Требуют наши сердца! – 2

Предупреждённые гвардейцы пропустили девушек и вновь сомкнули свои ряды. За время, пока проходило обучение новым танцам, ещё столько же молоденьких баронесс, присоединилось к этому процессу. Милисия лично подавала пример, а её соратницы подсказывали неумехам, как правильно делать непривычные движения. Шутки и весёлый смех, были попутчиками этих занятий. На улице собралось не меньше трёх сотен человек, но не один представитель мужского рода, так и не решился присоединиться к танцующим. Хотя внимательно следящий за порядком Эрч, заметил нескольких молодых аристократов, у которых в глазах, просматривалось явное желание поучаствовать в этом процессе. Но что-то не давало им преодолеть барьер, в виде кованной железной ограды. И это что-то, дерзко появилось в конце улицы, шумно пробиваясь через толпу. Восемь баронов известных всему Бекрану, своими скандалами и буйным пьянством, во главе с наследным принцем, сбивали с ног всех, кто оказался у них на пути. Следом за ними двигались двадцать Наказующих, приставленных к Багену для охраны. Они, хоть пока никого и не били, но всем своим видом демонстрировали, что готовы вступить в бой в любое мгновение. Пока эта процессия дошла до сомкнувших ряды гвардейцев, уже пострадало больше десяти человек, в том числе и женщины. Два дня назад, толпа немедленно разбежалась бы, но за исключением трёх десятков человек, все остальные отодвинулись к противоположной ограде и замерли в ожидании. Многим из них было известно об угрозах принца и пропустить такое зрелище, они точно не собирались, даже рискуя навлечь на себя немилость будущего императора.

– Вы что ослепли? – Возмущённо закричал Баген на гвардейцев, которые и не думали расступаться перед ним и его людьми. Мало того, они даже не поклонились ему. – Перед вами стоит будущий император, а ну-ка немедленно на колени.

– Мы сейчас находимся на боевом посту, по личному поручению его императорского величества – безмятежным голосом, объяснял Эрч – и соответственно имеем право не приветствовать ни тебя, ни кого-то другого. Нам приказано применить оружие против любого, кто попытается прорваться к особняку принцессы и мы это сделаем, будь уверен.

Наследный принц разразился бранью и угрозами, но на пролом не попёр, он хорошо знал эту цепную собаку своего отца. Выплеснув отрицательные эмоции, принц коварно усмехнулся и угрожающе заявил:

– Когда я взойду на престол, ты Эрч сгоришь, на самом первом очистительном костре в мою честь. А теперь с дороги ничтожества, я и мои спутники бароны, желаем навестить принцессу.

Гвардейцы расступились по сигналу сотника, а сам он подумал, что если такой человек взойдёт на престол, то это станет началом развала империи.

Во дворе особняка, продолжали кружиться несколько пар танцующих. На прибытие гостей отреагировали только пришедшие учиться, молодые баронессы. Они пугливой стайкой отбежали в дальний угол двора и склонились в почтительном реверансе. Баген внимательно осмотрел присутствующих и снова впал в безудержную ярость. Милиса и её люди делали вид, как будто ничего не произошло и продолжали игнорировать прибытие принца. Это просто неслыханная дерзость, так его ещё ни разу не унижали. Нервно дёрнув головой, принц подал сигнал своему самому верному приверженцу. Только и ждавший этого, Сарк Приал сделал шаг вперёд и громко выкрикнул:

– А ну-ка притихли все. Наследный принц Баген, осчастливил вас своим присутствием.

Он гордо приподнял лицо, на котором красовались свежие следы побоев и злобно улыбнулся. Сейчас он отомстит за вчерашнее унижение, а его будущая жёнушка ещё не один раз пожалеет о выходке своей охраны. Как по команде перестав танцевать, к ним подошла принцесса с двумя баронессами и шутом. Кинув на бравирующего брата презрительный взгляд и даже не поздоровавшись с ним, Милиса заговорила с бароном:

– Если ты недоумок, ещё раз посмеешь приказывать мне или моим людям, то лишишься не только зубов, но и языка.

Сарк хоть и не ожидал услышать такое от будущей супруги, но ни сколько не испугался. Рядом с принцем, ему был не страшен даже сам Тёмный. Правда и отвечать ей, он пока воздержался, дальше рулить будет Баген. Наследник престола, от такой дерзости его сестры, аж подпрыгнул на месте.

– Милиса, ты совсем из ума выжила в своей глуши – гнев принца был искренним – во-первых, немедленно поклонись своему старшему брату и наследнику престола. А во-вторых, ты сейчас неуважительно разговаривала со своим будущим мужем.

Лицо Милисы перекосилось от омерзения и она задала, довольно глупый, по мнению принца вопрос:

– Так значит, это и есть барон Сарк Приал? Он-то мне как раз и нужен.

Она переглянулась с шутом и тот сразу начал кривляться. Оттянув руками свои уши и состроив смешную рожицу, он запрыгал на одной ноге, глядя в глаза Сарку.

– Вся империя знает, что самый богатый барон, в тоже время и самый глупый. А место шута у принцессы уже занято, так что ты – Грэй указал пальцем на Приала – продолжай смешить своего хозяина, хотя он ещё тупее тебя.

– Сарк – истерично завизжал принц – немедленно прирежь эту мразь.

Второй раз просить барона не пришлось, он и сам горел желанием пустить кровь, кому-нибудь из людей принцессы, а тут такой удобный повод. Он медленно вытащил кинжал и с торжествующей улыбкой, напал на слишком болтливого шута.

Грэй с лёгкостью перехватил вооружённую длинным ножом руку и сломал её через колено, как будто это была тоненькая веточка. Он наклонился к Сарку, находившемуся на грани потери сознания от болевого шока и прошептал на ухо:

– Ты приговариваешься к смерти за убийства невинных и изнасилования детей.

Удар ребром ладони по шее, оборвал жизненный путь, самого богатого жениха империи. Сломав шейные позвонки барону, Грэй продолжая кривляться, отошёл за спину Милисы. Теперь её выход на сцену, карать наследника империи, придётся только ей самой, иначе их затея лопнет, как мыльный пузырь. Милиса дерзко посмотрев в глаза брата, тихим ехидным голоском произнесла:

– Ой, какая незадача. Кажется мой женишок резко приболел и покинул наш мир. Придётся мне теперь, вечно в девках сидеть.

Баген был потрясён жестокой расправой над своим денежным мешком, но до него ещё не дошло, что и ему самому угрожает опасность. Это произошло не где-нибудь на окраинах империи, а в центре её столицы, где он всегда делал, что ему заблагорассудится. Гневно сверкнув глазами, он со всей силы ударил ладошкой по ненавистному лицу принцессы. Её здорово качнуло, но вопреки его ожиданиям, она устояла на ногах и с торжеством посмотрела на брата. Баген с самого детства недолюбливал эту тихоню, рождённую от третьей и последней жены отца. Он и раньше при каждом удобном случае, издевался над ней. Бывало даже отвешивал ей подзатыльников и таскал за волосы, а сейчас принц жаждал её смерти. Потом преподнесу это, как бунт и пусть только попробуют доказать обратное. В голове озверевшего принца, мгновенно сложился план действий. После расправы над сестрой, он сразу отправится в Совет Высших и потребует выполнить их обещание, как можно быстрее. Отцовского гнева он не опасался, куда ему тягаться с церковью. Да и вообще его дни уже сочтены и совсем скоро в империи появится новый правитель.

Милиса провела рукой по лицу и осталась очень довольна увиденным. Этот слабак всё-таки смог пустить ей кровь, не понадобилось даже самой прокусывать губы. Что брат ударит, она нисколько не сомневалась, а что разобьёт лицо в кровь, вот тут принцесса была не уверена. Они даже отрепетировали на всякий случай, как незаметно прокусить губу и пустить кровавую струйку. Подняв окровавленную руку вверх она громко, чтобы услышали даже на улице, крикнула:

– Члену императорского дома, средь бела дня пустили кровь. Люди, вы слышите это?

– Ха, ха, ха – ехидно рассмеялся Баген – хоть закричись теперь. Здесь я закон и сам решаю, кому жить, а кому умереть.

Он обвёл свирепым взглядом, притихшую публику и тоже громко заявил:

– За проявленное неуважение лично ко мне и смерть моего человека, я – наследник престола и будущий император, приговариваю вас всех к смерти. Ну а тебе сестрёнка, я лично голову сверну.

Баген резко протянул руки, чтобы схватить Милису за волосы и сначала поймал пустоту, а в следующее мгновение и кулак принцессы. Шут и две баронессы, подскочили к сопровождавшим принца аристократам и начали их методично избивать. Это невероятное зрелище, происходило на глазах огромного числа свидетелей. Потом, они будут с придыханием рассказывать, как принцесса отмутызила своего старшего брата. Ударив второй раз по подбородку принца, она с издёвочкой во взгляде наблюдала, как он завалившись навзничь, треснулся тем местом, где должны быть мозги о брусчатку. Этого ей показалось мало и Милиса стала пинать его, приговаривая что-то при этом. Двое девушек и шут, расправились с баронами почти мгновенно, хотя их было в два раза больше. Последний из аристократов свалился от Олиного удара ногой, одновременно с тем, как сознание покинуло их предводителя. Дёрнувшиеся было на помощь Наказующие, стояли в нерешительности и только бросали злобные взгляды. Обнажившие мечи гвардейцы, сделали шаг вперёд и приняли боевую стойку. Их сотник для полной ясности, указал на церковников и провёл левой рукой по своему горлу. Напасть Наказующие не решились, не из-за того, что их было гораздо меньше, а потому что у них не было такого приказа. Если бы в нападении на принца участвовали гвардейцы, то они не задумываясь, вступили бы в бой. Ну, а в разборки между членами императорской семьи и баронами, вмешиваться не рискнули. Вдруг Высшие не одобрят такого решения, ведь они понятия не имели, а может всё так и задумывалось. Тем временем, Милиса вышла перед строем гвардейцев и предстала перед толпой с окровавленным лицом. Она специально размазала кровь, для большего эффекта и это ей удалось. Люди ахнули при виде девушки с полностью окровавленным личиком и хорошо запомнили её слова.

– Выкиньте этих бунтовщиков с моего двора – гневно говорила принцесса – и пусть почаще молятся Вечному за то, что я оставила их в живых.

Охрана Милисии похватала аристократов за руки и ноги, а потом выйдя на улицу с раскачки швыряла их к ногам Наказующих. Последним грохнулся на брусчатку наследный принц, но он этого не почувствовал, находясь в глубоком нокауте.

– А сейчас, попрошу вас всех разойтись – обратилась к народу принцесса – мало ли, что может дальше произойти. Но поверьте на слово, вечером обязательно состоится наш концерт. Кто хочет услышать эти чудесные песни, приходите не стесняйтесь, мы будем рады выступить перед вами.

Получившие дикую порцию переживаний и адреналина, люди облегчённо завздыхав, быстренько удалились. Двое из этой толпы, направились прямиком в резиденцию Высших, а мужичок с фингалом под глазом, поспешил к дворцу императора. Оставшись без свидетелей, Милиса обвела взглядом Наказующих и строго сказала:

– Забирайте этих подонков и передайте мои слова вашему руководству. Если вдруг с моим отцом случится преждевременная смерть и они посадят на престол это ничтожество – принцесса плюнула на своего братца – то три восточных протектората поднимут бунт и выйдут из состава империи. А зная ситуацию на юге страны, возможно нашему примеру последуют и многие другие. Пусть Высшие задумаются, прежде чем принимать опрометчивые решения.

Оценив, как прижилась в головах церковников, сказанная ей информация, она добавила:

– Теперь можете уходить, Вечный вам в помощь. Но знайте, за свои слова я привыкла отвечать, поэтому не отрекусь от них, ни при каких условиях.

Принцесса резко повернулась и пошла в сторону особняка. Её походка была твёрдой и уверенной, так ходят только настоящие правители или матёрые воины. Старший Наказующих с уважением во взгляде проводил девушку, а про себя подумал; почему ты не родилась мужчиной. С таким императором, они бы уже давно, выиграли эту треклятую войну с ургами.

Как только Наказующие исчезли из виду, Грэй поднял руку и приказал:

– Боевая готовность номер один. Занимаем назначенные позиции и ждём на чей член муха сядет.

Он усмехнулся своей шутке и пошёл вооружаться. Быстренько забаррикадировав окна первого этажа, все смазали ядом своё оружие и разошлись по заранее определённым позициям. Грэй с десятком Лорга, вышли во двор и без особого фанатизма, стали упражняться с мечами. Вскоре прибыли первые гости. Впереди личной сотни, вооружённых даже дротиками гвардейцев, бодро вышагивал сам император. Рядом с ним шёл Силд, одетый в куртку из толстой кожи, а на его боку висел длинный меч. Выслушав доклад Эрча, император с хмурым лицом подал сигнал и тут же затрубили в рог. Сотник, был больше поражён реакцией вооружившегося слуги, чем самого Виртрана. Силд откровенно обрадовался, произошедшим здесь событиям и даже не пытался скрывать этого. Он довольно кивал головой во время доклада, а под конец и вовсе расплылся в улыбке. В этот момент, из особняка вышла Милисия с двумя герцогинями. Они бойко подошли к императору и накинулись на него с объятиями. Расцелованный Виртран ещё приходил в себя, а девушки уже набросились на сияющего Силда. Потом они озорно помахали первой сотне гвардейцев и взяв братьев под руки, потянули их в особняк. Усадив гостей за стол на почётные места, Милиса представила отцу своих попутчиц баронесс. Общение получилось лёгким и доброжелательным, девушки вели себя раскованно и много шутили. Виртран разомлел от такого приёма, давно он не чувствовал себя, таким умиротворённым. Дочка сама обслуживала отца и при каждом удобном случае, обнимала его. Герцогиня Линерия подарила ему книгу и пообещала, что если он не поленится и прочтёт, то обязательно будет в восторге от неё. Элза с милой улыбочкой на лице поклялась, что приложит все свои способности, для поступления нужной суммы денег от её свёкра. Никто перед ним не заискивал и ничего не просил, а наоборот надарили целую кучу подарков. Глубоко вздохнув, Виртран подумал, что почаще бы вот так душу отводить, а то кроме брата и поговорить не с кем. Этикет общения с императором, конечно был попран и нарушен по всем статьям, но почему-то его это вообще не волновало. В зал вошёл Эрч, нарушив своим появлением, атмосферу дружеских посиделок.

– Что там ещё случилось? – Недовольным голосом спросил Виртран.

Все девушки сразу напряглись, с их красивых лиц мгновенно исчезли улыбки, а в глазах блеснул металл. Они стали похожи на приготовившихся к прыжку хищниц, не ведающих жалости к своей жертве.

– Как только вы зашли в дом, сразу припёрся Имран в сопровождении двух звёзд Смотрящих. Может примите его, а то боюсь, как бы чего не вышло – доложил Эрч.

– Значит всё-таки послали. – Хмыкнул император, а потом удивлённо спросил – Ну а что же они не заходят?

– Им пообещали головы отрубить – с истерическим смешком, ответил сотник.

Глаза императора сначала округлились от удивления, а затем хитро сузились:

– Ну и кто же такой грозный, что смог их остановить?

– Мне кажется, на этот вопрос лучше ответить Милисии – Эрч потупил глаза.

– Но скажи хотя бы, как он смог их остановить? – Виртрану действительно было интересно узнать, как это произошло.

– Он их сначала предупредил, а когда они не послушались и пошли дальше, перерубил своим мечём железный прут в калитке. Монахи всей толпой нанесли по нему ментальный удар – гвардеец сделал паузу – а он им в ответ, показал выставленный вверх, самый длинный палец. Потом левой рукой, загнул перерубленный прут в кольцо и пообещал, что точно также будут выглядеть и монахи, только без головы.