Поиски Модеста

Мужчина услышал подозрительный звук. Это Бипер не успела забраться внутрь печи. Под её ногами предательский треснул таёжный ягель. Им ночью растапливали очередной магический ингредиент.

Мужчина зашёл в зал и огляделся.

– Показалось.

Завхоз забрал лохань, с отстоявшимися кедровыми почками, вышел из постройки и закрыл дверь. Девочка урок учла и больше далёко от печки не отходила.

Замысел Хвицкой состоял в том, чтобы проследить за Шклярской и украсть ключи. Ими можно отпереть зачарованный забор и выбраться за территорию интерната в ближайшее кафе и канцелярку. Солонка удачно всех заболтала, и девочки забыли про «связку ключей». Хвицкая предлагал украсть мастер-ключ.

С какого перепугу Шклярская позволит украсть у ней такой важный предмет? Почему вообще нужно воровать именно у Шклярской? Разве завхоз или другие преподаватели начальной школы не годятся? С какой стати Шклярская не заметит пропажу? А если заметит, то почему не поймёт, кто её обокрал? Почему на ватагу сирот, гуляющих за территорией интерната, не обратят внимание прохожие?

У взрослого человека «план» вызвал бы смех и умиление детской наивностью. Но Лене Хвицкой было десять лет. Другим девочкам ещё меньше. Им план казался надёжным и простым. Проследили. Спёрли. Вышли за территорию. Наелись мороженного, закупились и быстро обратно. Чего сложного-то?

В наказание за то, что чуть не лишила всех мороженного и покупок, коллективно постановили, что кражу должна совершить Бипер. Новенькой приказали каждый день дежурить в постройке. Тем более, что проникать внутрь она уже научилась.

Бипер перечить не стала. Причина проста. Лучше скучать на стуле перед камином, чем общаться с Солонкой и её дурами.

В первый день дважды приходил завхоз. Шклярская не явилась. На второй день заглянула только завуч. Утром третьего дня Бипер загрустила. Энтузиазм Солонки стал гаснуть. Если сегодня Шклярская не придёт, Хвицкая придумает новое развлечение. Но это ещё полбеды. В провале «идеального плана» она обвинит Бипер. И девочки её поддержат. Ещё бы! Они лишились мороженного из-за новенькой. Пыток солью не избежать.

Раздался звук открывания дверного замка. Бипер спряталась в печи. По тяжелым шагам тут же узнала – она! Действительно, знакомые звуки копошения хвороста. Потом тихое бряцанье и набор номера.

– Алло, это я, – прозвучал голос Шклярской. – Он приказал в основном модуле сделать арену на вечер. Думаю, проведёт бой среди кандидатов… Нет, в себе я не сомневаюсь… В конце воспользуюсь моментом и объявлю всеинтернатский поиск… У меня вопрос. Что делать, если курсант, который найдёт предмет, случайно активирует артефакт?.. Убить курсанта? Но нужно время на… Ах, вот как... Но если убить немедленно после активации, то меня поймают и разоблачат… – долгая пауза. Собеседник Шклярской что-то объяснял женщине, а, может, даже уговаривал. – Поняла. Не сомневайтесь, в таком случае я пожертвую собой.