Обманутое сердце. Настоящая любовь проверяется не комфортом

Глава 1. «Неожиданное наследство»

Катя Морозова проснулась в своё обычное время – ровно в семь утра, без будильника. За три года одинокой жизни её организм привык к чёткому распорядку: подъём, контрастный душ, кофе с круассаном, просмотр электронной почты и планёрка с сотрудниками дизайн-студии «Грёзы». Размеренность успокаивала – после хаоса последних месяцев брака с Андреем она ценила предсказуемость как драгоценность.

Квартира в центре Москвы отражала её характер и профессию. Светлые тона, минимализм в сочетании с тщательно подобранными яркими акцентами – бирюзовые подушки на белом диване, живые цветы в дизайнерских вазах, картины современных художников. Всё было идеально продумано, каждая деталь на своём месте. «Как моя жизнь», – иногда думала Катя, и не всегда это было комплиментом самой себе.

В тридцать лет она добилась многого. Студия «Грёзы» была известна среди московской элиты – Катя оформляла квартиры и загородные дома состоятельных клиентов, её портфолио украшали проекты пентхаусов и особняков. Работа приносила не только хороший доход, но и моральное удовлетворение. Создавать красоту, превращать пустые стены в уютные гнёздышки – это было её призванием.

Андрей всегда говорил, что она слишком много работает. «Ты живёшь в офисе, а не дома!» – кричал он во время одной из бесконечных ссор. Теперь Катя понимала, что работа была её способом сбежать от проблем в браке. Когда любовь ушла, а остались только обиды и претензии, творчество стало спасением.

Развод три года назад дался нелегко. Не столько юридически – они сумели разойтись цивилизованно, поделив имущество без скандалов. Сложнее было психологически принять крах отношений, в которые она вложила семь лет жизни. Первый год после развода Катя металась между самообвинениями и гневом на бывшего мужа. Второй год ушёл на восстановление – терапия, путешествия, новые знакомства. К третьему году она научилась жить одна и даже полюбила эту жизнь.

Свобода имела множество плюсов. Можно было работать до поздна, не оправдываясь перед мужем. Выбирать фильмы на свой вкус, а не идти на компромиссы. Встречаться с подругами, сколько душе угодно. Тратить деньги на то, что нравится именно ей – книги, цветы, красивое бельё, которое никто, кроме неё самой, не увидит.

Конечно, иногда накатывало одиночество. В основном по вечерам, когда город засыпал, а она оставалась наедине с тишиной квартиры. В такие моменты хотелось с кем-то поговорить, поделиться впечатлениями дня, прижаться к тёплому плечу. Но Катя научилась справляться с этими приступами грусти – горячая ванна с лавандой, хорошая книга и травяной чай творили чудеса.

Мужчины в её жизни появлялись время от времени, но ничего серьёзного не получалось. То ли она стала слишком требовательной, то ли просто не встретила «того самого». Алина постоянно упрекала её в излишней придирчивости.

– Катька, ты что, принца ждёшь на белом коне? – говорила подруга. – Вон Сергей симпатичный, работает в банке, квартира своя…

– Но он жуёт с открытым ртом, – отвечала Катя.

– А Олег из рекламного агентства? Красавец, чувство юмора отличное…

– Зато каждые пять минут смотрит в телефон и постит селфи.

Алина только вздыхала. Они дружили со студенческих лет, знали друг друга как облупленных. Алина Самойлова работала в PR-агентстве, крутилась в светской тусовке, знала половину Москвы. Яркая блондинка с зелёными глазами, она никогда не испытывала недостатка в мужском внимании, но замуж так и не вышла. «Зачем спешить? – любила повторять она. – Жизнь длинная, всё ещё успеется».

В то утро ничто не предвещало перемен. Катя просматривала почту за чашкой кофе, когда зазвонил телефон. Незнакомый номер.

– Екатерина Сергеевна Морозова? – спросил мужской голос.

– Да, слушаю.

– Меня зовут Игорь Петрович Семёнов, я нотариус. У меня для вас важная информация относительно наследства вашей тётушки, Елизаветы Петровны Морозовой.

Катя чуть не подавилась кофе. Тётя Лиза? Она помнила её смутно – высокую строгую женщину, которая изредка появлялась на семейных торжествах, когда Катя была ребёнком. После смерти родителей они практически не общались.

– Простите, но я не понимаю… Тётя Лиза умерла?

– К сожалению, да. Три дня назад. И согласно завещанию, вы являетесь единственной наследницей. Не могли бы вы приехать в мою контору для ознакомления с документами?

Оставшуюся часть дня Катя провела как в тумане. Она механически работала, встречалась с клиентами, обсуждала с сотрудниками новые проекты, но мысли были заняты совсем другим. Тётя Лиза мёртвая, и она, Катя, почему-то стала наследницей. Что это может означать? Какая-то старая мебель, может быть, небольшая сумма на счету?

Нотариальная контора располагалась в историческом центре, в красивом особняке XIX века. Игорь Петрович оказался интеллигентным мужчиной лет пятидесяти, в дорогом костюме и золотых очках.

– Присаживайтесь, Екатерина Сергеевна. Должен сказать, что ваша тётушка была весьма предусмотрительной женщиной. Она неоднократно приходила ко мне, чтобы внести изменения в завещание.

– Мы почти не общались последние годы, – призналась Катя. – Я даже не знала, что она… что у неё были какие-то средства.

Нотариус улыбнулся.

– Елизавета Петровна была очень скрытной в финансовых вопросах. Но также очень наблюдательной. Она рассказывала мне о вас – о вашем разводе, о том, как вы сумели подняться и создать успешный бизнес. Говорила, что восхищается вашей самостоятельностью.

– Следила за мной?

– В хорошем смысле. Интересовалась вашими успехами через общих знакомых, читала интервью с вами в журналах об интерьере. Она была очень горда тем, что её племянница добилась успеха собственными силами.

Игорь Петрович открыл толстую папку.

– Итак, согласно завещанию, датированному прошлым годом, вам переходит особняк в посёлке Николино в Подмосковье, земельный участок площадью два гектара, а также денежные средства на счетах в банках на общую сумму… – он помедлил, – четыре миллиона двести тысяч долларов США.

Катя уставилась на него, не веря своим ушам.

– Простите, сколько?

– Четыре миллиона двести тысяч долларов, – повторил нотариус. – Ваша тётушка была очень состоятельной женщиной. Она владела несколькими объектами недвижимости, которые продала перед смертью, оставив вам только особняк и деньги.

– Но откуда… как она…

– Елизавета Петровна получила хорошее наследство от своего мужа, вашего дяди Константина Михайловича. Он был крупным промышленником ещё в советские времена, а потом успешно перестроился в девяностые. После его смерти она мудро вложила средства и приумножила капитал.

Катя сидела молча, пытаясь осмыслить услышанное. Четыре миллиона долларов. Это больше, чем она зарабатывала за десять лет работы. Это полная финансовая независимость, возможность расширить бизнес, путешествовать, помогать людям…

– Есть одно условие, – продолжил нотариус. – Особняк нельзя продавать в течение пяти лет. Елизавета Петровна хотела, чтобы вы прожили в нём хотя бы год, прежде чем принимать решение о его судьбе. Она считала, что дом поможет вам обрести душевный покой.

– Она так и сказала? Душевный покой?

– Да. И добавила, что большой дом предназначен для большой семьи. – Игорь Петрович внимательно посмотрел на неё. – Возможно, она надеялась, что вы найдёте свою вторую половину.

По дороге домой Катя несколько раз останавливалась, чтобы перевести дух. Нереальность происходящего накрывала волнами. Ещё утром она была просто успешным дизайнером с неплохим доходом, а теперь – мультимиллионершей.

Первым делом она позвонила Алине.

– Алинка, ты сидишь? У меня новости.

– Какие ещё новости? Ты влюбилась, что ли? – засмеялась подруга.

– Нет, лучше. То есть не лучше, а… В общем, я получила наследство.

– От кого? Сколько? – голос Алины моментально стал серьёзным.

– От тёти Лизы. Особняк плюс четыре с лишним миллиона долларов.

Долгая пауза.

– Ты издеваешься?

– Нет, только что от нотариуса. Алин, я не знаю, что делать. Это как сон какой-то.

– Катька! – завопила Алина. – Ты богачка! Мы должны это отметить! Срочно едем в ресторан!

– Подожди, я ещё не до конца осознала…

– А что тут осознавать? Тётка оставила тебе кучу денег – радуйся! Жизнь налаживается, подруга!

В голосе Алины звучало искреннее ликование, но Катя уловила в нём что-то ещё. Удивление? Зависть? Или просто шок от неожиданной новости?

– Особняк в Николино, говоришь? – продолжала расспрашивать Алина. – А он какой? Большой?

– Я ещё не видела. Завтра поеду посмотрю.

– Я с тобой! Обязательно хочу увидеть твоё новое богатство!

После разговора с Алиной Катя решила съездить к особняку одна, чтобы спокойно всё осмотреть и подумать. Посёлок Николино располагался в сорока километрах от Москвы, среди живописных лесов. Элитный район, где стоили дома состоятельных москвичей.

Особняк превзошёл все ожидания. Трёхэтажное здание в стиле модерн, построенное в начале 2000-х, но стилизованное под старинную усадьбу. Кремовые стены, красная черепица, широкие окна с резными наличниками. Ухоженный сад с фонтаном, беседкой и розарием. Гараж на три машины, баня, беседка у пруда.

Внутри дом поражал размахом и вкусом. Просторная прихожая с мраморным полом и хрустальной люстрой. Гостиная площадью под пятьдесят квадратных метров с камином и панорамными окнами в сад. Кухня, оборудованная по последнему слову техники. Библиотека с книгами от пола до потолка. Винный погреб в цокольном этаже.

На втором этаже – четыре спальни, каждая со своей ванной комнатой. В мансарде – творческая мастерская с мольбертами и канцелярскими принадлежностями. Везде чувствовалась рука хорошего дизайнера – Катя оценила безупречный вкус тёти Лизы.

Она медленно ходила по комнатам, ощущая себя Алисой в стране чудес. Этот дворец теперь принадлежал ей. Она могла жить здесь, принимать гостей, устраивать праздники. Или сдавать в аренду для мероприятий – доход был бы фантастический.

В спальне тёти Лизы на туалетном столике лежали фотографии. Катя узнала себя на нескольких снимках – выпускной в институте, открытие студии «Грёзы», интервью в журнале «Элитный интерьер». Значит, тётя действительно следила за её жизнью, гордилась успехами племянницы.

На одной фотографии была запечатлена сама Елизавета Петровна в молодости – красивая женщина с умными глазами, очень похожая на отца Кати. Рядом стоял элегантный мужчина в дорогом костюме – дядя Константин. Счастливая пара, судя по улыбкам.

Катя вспомнила обрывки семейных разговоров. Тётя Лиза вышла замуж поздно, детей у них с дядей Костей не было. Она посвятила себя благотворительности, помогала детским домам и приютам для животных. Жила скромно, несмотря на богатство. После смерти мужа стала ещё более замкнутой.

«Почему она выбрала меня?» – думала Катя, стоя у окна мастерской и глядя на осенний сад. У неё были двоюродные братья и сёстры, другие родственники. Но тётя Лиза оставила всё именно ей.

Ответ пришёл, когда она нашла письмо, оставленное на её имя в письменном столе библиотеки.

«Дорогая Катенька! Если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет, а ты стала хозяйкой этого дома. Не удивляйся моему решению – я долго за тобой наблюдала и пришла к выводу, что ты единственная в нашей семье, кто сможет правильно распорядиться этим наследством.

Ты прошла через боль развода, но не сломалась. Создала успешный бизнес собственными руками. Не просишь ни у кого помощи, не жалуешься на судьбу. Ты сильная и независимая женщина, какой я сама хотела бы быть в твоём возрасте.

Этот дом построен для большой семьи. Константин и я мечтали наполнить его детскими голосами, но Господь решил иначе. Теперь у тебя есть шанс осуществить нашу мечту. Не торопись с решениями, прислушайся к сердцу.

Деньги – это инструмент, а не цель. Используй их с умом. Помогай тем, кто нуждается, но не забывай и о собственном счастье. Ты заслуживаешь любви и семейного очага.

Будь осторожна с людьми – богатство притягивает не только искренних друзей, но и корыстных льстецов. Учись отличать одних от других.

Живи полной жизнью, моя дорогая. Пусть этот дом принесёт тебе счастье.

С любовью, твоя тётя Лиза.

P.S. В винном погребе есть бутылка шампанского "Кристалл" 1985 года. Открой её, когда встретишь свою любовь».

Катя прочитала письмо дважды, и слёзы текли по щекам. Тётя Лиза оказалась мудрой женщиной, которая поняла её лучше, чем многие близкие люди. Наследство – это не только деньги, но и доверие, надежда на то, что Катя сумеет стать счастливой.

Вечером того же дня она созвонилась с сотрудниками студии – Машей, офис-менеджером, и Денисом, дизайнером-стажёром. Рассказала о наследстве, объяснила, что это ничего не изменит в работе студии. Наоборот, появились возможности для расширения.

– Катерина Сергеевна, это же фантастика! – восклицала Маша. – Вы теперь как принцесса из сказки!

– Никакая я не принцесса, – смеялась Катя. – Просто получила подарок от судьбы.

Денис, молодой талантливый парень, которого она взяла на работу полгода назад, отреагировал более сдержанно:

– Главное, чтобы деньги не изменили вас. А то я видел, как люди с богатством превращаются в совсем других личностей.

– Не превращусь, – пообещала Катя. – Работать будем как работали.

На самом деле вопрос о том, как изменится её жизнь, не давал покоя. Четыре миллиона – это колоссальная сумма. Можно закрыть студию и жить в своё удовольствие. Можно открыть сеть студий в разных городах. Можно заняться благотворительностью, как тётя Лиза.

Пока что Катя решила не торопиться с глобальными переменами. Доведёт до конца текущие проекты, спокойно обдумает перспективы. А особняк… в особняк она пока не готова переезжать. Слишком большой, слишком пустой для одного человека. Может быть, позже, когда привыкнет к мысли о богатстве.

Алина настаивала на праздновании.

– Кать, ну нельзя же такое событие оставлять без внимания! Давай соберём наших девочек, арендуем ресторан, устроим вечеринку!

– Зачем такие масштабы? Давайте просто поужинаем втроём – ты, я и Лена.

– Ну что ты как старушка! У тебя же теперь денег куры не клюют! Можно позволить себе шикануть!

В голосе Алины звучала какая-то странная интонация – не то упрёк, не то вызов. Но Катя решила не обращать внимания. Подруга всегда была любительницей шумных тусовок, в отличие от неё самой.

Компромиссом стал ужин в приличном, но не слишком паф осном ресторане. Алина, Катя и их общая подруга Лена Королёва – врач-педиатр, спокойная и рассудительная женщина, которая всегда была голосом разума в их компании.

– Не могу поверить, – качала головой Лена, отпивая вино. – Помню, как мы в институте считали копейки, чтобы сходить в кино. А теперь ты миллионерша!

– Мультимиллионерша, – поправила Алина и почему-то хихикнула. – Катька, а ты уже думала, на что потратишь деньги?

– Пока нет. Слишком неожиданно всё.

– А я бы знала! – Алина оживилась. – Во-первых, новая машина. Не какая-нибудь там скромная Audi, а настоящий Bentley или Rolls-Royce. Во-вторых, квартира в центре Лондона или Парижа. В-третьих, яхта где-нибудь в Средиземноморье…

– Алин, остановись, – засмеялась Катя. – Я же не знаю, что с одним особняком делать, куда мне ещё квартиры?

– Ну ты же теперь можешь себе позволить всё! – В глазах Алины горел какой-то странный огонёк. – Представляешь, какие возможности открываются? Можно путешествовать по всему миру, покупать любые наряды, встречаться с интересными людьми…

Лена внимательно смотрела на Алину.

– А что, если Катя просто положит деньги в банк и будет жить на проценты? Спокойно, без лишней суеты.

– Фу, как скучно! – поморщилась Алина. – При таких деньгах сидеть дома и копить! Катя, ты же не бабушка ещё!

Катя чувствовала себя неловко. Почему-то разговор о деньгах казался ей неуместным. Она привыкла зарабатывать своим трудом, планировать расходы, экономить на чём-то ради важных покупок. А теперь подруги обсуждали её богатство так, будто это была игрушка.

– Девочки, давайте сменим тему, – попросила она. – Лен, как дела на работе? Как там твои маленькие пациенты?

Лена поняла намёк и начала рассказывать о больнице. Алина слушала вполуха, периодически возвращаясь к теме наследства.

– А особняк ты видела? Какой он? – не унималась она.

– Красивый. Большой. Слишком большой для одного человека.

– Зато можно гостей приглашать! Устраивать вечеринки! Катя, представляешь, какие тусовки можно закатывать в собственном особняке?

– Алина, да что с тобой сегодня? – не выдержала Лена. – Ты говоришь только о деньгах и развлечениях.

– А что, нельзя порадоваться за подругу? – обиженно спросила Алина.

Но Катя уже заметила, что в поведении Алины что-то изменилось. Раньше она никогда так не зацикливалась на деньгах. Да, любила красиво жить, хорошо одеваться, но не была помешана на роскоши. А сегодня она говорила исключительно о том, как потратить наследство.

После ужина, когда Лена уехала домой, а они с Алиной пошли пешком по центру Москвы, разговор продолжился.

– Катька, ты на меня не обижайся, – сказала Алина, взяв подругу под руку. – Я просто так рада за тебя! Ты же знаешь, как я переживала, что ты после развода замкнулась. Работа, работа, работа. А теперь у тебя появился шанс заново начать жизнь!

– Я и так неплохо живу.

– Неплохо – это не значит хорошо. Когда ты последний раз влюблялась? Когда последний раз делала что-то спонтанное, сумасшедшее?

Катя промолчала. Действительно, последние годы её жизнь была очень размеренной. Спонтанность и безрассудство остались в прошлом, вместе с юностью и неудачным браком.

– А теперь представь, – продолжала Алина, – у тебя есть деньги, красивый дом, свобода. Ты можешь путешествовать, знакомиться с интересными мужчинами, не думать о том, хватит ли денег до зарплаты…

– Я и так не думаю о зарплате. Студия приносит хороший доход.

– Катя! – Алина остановилась посреди тротуара. – Ты понимаешь, что теперь ты можешь встречаться с мужчинами своего уровня? Не с какими-то там средними менеджерами, а с настоящими успешными людьми!

– То есть ты хочешь сказать, что раньше я встречалась с неудачниками?

– Нет, но… Кать, у тебя же теперь совершенно другие возможности! Ты можешь попасть в высший свет, познакомиться с бизнесменами, политиками, артистами…

В словах Алины было рациональное зерно, но что-то в её тоне настораживало. Будто она уже строила планы, как использовать богатство подруги в своих интересах.

– Алин, а ты не завидуешь? – прямо спросила Катя.

– Чему завидовать? – удивилась подруга. – Я рада, что у моей лучшей подруги теперь всё отлично!

Но на секунду в её глазах мелькнуло что-то, что заставило Катю насторожиться. Впрочем, она тут же забыла об этом – слишком много эмоций за один день.

Дома Катя долго не могла заснуть. Лежала в темноте и думала о том, как изменится её жизнь. Тётя Лиза права – богатство притягивает разных людей. Уже сегодня она заметила, что Алина ведёт себя не совсем обычно.

А что будет дальше? Появятся ли новые друзья, интересующиеся только деньгами? Как отличить искренность от корысти? И самое главное – если она встретит мужчину, как понять, что он любит её, а не её банковский счёт?

Катя встала и подошла к окну. Москва мерцала огнями, где-то там жили миллионы людей, каждый со своими радостями и проблемами. А у неё теперь новая проблема – как остаться собой, несмотря на богатство.

Она вспомнила письмо тёти Лизы. «Будь осторожна с людьми – богатство притягивает не только искренних друзей, но и корыстных льстецов». Мудрая женщина, видимо, сама прошла через это.

«Не буду никому рассказывать о наследстве, – решила Катя. – По крайней мере, пока не пойму, как с этим жить».

Но было уже поздно – Алина знала, Лена знала, а значит, информация рано или поздно распространится. В их кругу не было секретов.

На следующее утро Катя проснулась с твёрдым намерением ничего кардинально не менять. Студия, проекты, привычная жизнь – всё останется как прежде. Деньги пусть лежат в банке, особняк пока пустует. А там видно будет.

В офисе её ждал сюрприз – огромный букет роз от «тайного поклонника». Маша загадочно улыбалась.

– Катерина Сергеевна, а вы никому не рассказывали о наследстве? А то вчера звонили какие-то люди, интересовались, действительно ли вы получили большое наследство.

– Какие люди?

– Не представились. Сказали, что из журнала, хотят взять интервью у новой миллионерши.

Катя нахмурилась. Откуда журналисты могли узнать? Неужели кто-то из нотариальной конторы проболтался? Или…

Телефон зазвонил. Алина.

– Привет, дорогуша! Как дела? Я тут подумала – может, съездим на выходных к твоему особняку? Я так хочу его увидеть!

– Алин, а ты никому не рассказывала о моём наследстве?

– Конечно нет! То есть… только маме своей упомянула. Она же как родная тебе, что тут такого?

– А мама твоя кому-нибудь могла сказать?

– Ну… возможно, подругам своим. Но это же не секрет? Ты же не просила молчать!

Катя вздохнула. Действительно, не просила. Но надеялась на элементарную деликатность.

– Алин, мне звонят журналисты. Хотят интервью.

– О, как здорово! Ты же теперь публичная личность! Богатая наследница, успешный дизайнер – отличная история для прессы!

– Я не хочу быть публичной личностью.

– Ну что ты! Это же такая реклама для твоей студии! Представь, сколько клиентов прибавится!

В словах Алины была логика, но Кате не нравилось, что её частная жизнь становится достоянием общественности. Она привыкла к спокойному существованию, а теперь на неё будут смотреть как на диковинку.

К обеду позвонили ещё три журналиста и какой-то телевизионщик. Все хотели «эксклюзивное интервью с молодой миллионершей». Катя отказалась от всех интервью, но понимала – новость уже пошла в массы.

Вечером она поехала к особняку – хотела побыть одна, подумать о будущем. Дом встретил её тишиной и покоем. Здесь никто не знал о её богатстве, никто не лез с расспросами и советами.

Катя прошла по всем комнатам, представляя, как могла бы здесь жить. Утром – кофе на террасе с видом на сад. Днём – работа в мастерской на мансарде. Вечером – чтение в библиотеке у камина. Тихо, спокойно, уютно.

Но чего-то не хватало. Кого-то не хватало. Дом был создан для семьи, а не для одинокой женщины. Тётя Лиза права – нужна любовь, чтобы этот дворец стал домом.

«Встречу свою любовь – открою то шампанское», – подумала Катя, спускаясь в винный погреб. Бутылка «Кристалла» стояла в отдельной нише, ждала своего часа.

Только вот где её искать, эту love? И как понять, что мужчина влюблён в неё, а не в её банковский счёт?

Эти вопросы не давали покоя всю дорогу домой. А дома ждал ещё один сюрприз – Алина сидела в холле с бутылкой шампанского.

– Сюрприз! – закричала она. – Я решила, что мы недостаточно отметили твоё счастье!

Катя улыбнулась, но в глубине души почувствовала лёгкую тревогу. В поведении лучшей подруги определённо было что-то новое. Что-то, что ей не нравилось.

Но Алина была её самым близким человеком. Они дружили больше десяти лет, поддерживали друг друга в трудные времена. Неужели деньги могут изменить даже такую крепкую дружбу?

«Нет, – убеждала себя Катя, открывая шампанское. – Я просто слишком мнительная. Алина радуется за меня, и это нормально».

Но тревожное чувство не покидало её. Будто что-то важное и хрупкое начало трескаться в её размеренной, предсказуемой жизни. И не факт, что эти трещины приведут к чему-то хорошему.

Первая глава её новой жизни началась. И пока неясно было, станет ли эта история счастливой или печальной. На следующий день Катя поняла, что слухи о наследстве распространились быстрее лесного пожара. Едва она вошла в офис, как к ней подбежала взволнованная Маша.