусталю.

Погружение в слой сумрака у землянина произошло без каких-либо его усилий. Стихия встретила его тревожным мельтешением перьевых сгустков, и она была в своём царстве не одна. Вокруг, снизу и сверху попаданец почувствовал давящую тяжесть камня и земли.

Словно мифическим атлантам, державшим на своих плечах небосвод, Немченко пришлось принять на себя груз чужой стихии, не враждебной, нет, скорее, в данный момент любопытной. Наверное, Джисе сейчас приходилось переживать похожее знакомство с магией её жениха.

Пелена сумрака сгустилась и обволокла Андрея, давая понять гостье-земле, что своего верного адепта тень никому в обиду не даст. Чувство тяжести исчезло, попаданец с подругой-стихией остались, как обычно, наедине, и тут же его выдавило в реальность.

Джиса повисла у него на шее.

– Я раньше в такое не верила, – прошептала она.

Немченко и сам не ожидал произошедшего с ней. Случаи, когда при соединении в брачный союз жених или невеста повышали магический ранг, являлись крайне редкими, но с молодой супругой попаданца случилось именно это. Ола Рей стала одарённой шестого ранга.

– А мне вот Великий маг ничего не подарил, – так же тихо пожаловался он, крепко прижимая к себе жену.

– Куда тебе больше-то? – беззвучно засмеялась девушка, теперь уже знавшая, за одарённого какой мощи она вышла замуж.

Почему-то любимых женщин в Гертале на руках не носили, однако землянин не мог отказать себе в таком удовольствии.

Вернув жрецу соединитель судеб, он подхватил охнувшую от неожиданности супругу и под любопытными взглядами присутствовавших в молельном зале вынес её из храма.

Яркое солнце ударило по глазам, и Андрей зажмурился. Именно в этот момент к нему полностью пришло осознание его изменившегося семейного положения. Каково быть главой семьи? Землянин это вскоре узнает по личному опыту, а пока он начал делать на этом пути первые шаги с ценной ношей на руках по направлению к коновязи, где чем-то недовольный Буцефал повернулся крупом к Сирени.

– Ты рада?

– Зачем спрашиваешь? – жена ответила поцелуем. – Опусти уже. Пялятся на нас.

– Ну и пусть смотрят. – Андрей всё же поставил Джису на ноги. – Обернись. Увидишь главных зрителей.

На храмовую площадь въехала группа из четырёх всадников, одного попаданец сразу же признал. Десятник Фрайс Рантин, мастер меча, давший когда-то Немченко нож-пропуск к наставнику Порсперу, с парой дружинников сопровождал бледного сухощавого парня, сильно похожего лицом на Джису.

Насколько розовощёкий, весёлый Тимг ол Эсм своим внешним видом не соответствовал стихии смерти, настолько же и Гент ол Пирен – землянин сразу понял, кого сейчас видит – не походил на мага жизни. Шурин Андрея больше напоминал прозектора, только что завершившего вскрытие очередного трупа.

– Братик? – удивилась ола Рей. – Он же сегодня собирался на охоту с друзьями.

Наследник семьи Пиренов оказался не меньше озадачен встречей с сестрой, вышедшей из храма с неизвестным молодым олом.

– Что тебе понадобилось в храме, Джиса? – спросил он, подъезжая, и сухо кивнул землянину.

Находившийся справа от Гента Фрайс Рантин был как всегда невозмутим, и по его виду сложно было понять, признал ли он в спутнике госпожи её дорожного приятеля Анда.

– А зачем благородные олы сюда ходят? – Любимая девушка землянина вспорхнула в седло Сирени. – Я вышла замуж, Гент. Это мой супруг, – представила она. – Анд ол Рей. А это мой брат, я тебе про него много рассказывала.

– И только хорошее, – невозмутимо подтвердил Немченко.

На выражения лиц ола Пирена и его сопровождающих было любо-дорого посмотреть. Гент с дружинниками переводили взгляды то на Андрея, то на Джису, и не знали, пошутила ли она или говорила всерьёз.

– Этого не может быть! – наконец воскликнул шурин землянина.

– Тем не менее так и есть. – Супруга подъехала к брату чуть ближе. – Да ладно, Гент, скажи, что ты рад. Сам ведь не хотел, чтобы я пошла замуж за Мина ол Мина. Как видишь теперь, мне повстречался самый лучший мужчина на свете и согласился взять меня в жёны.

У ола Пирена последние слова сестры явно вызвали сомнения, но растерянность помешала ему их высказать. А дальше уже Джиса взяла нить разговора в свои руки, начав расспрашивать брата о причинах его приезда в город.

Сведения, доставленные Андом ол Реем из очередного рейда, вновь вызвали изменение военных планов далиорцев. Суть того, что в ближайшие часы огласит командующий ол Манел, Немченко примерно предполагал.

Глупо было бы не воспользоваться намерением северян совершить кавалерийскую вылазку к Вялме, крупному поселению, расположенному в десятке миль на северо-запад от Керенаита. Поймать врага, зная его планы, в ловушку труда особого не составит. Каким именно образом это будет сделано, владетели, имеющие богатый опыт войн и сражений, наверняка придумают.

Хвастаться перед родственником своим знанием событий и той ролью, которую он сыграл, запустив их маховик, землянин не захотел.

Молодожёнам предстояла первая брачная ночь, которая, скорее всего, начнётся после полудня в трактирной мыльне, и военно-организационные дела сегодня могут обойтись без участия четы олов Реев. Так думал Андрей, и так же, судя по всему, считала его красавица-жена.

Расставание с пиренцами вышло весьма скомканным. Часы на ратуше пробили одиннадцать раз, напомнив Генту, что Динобий ол Манел уже ждёт командиров дружин, и задерживаться не следует.

– Кажется, зять ему не очень понравился, – сделал вывод Немченко, глядя вслед отъехавшему шурину.

– Ты ведь не на нём женился. – Джиса хихикнула, мотнув собранными в хвост волосами. – Жаль, он не знает, что мой муж маг десятого ранга. Да уж, твоей матерью не могла быть простолюдинка. Я бы больше поверила во внебрачного сына королевы.

– Бери выше – императрицы!

– Серьёзно?!

– Эх, куда подевались твои ирония и критичный взгляд? Пошутить нельзя.

– После сегодняшних подарков от Великого мага – шестого ранга и сразу двух новых заклинаний поневоле станешь серьёзно воспринимать твои слова. Мне надо время прийти в себя.

– Только недолго. Мы ведь хотели отдохнуть, а не заниматься самокопаниями.

Утром они проснулись поздно, Андрей первым. Он посмотрел на макушку уткнувшейся ему носиком в грудь Джисы и аккуратно погладил её спину. Ола Рейн тут же подняла голову и открыла ещё сонные глаза.

– Ох, как не хочется вставать. – Она перевернулась на спину и потянулась. – А придётся.

Заехавший в трактир после совещания у командующего Гент сообщил, что днём две трети войска владетелей, и Пирены в том числе, отправляются к Вялме, чтобы, выгнав из поселения жителей, вместо них встретить кавалерию северян.

Остальным дружинникам наряду с нагабинской конницей надлежало спустя три дня перекрыть тракт, идущий с запада на восток, чтобы отрезать нииторским и ремштарским сотням или тому, что от них останется после боя с превосходящими силами далиорцев, путь возвращения к основным силам.

Получается, что молодой чете ол Реев предстоит расставание, как оба надеялись, недолгое.

Служанка и маленький слуга Джисы дожидались пробуждения хозяйки за дверью и явились, едва заслышав звук её голоса.