Лекарь 2

Первое – от островитян спасся. Важно это? Даже говорить нечего. Вопрос о жизни и смерти стоял.

Второе – давно уже Дедушке в пустоши надо было за тем да другим для его снадобий. Не только над водичкой он шептал, но и добавлял в её много всякого. Досталась ему в своё время книжечка махонькая. Пусть и мала, но в ней такие прописи были… Мёртвого поднять можно, имей для этого всё необходимое.

Третье, пусть третье, но – самое сладкое, кровиночки и любушки тут у него. В пустошах. Так уж получилось. История, это давняя, но чего только с Дедушкой не случалось. Он же не сразу Дедушкой стал. Медведь, хоть тоже книги про него пиши, а рот раскроет, если узнает про то, что с Дедушкой в давние годы… Стоп. Про такое даже вспоминать не велено…

Четвёртое – парнишка. В память его надо хорошенько заглянуть. Не только из-за живики. Нет, про неё тоже узнать требуется, но есть там ещё что-то… С таким раньше Дедушка не встречался.

Глава 3 Куклы

Хитро они тут строятся… Домики свои размещают.

Ну, не хитро, а правильно. Как будет лучше. Учитывают, что здесь хорошо, а что – плохо…

Медведю много где побывать пришлось, повидал всякого.

В Болотном Краю народ свои домики на сваях ставит. Рядом с Городом так не делают – нет нужды наводнения бояться.

Поселение, куда Дедушка травника и Алексея привёл, как оказалось, несколькими избами на полянке не заканчивалось. Таких полянок в нём больше чем пальцев на руках и ногах было. Какие – побольше, какие – совсем маленькие. Где пара-тройка изб, а где и не один десяток. Полянка от полянки не далеко – добежишь, не запыхаешься.

Под деревьями, что полянку от другой отделяют – сплошь кустики ягодные. Понятное дело – помогли им местные там оказаться. Людям удобно и ягоднику – тоже счастье. Его и польют, и подкормят, козявок-букашек вредных соберут с листочков. Нечего им там делать.

Крыши домов, все пластами дёрна покрыты. Медведю такая придумка очень понравилась. Вернётся – так же сам сделает. Дёрн хорошо бересту крыши удерживает на месте. Ну, и красиво.

На третий день травнику скучно без дела сидеть стало. Поел, поспал, опять поел. Казалось – что ещё надо? Сиди – жирком запасайся.

Между полянками побродил – никто его не останавливал. Там, сям ягодами полакомился. Тоже ни одного худого слова не услышал.

Когда устройство дерновой крыши решил посмотреть и расковырял немножко с бочка – тут уж ему бабы Дедушки разгуляться не дали. Орали что-то, как их режут. Хорошо, слов травник не понимал – обидное они выкрикивали.

Алексей – как ниточка за иголочкой. Хвостом за Медведем ходит. Куда тот, туда и парень. Ещё и поучить знахарскому делу всё просит. Мол, пользы от него много будет. Хороший он помощник. Травник только отмахивается. Как учить он должен? Знакомые растения за пределами пустоши остались. На пальцах нужные цветочки и корешки Медведь показывать не умеет. Тут на деле учить нужно – когда какой собирать, как сорвать или выкопать… Это уж не говоря о сушке. Ну, не все и сушить надо. Какие травки и скорей варить требуется, а иные – как добыл – тут же в спирт…

Кому сейчас одно веселье – это Дедушке. Хоть и похудел сам, с лица сошёл. Простое ли дело – сразу три молодые бабы на него одного…

Медведь по темному времени даже бурчать начал. Хоть бы потише они там. Он же не железный…

Днём у Дедушки – опять приятные заботы. Носом клюет, а с малышами своими возится. Те от него – ни на шаг…

Травник позавидовал даже. Без черных мыслей. Сам прикидывать начал про будущее.

Добудут они живику – Марии можно и не бабить больше. Увезёт её сюда Медведь, дом под дерновой крышей поставит… С живикой днями-ночами ему пользовать болящих не надо будет. Продал цветок раз в год – больше нет у тебя забот.

Дедушка здесь лечением не занимается. Сущностям тут не по нраву. Однако, где тутошний знахарь народ исцеляет, знает. Это у него Медведь выспросил – пришла ему в голову мысль с местным врачевателем пообщаться. Может, какими знаниями обменяться получится. Кто знает? Бывает и такое – не все, как Черная Старуха себя ведут…

От встречи с последней у травника очень неприятные воспоминания остались. Жаба она болотная, иначе и не скажешь.

Нужную избу он с Алексеем нашли быстро. Тот опять за Медведем увязался – не гнать же его.

На скамейке под окнами местного целителя, опять дёрном покрытой, в ряд несколько женщин сидели. Какие молоденькие, какие – совсем старухи. Каждая на коленях куклу имела. Причём, не маленькую. Пять – шесть таких на голову одну другой поставь – как раз с хозяйку и будут. Интересное дело, все куклы как одна – голыши. Ни одной одёжки на куколках не имеется. Сделаны большим мастером. Всё у каждой как у настоящей женщины.

Травник пригляделся. Во дела… Лицами куклы на своих хозяек похожи. Просто один в один. Ещё надо сказать – лица у кукол молодые, но сходство…

Сидят бабы и девки, своей очереди к знахарю ждут. Переговариваются.

Медведя со спутником увидели – примолкли…

Попасть в избу к целителю у травника не получилось. Тот занят был. Да если бы и попал? Как они говорить-то будут? Медведь здешнего языка не знает, и Алексей ему в этом вопросе тоже не помощник.

Потоптались перед жильем знахаря пришедшие, потом и в сторону дома Дедушки двинулись. Как пришли, так и ушли. Ну, хоть время чем-то заняли…

Когда возвращались, Алексей среди деревьев белый куб разглядел.

Сейчас они немного другой тропинкой шли – Медведь не там, где надо свернул. Была бы у парня память в порядке – сразу узнал рисунок из когда-то читанного учебника. Эх, Аркадий Аркадьевич, Аркадий Аркадьевич…

Медведю же узнавать было нечего. Он в медицинской школе Города историю врачевания не изучал. Ну, стоит и стоит что-то. Мало ли.

Глава 4 Это ещё откуда?

– В куклы, говоришь, играют?

Дедушка захихикал.

Пенёк старый… Весело ему…

Совсем со своими тремя бабами умом порушился…

Медведь, честно говоря, не понял, что он такого смешного сказал. Не над ним надо хихикать, а над взрослыми тётками. Вон они, даже больные, а куколок своих из рук не выпускают.

– Хороши, говоришь, куклы?

– Хороши. Один в один сделаны. Как живые…

– Без одежды?

– Не совсем. В обуви.

– Ну, хоть в обуви…

Дедушка в уголке глаза слезинку узловатым пальцем вытер.

– Не играют они этими куклами.

– Зачем тогда с собой носят?

– Показать, где у них болит.

– Не понял…

Травник даже есть перестал.