Байки из зоны 51

На этих словах она встала на четыре лапы, готовясь к прыжку, ее хвост принялся ловить баланс, и что-то внутри ее зашипело, загорелось светом, пробивавшимся сквозь ее мохнатую шкурку, но хорошо различимым красным заревом, на фоне потемок замкнутого помещения. – Я тебе этого никогда не прощу, – были ее последние слова и …

Она прыгнула на меня по навесной траектории, ведь расстояние для прыжка, оказалось, не более трех футов, а я зажмурила свои глаза. Но увы, что-то пошло сегодня не так для нас обоих. Какая-то серая масса, молнией влетела в помещение и пулей взмыло наперерез, камнем падающей кошки.

Их общий удар о кафельную стену был достаточно сильным, и ознаменовался, к тому же, довольно резкими животными звуками. Затем на меня свалился тяжелый и крепко сбитый комок, до каменного состояния напряженных мышц животных, дерущихся не на жизнь, а насмерть. Вообразите себе пару одержимых демонами кирпичей, завернутых в шубу, но готовых дойти до последнего, чтобы стереть друг друга в порошок.

Я же с невероятной силой сжала свои веки и принялась отрывисто молиться, поскольку мое дыхание… очень не хватало воздуха, категорически не хватало, если бы вы только знали, как мне было плохо, и страшно, и больно и душно…

Комок оголенной ярости, к моему счастью, скатился на пол, по пути широко полосуя острыми когтями все, что поддавалось их твердости. Затем, побоище переместилось под ванну, откуда понеслись оглушающие звуки, похожие на визг циркулярной пилы. Там же рычание и вспышки света. Но я никак не смела и голову оторвать от холодной глади ванной, а вместо того, продолжала мямлить молитвы, что успела выучить за последние дни изоляции. Всемогущий Господь, смилуйся надо мной, спаси мою душу грешную.

Еще проходит секунд тридцать, казавшимися целым часом и в эту звериную кучу плотно врезается свежая пара бойцов, а визг поднимается еще на добрых полсотни децибел, нашедшей выход непрестанной злобы и агрессии. Казалось, этому побоищу никогда не суждено было закончится, уж слишком долго это продолжалось. И ни одна сторона, очевидно, не могла взять вверх. Но в один неожиданный момент бой резко затих, и звуковая картина теперь состояла лишь из злобного рычания нескольких кошек, изредка нарушаемого прерывистым визгом одного из дерущихся. Видимо, в попытке вырваться из смертельного капкана острых как иглы кошачьих зубов и когтей.

Точно не помню, сколько я пролежала в ожидании развязки, но по ощущениям, не меньше пары часов. Даже когда рычание и звуки борьбы прекратились, я еще довольно долго слышала какое-то копошение внизу. Затем различила звуки волочения чего-то по полу, прямо через весь мой дом и даже за его границами.

***

На бачок, в этот раз прыгнул Бантик, напугав меня до чертиков, ведь в сумерках комнаты сразу и не разберешь, кто кем был на самом деле. Да и фонарь сел, минут как двадцать назад. Он поинтересовался все ли со мной в порядке, затем, предложил выбраться из чугунных стен моего временного прибежища, подбодрив, что отныне все неприятности остались позади.

– Вспышка больше не заявится ни в этом дом, ни какой-либо еще.

Позже, он еще раз разузнал о моем самочувствии и попросил помочь зализать раны, что щедро раздала наша общая напасть. Больше всего досталось конечно же Тому. Именно он принял первый удар, и вместе с тем, спас меня от скорой погибели. Кроме обычных порезов от кошачьих когтей и зубов, он получил два сквозных удара ее световым хлыстом. Лишился, к тому же, приличного куска уха, а его пышные усы оказались коротко подстриженными. Его кожа была обожжена местами, а шерсть опалена. Двое остальных его подчиненных, подоспевшие позже, отделались лишь глубокими царапинами, но серьезную угрозу для жизни не представлявшими.

Я обработала раны, а под утро заехала в аптеку и купила то, что мне порекомендовал Бантик. Я и сама получила несколько царапин на животе и подбородке. Слава богу, они не были такими уж серьезными. Том же, пролежал два дня на одном месте, почти не шелохнувшись, ничего не ел, и редко пил. Но вы сами поди слышали, у кошек как минимум девять жизней. И его, драгоценная, не знаю какая по счету, оказалась вне опасности.

Я спросила его как-то, так откуда он взялся в самый нужный в моей жизни момент, когда тем же вечером отправлялся на операцию. Как оказалось, он тщательно просчитывал заряды-разряды излучателя Вспышки, вынюхивал ее следы рядом с домом, а в благоприятные для атаки дни, он вместо походов на зону, кружил вокруг и следил за обстановкой с отдаленной дистанции.

Рассказал и о том, как нелегок был бой, с обезумевшей от слепой ярости кошкой. Видать, он был горд собой, и сейчас охотно делился всем. Замысел Вспышки был как ничто прост. Она замкнула провода воздушной электролинии, ведущей в мой дом, а вместо себя, пустила в бега пойманного ею раннее кролика. За ним и погналась наша парочка. Вот если бы ни Том…

Глава 9

Спустя пару недель с последних событий я сидела в своем автомобиле, припаркованном к обочине. Слева от меня тянулся известный нам забор с колючей проволокой. Хотя, в соответствии с негласными предписаниями, я знала, что останавливаться здесь было крайне нежелательно. Любой полицейский мог проверить мои документы и даже задержать, для выявления причин моего пребывания вблизи режимного объекта. Но все же, я не двигалась с места.

Как назло, мимо меня пронеслось несколько автомобилей и себя я увидела с какой-то новой, неожиданной стороны. Причастной к преступлению, например, может быть даже предательству, или того хуже, – к государственному шпионажу. Но я сидела внутри и ждала, чувствуя, как пот капля по капле, заливал меня с головы до пят. А сердце стучало так, что отдавалось бубном в ушах.

Как черт из табакерки объявился Том, резко выпрыгнув на капот автомобиля. Напугал меня чуть ли не до гробовой доски. Я чуть не ударилась головой от неожиданности.

– Помоги! – бросил он холодным голосом и мотнул головой.

Я вышла из машины и направилась за ним. Он же, в свою очередь, остановился позади багажника, где меня уже ждала остальная парочка и таинственный пакет.

Пакет был небольшой черный, прямоугольный, запаянный со всех сторон в толстую пленку и испещренный мелкими надписями с правилами пользования и хранения. По размеру он не сильно отличался от обыкновенного пакета, того, что мы обычно берем в магазине с продуктами, но было в нем нечто такое, отчего к нему не хотелось прикасаться прямо так, без предварительных раздумий.

– Положи это в багажник и прикрой одеялом. И еще, позаботься, чтобы это не побилось в пути. Это крайне важно, – объяснил Том.

Я подняла пакет и положила в подготовленное место. По весу он был фунтов двадцать, а внутри что-то теплое, мягкое знаете, похожее на размороженное в микроволновой печи мясо. Мне даже привиделось какое-то шевеление внутри. Возможно и вправду, там было что-то живое и мне, на миг хотелось бросить это, испытав необоснованный испуг, будто в моих руках оказался мешок с крысами.

Кроме того, на его поверхности я рассмотрела предупреждающие знаки биологической опасности, с которыми я была уже знакома в свое время. И когда я уже поправляла его в багажнике и накрывала одеялом, что-то сквозь него резко коснулось меня, прямо по ладони.

– Дьявол! Это шевелится! – возмутилась я. – Вы что, предупредить меня не могли?

– Не задавай лишний вопросов. Закрывай багажник и для тебя все скоро закончится, – прошипел Том.

– Но это, черт возьми, там что-то живое, оно живое!

– Закрой рот и делай, что говорю! Завершим операцию, а дальше до-свидание. Рассуждай сколько пожелаешь, – стоял на своем Том, при этом, я не могла не заметить, как вздыбилась его спина и напротив, опустилась ниже голова. Очевидно, он был напряжен, даже разъярен, против его обычного спокойствия. Раньше я за ним такого не замечала.

Я поправила одеяло, и закрыла багажник, а коты молнией проскользнули на заднее сидение через открытую форточку. Том лег на приборную панель, справа от водительского кресла и мы понеслись.

Двигаться пришлось довольно долго. Сначала впереди маячили длинные вереницы шоссе, затем проселочные грунтовые дороги и наконец, мы медленно тряслись по едва видимой колее, посреди каменистых холмов. Весь путь указывал Том. Просто лежал на приборке и говорил, когда мне следует свернуть. Остальная сладкая парочка мирно спала на заднем сиденье.

Честно признаюсь, в это самое время я была невероятно напряжена. Уж точно не меньше, чем в ожидании расправы со стороны Вспышки, поскольку свою жизнь я все также считала весящей на тонком волоске. А что если они захотят избавиться от меня, когда я больше им не понадоблюсь, спрашивала я себя. А как мне поступить, если все-таки придется бороться за право на жизнь. Куда мне лучше бежать, как прятаться и чем отбиваться.

Каждый вопрос ставил меня в довольно глухой тупик, такой, что если спросить в ту самую минуту, какого цвета небо, я бы просто не смогла однозначно ответить. Столь сильно был перегружен мой мозг.

– Все, приехали, остановись пожалуйста, – прозевал Том, когда мы оказались в паре десятков миль от ближайшей жилой постройки.

Мы вышли из автомобиля и я аккуратно выложила пакет на землю. Как только это оказалось снаружи, по его поверхности пробежала мелкая рябь. Будто кто-то или что-то изнутри прикасался к стенкам своей полиэтиленовой камеры. Я же тщетно пыталась предположить, чем это могло быть.

– Ну вот и все, отмучались! – произнес довольный Том, сидя на крыше автомобиля. – Теперь-то вашему миру ничто более не угрожает и вы, человеки, можете дальше влачить свое бытие. Ты уж извини, что все так приключилось, хотя, все могло закончится гораздо печальнее. Вряд ли ты сможешь представить на сколько. Да и я не имею право рассказывать, – добавил он, спрыгнув на землю. – Мне и без того пришлось нарушить массу предписаний, за что буду вознагражден приличной такой трепкой. Потому, пожалуйста, ни слова, никому и никогда. Да и вряд ли тебе поверит. Так что, не теряй сил и времени, садись в свой катафалк и живи, будто ничего не произошло. Прощай!

– Я поняла…., спасибо, – почему-то добавила я.

– Прощай хозяюшка! – выкрикнул Бантик!

– До-свидания! – отозвалась я.

Я села в машину, постоянно огладываясь, но и коты не отрывали от меня своего взгляда, пока я не перестала различать их в зеркале заднего вида. Но как только я вырулила на шоссе и промчалась по нему пару десяток миль, только тогда я нашла в себе силы дышать, дышать полной грудью. Даже воздух наполнился какой-то свежестью что ли, чем-то, что так приятно наполнять легкие и сладко выпускать. И настроение мое вернулось, чего я кажется, не ощущала вот уже много лет. Вернулась и надежда.

Я добралась до дома, а оттуда, пулей понеслась до своей сестры. Около двух месяцев я прожила в большой городе, в тесной маленькой квартирке. Соседи, сплошь и рядом затевавшие скандалы и раздражающий своим шумом перекресток под окнами. Все это время я не отходила от постели больной, и по первому зову исполняла любые ее прихоти. В конце концов, она умерла и я вернулась назад. В тот дом, откуда бежала, испугавшись его как шаровой молнии, залетевшей в окно. Ни Тома, ни Черчилля, ни Бантика, а тем более Вспышку, я больше не встречала с тех самых пор.

Глава 10

И вот, как я уже говорила, сейчас у меня живет 52 кошки. И в каждой из них я подозреваю, да что я говорю, я больше чем уверена, все они является нашими гостями с далеких планет. Я разговариваю с ними, будто с людьми, не ругаю, а тем более воздерживаюсь от рукоприкладства. И отчаянно жду, что хотя бы одна из них окажет мне честь и ответить мне на человеческом языке. Хотя бы потому, что я приютила их, кормлю и ухаживаю за ними, а сама проживаю на крошечные пособия. Ведь я в точности знаю, кто они есть и для чего они здесь. И они знают, что я знаю, а тем более я постоянно говорю им об этом.

– Вы, кажется, хотели нам что-то показать, – оборвал ее Леонард, подозревая, что все последующее будет сказ о том, как трудно ей живется в этом несправедливом мире. Он и прежде слышал ее упреки и стенания, потому и решил вмешаться.

– Ах, ну что же я? Совсем забыла! Я принесла только часть доказательства, ведь остальное я была бы унести не в силах.

Она полезла в свою довольно просторную сумку и вытащила на свет некий хромированный предмет, которым оказалось боковое автомобильное зеркало, а вернее ее часть. Металлическая рамка, само зеркало и держатель имели прямой рез с оплавившимися краями.

– Вы уж меня извините. Может показаться, что это не похоже на прямое доказательство моей истории, но на моем дворе стоит пикап мужа, так рез проходит по всей его диагонали. А тут уж никакими силами не подделать. Кто если пожелает, я с радостью приглашаю к себе на чай. Там вы можете все увидеть собственными глазами, – объяснила Мэрилин.

Предмет перешел из рук в руки, и даже недалекий специалист с уверенностью бы отметил использование сил высоких температур, для разделения его на части. Но подходил ли он для однозначного подтверждения существования иных цивилизаций и посещения нашей планеты более разумными существами чем мы, спросите вы. Увы нет, нисколько не походил. Узреть же основную часть доказательства ее истории почему-то желающих не нашлось.

Следом увидевшая свет фотография покосившегося пикапа, вряд ли внушала восхищение возмутительностью запечатленного в кадре. Какое-то покосившееся ржавое корыто, посреди разросшейся травы, – вот и все.

– Спасибо! Мэрилин, спасибо, коллеги, – закончил Леонард, с заметной горчинкой в голосе. – Это была и вправду невероятная история!

– Спасибо вам друзья! – вторила Мэрилин. – Спасибо! Любите ваших кошек!