Легенды ангелов

– Карл, это плохая идея!

– Да знаю. Она уже взрослая, думаю, никому не расскажет. Я верю ей!

– Карл, я не об этом. Я про то, что ты чешешь затылок грязной рукой.

– Вот пирожок!

Руки Карла от работы были все в грязи, и затылок теперь тоже. Он вышел из болота и окатил себя ведром прохладной воды, смыв грязь.

– И что она тебе сказала про твою идею? – спросил Диего.

– Сказала, что останавливать не будет, но если я погибну, то не простит.

– Логично. Ты точно хочешь это сделать? Я имею в виду – стать боевым Ангелом.

– Она так на меня смотрела. Я теперь даже не знаю…

– Хорошо бы к тому времени, как мы закончим тренировки, Совет уже разобрался бы с Голодом. Тогда тебе и не придется покидать дом.

– Полетаем, увидим, – ответил Карл и продолжил сажать рис.

Когда начало темнеть, Ангелы помыли ноги, почистили крылья и пошли пешком домой.

– Сегодня будем тренироваться? – спросил Диего.

– Да, можно. Хоть прямо сейчас! Взлетаем как можно выше и не спеша летим к дому.

– Зачем повыше?

– Затем! Над Красным морем у тебя не будет возможности сесть на ветку отдохнуть. Ты упадешь в воду, и она тебя поглотит. А если ты будешь высоко, просто расправив крылья, сможешь успеть поймать поток воздуха.

– Мог просто сказать: так надо! А то «сразу поглотит»!

После наступления темноты нужно было приложить немало усилий, чтобы просто оторваться от земли. Но Карл и Диего, сделав гравитацию злейшим врагом, усиленно тренировались. Но теперь они были готовы. Разогрев движениями крылья и, как следует размявшись, они оттолкнулись посильнее от земли и взлетели в небо. Для них это было так же просто, как и днем. Летя к дому, Карл заметил огни, идущие от ворот дубовой рощи к окраине города. К ним навстречу двигались другие огни из города.

– Смотри, там кто-то приехал в город. Кто это может быть?

– Вряд ли это курьеры, те приходят в определенные дни.

– Я вообще сомневаюсь, что это Ангелы. Кто станет путешествовать из города в город ночью? – потер затылок Карл и прищурился, словно он так лучше увидит.

– Не будем гадать. Спускаемся к ним.

Парни быстро добрались до огней, которые оказались факелами в руках Ангелов. Огни, движущиеся в город от ворот, принадлежали небольшой группе, состоявшей из десятка Ангелов. Большая часть из них сидела в деревянной телеге, остальные тянули её за собой. Все выглядели мрачно, словно по пути на них напала стая саблезубых койотов или черный медведь. В глазах страх и отчаяние, рваная грязная одежда и бинты были испачканы кровью. Мать, прижимая к себе сына, старалась не давать ему смотреть на лежащего рядом накрытым одеялом Ангела. Видимо, бедняга скончался по дороге. Тем, кто выжил, повезло не больше. У одного вместо крыльев торчали ободранные кости, а у другого не было ног. Огни, движущиеся в сторону телеги, оказались жителями Коиспа, которые спешили им на помощь.

– Перебинтовать раненых! Помыть и дать новую одежду. Поселите в дом для гостей. Сильно раненых в лазарет! – распорядился Глава Кристофер. Ангелы, не раздумывая, начали оказывать первую помощь раненым и разносить их по лазарету.

– Что с вами случилось? – спросил Кристофер у Ангела, который вез повозку. Еле стоя на ногах, Ангел поднял голову. Мимика на его лице говорила сама за себя. Он не знал, что произошло. Все, что он мог сделать – это бежать. Кристофер не стал засыпать бедолагу вопросами и отправил его в дом с остальными.

Карл и Диего помогли Ангелам выбраться из телеги. Среди врачей, которые оказывали первую помощь раненым, они заметили Элизабет. Так звали мать Карла. Она ловкими движениями накладывала жгуты, заставляя кровь остановиться. После оказания первой помощи, раненых занесли в лазарет. Пока Элизабет промывала раны, Карл и Диего носили ей чистую воду и бинты. Все были напуганы и озадачены вопросом: «Что произошло?» Но это не отвлекало их от работы. Жизни Ангелов висели на волоске. У одного были оторваны крылья, у другого ноги, а женщина, которую взялась лечить мама Карла, была усеяна порезами длиною в палец. Каждую рану пришлось обработать специальной смолой, еще немного и девушка погибла бы от потери крови.

– Что за зверь мог такое сделать? Может, на них напал черный медведь? – спросил Карл, замеряя длину пореза.

– Нет. Это кто-то намного меньше. Размером с нас. Возможно, нападали стаей, – ответил Диего.

– У неё сильный жар. Нужно сбить температуру, иначе оставшаяся кровь свернется. Дальше я справлюсь сама, вы можете идти.

– Я останусь, – заявил Карл. – А ты, Диего, иди домой.

– Может, тогда и я останусь? – предложил Диего.

– Нет. Иди домой. Мне нужно поговорить с мамой, – прошептал Карл на ухо другу.

– А, так бы и сказал. Как что-то узнаешь, сразу же лети ко мне.

– Договорились. Можешь пожелать мне удачи.

– Хочешь, я ей скажу?

– Нет. Я должен это сделать сам.

Диего ушел домой, а Карл остался разговаривать с матерью. Он рассказал ей о Голоде. И о своем решении вступить в ряды боевых Ангелов. Выслушав, мать крепко обняла сына.

Диего вернулся домой но, сколько бы он ни ворочался на кровати, лица Ангелов из телеги никак не выходили из его головы. Все эти ужасные раны мелькали в голове. Особенно запомнилось лицо мальчика. Оно напомнило ему себя в детстве. У него был такой же пустой взгляд. Благо, что все эти годы Карл был рядом. Ничто так не лечит душевные раны, как хороший друг. Что-то отвлекло его от мыслей, он прислушался. Раздался стук в дверь. Диего глянул в окно, до рассвета оставалось часов пять. Стук в дверь повторился, за ним последовал голос. – Ты уснул там, что ли? Сам же просил зайти!

Диего распахнул дверь – на пороге стоял Карл. Он был одет не как обычно. На нем было плотное походное пальто с капюшоном, а в руках нагрудная сумка.

– Не думал, что ты и вправду заявишься ночью. Почему ты так одет? – рассматривая друга, спросил Диего.

– Планы изменились! Я посчитал, что если отправимся сейчас, у Красного Моря будем к следующему утру, – серьезным и немного командным голосом ответил Карл. – Собирай все необходимое, мы немедленно выдвигаемся в столицу.

– Стоп, стоп. Я что-то пропустил. Что происходит? Неужели ты считаешь, что мы готовы выдвигаться в столицу?! Мы только научились летать по ночам! – довольно громко и вспыльчиво размышлял Диего.

– Неважно готовы мы или нет. Все дело в раненых Ангелах. В общем, не трать наше время. Собирайся, я тебе по дороге все расскажу.

– Хорошо, я соберу вещи. Но буду благодарен, если ты уже введешь меня в курс дела, – потребовал объяснений Диего, роясь в шкафу. Он переоделся в такой же плащ, как у Карла, и упаковал немного еды и сменной одежды в сумку. Взял пару книг и писем родителей, где говорилось о лесе между Коиспом и Красным Морем. Пока Диего собирался, Карл начал рассказывать.

– Я остался с мамой в лазарете и рассказал ей все о своих планах. Но в последнее время я не был уверен, что мы поступаем правильно. Может, это все и вправду глупо, – фермеры, защищающие Ангелов. Пока я с ней говорил, девушка, которую мы перевязали, очнулась. Хотя, скорее, она была только в сознании, но совсем не понимала, что происходит. Она кричала какие-то фразы. О зеленых глазах… «Они повсюду, они идут за нами» – повторяла она. Это было ужасно. Девушка дергаясь, упала с кровати и начала ползти к двери. Нас она словно не замечала, оглядывалась по комнате, словно там была куча диких зверей. Её раны снова открылись. Пришлось успокоить её травами ацилии и снова замазывать их. Я был сильно озадачен её поведением, пока к нам не пришел отец. Он-то и пролил свет на происходящее. Один из Ангелов, который прибыл с повозкой, смог рассказать все Главе. Напавший не был черным медведем или еще каким-то животным. И напали на них не по дороге, а в городе. Посреди ночи. Нападавший словно знал, что мы не можем летать ночью. Их было больше двух сотен. Худощавые твари с большой зубастой пастью и святящимися в темноте зелеными глазами. За одну ночь твари залезли в каждый дом и убили почти всех жителей. Уцелели лишь те, кто дождался рассвета, их даже преследовать не стали. Понимаешь, Диего? Нападавшие не были животными. Скорей всего, это были прислужники Голода, о которых говорил Лоркус. Эти твари уже совсем близко, в любой момент они могут напасть на город.

– Поверить не могу! И ты предлагаешь бежать в столицу?! – возмутился Диего. – Твои родные в опасности, а ты думаешь, как попасть в Академию?! – уже кричал Диего.

Услышав это, Карл ошалел от злости. Никогда прежде он никого не бил. Но не в этот раз. Кулак проехался по челюсти Диего, сбив его с ног.

– Да как ты мог обо мне такое подумать!? – со слезами на глазах спросил Карл. Он отдышался и вытер слезы. Посильнее выдохнув, он продолжил говорить. – Лоркус рассказал мне, что когда его брат поступил в Академию, всем его родственникам предложили переехать в столицу. Совет понимает, что каждый поступивший в ряды боевых Ангелов рискует жизнью. Поэтому стараются сделать все для благополучия их семей. Это мой единственный шанс защитить свою семью. Поступлю на службу, и мои родные будут в безопасности за стенами Светосвета. Да и, пройдя обучение, я смогу вернуться защищать Коисп и его жителей. Ты со мной? – Карл протянул руку лежащему на полу Диего.

Диего осознал, что был не прав. Он столько лет знает Карла. Как он и вправду мог думать, что тот может бросить родных. Хороший друг не тот, кто тебе вечно потакает, а тот, кто даст по лицу, когда ты не прав. В глазах Диего мелькнула решимость, он протянул руку в ответ и Карл помог ему встать.

– Ну, что ж. Звучит, как план. Прости за то, что сказал. Перенервничал, – извинялся, потирая челюсть Диего.