Бродяжка
– Чёрт! – едва ли не вскричала девочка.
Затем она в смешанных чувствах повернулась на звук за спиной. Мелкая стояла на площадке возле лестницы, между комнатой, где только что сытно поела, и забрызганным водой залом, и смотрела круглыми глазёнками. Остаток пирожка по-прежнему был в её грязной ручонке.
– Ну, чего смотришь? Откуда ты такая взялась вообще?
Девочка шагнула навстречу гостье и левой рукой указала в сторону лестницы, сжимая в кулак правую:
– Убирайся отсюда! Убирайся, пока не получила как следует!!!
Не говоря ни слова, выронив недоеденный кусочек, Даша бросилась к лестнице и уже спустя какие-то секунды её шаги послышались снаружи дома. Они удалялись. Вот и славно. Мелкая чертовка свалила, испугавшись, что её могут побить. Так ей и надо. Пусть боится. Будет ей уроком. Разумеется, никакими действиями потерянную еду не вернуть, но решительное изгнание обидчицы сразу вызвало облегчение. Вихрь эмоций стал угасать. Девочка вернулась в комнату с кострищем и упала в объятия своего любимого старого кресла.
Полностью расслабиться и отрешиться от всего больше не получилось. Мысли продолжали тихонько кружить в голове, непрерывно возвращаясь к этой… как там её… к Даше. Взгляд задел низ шкафа и остановился. Дверцы его нижней тумбы оказались раскрытыми. Кресло мгновенно вытолкнуло свою обитательницу, и девочка оказалась на полу. Внутри тумбы лежал свёрток. Этот свёрток оказался небольшой, но всё же достаточного размера тряпичной сумкой, когда она вынула его на свет и стала изучать. В сумку была завёрнута мягкая игрушка – связанная из толстых разноцветных шерстяных нитей мышь с большими глазами-пуговицами. Не может быть! Неужели мелкая проказница всё время пряталась в шкафу? Трудно было поверить, однако иначе эту находку было не объяснить! Даша пряталась там со своей вещицей, а когда её застукали за съедением пирожков, так напугалась, что на какое-то время забыла обо всём на свете, а потом убежала. Теперь же, вероятно, маленькая плачет где-нибудь недалеко о своей мышке, не желая навсегда расстаться с нею, однако боится вернуться за ней. Думая о произошедшем, девочка в мешке грустно вздохнула. Потом посмотрела в сторону выхода из комнаты и заметила на полу возле порога небольшой уголок пирожка. Мелкая так и не успела его доесть.
Ей стало жалко Дашу. Наверное, не следовало обходиться с ней столь грубо. Ведь неизвестно, что с ней приключилось и каким образом она здесь оказалась. А вдруг беда какая стряслась, и этой крохе нужна помощь? Девочка выпрямилась, заворачивая мягкую мышь обратно в тряпичную сумку, и, будто подгоняемая невидимой силой, выбежала из коттеджа.
– Эй… Дашка! – позвала она громко, но всё-таки не переходя на полноценный крик: местность кругом была тихая, и кричать тут было незачем. Да и мало ли что…
Ответа не последовало. Заброшенная база безмолвствовала. Будто бы даже ветер притих, и деревья успокоились, не смея пошевелиться. Девочка двинулась мимо ангара по направлению к жилому вагончику. Попутно она бросила взгляд во внутреннее пространство большого строения. Места, чтобы скрыться, там не было. В голове крутилось: ну, где же мелкая дурёха может прятаться в этот раз?
В вагончик гулёна заглянула медленно, как будто опасалась кого-то спугнуть. Негромко, играючи она протянула:
– Даша-а-а-а… Я зна-а-а-аю, что ты зде-е-е-есь!
И шагнула в глубь помещения.
Малышка с зарёванным лицом, всхлипывая и поскуливая, сидела в самом дальнем углу комнаты справа от входа, неумело укрывшись кусками картона, пенопласта и всяческого иного бумажного мусора.
– Ну, привет! – вздохнула девочка так, будто бегала в поисках полдня и совсем обессилила. – Так и знала, что не уйдёшь далеко!
Беглянка молчала. Только смотрела своими большими глазками, полными слёз.
– Держи вот…
Она бросила к Дашиным ногам свёрток с мышью. Затем развернулась обратно к выходу и пробормотала, стараясь смягчить тон:
– Пошли.
Не ожидая ответа, девочка вышла из вагончика и в ожидании устроилась на деревянной ступени, прикрепленной к порогу. Мелкая, судя по всему, осторожничала, не спешила на выход. Но вскоре внутри строения послышались звуки возни. Пару минут спустя воришка пирожков появилась в дверном проёме.
– Да выходи уже…
Девчушка нерешительно шагнула наружу.
– Даша, значит? Так тебя зовут?
Маленькая кивнула, продолжая с опаской смотреть на обитательницу заброшенного коттеджа. Затем всё-таки решилась пристроиться рядом. Выглядела она очень грязной и уставшей, с красными опухшими глазёнками. Наверное, сил больше не было убегать и бояться.
– А я – Ника. Вот и познакомились.
– Теперь мы подруги? – вдруг тихо спросила Даша.
Интересный поворот! С лёгким удивлением Ника покосилась на свою собеседницу и… выдержав непродолжительную паузу, будто усиленно размышляя в тот момент над чем-то, внезапно рассмеялась.
Глава 3. Убежище
К полудню от утренней свежести не осталось даже намёка, и девочкам было комфортно находиться под открытым небом. Солнце заливало округу ярким согревающим светом, позволяя гулять среди запустелых строений, не опасаясь простыть. Но когда стало совсем припекать, Ника повела маленькую Дашу к большому ангару, в просторном зале которого стояла тень и по-прежнему царила прохлада. Из глубины помещения было хорошо заметно, как воздух снаружи дрожал, наполненный пыльцой, пылью и роем каких-то мельчайших насекомых.
– Летающие точки! – проговорила маленькая девочка, указывая пальцем на них, роящихся возле границы света и тени.
– Мошкара! – деловито ответила Ника удаляясь в конец пустого зала. – Идём, покажу кое-что…
– Точки это, – упрямо повторила Даша вполголоса, не спеша прекращать своё наблюдение за мошками.
Ника взяла инициативу на себя, почти сразу решив сыграть роль командира и покровителя в одном лице. Когда обе девочки немного посидели на пороге жилого вагончика и стали привыкать друг к дружке, хозяйка заброшенной базы повела свою новую подружку на экскурсию. Даша не совсем понимала, зачем её водят туда-сюда-обратно, для чего указывают на разбросанный повсеместно хлам, на колесо от машины, разбитый корпус телевизора, кабинку покосившуюся сортира из гнилых досок, а вдобавок что-то рассказывают о том, об этом. Тем не менее добросовестно перебирала ножками следом за своим гидом, слушая и стараясь понять, что к чему.
Люди давно оставили эту производственную базу, однако Ника не знала, когда точно это произошло и что за работа тут шла. Она знала лишь одно: объект был важным, поскольку сюда подходило сразу две железнодорожные линии. Ещё две поворачивали рядом с базой в сторону ТЭЦ и терялись там, за мощными ржавыми воротами огромной запретной территории. Но ни по одним из четырёх путей составы не ходили много лет. На то недвусмысленно намекали заросли различных сорняковых трав, кустарников. Кое-где между шпалами успели появиться полноценные деревья – молодые берёзы и ели вытянулись к небу на два, а то и три метра.
– Они растут вон там, – говорила старшая девочка, балансируя на ржавой рельсине, которая прямой линией уходила в даль от базы.
Она заметила, что Даша внимательно ловит каждое её слово, и с важным видом продолжала:
– Эта «железка» проходит между болотом и Огненным карьером.
– Огненный карьер? – встрепенулась маленькая Даша. – Как это?
– Что «как»? – на секунду замешкалась Ника. – А… Водоём так называется. Маленькое озеро, а возле воды много такой оранжевой грязи. Поэтому Огненный карьер. Не слышала о нём ни разу? – Потом снова замялась, глядя на девчушку. – Ну, да… Наверное, не слышала. Ты у нас ещё маленькая, да и не здешняя. Кстати, ты так и не сказала мне, откуда ты здесь взялась!
Даша растерянно молчала. Ответить было нечего. Она действительно не знала… точнее, не помнила, каким образом здесь оказалась, ведь в тот момент времени ей было совсем не до любования местными красотами. Не став наседать на неё, Ника повела девчушку в ангар, возле которого заканчивалась одна из железнодорожных веток, чтобы показать нечто необычное.
Даше пришлось оторваться от летающих точек, когда её окликнули повторно. Малышка поспешила к своей старшей подруге, и та указала пальцем на заднюю стену ангара. Как оказалось, вдоль стены на всю ширину ангарного зала была натянута верёвка, а к этой верёвке крепились железяки всевозможных размеров и форм. Предметов было много. Какие-то оказались немного ржавые, но многие поблёскивали начищенной сталью.
– Ну, как тебе? – поинтересовалась Ника, чрезвычайно довольная собой и тем, что всё ж таки смогла произвести на мелкую впечатление.
– Ух ты-ы-ы-ы! Как здорово-о-о! – протянула Даша, с интересом рассматривая предметы. – А что это?
– Глупая! – едва не рассмеялась старшая. – Это рабочие инструменты! Видишь: клещи, вот ещё одни, но выглядят по-другому. А вот… это плоскогубцы, если правильно помню. Дальше молоток, снова плоскогубцы и… гаечный ключ. Всего тридцать семь… или восемь предметов. Нужно пересчитать.
– Откуда ты знаешь всё? – вырвался у Даши вопрос.
– Оттуда! Я многое знаю, ведь я старше тебя. Тебе лет вообще сколько? Или ты этого мне тоже не скажешь?
– Да не знаю я, – с отчаянием всплеснула руками Даша. – То есть, забыла. Семь. Наверное… Или восемь… Или…
– Или десять! Или двенадцать. А может, все пятнадцать! – несдержанно перебила её Ника.
И обе засмеялись… Впервые за долгое время Даша на мгновение забыла обо всём на свете, искренне веселясь. Однако чуть позже, подойдя к небольшим плоскогубцам с пластмассовыми рукоятками синего цвета, умолкла.
– Я помню! У меня дома такие же! – проговорила она, трогая указательным пальчиком инструмент и немного раскачивая его на верёвке.
– В смысле? – напряглась Ника, сосредоточенно глядя на маленькую, затем подошла и взяла её за плечи. – Всё-таки у тебя есть дом? Где? Расскажи! Ну, расскажи мне!
– Большой дом! – с вдохновением ответила маленькая Даша, а потом резко села на корточки и тихо заплакала.
Перед глазами замелькали знакомые очертания большой комнаты с аркой. Её стол возле окна. Телевизор и… те самые плоскогубцы, которыми она что-то с ним делала. Почему-то вспомнились мыши, часто шумевшие по ночам. Затем она вспомнила, как её увозили злые люди в костюмах, а старый дом, стоявший уже без крыши и с разрушенными печами, провожал её в заднем стекле машины черными глазницами разбитых окон. Ника подсела к ней и обняла.
Когда Даша немного успокоилась, Ника отвела её в коттедж, где они впервые встретились утром, а там умыла и напоила водой из принесённой откуда-то небольшой пластиковой бутылочки. Довольная такими ухаживаниями, девчушка разговорилась и поведала обитательнице базы, как смогла, о себе. О большом доме, в котором было много мышей, а на чердаке завелись пчёлы или осы. О своих экспериментах с кормлением кур во дворе. О появлении людей в костюмах, и выселении. Даже вспомнила место, куда её увезли и где она провела всю зиму: Боровский…
– Не место, а посёлок, – сказала Ника. – Рядом тут. Как раз с этой стороны от города. Теперь всё ясно: тебя увезли в боровский детдом!
– Я сбежала! – тихо проговорила Даша и боязливо покосилась из кресла в сторону пустого оконного проёма, в котором ярко играло солнце.
– Понятно, что сбежала. Так тебя и отпустили бы сюда одну!
– А ты тоже сбежала? – Даша спросила с каким-то странным интересом и будто бы с надеждой.
– Нет!
Ника встала перед маленькой беглянкой и с торжественным видом объявила:
– Я живу одна, сколько себя помню. Я – потомственная бродяжка! Так-то!
– Ух-ты-ы-ы-ы! – протянула девчушка с удивлением. – Бродяжка!
Несмотря на то, что Даша рассказала обитательнице заброшенной базы всё, что смогла и как смогла, та в ответ не стала откровенничать. Ограничилась лишь сведениями о том, что она бездомная и живёт, где душа попросит. Также донесла, что у неё имеются в городе несколько тайников. Там хранятся кое-какие вещи. Когда получится собрать достаточное количество нужных вещей и раздобыть денег, она уедет в другой город, где никто её не знает. А уж там заживёт совершенно иначе. Слушая старшую, Даша вдруг тоже захотела уехать в далёкий прекрасный город, где можно зажить счастливо и беззаботно. Однако мысли быстро вернулись к родному дому. На самом деле ей хотелось туда, в свой большой старый дом. Только туда и никуда больше! Но где сейчас его искать? Куда идти? На эти вопросы малышка не знала ответов. И от того ей становилось печально.
– Может, я помогла бы тебе найти дом, – проговорила Ника, – но поскольку ты не можешь назвать ни улицу, ни в каком районе он находится, я бессильна.
– Повторяю тебе: там река рядом. Большая такая река. И ещё большой мост шумит! Ну, как ты не понимаешь? – терпеливо пыталась объяснить маленькая Даша.
Большая река и большой мост – весьма знаковые ориентиры. Однако ж если подходящая под описание река была лишь одна в городе, то мостов оказывалось несколько. Ника даже не помнила наверняка, сколько их: четыре, пять или, быть может, даже шесть… Конечно, они могли бы отправиться прочёсывать местность возле каждого моста с каждой стороны от реки в надежде на то, что Даша в конце концов узнает свой дом, только вот на подобные действия могло уйти слишком большое количество времени. К тому же Дашу наверняка уже ищут.
– Тебя объявили в розыск! – мрачно надвигаясь на свою младшую подругу, проговорила Ника тихим устрашающим тоном.
– В розыск? – пролепетала Даша, сидя в кресле с округлившимися глазками.
– Ты не представляешь, что они делают с теми, кто сбегает из детдома! – продолжала нагонять страху Ника.
– А ты… знаешь?..
Ника молчала и пристально смотрела на беглянку. Даша не знала, что те костюмы делают с беглецами, если находят их. Ей стало страшно от мысли, что её могут поймать и увезти обратно. Но только она собралась вновь заплакать, старшая вдруг сдулась и заговорила мягко, почти заботливо:
– Я тоже не знаю. Расслабься. Ты в моём убежище.
– В твоём убежище меня не найдут? – продолжала беспокоиться Даша.
Ника бросила взгляд в пустое окно и пожала плечами:
– Не должны…
Закончив выяснять, кто есть кто, девочки снова выбрались на открытый воздух. По словам Ники, день был слишком хорош, чтобы прятаться от него под крышей. Даше было предложено посмотреть на берёзы, которые росли неподалёку между шпалами железной дороги. И хотя большого интереса к тем деревьям девчушка не испытывала, она согласилась. По пути Ника принялась рассказывать об ограде вокруг базы, часть которой давно спёрли охотники за металлами, о большой конструкции жёлтого цвета, высившейся в противоположном от коттеджа конце территории, ещё о чём-то… В этот раз Даша слушала вполуха. К ней постепенно возвращались голод и усталость от волнительного ночного приключения, ведь она спала всего ничего и не успела нормально отдохнуть. Молча прижимая к себе большую вязанную мышь, маленькая девочка молча смотрела по сторонам, осматривала растительность, пинала камушки, запрыгивала на рельсы и сбегала с них, но не проявляла ни к чему подлинного интереса. Когда же цель оказалась достигнута, и ей представили участок железнодорожных путей, заросший молодым лесочком, маленькая Даша остановилась.
– Я устала! – заявила она, опускаясь на землю между высокими копнами травы.
– Ну, ты чего-о-о-о! – попыталась изобразить обиду Ника. – Я думала, мы ещё походим. Тут рядом есть ржавое болото и Огненный карьер! Я уже говорила о нём! Тебе не интересно?
– Я устала, – захныкала Даша, уткнувшись носом в свою мышь.
Ника замолчала, глядя с высоты своего роста на девчуху и некоторое время не зная, как быть дальше. Потом смиренно выдохнула:
– Ладно тебе! Не реви опять. Я забыла, что с тобой приключилось.
Они помолчали немного и скоро побрели назад к заброшенной производственной базе. Дорога обратно показалась Даше гораздо более тяжёлой, хотя идти было всего несколько минут. Девочка шла понуро, спотыкаясь, уже не особо стараясь держаться вровень со старшей подругой, а Ника периодически бормотала что-то подбадривающее, и что завтра им обязательно нужно посетить болото и карьер.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: