Браслет судьбы

Работу я свою терпеть не мог. Ну что это такое: монтажник связи, ерунда какая-то! Даже не звучит. С другой стороны, работка не пыльная, контроль минимальный. С утра получил заявки и уехал на весь день. И участок у меня удачный – городской склад! Да этот склад сам как город: пятьдесят ангаров, двадцать пять административных зданий, и это, не считая различных хозяйственных построек. И вся эта красота располагается на окраине города с южной стороны, недалеко от вокзала. И занимает территорию аж в сто гектаров. Да хоть обыщитесь меня!

Открыв пиво, я задумчиво посмотрел куда-то в даль, со вздохом поднёс горлышко бутылки к губам и… В ту же секунду меня свела судорога от весьма ощутимого удара током. Бутылочка выскользнула из пальцев и, ударившись об асфальт, разлетелась на множество осколков. Желанный напиток, весело шипя, расплылся белым пятном у ног. – Зараза, – сказал я и тут же снова получил разряд.

– Хорошо, – прошипел я сквозь зубы, закрыл глаза и сделал глубокий вдох. – Давай по-другому. – Снова рванул в супермаркет, купил там чекушку, зашёл в кафе напротив и заказал молочный коктейль. Уселся за небольшой столик под зонтиком на летней веранде. И, смешав два напитка, осторожно прикоснулся губами к трубочке, торчащей из большого стакана. Браслет молчал! Я победно хмыкнул и стал потихоньку втягивать содержимое.

Удар током не заставил себя ждать! – Да что ж за бл..! Недоговорив стиснул зубы и зарычал. Сжал кулаки, потряс ими в воздухе. И, мысленно отправляя проклятия в адрес современной медицины, встал, пнул стол и, не обращая внимания на вибрацию браслета, быстрым шагом отправился на работу.

Злой и трезвый, я вошёл в кабинет начальника, точнее, начальницы. Разумеется, без стука: ну а чего с ней церемониться – работа ж не ждет!

– Привет, Петровна, – сухо бросил я ей, положил на стол блок памяти, взял стул, стоящий у стены, поставил рядом с длинным столом и без приглашения сел рядом с другими присутствующими.

– Иван?!? – пролепетала Варвара Петровна – главный инженер отдела телекоммуникаций. – У нас совещание.

– А-а-а, – я удивленно обвел всех взглядом и пожал плечами. – Ну так что, вот мой сопроводительный, забирай. Выдай мне планшет, наряд на работу, и я пойду – не буду вам мешать. – Петровна слегка замешкалась, растерянно посмотрела на сидевших за столом, а потом быстро залезла в ящик стола и достала оттуда рабочий коммуникатор, вставила в него идентификационный блок и сразу же загрузила наряд на работу. После чего подошла ко мне и передала устройство. Я лениво взял планшет и посмотрел на экран.

– Это что?

– Третий маяк отключился…

– Я вижу, что отключился. Ну а я-то здесь при чём? Передай Малому.

– Николай Малышев работает на складе, – ровным тоном ответила Варвара.

– Как так? Склад, это мой участок!

– Теперь нет, – отрезала инженер. – Тебе, Вань, запрещено даже приближаться к складу, не говоря о том, чтобы работать внутри объекта. Так что теперь твой участок – периферийная связь. А теперь я попрошу тебя покинуть кабинет. Иначе я буду вынуждена вызвать охрану!

Я усмехнулся. – Ага, напугала ежа голым задом…, – сказал я и тут же получил разряд! – ЗАРАЗА, – зло заверещал я… второй разряд!!! – Ладно-ладно, ухожу. – Быстро встал и подошёл к двери. Но вдруг что-то внутри меня ёкнуло. Мне почему-то стало неловко за своё поведение. Я повернулся, бегло окинул стол взглядом, затем опустил глаза в пол и тихо проговорил: – ИЗВИНИТЕ! Ушёл, тихо прикрыв за собой дверь…

***

Несколько дней я ходил злой: ни с кем не разговаривал и даже не здоровался. Проходя мимо ресторанов, отворачивался. Звонки и сообщения бывших приятелей игнорировал. Затем на меня напала тоска, после – отчаяние. На четвёртый день я совершил попытку снять браслет… На пятый перешёл к уговорам и клятвам: мол, все осознал, только снимите… Всё было зря: браслет оставался на руке.

Я чах на глазах! Стал читать, много думал и даже убрался в квартире. Через две недели со мной стали здороваться соседи. А через месяц я впервые в жизни получил премию!

И даже Петровна вдруг стала казаться вполне адекватной теткой. Сегодня минут двадцать стоял с ней в коридоре и болтал ни о чём. Странно, и чего это я до неё постоянно докапывался?

При выходе из офиса поймал на себе взгляд молодой практикантки. Та сразу покраснела и отвернулась. В груди приятно защемило, и я улыбнулся. Ещё минут пять (перед взглядом стоял ее образ) в голове кружились эти глаза. Настроение было шикарное.

Несмотря на жару, домой идти совсем не хотелось, поэтому я свернул в парк, остановился у ларька с едой и купил себе холодной газировки. Погулял с полчасика по тенистым аллеям, разглядывая прохожих, потом стало скучно.

Недолго думая, перелез через кованый забор, отделяющий парк от проезжей части. И, как полагается в таких случаях, чуть не попал под машину, перебегая дорогу. Бледный водитель даже вылез из авто и что-то крикнул мне. Я лишь отмахнулся и спокойненько зашагал дальше.

Прошёлся дворами, свернул на широкий проспект, утопающий в зелени, и медленно двинулся вдоль красочных витрин, разглядывая всякую всячину. Остановился напротив магазинчика спортивных товаров и стал с интересом рассматривать походный инвентарь.

– Ваня, – раздался тонкий, блеющий голосок за спиной. Ты что, премию получил?

Я лениво развернулся и внимательно посмотрел на… А, собственно говоря, кто это? Передо мной стояло странное существо, внешне похожее на козла, с той лишь разницей, что стояло оно на двух ногах, а на вытянутой морде красовался свиной пятак. Одето было… да ни во что оно не было одето, полностью покрыто свалявшейся шерстью.

Я закрыл глаза, помотал головой, похлопал себя по щекам, открыл глаза. Видение не исчезло, всё так же стояло и внимательно смотрело прямо в глаза. На всякий случай я сделал несколько шагов в сторону и осмотрелся.

По широкому тротуару преспокойненько шли прохожие, кто куда по дороге двигались электромобили. Да и вообще всё было как обычно! Присутствие козла, стоящего на задних лапах, никого не удивляло.

Дальше произошло и вовсе что-то совершенно необъяснимое. Козёл отвел от меня взгляд и, изобразив подобие улыбки, кому-то кивнул.

Быстро повернув голову, буквально в паре метров от нас я увидел молодого полицейского, который шёл вразвалочку, лениво осматривая прохожих. Полицейский встретился глазами с козлом, на секунду замешкался, бегло осмотрел животное и тут же расплылся в широкой улыбке, даже приподнял фуражку, отвечая на приветствие.

Я медленно обошёл козла по кругу и, ухватив парня за рукав, тихо произнёс: – Ты тоже это видишь? – Полицейский недоумённо посмотрел на меня, потом перевел взгляд на нечто.

– Не обращайте внимания, – проблеяло нечто. – Он так шутит! – Мент добродушно усмехнулся. Свободной рукой, но не без усилий, освободился от моего захвата. И со словами «ПОЗДРАВЛЯЮ» похлопал меня по плечу, затем ещё раз приподнял фуражку, глядя на существо, и пошёл дальше.

Сложно сказать, сколько прошло времени, прежде чем я смог выдавить из себя…

– Ты кто???

– Куршнак, – невозмутимо ответил козёл. – Можно просто Коля.

– Я несколько раз моргнул, осмысливая услышанное, затем неуверенно спросил: – Ты из цирка?

– Не совсем, – ответил козёл, сделав шаг мне навстречу. – Хотя… – Он остановился, посмотрел куда-то в даль, и задумчиво протянул: – Судя по нашему руководству… – Снова замолчал. И, небрежно потеребив тощую бородёнку, перевёл взгляд на меня.

– Вообще-то я демон, чёрт, если быть точнее, – с некоторой иронией в голосе продолжил Коля – Но ты меня не бойся. Я твой друг!!!

– Друг? – Мои брови поползли вверх.

– Да-да, друг. Даже не сомневайся! – Чёрт ловко подхватил меня под локоть и заискивающе залепетал: – Я ведь к тебе по делу, Вань. – Подтянул меня за руку поближе к себе и почти шёпотом проблеял: – Вань, ты ведь премию получил, давай вмажем!!!

Я дёрнулся и с некоторыми напряжением на лице посмотрел на чёрта.

– Ну тебе чего? Жалко, что ли? – не унимался рогатый. – Ну, а если и жалко – не беда. – Махнул рукой и показал невесть откуда взявшуюся дамскую сумочку, порылся там и вытащил пузырь. – Я угощаю! – радостно взвизгнул он на всю улицу.

Проходившая мимо барышня с коляской подозрительно глянула в сторону демона. Чёрт тут же убрал пузырь обратно.

– Какие тут все мнительные, – зло прошипел Куршнак. – Другое дело ты, Вань… ну что, вмажем? – Он положил руку мне на плечо и преданно впился в меня своими козлиными глазками.

Я всё также стоял и напряжённо смотрел на чёрта, на сумочку, висящую у него на локте, потом зачем-то повернулся и посмотрел на витрину… и чуть не сел.

В отражении огромного стекла я увидел… себя, разумеется, а рядом с собой барышню, блондинку. Высокую, почти на голову выше меня. И вроде даже красивую, но не это самое интересное. Судя по отражению в витрине, барышня была беременна, причём довольно давно!

Видимо, заметив некоторое недоумение на моём лице, Коля тоже посмотрел в витрину, ахнул, достал из сумочки расчёску, быстренько по-деловому поправил причёску, оттянул облегающее красное платье (совершенно не подходившее беременной). Бросил расчёску обратно в сумку, и, как ни в чем не бывало, продолжил:

– Маскировка, сам понимаешь… не мог же я в таком виде появиться. – Он провёл рукой по свалявшейся шерсти. – Да ладно тебе, не придирайся. – Чёрт задорно хрюкнул и игриво пропел: – Пойдём премию отмечать!

Он снова дёрнул меня за рукав, и вдруг с меня словно слетело это глупое оцепенение. Какой бы странной эта ситуация не выглядела на первый взгляд, я почему-то перестал удивляться, и все происходящее стало для меня как само-собой разумеющееся, ну, или около того…

– Я не могу, – отрицательно замотал головой.

– Как это так? Всегда мог, а тут на тебе, не могу. Нет, Вань, так дела не делаются. Надо! – Колян развел руки в стороны, как бы показывая всю нелепость обсуждения этого вопроса. – Ты и так уже месяц пропустил!