Офицер дружины ола Майсера, десятирангового адепта воды, одного из некоронованных королей Миллета, оказался настоящим кладезем информации, и терять такой очень бы не хотелось.
Именно от него стало известно, что миллетский клуб пообещал не просто обеспечить защиту королю Нигарду Первому, но и подумать, как нейтрализовать появившегося в Далиоре молодого десятирангового адепта тени.
Пока Андрею было неясно, что подразумевается под словом «нейтрализовать» – больше не дать ему действовать в Ровене или устранить, но на всякий случай решил исходить из второго предположения и максимально усилил защиту своего особняка, не пожалев денег на самые мощные амулеты. Как говорится, бережёного бог бережёт.
Гент ол Рамсвен как-то сказал о некоей негласной договорённости, что члены магических клубов различных государств не могут являться друг для друга целями атак в мирное время, однако Немченко помнил, как в его родном мире подобный негласный запрет на убийство руководителей государств нередко нарушался. Всё решала политическая целесообразность. Так что никакого расслабления и веры в соблюдение каких-либо уговоров.
– А чем может помешать нашим встречам моё замужество? – ухмыльнулась воровка. – Даже наоборот, Вертий ещё более рьяно начнёт вокруг меня увиваться. Уж не знаю почему, но приметила – сам понимаешь, в моей профессии приходится быть наблюдательной – замужние женщины сильнее привлекают мужчин.
Как раз это-то землянину было хорошо понятно. Отношения с такими менее обязательны.
– Меньше угроза, что хомут на шею наденут, – пояснил он. – Как долго ты сможешь его удерживать одними улыбками и обещаниями? Смотри, как бы лейтенант однажды не попробовал затащить тебя к себе силой. Сама же говорила, когда он много выпьет, то становится чересчур настойчивым.
– Пусть только попробует, – легкомысленно отмахнулась Гадюка. – И не с такими справлялась. Тем более у меня теперь муж есть. Ну, сегодня, я надеюсь, появится. Даже не думала никогда, что стану чьей-либо женой.
– И как тебе эта возможность? – поинтересовался сзади ол Шеми.
– Знаешь, Рик, – обернулась Аля. – Отчего-то мне эта мысль нравится. Не пойму почему, но вот так как-то.
Немченко усмехнулся и взглядом одобрил обоих. Сработаются.
Разговоры об убийстве вице-канцлера на улицах Ровены давно прекратились. Событие хоть и не рядовое, но на жизни горожан никак не отразившееся. Да и король, похоже, действительно о смерти навязанного ему ставленника клуба сильно горевать не собирался, оттого ограничился стандартными мероприятиями по поимке непричастных.
Какой-либо активности тайной службы не наблюдалось, иначе имя Трона ол Ворста первые три дня не трепалось бы на каждом углу с постоянно увеличивающимся размером изъятых у него сокровищ. Вице-канцлер был известным мздоимцем, отчего даже самые смелые фантазии сплетников и сплетниц оказались не очень далеки от истинной величины доставшихся олу Рею трофеев.
Зато о скорой войне с Далиором говорили много и часто. Шёл активный рекрутинг горожан в армию, и поговаривали о скором введении военного сбора в дополнение к существующим податям.
Начальника только что созданного разведуправления Далиора эти разговоры пока не тревожили. Здесь ведь невозможен внезапный обезоруживающий ядерный удар, и слава Великому за отсутствие в Гертале магического подобия такого рода оружия, иначе тут давно бы все друг друга поубивали.
Подготовка к войне в здешних реалиях занимает много времени. Не только надо новые полки создавать или наполнять армейские магазины продовольствием и имуществом, даже действующие войска необходимо доукомплектовывать.
На своём личном прошлом боевого офицера Анд ол Рей убедился в размерах приписок в войсках. Даже во время войны недокомплект штатов достигал пятой части от заявленной численности, получаемые деньги, понятно, присваивались командирами всех степеней. В мирное же время нехватка личного состава могла достигать и половины от положенного. Так было в Далие, не сомневался землянин, что такая же картина и в Миллете.
– Ты куда, папа? – За квартал перед выходом на площадь у ратуши Гадюка потянула командира за рукав. – Нам туда, – показала на пересекающую улицу, где две женщины устроили скандал у прилавка зеленщика. – Гильдия портных там. Мы же не ростовщики или торговцы, чтобы рядом с городским начальством обитать.
В Далие, как и в тех же Нагабине или Фоже, гильдии находились на одной улице. В Ровене, если воровка права, немного по-другому.
– Надо же, не знал, – хмыкнул попаданец. – О сколько нам открытий чудных готовит просвещенья дух.
– Чего? – поинтересовался Жора.
– Учёбы, сын. – Андрей проследовал с Алей в проулок. – Век живи, век учись. Кстати, ты будешь жить с сестрой и зятем, надеюсь, они тебе выделят комнату. Так что ещё одно задание: найди школу поближе к мастерской. Нравится тебе это или не нравится, но доучиться придётся, а потом на следующий год и в университет поступить. Уверен, Ровенский ничуть не хуже Далийского образование даёт.
– А может…
– Не может, Жора. Я сказал. Мне неучи не нужны. Сестрица твоя не в счёт, она свои университеты прошла. Это не про Ганю.
– Я понял, – тяжело вздохнул бывший беспризорник.
Присутственные организации начинали работу довольно рано и рано же заканчивали, так что далиорские лазутчики пришли, можно сказать, в самый разгар рабочего дня гильдии.
Внутрь направились вдвоём, ол Рей и Аля. Они принесли деньги за право заниматься в Ровене пошивом, потому их приняли весьма благожелательно.
Заплатив пятьдесят оборов, получили свиток пергамента, с которым уже можно было идти в ратушу оформлять куплю-продажу мастерской, но времени ещё оставалось достаточно и на регистрацию брака, и на сделку, так что Джеймс Бонд предложил детям и зятю посидеть в кондитерской.
Поморщился только Жора, парень вступил в тот возраст, когда хочется выглядеть старше и солиднее, он бы с гораздо большим удовольствием выпил эля в трактире или вина, и неважно, что ещё утро, хоть и позднее. Остальные согласились с удовольствием, и Андрей уступил своё место рядом с Алей влюблённому джигиту, как он в шутку обозвал для себя Рика ол Шеми.
Напротив кондитерской давали представление уличные артисты, и весь народ собрался там, в зале совсем никого не было, только ол Рей со своей небольшой компанией.
Они уже доедали медовые пирожные, когда в кондитерскую зашли парень с девушкой, бросили на далиорцев беглый взгляд, и парень провёл указательным пальцем по переносице.
Этот жест землянин знал ещё от Цории, своей первой служанки, некогда промышлявшей в Нагабине тем же мастерством, что и Гадюка в Фоже. С помощью этого вполне естественного движения воры опознавали друг друга.
– Как он тебя узнал, Аля? – негромко спросил Немченко, сразу догадавшись, что за парочка пожаловала в зал. – Ты чем-то себя выдаёшь?
– Прости, госпо… отец. Виновата. Почувствовала в них коллег и скрыть этого не смогла. Вот и догадались.
– Понятно. Рыбак рыбака видит издалека. А ты сможешь больше так не выставляться?
– Смогу. Прости ещё раз. И я им не ответила, так что уверенности в том, кто я, у них нет.
– Но лучше нам уйти. Доели всё? Тогда в ратушу.
Глава 3
Неудивительно, что не только попаданец, но и его соратники ни разу не присутствовали на церемонии заключения брака между простолюдинами, проходившими в ратуше.
Андрей в своё время не нашёл возможности сходить на такое мероприятие, когда его служанка Цория выходила замуж за Чинтера, Рик бывал только в храмах, а у Али и Жоры вообще никто из близких знакомых на их памяти семью не создавал.
Тем не менее в общих чертах, как это всё должно происходить, Немченко представлял, поэтому чувствовал себя уверенно.
Если королевский дворец в Ровене чуть уступал размерами и помпезностью далийскому, то вот ратуша, наоборот, выглядела внушительнее – первое увиденное в этом мире присутственное здание в четыре этажа. Раньше выше трёх встречались совсем изредка только доходные дома.
Высоко подниматься не пришлось, та часть секретариата, которая занималась регистрацией браков, разводов, рождений и смертей, располагалась на втором.
– Где нам оплатить свадебный сбор, почтенный? – поймал попаданец за рукав какого-то молодого клерка.
– Так вот же дверь, – махнул тот рукой и убежал дальше.
В прошлой жизни Андрей не раз бывал в загсе. Ещё ребёнком присутствовал на свадьбе двоюродной тётки, затем несколько раз у приятелей, однажды довелось даже побывать свидетелем у Валерки Козлова. Так что сравнить гертальские порядки бракосочетания ему было с чем.
Здесь значительно меньше оказалось бюрократии – никаких тебе очередей и предварительных записей, зато поборы на каждом шагу.
За сам обряд выложи пять оборов, три за регистрацию в городской книге браков и разводов, за свиток, подтверждающий создание новой семьи, ещё клади три, но самое дорогое удовольствие, аж в десять оборов, за аналог земного брачного контракта, где Рик и Аля Шеми – воровка теперь будет носить фамилию мужа – обозначались равноправными владельцами всего нажитого имущества.
Всё прошло достаточно быстро, уложились менее чем в два часа.
– Да ты никак волнуешься, Аля? – негромко спросил Андрей у Гадюки, когда вчетвером они всей дружной компанией спускались, чтобы дождаться прихода портнихи Иванны. – Всё ведь хорошо?