Новогодняя история

– А точно?

Сковородкин задумался. Вихрь налетел внезапно, и ничего видно не было. Да. Ему не показалось.

– Ты знаешь, Снегурочка, мне кажется, что он был чёрный. Но ведь этого и быть не может.

– Очень даже может! – со значением сказала Снегурочка. – Пошли. Нам пора.

Они вышли из ледяной комнаты и двинулись на улицу. Во дворе терема по поляне сидели несколько зверушек и птиц – ждали Снегурочку.

Снегурочка была одета на праздник. Длинная голубая шуба, отороченная мехом по подолу, была расписана зимними узорами из настоящих снежинок. Снежинки шевелились при её движениях, и один рисунок постепенно менялся на другой. На голове её была голубая шапка с белым мехом. На шее висела небольшая цепочка, на которой был прикреплён кулон – льдинка в форме капли.

На шнурке с шеи свисала муфта из белого меха. Хотя зачем Снегурочке муфта, было неясно.

Выйдя на крыльцо, она радостно помахала всем, кто её ждал.

– Удачи и тепла вам в новом году, звери и птицы лесные, – сказала она. – А мне пора к Дедушке Морозу, подарки дарить да детей поздравлять.

Она прошла к саням. Кони, увидев её, приветственно заржали и стали бить копытами по снегу. Из-под копыт вылетали льдинки. Сковородкин с удивлением понял, что они складываются в слово «Привет».

Снегурочка тоже увидела надпись, она рассмеялась, подошла и по очереди обняла каждого коня, шепча на ухо им приветствия и ласковые слова. Наконец, она уселась в сани, Сковородкин – на козлы, и сани тронулись в обратный путь. На обратном пути кони вели себя спокойнее. Уверенно тянули, не отвлекались на ненужные манёвры и виражи. Сковородкину было даже немного скучно.

Снегурочка радовалась этой поездке, подставляя лицо ветру и снегу. Впрочем, такой сильной метели, как была прежде, уже не было.

Быстро пролетели Кострому. Полёт над лесом был красив, но несколько однообразен. Кони не залетали ни в какие деревни, лишь однажды, перелетая через Волгу, они прошли над руслом огромной реки. На льду сидели два рыбака. Сковородкин удивился: уж Новый год на дворе, а эти двое на реке сидят!

Казалось, он сказал это вслух. Тройка снизилась. Снегурочка перевесилась из саней и, хохоча, взмахнула руками. Снежный вихрь понёсся вниз и начал сильно мести снег над рыбаками.

– Смотри, Семён, какая вьюга началась! – крикнул один другому. – Пора собираться домой!

– Да, пожалуй! Пора! Так и к столу опоздать недолго, – отозвался другой.

Поднявшись, они вынули снасти из лунок и стали собираться домой. Снежная метель тут же стихла.

Сани поднялись выше и полетели дальше.

«В Новый год всем надо быть дома с семьёй», – подумал Сковородкин, одобрительно поглядев на Снегурочку.

Вдали показались огни самолёта.

– Ну что, поглядим им в иллюминатор?! – крикнула Снегурочка.

– Нет, нет, что ты! – испугался снеговик. – Нам нельзя показываться!

– Я пошутила! – рассмеялась Снегурочка. – Эй, кони, а ну наддайте!

Кони, услышав это, рванули вперёд, да так быстро, что Скороводкин едва не свалился с козел. Деревья внизу замелькали с огромной скоростью.

Сковородкин вспомнил предостережение Деда Мороза – не гонять слишком сильно. Но было неясно, как теперь их усмирить. Наконец, Сковородкин крикнул коням:

– Ну-ка, тише давайте! Не на пожар летим!

Кони постепенно снизили скорость.

– Какой ты скучный, Сковородкин! – рассмеялась Снегурочка. – Надо новогоднее настроение создавать! Весело должно быть!

– А мне весело, – ответил Сковородкин. – Просто я наказ Дедушки Мороза соблюдаю. Вот привезу тебя и буду петь и плясать, хороводы водить!

Сани всё приближались к концу их путешествия. Вдали показалась усадьба Деда Мороза. Длинная прямая дорога вела к площади Двенадцати месяцев. Кони снизились, и тройка стала на санный путь.

Глава 3. Все по плану (в которой появляется Новогодняя Ёлка, звери помогают Деду Морозу, а снеговики займутся делом)

Снеговик Метёлкин был назначен на очень ответственный пост! Он отвечал за доставку Новогодней Ёлки.

Доставка Новогодней Ёлки – дело сложное. Нужно найти в лесу такую ёлку, которая была бы и высокая, и ровная, и просто красивая. Но главное то, что такая ёлка лишь одна! И тут начинается главное волшебство. Лишь снеговик способен узнать такую ёлку! Вокруг неё образуется как будто голубое свечение, она как будто говорит: вот она я!

Потом ёлку нужно срубить и доставить в усадьбу Деда Мороза, на площадь Двенадцати месяцев, да так, чтобы ветки не сломать. А ёлка большая и тяжёлая. В общем, и найти сложно, и доставить непросто. Вот такое задание и дали Метёлкину. Он знал, что и другие снеговики не прохлаждаются и все заняты важными делами. «Но что может быть важнее Новогодней Ёлки?» – рассуждал Метёлкин про себя. Нет Ёлки – нет Нового года!

Теперь он вместе с тремя бобрами ходил по вологодскому лесу в поисках именно Той Ёлки.

Метёлкин был приземистым снеговиком, на голове у него красовалась чёрная шапка-треух, а в руке он нёс большую метлу, как у самого лучшего дворника. На шее у него был повязан красный шарф с оленями. За ёлкой он отправился на широких охотничьих лыжах. Так было быстрее и удобнее передвигаться по глубокому снегу.

Бобры, которые были с ним, пришли из одного семейства. У главного на шее висел моток верёвки для ёлки. Другой был в смешной красной шапочке, похожей на шапку Деда Мороза. Третий же носил на передних лапах варежки из верблюжьей шерсти, потому что у него мёрзли лапы. Чем вызывал неизменные шуточки других зверей.

– Может, вон та, высокая? – спросил один из бобров и взмахнул лапой в сторону большой ёлки невдалеке.

Метёлкин пристально посмотрел на неё.

– Нет, не она, – вздохнул он. Все двинулись дальше.

По глубокому снегу бобрам было нелегко идти вперёд. Они постоянно отставали от Метёлкина.

– Давайте скорее! – торопил их Метёлкин.

– Вот найдём ёлку и потом сыграем с вами в хоккей, перестанешь задаваться, – сказал старший бобёр, запыхавшись.

– Это ты на лыжах быстрый! А на коньках мы тебя обгоним! – подхватил второй.

– Вы сами не больно задавайтесь! – сказал Метёлкин. – Когда мы с вами последний раз играли, помните? Какой был счёт?

– Это вы жульничали! – запальчиво сказал бобёр в варежках.

– Ничего подобного! – ответил Метёлкин. – Вы проиграли – вот и всё!

Хоккей был одной из зимних забав снеговиков. Команда снеговиков постоянно играла с разными соперниками. Одной из самых искусных была команда бобров. Метёлкин вспомнил, как проходил тот матч. На льду реки толстыми ветками бобры огородили площадку под матч, а снеговики сделали из снега и льда ворота. Рядом с площадкой положили два толстых бревна – места для зрителей. Соорудили из досок большой щит для написания счёта. Вести счёт поручили любопытному дятлу. Ему выдали кусок мела, которым на дощатом щите он и писал счёт огромными цифрами. Хоккейная площадка получилась на славу!

В погожий зимний денёк посмотреть на игру Снеговики – Бобры пришло множество зверей, братья Двенадцать месяцев и даже сам Дед Мороз.

Снеговики в хоккей играли все. Чугунков был на воротах. А Сковородкин остался запасным. Впрочем, он быстро сменил Морковкина, который, не рассчитав скорости, сильно врезался в ограждение, вылетел за площадку, повредив коньки.