Повелитель Льда – 3

Гнола мы нашли в «Гарцующем Слонике». Ему уже сообщили, что его друзей приняли в ряды «Титанов», поэтому Краст уже пол часа ждал нас, собираясь отметить это радостное событие.

– Вы чего такие кислые? – весело спросил он, делая жесты официантке.

– Хосе и Жака похитили, – ответил я. – Некие Крушители. Знаешь их?

– Ааааа… Дир, что-ли, характер показывает?

– Можно и так сказать.

– Да над ним сейчас пол города потешается. Он же процедуру «избей новичка» уже несколько лет практикует. А ты ему на этот раз ни единого удара сделать не дал.

– Все равно не понимаю. Почему он такой борзый? Даже в Нижнем городе его уровень ниже среднего. Что я упускаю?

– Да там… сложно все, – замялся гнол. – Насколько я знаю, он из побочной ветки королевской семьи одного из гномьих государств.

Мы с Коллаханом чуть не поперхнулись.

– Ты сейчас еще больше все запутал. А что он тогда тут делает?

– Поговаривают, что его семья задумала совершить государственный переворот. Для этого кому-то из семьи пришлось пожертвовать собой и нарушить магическую клятву. Это бремя принял на себя молодой герцог Дир. А дальше все пошло не по плану. Восстание подавили, побочная семья попала в опалу, а Дир оказался тут. Только вот....это же все королевские разборки, а значит, его когда-нибудь простят, и он снова будет обладать огромными ресурсами. Вот и выходит, что его никто не боится, но все равно держатся в стороне. На всякий случай.

– Так почему он тогда не в Верхнем городе? Если все знают, что его нынешняя ситуация – лишь временное недоразумение, то почему не попытаться втереться к нему в доверие, забрав его наверх?

– Ха-ха-ха… мыслишь как политик! – рассмеялся Краст. – Пытались уже, и не раз. Так Дир всех шлет туда, где не светит солнце. Что бы это ни значило.

– Тебя послушать, так выходит, что он гном с понятиями, – буркнул я.

– Отчасти так и есть. Поначалу Дир был очень даже неплохим парнем. Но что-то его подкосило в последнее время.

– Понятно. Краст… А чего нам делать-то тогда? Силой мы в любом случае не сможем справиться.

Гнол призадумался.

– Вообще-то, у меня есть одна идея, но я не думаю, что она вам понравится.

– Да говори уже, хуже не будет.

– Как знать. В общем… нам надо обратиться к клану арахнидов.

Глава 6. Неожиданный подарок

При слове «Арахниды» мне моментально вспомнилась вторая часть известной книги про мальчика-волшебника со шрамом на лбу.

– Пауки? – испуганно произнес Коллахан и начал судорожно махать своей головой. – Нет-нет-нет, я сразу пас. Ненавижу пауков!

– Вот именно поэтому я сказал, что вам это может не понравиться. Почему-то никто не любит арахнидов, а ведь они предельно миролюбивые существа.

– Неужели? – заинтересовался я. – И как же так вышло, что даже у таких добрых пауков на планете-тюрьме оказался целый клан?

– У вас же есть понятие «убийца» и «заказчик»? – гнол решил убедиться в том, что мы точно поймем, о чем он будет говорить дальше. – Так вот, проблема Системы заключается в том, что она наказывает исключительно убийц, но никогда не трогает тех, кто заказывает жертву. Так вот, арахниды как раз занимаются последними.

– Не понял. Их Система, что-ли, нанимает?

– Если бы. Это их собственный кодекс чести.

– А вот с этого места поподробнее, – я поудобнее расселся на стуле.

– Пауки – очень древняя раса. Если мне память не отказывает, они в ИГРУ вошли чуть позже кошачьих с мира ГО. И как только это произошло, арахниды сразу стали вершить справедливость, как они ее понимают.

– Странно. Скоро будет год, как мы оказались в Системе, а я до сих пор не встретил ни одного паука. Как так?

– Древние расы практически никогда не участвуют в ИГРЕ. Нет, я слышал о том, что драконья молодежь периодически балуются в сражениях, но остальные – нет.

– А много этих рас вообще?

– Так, дайка-ка подумать, – Краст сделал несколько глотков красного напитка. – Наги, вампиры, арахниды, драконы, коты, рептилоиды и высшие демоны. Хотя последние скорее относятся к тифлингам, просто намного сильнее и умнее. А еще они превосходные певцы. И сегодня, к слову, один из них должен будет выступать в этой таверне.

– Рептилоиды? Серьезно? Я знал! ЗНАЛ! – воскликнул Коллахан, после чего повернулся ко мне. – Еще до ИГРЫ по телевизору передачу показывали, так там один ученый рассказывал, что во всех верхушках правительств сплошь и рядом одни рептилоиды.

– А зачем им внедряться в ваше правительство? – искренне удивился Краст.

– Так захватить власть, чтоб поработить человечество, – серьезным голосом объяснил шотландец, у которого, похоже, в голове окончательно сложился пазл.

Услышав это, гнол от души расхохотался, сильно расплескав свой пенный напиток.

– Рептилоиды??? Захватить???? Власть??? – он все никак не мог успокоиться.

– Чего не так-то? – кажется, что рыжего обидел смех нашего товарища.

– Они еще миролюбивее арахнидов! Да, они умеют принимать облик любого из существ, но используют это только в благих целях, работая кем-то типа психологической поддержки для различных существ.

– Как это?

Но ответ я не услышал, так как с нижнего этажа послышались аккорды, а следом последовал глубокий красивый голос.

Водиииииил я как-то рооооогуууу… на встреееечу с ихним бооооогом....

Там быыыыло гномов многоооо. И нееееервы как канаааат.

Но наш опасный рога всем даааал понять с порога,

На встрече с ихним богом он будет нарасхвааааат.

Даааааай же нам бафов, хах, ведь мы в божественных штанах!

Да ладно???? Да как так-то??? Нет, понятно, почему Коллахан не удивился, услышав эту песню, ведь она была популярна именно у нас в стране, но… как, мать его???? КАК????

– Краст, это и есть тот самый высший демон?