Требуют наши сердца!

– Не может быть. Ты сказала, что вы встретились восемь дней назад?

– Так и было.

– Тогда, где он смог найти художника, за это время. Хорошо взвесив все обстоятельства, получается не так романтично, как показалось сначала.

– Не знаю, Линочка, что тебе там кажется, но ты не видела его глаз. Да и зачем ему, нужно было всё это устраивать?

– А вот это, нам и надо будет выяснить. Уж поверь мне, свою лучшую подругу, я в обиду не дам.

– Возможно, ты и права. Тогда давай решать, что будем делать.

– Как только, он появится в следующий раз, сразу отправляй ко мне гонца. Сама же назначь ему следующую встречу, дней через восемь – десять.

– Понятно, но ты не причинишь Зоро вреда?

– Я возьму двух лучших воинов из своей охраны. Они специалисты в военном деле и всё сделают очень аккуратно, если конечно, это нам понадобится. Но будем надеяться, что он просто даст объяснения и они нас устроят.

– Надеюсь, Лина, мы не совершим непоправимой ошибки.

– Дорогая Дэла, доверься мне, я лучше знаю, как нужно с ними разговаривать. А сейчас пойдём и продолжим развлекаться с нашими заговорщиками.

Очень оживлённо разговаривая, девушки отправились навстречу приключениям и своей судьбе.

9

В рейд отправились рано утром, с хорошим боевым настроем и вооружёнными до зубов. Вилт, Фирс, Лорг и Вугх, помимо трофейного меча, имели при себе, ещё по несколько метательных ножей. Грэй, был вооружён серьёзней всех. Два меча, четыре метательных ножа, десяток сюрикенов, все эти орудия для убийства, были выполнены по его рисункам Гором. Сталь закаливалась по новой технологии и должна быть на порядок крепче местной. Двигались скрытно, тщательно избегая случайных встреч. Проводником определили Вилта, имевшего большой опыт в странствиях по империи. Зачистку по совету Берка, решили провести по-большому кругу, что бы не смогли понять, где находится источник угрозы для местной власти. Также, Берк дал подробное описание, местонахождения будущих жертв. Краткие характеристики монахов и что можно ждать от каждого из них, было детально изучено. По всем персонажам, разработан примерный план действий, осталось только воплотить его в жизнь. Через двое суток, прибыли на место первой акции. Из графика не выбились, поэтому устроили себе отдых и смогли приготовить горячую пищу. С самого утра, Лорг с Вугхом отправились на разведку. Церковь находилась на возвышенности с восточного края большого посёлка. Примерно в трёхстах метрах от неё, расположился комплекс зданий, защищенный трёхметровым деревянным забором. Там жили монах и его охрана, на данный момент, их должно быть пятеро. Точное количество воинов и их расположение, через болтливых слуг, попытаются выяснить наши разведчики. Здешний монах был особо знаменит, садистской тягой к издевательствам над приговорёнными. Под его опекой находилось три баронства и небольшой город. Стандартный набор территорий, для «смотрящего» средней руки. Один младший монах, находился всегда при нём, а пятеро обслуживали городскую церковь. По первоначальному плану, хотели сделать всё, как можно тише. Просто пропали люди по непонятным причинам, а там гадай кто это сделал. Но по совету Берка, решили трупы не прятать и даже оставлять на них, уже известную метку из трёх букв – Гад. Пусть ищут мстителей среди высшего сословия, нам это только на руку. Бароны не далеко ушли от своих духовных наставников, а местами, даже превосходят их в жестокости. Одно из ставших модным развлечений знати, это охота на человека. Выбирали, при участии монахов, козла отпущения и объявив его изгоем, клеймили. Дав несчастному несколько минут форы во времени, азартно начинали преследование. На такое мероприятие, съезжалась почти вся золотая молодёжь, в том числе и женская половина. Бывали случаи, что одна из дам, объявляла себя призом на одну ночь, со всеми вытекающими последствиями. В общем, все они погрязли в изуверских преступлениях и жалеть их Грэй не собирался. Разведка вернулась, перед самыми сумерками. С их слов, всё шло в штатном режиме. Разговорить слуг не получилось, за невозможностью с ними пересечься. Визуальное наблюдение показало, что обстановка вполне спокойная, посторонних не обнаружено. Оба монаха, сопровождаемые тремя воинами, вернулись в свою маленькую крепость. Собак у них не было, так что можно смело приступать к исполнению задуманного плана. В середине ночи, пятёрка отважных, с лёгкостью преодолела стену, при помощи заранее приготовленной лестницы. Аккуратно осмотрев весь двор, обоснованно пришли к выводу, что караульная служба не ведётся, видимо нападения здесь точно не ждали. Вугха оставили присматривать за домом прислуги, что бы те, не разбежались раньше времени и не подняли тревогу. Остальные прокрались к единственному двухэтажному, каменному зданию. Дверь и окна на первом этаже были закрыты, а вот на втором, почти все распахнуты настежь. Оставив всю троицу караулить входную дверь, Грэй осторожно забрался в крайнее окно, откуда слышались стабильные рулады храпа. В комнате дрыхло два человека, а рядом с кроватями на стене, висело их вооружение. Решив не рисковать, он мечом отсёк им головы и выждав пару минут, вышел в общий коридор. Двери закрывались на маленькую задвижку, которую можно было довольно легко сломать. В следующую комнату Грэй попал, выбив дверь ногой. Одного воина он проткнул мечом, при попытке подняться с кровати, а второго, когда тот тянулся к своему оружию. Шума избежать не удалось, сначала в полной тишине трещала сломанная дверь, а потом, второй вояка, падая сорвал со стены пояс с мечом и тот грохнулся на пол. На лестнице послышались шаги, кто-то поднимался на второй этаж и возмущённо ворчал:

– Вы что там устроили дурачьё, ночь ещё на дворе. Если отец Дун проснётся, он нам такую взбучку закатит.

Поднявшись на этаж, он увидел открытую дверь и без всякой опаски попёрся в комнату. Грэй прикончил его прямо на пороге, последний охранник, захрипев проткнутым горлом, шумно вывалился в коридор. Следующие четыре комнаты были не заперты и пусты, осталось проверить ещё две, когда из последней выглянуло заспанное, но очень злое лицо. Их взгляды встретились и Грэй почувствовал, что на него пытаются воздействовать силой дара. Выждав около минуты, он ехидно спросил:

– Не устал ещё тужиться?

Монах Дун, уже окончательно проснувшись, первый раз в жизни испугался до дрожи в коленях. Перед ним стояло неизвестное существо, от которого так и веяло угрозой. В очередной раз, попробовав увидеть Это «взором» и не добившись результата, он в полной панике побежал и выпрыгнул в окно. Перегнувшись через подоконник, Грэй увидел, как внизу, Вилт вытаскивал свой меч из мёртвого тела монаха Дуна.

– Остался последний, но он нужен мне живым. Предупреди остальных, что бы в горячке не прирезали – отдав приказ, Грэй подошёл к последней не проверенной комнате и вежливо постучался. Не услышав приглашения, он уже проверенным способом выбил дверь. По какому-то наитию, чисто на рефлексах, когда сначала делаешь, а потом только думаешь, Грэй увернулся от брошенного в него ножа. Младший монах оказался не робкого десятка, неудача с метанием ножичка, его совсем не смутила. С яростным криком: – Умри Нечистый – и с мечом в руке, он попытался напасть на вошедшее, в облике человека Зло. Грэй, легко сместился с плоскости атаки, одним мечом подрезав правую руку, а вторым плашмя ударил по щеке ретивого монашонка. Все три его действия слились в одно молниеносное движение, после которого, он очутился за спиной противника. Монах оказался отмороженным приверженцем своей религии, схватив выпавший меч левой рукой, он повторил попытку нападения. Результат оказался, точно таким же, только в зеркальном отражении. Но не подрезанные руки, не разбитое в кровь лицо, не произвели на него должного впечатления. Рычащего, как бешеная собака и пытающегося кусаться монаха, пришлось жёстко встретить правой ногой в голову, после чего наступила тишина. Буквально, через минут пять, в комнате Дуна нашёлся тайник, в котором тот хранил большую сумму золотыми монетами и целый мешок ювелирных изделий. Зачем ему столько и куда он хотел это потратить, объяснил всё знающий Вилт. За долгую и праведную службу, да при наличии кругленькой суммы денег, можно было выхлопотать баронский титул, или просто купить дом в крупном городе, а не прозябать на старости в монастыре. Фирс, на первом этаже нашёл оружейку, откуда забрали только холодное оружие. Лорг насобирал целый мешок, золотой и серебряной посуды. Трофеев набралось много, две лошади были нагружены по максимуму. Первая же вылазка, закончилась очень успешно, с нашей стороны не было даже поцарапавшихся, а добытые здесь ценности, уже намного превышали, возможное поступление от Гвона, из города Бугна. Грэй попросил Вилта решить, что делать с отмороженным младшим монахом. Сам же, вырезав на лбу у Дуна слово гад, пошёл нагонять жути на прислугу. Зайдя в первую попавшуюся дверь, он представившись Тёмным, пообещал им страшные кары, если они раньше рассвета высунутся из дома. Барону приказал передать, что если тот отправит гонца с донесением, то в следующий раз, он зайдёт в гости к нему лично. Когда вышел от запуганных до ужаса слуг, Вилт с серьёзным выражением на лице доложил:

– Грэй, он не захотел жить и попросил меня помочь, покинуть этот мир. В чём, я ему и не отказал. В остальном тоже порядок, можно уходить прямо сейчас.

– Ну, тогда выступаем, до рассвета нужно убраться, как можно дальше.

Вышли через главные ворота, оставив их специально открытыми. Вскоре, пять всадников неслись галопом по лесной тропе, ведя в поводу две навьюченные лошади. Через два дня, провели ещё одно нападение с тем же успехом, только золота экспроприировали намного меньше. Противник был абсолютно не готов к нападению, караульная служба отсутствовала напрочь, а воины ленивы и расслабленны. Единственно на что они были способны, это жрать, пить и издеваться над местным населением. Так длилось столетиями и если бы не проводимые, время от времени, боевые походы в дикие земли, то разложение армии было бы необратимым. Такое положение дел, полностью устраивало Грэя и давало определённые надежды на успех.

К городу Бугна, добрались без происшествий. Остановились в пяти километрах, выбрав маленькую полянку в лесу, подальше от дороги. Вугха отправили на встречу с Гвоном, а сами начали разбивать лагерь. Через час, уже сидели у костра и обсуждали дальнейшие планы. Грэй предложил завершить рейд, налётом на бывшего хозяина Фирса. Нужно уметь вовремя остановиться, дёрнули тигра за ус и хватит, пусть спит дальше. Ещё не известно, какая будет реакция властей, а то из-за наших похождений, возьмут и вырежут половину протектората. Вилт ратовал за продолжение, искренне считая, что монахов нужно уничтожить, как можно больше. Сейчас, они не готовы к нападению, а потом будут ждать нас во все оружии. Так за пересудами пролетело время, уже стемнело, а Вугха всё не было. По плану, он должен был передать инструкции Гвону и не задерживаясь возвращаться назад. Значит произошло, что-то непредвиденное, вмешался пресловутый человеческий фактор. Приняв решение поехать на разведку лично, Грэй взял с собой одного Вилта. Он единственный из отряда, имел настоящую боевую подготовку и сможет реально помочь, если придётся принять бой. Оставив Фирса за старшего, Грэй подробно проинструктировал его, как нужно действовать в той, или иной ситуации.

Подбирались к городу очень осторожно. Сделав большой крюк, подъехали с противоположной стороны от своей стоянки. Лошадей привязали в ближайшей к городу роще и скрытно, используя рельеф местности, стали приближаться к стене. Для чего были построены стены вокруг городов в империи, не знал даже Вилт. Это одно из распоряжений Вечного, что бы вокруг каждого крупного поселения, была воздвигнута крепостная стена. Внешних врагов давно не было, междоусобных разборок крупного масштаба тоже, но традиция сохранилась. Кладка пятиметровой стены, была непотребно старой и Грэй, при помощи двух ножей, без особого труда забрался на неё. Закрепив верёвку, скинул её вниз и стал осматривать город. Вилт не заставил себя долго ждать и они торопливо двинулись, по погружённым во тьму улочкам, к дому Гвона. Немного поплутав, Грэй всё-таки нашёл проулок, ведущий к запасному входу. Аккуратно выглянув из-за забора, он увидел, что на втором этаже, в спальне Гвона горела лампа. Перед чёрным входом сидел его слуга и сильно клевал носом, того и гляди свалится с крыльца. В этом доме кого-то ждали, на засаду не похоже, иначе наоборот, было бы темно и безлюдно. Грэй был уверен в своих силах и если даже, там было человек десять воинов, он решил дать им бой. Не говоря ни слова, он вытащил оба меча и пошёл к калитке. Вилт следовал за своим кумиром тенью, на ходу доставая меч и нож. Его личная преданность, к этому внешне молодому человеку, была вообще безгранична. Он с радостью пойдёт за ним, против любого количества солдат, а если потребуется, то закроет его своей грудью. Грэем восхищались все, кто был близко знаком с ним, но тайно, потому что ему не нравилась любая форма поклонения. Внешний вид, манера общения, простота в быту и даже походка, приводила Вилта в восторг. О таком лидере, можно было только мечтать, а он вот – рядом. Практически с первого дня, он стал вести дневник, что бы не забылось не одной, даже малейшей детали, второго пришествия Вечного. Любую грязную работу, он готов был взять на себя. Поэтому, чуть ускорив шаг, он первым подошёл к человеку, дремавшему на крыльце и начал замахиваться мечом для удара.