Сарычев оглядывается:
– Где баба?
– А я почем знаю, – отвечает Кузьмич, – Сюда заскочила, сука. Я из-за неё пистолет утопил.
– Понятно.
Сарычев осматривает двор-колодец.
– Ищи. Смотри, если не найдёшь, менты тебя быстро вычислят.
– Знаю.
– И не простудись, водолаз.
Сарычев быстро идёт назад.
67
Паша плачет, прижавшись щекой к холодной металлической двери. Из темноты к ней подходит Капустина.
– Ты чего так убиваешься? Случилось что?
Паша вместо того, чтобы ответить ей, ещё больше плачет.
– А знаешь что, милая? – Говорит Капустина, – Поднимайся. Пошли ко мне.
Паша пытается подняться, но силы покидают её. Она просто отваливается в сторону, давая возможность женщине открыть дверь, которая не поддалась ей. Капустина прикладывает ключ к ячейке домофона. Дверь легко открывается. Затем помогает подняться Паше, у которой ноги постоянно подгибаются.
– Входи. Не бойся.
Паша вместе с Капустиной входит в подъезд, бросив напоследок взгляд на длинный двор, в конце которого из-за поворота появляется Сарычев. Она его видит. Снова пугается. Желание избежать встречи с преследователем придает ей на короткое время силы.
68
Сарычев видит Пашу. Она как раз попадает в луч света. Он срывается с места, чтобы успеть заскочить в подъезд вместе с женщинами.
– Подождите минуточку!
69
Капустина останавливается, но Паша, схватив её за рукав, втаскивает в подъезд.
– Там мужчина… – произносит пожилая женщина.
– Скорее, – обрывает её Паша и закрывает тяжелую металлическую дверь.
Сарычев подбегает к входу, но дверь захлопывается в тот момент, когда он хватается за ручку.
– А это уже худо.
70
Капустина поворачивается к Паше.
– Там мужчина… – повторяет Капустина.
– Прошу вас, не надо, – беспокойно говорит Паша.
Капустина замечает необычное состояние Паши, но не торопится больше задавать ей вопросы. Решает подождать, пока она сама не расскажет, что с ней приключилось? Они проходят к лифту. В лифте они решают не ехать, а по лестнице поднимаются на второй этаж. На площадке Капустина прислоняет к стене дрожащую Пашу, а сама открывает входную дверь.
– Милости просим в мои хоромы, – приглашает Капустина.
71
Капустина, поддерживая под руку Пашу, вводит её в коридор. Не включая свет, проводит на кухню и усаживает на табурет.
72
Сарычев отходит от входа и поднимает голову вверх, ожидая, где сейчас вспыхнет свет. И он дожидается этого момента.
Свет загорается на втором этаже слева от входа в дом. Теперь он знает, где прячется Паша. Нужно только попасть в подъезд.
73
Хозяйка квартиры, не подозревая, что включив свет в кухне, выдает местонахождение беглянки. Капустина усаживает за стол Пашу и принимается хлопотать у плиты, желая угостить, убитую горем, незнакомку горячим чаем.
– Сейчас чаю попьёшь, и тебе легче станет.
Паша уже не плачет, а, уткнувшись взглядом в круглый, светящийся плафон, висевший на потолке, молча, сидит на табурете, лишь изредка бросая испуганный взгляд в темный коридор. Капустина быстро готовит чай, наливает в большую чашку и ставит на стол.
– Пей.
Паша смотрит на чашку, не понимая, что от неё хотят. Капустина вздыхает и пододвигает чашку поближе.
– Да-а! Видать, сильно тебя потрясло, что до сих пор оклематься не можешь. Ну да ничего. Вода на месте не стоит. И не такие раны зарубцовывались.
Она добавляет в чашку ещё две ложки сахара.
– Это тебе, чтоб не так горько было. Пей, милая.
Паша приходит в себя на мгновение и смотрит на свой сжатый кулак. Потом разжимает пальцы. На ладони лежит маленький блестящий ключик. Она кладет его на стол перед собой и долго смотрит на него. Затем, словно освободившись от дурного сна, прячет в карман. Придвигает чашку с чаем поближе и жадно пьёт живительную жидкость.
– Почему это должно было случиться со мной? – Спрашивает Паша, – За что? Я же ничего такого не делала…
– Это только Он знает… – Капустина показывает вверх, – А человеку – нет. Как говорят в народе: знал бы, где упадешь – соломку туда подстелил.
– Только что, на моих глазах убили человека, – сообщает Паша.