Хроника капитана Веллингтона

Штиль, иногда слабые порывы ветра не более 1 узла, течение относит на юго-восток. Прошли 2100 миль. Широта 37° 32 ’ N. Долгота 45° 20 ’ W. Днем ясная погода.

Около полудня видели водоросли, альбатроса и небольших морских птиц. Наш рулевой Уилл Хендрикс тяжело заболел лихорадкой, поэтому его заменил Барт Робертс из команды Моргана.

8 мая 1697 г.

Вышли из зоны штиля. Ветер северо-западный WNW, прошли 3300 миль. Широта 31° 40 ’ N. Долгота 64° 40 ’ W. Днем умеренный ветер с ливнем и грозой, пасмурная, а затем ясная погода.

По левому борту видны очертания прибрежной полосы Бермуды.

12 мая 1697 г.

Ветер северо-восточный NE, прошли 3510 миль. Широта 25° 10 ’ N. Долгота 69° 10 ’ W. Облачность. В час ночи из-за сильных шквалов с дождем шли под одним гротом.

Барт Робертс и Морган куда-то исчезли. Я направил посыльных на остальные корабли с приказом о соблюдении крайней осторожности.

13 мая 1697 г.

Ветер северо-восточный ENE, прошли 3600 миль. Широта 25° 12 ’ N. Долгота 69° 15 ’ W. Облачность.

8:00 утра

«Тринити» внезапно изменил курс. Через несколько минут «Сент-Джордж» сделал то же самое. Что, черт возьми, происходит? Мои помощники по-прежнему отсутствуют, ветер совсем утих… Я вижу на горизонте какие-то острова. Я приказал лечь в дрейф, а затем дал сигнал другим кораблям сделать то же самое.

8:20 утра

Происходит нечто странное: «Сент-Джордж» выпустил три ядра. Одно пролетело над палубой и упало в воду примерно в 10-ти ярдах от «Резолюшна», а два других попали в «Тринити», который начал быстро тонуть. Морган?.. Нет, не может быть. Противостоять «Сент-Джорджу» бессмысленно… Надо добраться до форта Сан-Хуан, когда начнется ветер. Чем раньше, тем лучше.

3:10 пополудни

«Сент-Джордж» почти догнал нас. С кормы нашего корабля отчетливо была видна носовая часть, наполненные ветром паруса и искаженные злобой лица мятежников, захвативших этот корабль. Внезапно мы услышали ужасающий взрыв. Корпус «Сент-Джорджа» содрогнулся, вверх взлетели обломки мачт и оснастки. За первым взрывом последовал второй взрыв, который привел к серьезным повреждениям обшивки. Столб воды обрушился на остатки шлюпочной палубы. Вскоре остов «Сент-Джорджа» полностью ушел под воду. «Тринити» тоже исчез из виду…

3:50 пополудни

Один из членов команды оповестил меня, что моряки обнаружили окровавленное тело за бортом. К моему большому удивлению, это был не кто иной, как Уильям Мейсон, капитан захваченного пиратами «Сент-Джорджа», он был серьезно ранен в голову и в левую ногу. После того, как Мейсону была оказана медицинская помощь, он смог говорить и рассказал, что Патрик Морган оказался не ирландским торговцем, а Даниэлем Монбаром – одним из самых жестоких корсаров Карибского моря. Некоторое время он укрывался от закона Ее Величества на Канарах, где риск быть пойманным был ниже, чем на Ямайке или Гваделупе.

План Монбара заключался в том, чтобы захватить «Сент-Джордж» и на нем добраться до Тортуги, где он намеревался присоединиться к флотилии адмирала Жана-Бернара де Пуантиса для совместного нападения на Картахену. Целью его сообщников был захват «Резолюшна» и «Тринити» и их уничтожение вместе с командой.

Монбар на шлюпке, спущенной на воду с палубы «Резолюшна», добрался до «Сент-Джорджа» и после получасового ожесточенного боя взял корабль под свой контроль. Мятежникам на «Тринити» во главе с Бартом Робертсом повезло меньше. Они захватили корабль, однако, получив две пробоины, «Тринити» сразу же пошел ко дну.

Капитан Мейсон был заперт в грузовом трюме на нижней палубе «Сент-Джорджа». Когда начался мятеж, ему удалось открыть верхний люк трюма. Он добрался до капитанской каюты, и между ним и Монбаром произошел короткий бой на шпагах. Главарь мятежников был убит, а Мейсон получил ранение в грудь. Он знал, что никто из его команды не остался в живых, поэтому он добрался до порохового склада и взорвал его, бросив на пол пылающий факел. Это был первый взрыв, который мы слышали на «Резолюшне». После первого взрыва Мейсон оказался в воде с сильно поврежденной левой ногой, и когда мы вытащили его на борт «Резолюшна», он был едва жив…

5:50 пополудни

Через два часа после боя ветер усилился. При полных парусах ход нашего корабля 12 узлов. Все 28 пушек приведены в полную боевую готовность, следуем курсом на Порт-Рояль.

14 мая 1697 г.

Ветер северо-восточный EbN, прошли 3720 миль. Широта 21° 47 ’ N. Долгота 151° 09 ’ W. Умеренный ветер, облачно. Из-за сильных шквалов с дождем пришлось убрать марселя и идти под одним гротом.

7:30 утра

Слева по курсу шесть кораблей, судя по кормовому штандарту на флагмане, это английская эскадра. На «Резолюшне» вывешены английский королевский флаг и сигнальные вымпелы с просьбой разрешить приблизиться к эскадре.

9:15 утра

Расстояние между нашим кораблем и флагманом немногим более 100 ярдов, приказал лечь в дрейф. На флагмане спустили шлюпку, в которой четыре матроса и один офицер. Поднявшись на борт «Резолюшна», офицер сообщил, что это эскадра вице-адмирала Джона Невилла, направляющаяся из Порт-Рояля к Тортуге для действий против испанцев. По счастливому стечению обстоятельств произошла встреча с эскадрой вице-адмирала, которая была запланирована по прибытии в Порт-Рояль.

1:10 пополудни

Получив разрешение на посещение флагмана для передачи вице-адмиралу письма Его Величества, я поднялся на борт флагмана. На словах мною был передан приказ Его Величества перерезать морской путь захваченным испанским галеонам Santa Isabel и San Jose с золотыми и серебряными слитками, которые корсары предполагали вывезти из Картахены.

2:40 пополудни

Вернулся на «Резолюшн». Необходимо доставить в Порт-Рояль 50 тюков шерсти, 120 кусков тонкого черного сукна и принять на борт мешки сахара, табака, индиго, какао и бочки ямайского рома.

Здесь записи в дневнике заканчиваются.

Последние несколько страниц дневника были кем-то вырваны. На одной из уцелевших страниц дневника было несколько строк, явно написанных самим Веллингтоном, в которых говорилось, что капитан Мейсон умер через два дня от полученных ран. Перед своей кончиной он попросил Генри доставить шкатулку из черного дерева (которую он нашел на столе в капитанской каюте) его сыну Джеффри, офицеру Королевского флота.

Двести с лишним лет спустя шкатулку с дневником нашел Джон Робертсон-младший в заброшенном особняке в Северной Англии.

Карта

На дне шкатулки из черного дерева Джон нашел карту. Она была аккуратно сложена и завернута в обрывок парусиновой ткани. На обратной стороне карты были написана подробная инструкция, как добраться до места, где были спрятаны сокровища.

…Чтобы добраться до Змеиной пещеры:

Следуй по Южному течению в направлении к Багамам… на 29° 21`N измени курс на два румба вправо… 0.5 миль от берега брось якорь. Высадись на берег между скал, пройди пальмовую аллею и поверни к Змеиному озеру. На северо-западной стороне Змеиного озера найди небольшой… ведущий к водопаду у Черной скалы. Дождись восхода солнца лицом на северо-запад. Следуй за тенью от Черной скалы… Увидишь овраг, поросший кактусами. Держись левее 20 ярдов. Увидишь груду камней, рядом вход в небольшой грот. Спустись вниз, найди проем в стене…

Внимательно изучив найденную карту и текст на ее обратной стороне, он пришел к выводу, что Змеиная пещера, где спрятан клад пиратов, возможно, находится на одном из многочисленных островов Багамского архипелага. Об этом свидетельствовали факты: координаты места, указанные на обратной стороне карты, а также очертания прибрежной части суши со странным знаком в виде подковы.

Копия карты и восстановленный текст на ее обороте были посланы Джоном в мой адрес срочным курьером. В конце сопроводительного письма Джон предложил мне участие в поисках, рассчитывая на мой опыт и знания.