Повелитель жизни. Святилище

– Вот и всё! – улыбался мне в лицо Редж. – Признаюсь, ты заставил меня понервничать. Правда, в ближнем бою ты откровенно слаб. Бабка нашего императора, да продлят бог его правление, и то лучше дерётся. Но не унывай, впереди самое интересное! Я устрою тебе показательную казнь на площади. Сотни людей соберутся посмотреть на это представление. Ты ведь хотел внимания?

Наместник потащил меня к выходу, но в первой комнате замер, уставившись на яйцо.

– Эй, а это еще что такое? – пробормотал Редж. На какой-то момент он даже забыл обо мне и склонился над находкой. – Ха! А я не ошибся, когда потребовал с тебя десять золотых. По крайней мере, пять я точно нашел. Где ты раздобыл это яйцо?

Наместник повернулся ко мне и дернул цепями, приводя меня в чувство. Только дай мне подняться и собраться с силами, подонок, я тебя голыми руками придушу!

– Я не услышал ответ! Где. Ты. Добыл. Яйцо? – произнося каждое слово, Редж взмахивал цепями, которые больше били по мне.

– В горах.

– Я понимаю, что в горах, не идиот! Где именно? – наместник понял, что сейчас я ему точно ничего не скажу, а потому успокоился. – В общем, твоя казнь ненадолго откладывается. Сейчас мы вернемся в город за подкреплением, и отправимся в горы на поиски гнезда, откуда ты добыл яйцо.

Конечно, я мог бы сказать ему, что другие яйца погибли, но зачем? Новый поход – еще один шанс прикончить этого мерзавца и вырваться на свободу. Тем более, энергия постепенно восстанавливается, и я смогу воспользоваться умениями. Снять бы только железные кандалы, которые всё портят.

Святилище разорено!

Грустное оповещение пришло мне от святилища, забивая последний гвоздь в и без того расшатанный боевой дух. Да, в этот раз я проиграл, но как боролся? И потом, бой проигран, но война еще не окончена!

Мы выбрались из святилища, и Редж потащил меня в сторону Беловодья. В одной руке он сжимал цепи, другой прижимал яйцо к себе. Вот только через несколько шагов он снова остановился как вкопанный.

– Сожри меня гоблин, что происходит? – выругался наместник и уставился на яйцо, от которого исходил треск.

Прошло немного времени, и по поверхности пошла трещина, а потом и еще одна. Минута, и скорлупа разлетелась в стороны, являя нашему взору совершенно белого птенца, который тут же принялся пищать.

– Да, не везёт тебе, чудак! – произнес Редж. – Если этот вылупился, значит, за остальными можно не идти. А вот я свои десять золотых так или иначе, но получу. Если яйцо стоит пять монет, то успешно вылупившийся птенец – вдвое дороже!

Ничего себе! Десять золотых? И я даже не знал, что у меня в подземелье хранится такое сокровище! Попытался изобразить удивление, и шагнул ближе к Реджу. Сейчас, пока он занял разглядыванием птенца, можно подойти ближе, накинуть ему на шею цепи и попытаться удавить. Шанс небольшой, но всяко лучше, чем топать до Беловодья и ждать казни.

– Что это за существо?

– Не подходи близко, иначе кишки выпущу прямо здесь! – пригрозил наместник и кивнул в сторону болтавшейся на поясе сабли. – Это не много, ни мало – птенец грифона!

Малыш пищал и пытался махать крылышками. Он отчаянно вертел головой и щёлкал клювом, словно надеялся докричаться до матери. И она его услышала! Не знаю, то ли это слух у грифона настолько острый, то ли птица просто искала своего пропавшего птенца, но буквально через мгновение с неба камнем обрушилась огромная птица. Размах её крыльев был метров семь в длину. Одной лапой существо бережно схватило птенца, а второй впилось в плечо наместника.

Мгновение, и птица взмыла вверх, увлекая Реджа за собой, и меня в том числе.

– А! Отпусти, идиот! – я отчаянно брыкался, понимая, что наместник не сможет меня удержать одной рукой. Его хватит на несколько секунд, а потом пальцы разожмутся, и я упаду вниз. Вот только с большой вероятностью в это время мы будем на приличной высоте, и я превращусь в лепёшку.

Кажется, даже для грифона такой вес оказался приличной ношей, потому как он не спешил взлетать высоко и хлопал крыльями.

– Не пущу! – Редж зарычал от натуги, но я в очередной раз взбрыкнул и шлепнулся на землю, а в следующее мгновение птица взмыла вверх и понесла птенца с добычей высоко в горы. Очень надеюсь, что я больше не увижу этого мерзавца!

Пару минут провалялся в траве, отходя от падения и удара по голове, а потом кое-как поднялся и поковылял к подземелью. Почему-то вспомнилось, как я сетовал на скуку и отсутствие развлечений в конце учебного года. Ох, лучше бы я сейчас учил сопромат!

– Шпора! Шпора, ты жива? – буквально ввалился в подземелье и направился ко второй комнате.

Фею обнаружил лежащей на полу. Она смотрела в потолок пещеры и тихонько постанывала.

– Дэ-эн! Я так переживала! – жалобно пропищала она. – Что с Реджем?

– Какое-то время он нас не побеспокоит. Возможно, даже никогда. Ты как?

– Скажи, а если я умерла, то может так сильно болеть?

– Не, если умерла, то уже ничего не болит. Поверь моему опыту, я уже умирал и помню как это.

– Можешь открыть? – указал Шпоре на кандалы, висящие на руках и ногах. В них я с трудом передвигался, а о том, чтобы использовать умения и речи быть не могло. Зато прочувствовал на себе почему нам с железом не по пути. Видимо, оно блокирует мою силу. Не полностью, но эффективность заметно падает. Да и попробуй тут атаковать шипами, когда руки сведены вместе и пошевелить ими почти нереально.

– Щёлк!

Обожаю магию феи! Ей реально следовало задуматься о жизни профессионального взломщика. Один взмах руками, и кандалы падают на пол. Еще одно усилие, и я могу свободно ходить, потому как ноги тоже свободны! Конечно, за этими взмахами кроется недюжинная концентрация и расход энергии, но со стороны всё выглядит просто.

– Что с остальными? – потирал затекшие запястья и оглядывался по сторонам.

Басти нашлась возле ручья. Бедная кошка добралась до края воды и лакала воду. Ее шерсть обгорела на обоих боках и животе, а кожа покраснела. Вот кому нужна помощь! Как только энергия восстановится, вылечу её первой.

– Фух! – буквально через минуту из пруда вынырнула Ная. Русалка выглядела бледной, но держалась бодро.

– Ты как? Что с тобой случилось? Я боялся, что ты погибла.

– Чуть не погибла! Этот страж не собирался сдаваться и боролся до последнего. Мы боролись, пока не упали на дно, где меня и привалило этим железным истуканом! – отозвалась девушка и презрительно поморщилась. – Едва удалось высвободиться. Кстати, а мы победили?

– Можно и так сказать…

Я посмотрел на тела стража и волшебника, лежащие на полу подземелья. Вокруг них земля пропиталась кровью.

– Значит так! Приходим в себя, получаем исцеление, а потом занимаемся уборкой и подсчетом трофеев. Всем ясно?

Глава 10. Гильдия авантюристов

На втором круге четыре единицы энергии восстанавливаются за шесть часов. Именно столько мне пришлось страдать головной болью. Я ведь настоящий Повелитель, поэтому себя лечил в последнюю очередь. Первой, как и планировал, привёл в порядок Басти. Кошка сильно обгорела, и пусть её раны затянулись, шерсть все равно выглядела ужасно, но тут я уже помочь ничем не смогу.

Следующая на очереди оказалась Шпора. У феи было поломано крыло, сильно ушиблена голова и спина. Только сейчас мне удалось выяснить, что она отважно бросилась защищать меня от Реджа, когда тот вырубил меня. И пусть наместник расправился с крошечной воительницей в два счёта, её поступок был достоин уважения.

Ная пострадала несколько меньше. На руке обнаружился порез от меча, который оставил страж, парочка синяков и ссадин. У меня же голова прошла почти мгновенно. Осмотрел разорванную мантию и провёл рукой по гладкой коже. Такое впечатление, что и не было вовсе глубокой кровоточащей раны. Так, лёгкая краснота, но даже шрама не останется! Наши медики обзавидовались бы таким умениям.

Наконец, когда все пришли в порядок, занялись уборкой. Первым делом помог русалке вытащить утопленника. Его щит и меч отправились в сокровищницу, а тело зарыли подальше от входа в подземелье. Как раз опробовал купленную в Беловодье лопату. Подходящее для кладбища место отыскалось метрах в пятидесяти на восток от входа в подземелье. Там скала с трёх сторон огибала рыхлую почву и скрывала это место от посторонних глаз. Если гоблинов просто завалил камнями, то тут душа требовала погребения.

До самих сумерек провозился с рытьем братской могилы, куда отправились тела волшебника и обоих стражей. Как назло, еще и дождик начал накрапывать, поэтому пришлось поторапливаться. Зато, пока я рылся, мои девчонки привели в порядок подземелье – засыпали кровавые пятна, убрали мусор и собрали трофеи воедино. Увы, враги шли налегке, поэтому добыча была скромной.

– Итак, что тут у нас? Два меча, два треугольных щита с гербом Беловодья, кошель с золотой монетой и четырьмя серебряниками и посох с синим драгоценным камнем в навершии!

Если оружие меня практически не заинтересовало, то деньги немного порадовали. Но главной находкой оказался посох! Мой как раз был сломан, и мне пригодилась бы замена. Интересно, что это за камень? Взял посох в руки и повертел его. Языки пламени отражались от камня искорками и немного слепили глаза.

– Тебе повезло, Гаварр использовал посохи из можжевельника, – Шпора заметила мой интерес к трофею и внимательно следила за моей реакцией.

– Я ведь могу его оставить себе? Он считается моим, и дерево без проблем признает меня?