Доказательство жизни

У Аркадия перехватило дух.

– Это… Как же… Нормально разве?

– Да что такого-то… Прошлое и будущее существуют одновременно и уравновешиваются настоящим.

– И любое живое существо может туда?

– Куда?

– Ну, как жук этот?

– В пространстве?

– Да… В проср… транстве.

– Ну, прям сразу так не всякий подружится со временем. Это потому, что для организма встряска. Жук-то вон какой внешне, у него весь организм к этой встряске приспособленный. А человеку подготовка нужна или помощь.

– Помощь?

– Ну, проводник либо система.

– Слушай, Светозарович, а ты там был?

– Где?

– Ну, в прошлом или в будущем?

– Ну, был, а что?

– А как ты думаешь… Я бы смог туда? В будущее…

– Зачем тебе?

– Понимаешь… Дети у меня есть… Случилось так, что жена-аферистка выгнала из дому… Деньги были, квартира не одна. В итоге вот. Хорошо, что человек добрый встретился. Теперь хоть живу сторожем в поместье, что в посёлке за рекой… Дети когда вырастут, то знать меня не будут. На тот момент было бы хорошо мне иметь деньги. Ведь деньги-то смолоду нужны. Я бы им деньгами помогал, а они бы со мной общались. Для этого мне в будущем подсмотреть бы чего и попробовать потом на этом разбогатеть.

– Ты думаешь, что в будущем увидишь новое?

– Именно… Ведь наука же и технологии развиваются… Там, наверно, всё по-новому, а значит, здесь на этом можно будет преуспеть.

– Боюсь тебя огорчить… То, что работает там, не сможет работать в настоящем.

– Как это?

– К примеру, автомобиль… Перемести его в пятнадцатый век… Он у тебя будет работать, пока бак полный… А потом… Где топливо?

– А ты, Горазд Светозарович, прав, да только не знаю я, куда деться… Тоска меня берёт… Жизнь всю свою трудился на благо семьи, а сейчас… Ничего, кроме предательства, не получил… Тяжело мне… Ком в горле да на сердце камень… А так надежда хоть какая-то… Без надежды ведь совсем туго…

– Вижу, цель твоя не определена пока… Неспокойно тебе… Но знай, что к лучшему всё… Просьбу твою исполню, помогу, коли страх потеряешь…

– Страх?

– Во времени путь держать – не по грибам охоту иметь… Туда можно, только если, от страха освободившись, примешь течение жизни, какое есть… Без обид, упрёков, зависти и обмана… Всё что ни есть – жизнь прекрасная, а боль, трудности и испытания лишь тебе на благо в данном случае и в будущих воплощениях. Всё, что ни происходит, считай любовью Бога к тебе, ибо он направляет нас на дела хорошие, даёт терпение и утешение.

– А как мне от страха-то? Испытание, что ли, какое?

– Испытание… испытание… Чтобы вернуться, найди такого же, как я, он укажет путь обратно…

– А как найти-то?

– Видишь ли, мир будущего не такой большой… Как этот… Где же то у меня тут… А, вот он, настой…

– Потеряли что?

– Да нет, нашёл… Слушай, Аркадий, ждал я события, а тут ты… Может быть, твоё появление и есть событие… Поэтому слушай внимательно, я тебя провожу, но потом, когда ты вернёшься, мы больше не увидимся… Считай, что я перееду в другое место… В будущем найдёшь такого, как я. Только с его помощью сможешь вернуться, он даст тебе обязательный предмет. Что за предмет, не могу сказать, это скорее символ, нежели сам ключ.

– Символ чего?

– Меня. Я твой проводник… И туда… И обратно…

– Как же это?

– Сейчас… На… Это специальный напиток… Выпьешь после ужина… А то на голодный желудок плохо перенесёшь…

***

За ужином Аркадий почувствовал некоторый холод. Сомнение поселилось в его голове: «Что там за жидкость?» Но в то же время он помнил слова Горазда о страхе и старался настроиться на поход в полную неизвестность как можно лучше. Надежда хоть и немного, но всё же успокаивала волнение. Уже и еда была доедена, и разговоры договорены. Горазд и Аркадий сидели и смотрели в разные стороны. В определённый момент внутренний голос послал команду. Аркадий взял куртку, надел, нащупал во внутреннем кармане блокнот с карандашом (по привычке он всегда носил с собой эти предметы), открыл закупоренный пузырёк, сел поудобнее и выпил содержимое. Ещё мгновение – и окружающее пространство поплыло, словно мир из твёрдых форм перешёл в жидкие.

Будущее. Появление

Аркадий почувствовал головокружение, но уже через мгновение взгляд прояснился, и он увидел вокруг себя город будущего. Немного оглядевшись, он пошёл исследовать территорию. Тревога не покидала. Если тут город, то где же он найдёт старца?

Здания в городе представляли собой как будто горы с нарезанными террасами и уступами различных размеров. По высоте на площадках в виде берм были расположены путепроводы, по которым циркулировали транспортные вагоны с пассажирами. Высота строений была около трёхсот метров. Длина была более чем значительной. В местах приближения между объектами были перекинуты транспортные мосты. На бермах цвели сады, подобно садам Семирамиды, а в пространстве между зданиями была широкая проезжая часть с путепроводами и пешеходными зонами. Машины по проезжей части двигались как будто на воздушной подушке, не касаясь путепровода. Посередине проезжая часть была разделена каналом, по которому курсировали водные трамвайчики. Что было наверху зданий, Аркадию пока не было видно. Он прошёл километров пять, и перед ним открылся достаточно крутой спуск. Осмотревшись, он приметил, что город симметричен. Три таких же спуска устремлялось вниз с других сторон. Сходились они внизу, где была какая-то растительность. Учитывая, что каналы также спускались вниз, Аркадий понял, что внизу, скорее всего, парк или сад с водоёмом. Из зелёных зарослей выше всех остальных сооружений метров на сто возвышалась башня, не отражающая лучи солнца. Когда он начал спускаться ниже, на стенах строений стали появляться таблички с изображением месяца, звёзд и человечка, держащего себя за горло. По завершении спуска наш герой изрядно устал. Внизу действительно оказалось большое озеро с приличным и ухоженным парком. Вдоль берега в парке стояли шезлонги, и Аркадий прилёг на один отдохнуть.

В 21:00 приехали грузовички, и какие-то люди в униформе расставили много столов, стеллажей с фруктами, сырами, мясными деликатесами и выпивкой в металлической таре. Наш герой обрадовался несказанно, потому как был готов уже подкрепиться. Набрав еды, он пошёл ближе к воде, заметив, что на берегу не было ни одного камня. «Странно», – подумал Аркадий и обратился к стоящему неподалёку мужчине, накинувшему на голову капюшон куртки:

– Странно!

– Что странного? – произнёс незнакомец.

– Камней нет, даже рыбу не поглушить!

– Рыбу? Рыбу – точно!

– Да и грибов тут чего-то нету, хотя сезон.

– Грибов?

– Я тут посмотрел, машины нынче существенные, без выхлопов. Не то что в начале двадцать первого века.