Раненые звёзды – 3: Книга Ветра и Крови

«Ты про обитателя города? – растерянность в её голосе не проходила, – его итак скоро поглотит Считыватель. А, если бы мы довели план до конца, то это бы произошло не напрасно!»

«И спасти детей!» – повторил я.

«По-моему, мы идём по кругу», – заметила Гайя.

«Я не понимаю, почему ты не понимаешь».

«Гриша, существо в городе – всего лишь ещё один жизненный уклад. Заложенный программой вашей эволюции. Я видела много разных укладов, у очень многих существ. Я не понимаю, что заставляет тебя делать странные поступки. Почему ты вдруг стал вести себя совершенно иррационально».

«Как можно его убить? – спросил я, – ты знаешь? Можешь предложить решение?»

«Гриша, я бы не стала этого делать, даже если бы у меня было бы решение, – ответила Гайя с сожалением и мысленно вздохнула, – по той же причине, почему я не помогаю вам охотиться. Я не могу отказать в праве существования этому существу. Понимаешь?»

«Мне казалось, что ты на нашей стороне», – заметил я, не понимая, откуда в моих мыслях взялась злость.

«Гриша, я действительно на вашей стороне, – терпеливо, с сожалением, пояснила Гайя, – на стороне всех земных существ. Я хочу помочь вам освободиться. Мне не нравится, что кто-то создал вас для того, чтобы потом использовать. Я за то, чтобы вы могли сами решать свою судьбу. Чтобы мы вместе несли ответственность за наш мир. Понимаешь? Я за это!»

«Оно – не мы, – возразил я, – и никогда нами не будет! Пойми же, наконец, это же абсолютное зло!»

«Прости, Гриша».

«Постой, – я с огромным трудом взял себя в руки, – хорошо. Я не прошу тебя его убивать. Но ты можешь хотя бы теоретически предположить, как это можно сделать?»

Гайя снова мысленно вздохнула.

«Теоретически я вижу только один способ, – всё-таки сказала она, – нужно физически уничтожить всех носителей. Всё взрослое население города».

Я задумался на минуту.

«Если мы это сделаем, – сказал я после паузы, – ты сможешь разобраться, как работает этот их инкубатор? Чтобы довести до родов все беременности?»

В этот раз Гайя ответила не сразу, что было очень необычно.

«Да, Гриша, – сказала она, наконец, – с вероятностью больше девяноста процентов я смогу разобраться и помочь дорастить эмбрионы до родов. Обращайся, если дойдёт до этого. А пока, извини, я выйду из контакта с тобой. Я не могу участвовать в том, что ты задумал. Для меня это невыносимо».

«Подожди!» – окликнул я.

«Да?»

«Если я… мы всё же сделаем это – ты вернёшься?»

«Я постараюсь убедить себя в том, что это было частью эволюционной борьбы. Что ваши виды конкурировали за одну экологическую нишу. Я готова признать геноцид частью борьбы за существование, но это не значит, что мне он нравиться как явление. Тебе ведь знаком этот термин, да, Гриша? Я взяла его из памяти Таис».

«Спасибо, – ответил я, – спасибо за попытку понять. Но ты не очень точна. Это точно не геноцид. Я собираюсь спасти всех ребятишек».

«Ты понял суть, Гриша, – ответила Гайя, – остальное детали. Не представляю себе, как ты это сделаешь. Вы даже прокормить их не сможете, если убьёте всех взрослых».

«Я что-нибудь придумаю, – твёрдо сказал я, – хотя, признаюсь, мне страшно. И мне будет тебя не хватать».

«Гриша, я всё же надеюсь, что ты передумаешь. Уничтожение разумной жизни для меня – это как ещё одно крупное вымирание», – вздохнула Гайя. А потом её незримое присутствие вдруг пропало. И в ту секунду я понял, что ещё никогда не чувствовал себя настолько одиноким.

Но в своём решении я не усомнился ни на мгновение.

Наоборот, после обрыва связи пришла решимость. И голова вдруг заработала чётко и ясно. В ней рождался план, который обитатель города имел все основания считать зловещим.

11

Мы собрались малым советом в кают-компании: я, Кай, Таис и Максим. Зная, что Гайя в этом совещании принимать участие не будет я чувствовал себя неуютно. Только теперь я осознал, насколько привык к её постоянному присутствию; к тому, что где-то рядом всегда есть могущественный союзник, готовый в любой момент помочь и подстраховать. Очень опасное состояние.

– На некоторое время Гайя нас оставила, – начал я, ещё раз поглядев в глаза каждому из присутствующих.

– Почему? – спросил Кай, – что случилось? Она… обиделась на то, что ты не стал придерживаться её плана?

Я грустно улыбнулся.

– Нет, Кай, дело не в этом. Уничтожение обитателя города противоречит её собственным убеждениям. Она против любого геноцида. Поэтому лучшее, что мы можем сделать в этой ситуации – это временно разойтись.

– Временно? – вмешалась Таис, – ты сказал – временно?

– Она обещала вернуться, когда мы решим этот вопрос, – я опустил взгляд и добавил: – Или же, подумав, откажемся от его решения.

Я достаточно хорошо знал присутствующих, чтобы уловить волну облегчения.

– А мы точно хотим их уничтожить? – спросил Кай, – может, всё-таки есть другой путь? Можно ли их освободить?

– Гайя сказала, что после посвящения человека освободить нельзя. Он навсегда принадлежит сущности, – ответил я, потом сделал небольшую паузу, после чего сказал: – я много думал этой ночью. Про то, что сделал. Казалось бы: вот она, возможность – раз и навсегда избавиться от проклятия всего человеческого рода, да? И я её упустил, поддавшись эмоциональному порыву. Так это выглядит со стороны да?

Макс посмотрел на присутствующих. Потом высказался:

– Ну, если совсем честно, это было не профессионально.

– Принято, – кивнул я.

– Как марсианский военный я не видел другого выхода, – всё-таки вмешался Кай, правда, не поднимая взгляд, – Гриша поступил правильно. Несмотря ни на что.

– Сущность в городе может быть угрозой пострашнее этих Считывателей или Создателей, – сказала Таис, глядя мне в глаза, – мы очень мало про них знаем. А про эту тварь нам известно достаточно, чтобы понимать: мы не можем жить одновременно на одной планете. Для меня исключительно важно чувствовать себя полноценным человеком. Если понимаете, о чём я.

– Таис, ты близка к истине, – ответил я, – но на самом деле всё ещё проще.

Макс и Кай переглянулись.

– Гайя не идеальна, – продолжал я, – она очень одинокое существо с возможностями, которые кажутся безграничными даже ей самой. И все прошедшие миллионы лет её только убеждали в том, что она может всё. Понимаете? Она иначе видит реальность. Даже при её интеллекте она подвержена ошибке восприятия. Понимаете?

– Честно говоря – пока не очень… – ответил Максим.

– Даже зная меня она не смогла предсказать реакцию на обстановку, в которой мы оказались. Уверен, если бы она это предвидела, то нашла бы способ подстраховаться. И её план был бы выполнен. Но нам, на самом деле, очень сильно повезло, что этого не произошло.

– Гриша, поясни, пожалуйста, – попросила Таис, – я не улавливаю нить.