Аргир

Тон наёмника её задевал. Меган была из влиятельной и богатой семьи. Не аристократы, но лучшие представители истеблишмента Содружества.

– Нет, приказы чёрным рейтарам могут отдавать офицеры рангом не ниже генерала или адмирала. Даже полковники не могут приказывать герцогу.

– Странный подход к работе. Я офицер флота САС. Представилась и хочу, нет, даже требую встречи с вашим командиром. Но вместо этого слышу чушь, о предпочтениях вашего командира. Я представлюсь снова. Энсин Кларк.

– Да мне пофигу. Я дежурный специалист. Приму обращение, рапорт или доклад. Передам дальше и всё. А если у тебя голова кружится от высокородности, так то не моего ума дела.

Откровенное хамство наёмника обескуражило. Но Меган была прирождённым аналитиком. Заново прокрутив в голове разговор, она поняла причину. Лёгкий европейский акцент выдавал уроженца Евросоюза на службе в частной армии Содружества. Ему действительно плевать на фамилии и звания. Он чтит древние титулы. Об этой глупой привычке над европейцами постоянно шутят, но те следуют предрассудкам даже в убыток себе порой.

– Тогда передайте по команде, что прибыла, энсин Кларк, – уже спокойно сказала Меган.

– Всё? – уточнил наёмник.

– Да. Я могу переждать тут? – уточнила энсин.

– Да, если вас примут, то примут сразу.

– Благодарю.

Наёмник расфокусировал взгляд, видимо воспользовался нейросетью.

– Вас примет командир, следуйте туда, – указал наёмник через три минуты, на проход в следующую секцию палатки.

А в следующей секции царил мир хайтека. В углу стоял саркофаг с ИИ. Целый ИИ, в штабной палатке наёмников. И судя по отсутствующему огромному силовому кабелю, ИИ запитан от энергосферы. Одного этого достаточно, что бы зауважать наёмников. Мастер- сержант сказал, что наёмники из частной военной компании «Блэквотер». Меган готова отдать руку на отсечение, что эти ребята к американским ЧВК отношение не имеют. Судя по всему, это вовсе не подрядчик министерства обороны. Это реально частная армия. И обеспечение этой армии превосходит армию Содружества на порядок. Скажем так, полевой ИИ с питанием от энергосферы доступен только штабу армии или флота. А тут батальон располагает таким сокровищем. Теперь хамство наёмника виделось с другой стороны. Имея за спиной такое оборудование, что ему офицер САС. Они проворачивают грандиозные операции, наверное.

– Добрый день, – к Меган подошёл высокий мужчина в полевой форме АЕН без знаков различия.

– Энсин Кларк, – представилась девушка, даже не понимая, как себя дальше вести. Врятли теперь стоит качать права и требовать подчинения.

– Позвольте представиться, Ричард Генри Спенсер герцог Мальборо – командир чёрных рейтар. Называйте меня Ричардом. Только что я получил распоряжение адмирала, по поводу вас.

Напыщенность европейской аристократии так и пёрла из него. Меган решила гнуть свою линию. Это всё- таки наёмники, и она представитель клиента. Вот интересно, на какие деньги нанят этот отряд и кто настоящий наниматель. У адмирала Хопера ни денег, ни связей для такого не хватит. Да, как и у адмирала Кларка. Очень серьёзные люди играют эту игру.

– Мистер Спенсер, адмирал Хопер поставил передо мной задачу и придал ваше подразделение мне под командование, всё верно?

Герцог Мальборо ничем не выдал своих эмоций. Вот, что значит европейская школа аристократии.

– Именно так мэм.

– Тогда мне нужно знать, какими ресурсами вы обладаете, и на что я могу рассчитывать.

Спенсер начал сухо перечислять подразделения в его батальоне, уже не пытаясь давить авторитетом. А выходило очень мобильное и хорошо вооружённое подразделение. Основная ударная мощь сосредоточена в трёх ротах механизированной брони. И двух рот мотострелков со средствами усиления. Мехи представлены лёгкими и штурмовыми машинами.

– А ИИ? – уточнила энсин.

– Любая аналитика к вашим услугам. Это ИИ третьего ранга, но хорошо модернизирован, и способен конкурировать с ИИ второго ранга.

Меган сделала вид, что поверила. Такой саркофаг нужен только для первого ранга или там не ИИ. Потому как ИИ первого ранга стоят очень много. Даже американцы не в состоянии их создавать. Все ИИ первого ранга разработаны и созданы ещё в Российской Федерации. РФ ушла в небытие вместе с этой технологией. Иногда ещё находят законсервированные ИИ. Но это очень редко. И все они уходят управляющими контурами для установок терраформирования.

– Мне нужна связь, – скомандовала Меган.

– Предпочитаете аппаратную связь или нейросеть? – уточнил Спенсер.

– Нейросеть.

Энсин сразу получила код аккаунта герцога.

– Я свяжусь с вами, когда вы мне понадобитесь, – сказала Меган и развернулась к выходу. Герцог не стал говорить ей в спину.

Оставаться в палатках наёмников ей совсем не хотелось. Да она и не рассчитывала использовать их. Её дело анализ информации. Пусть адмирал командует ими сам. Меган обратилась в интендантскую службу морпехов. Без лишних проволочек получило место в офицерской палатке и поставлена на довольствие. Её командировочное предписание было почти всесильным, в рамках американской юрисдикции на этой планете.

Обедать энсин пошла в общую столовою. Кормёжка обильная, но разнообразием не баловали. Потом приняла душ, в отдельном модуле, для офицеров и завалилась на разборную кровать в палатке. Оставалось сорок минут, до входа подразделений на позиции. А дальше подразделения окапаются, произведут разведку, доложат руководству. До утра ничего не произойдёт. Так и уснула, на заправленной койке.

Энсин проснулась от того, что неведомая сила подхватила кровать девушки и швырнула на стенку палатки. Сама палатка просто сложилась, покрыв всё собой.

Меган запаниковала от страха. Полная темнота и тяжесть тента палатки казались ей могилой. Меган попыталась встать, но сил не хватало. Едва приподымала материал палатки. Однако она немного успокоилась, расслышав человеческие голоса рядом. Стала кричать и звать на помощь. Голоса стали ближе, а вскоре полотно проткнул нож, вспорол прореху и выпустил энсина на волю.

Когда Меган выбралась, то первым увидела мастера- сержанта, который подвозил её до лагеря.

– Вы в порядке мэм? – участливо спросил морпех.

И кто распускает слухи, что морпехи двинутые на голову люди. Очень вежливые и участливые люди.

– Да, спасибо, я в порядке. Что происходит?

– Нападение. Удар авиации противника.

– Какого противника, – опешила энсин.

– Гансы ударили по нам. Детали не известны. Мы готовимся к обороне. На орбите разгорается сражение флотов. Извините мэм, но мне нужно к моим подчинённым.

– Да, конечно. Идите. И спасибо вам.

Морпех убежал. Взвыла сирена тревоги. Люди, и так бегающие, забегали быстрее. Турели обороны шарили в пространстве, ожидая нового нападения. В северной части лагеря вспыхнула стрельба.

Меган прикинула, в какой стороне дислоцируются наемники, и побежала туда. Там царила деловая суете. Мехи окружили палатки, и грозно выставив орудия, демонстрировали готовность к отпору.

Меган ввалилась в палатку командира, там были множество командиров. Командир батальона отдавал приказы. Дождавшись, пока герцог освободится, Меган обратилась.

– Господин Спенсер, что происходит?

При виде энсина герцог даже удивился.

– Боже, моя дорогая. Это вы, собственной персоной. Уж и не надеялся вас снова увидеть. Думал, у вас хватит ума не отходить от морпехов.

– В чём дело мистер Спенсер?

– Ну как же. Два часа назад все ведущие информационные агентства АЕН сообщили на весь мир, что вспыхнувшее нашествие нафилит это не происки древних. А спецоперация флота Содружества. Были предоставлены факты и документы. Названы виновники, заказчики и исполнители.