Капитан чертыхнулся про себя и взял в руки переговорное устройство.
– Что у вас там?
– Тут все застыло. – Ответили ему.
– Как это?
– Это даже не желе, это шоколадный пудинг. Всё, что набралось в танк, застыло и не идет в трубу.
Капитан закрыл глаза.
– За что это мне? Когда я успел так провиниться перед богом? – Подумал он. – Запах какой-нибудь посторонний есть? – Спросил капитан вслух.
– Нет, воняет, как обычно. Принести образец?
– Неси, медикам сдадим на анализы.
В голове все смешалось. Капитан предположил, что, наверняка, эти два случая загущения воды в океане и в танке, взаимосвязаны. Но, каким образом?
– Ты в своем номере мылся? – Спросил он помощника, которого просил отмыться от следов океанической воды.
– Нет, на кухне. Просто я спросил у них средство для обеззараживания и там до прачечной близко.
– Кто знает, коммуникации из кухни идут в тот танк? – Спросил капитан у команды.
– Да, в тот, который забился. – Подтвердили ему.
– Ясно. – Капитан сел на свое место и глубоко задумался. – Значит, это всё-таки какая-то зараза. Слушайте, надо как-то дать знать персоналу, но так, чтобы до туристов не дошло, короче, надо теперь следить, чтобы зараза не попала в запасы пресной воды. Понятно? Этих молодцев-ремонтников отправьте мыться в тот же душ на кухне. Их одежду на прожарку в стерилизатор. Надо предупредить офис, пусть они взбаламутят прибрежные службы. И свяжитесь с тем контейнеровозом, узнайте, что у них?
Связь установили быстро.
– Как дела на борту? – Спросил капитан у капитана контейнеровоза.
– Затягивает. Нос уже в воде, или что это на самом деле. Любые попытки вырваться приводят к тому, что корабль погружается еще быстрее.
– Насколько густая вода?
– Это не вода совсем. Она уже и не течет. Миллионы рыб застряли у поверхности, торчат в воде, как изюм в булке. Хотели на поверхность, кислорода хлебнуть, но не смогли, сдохли. Это что-то невероятное! Природа мстит нам! А вы смогли вырваться из этой ловушки?
– Не совсем. Двигатели маслают на максимуме оборотов, идем уже больше четырех часов, а все чувствуется сопротивление. Вам обещали помочь?
– Да, гидросамолет уже вылетел. Признаться, пришлось долго объяснять им, что у меня не белая горячка и не паранойя. Вы доложили начальству?
– Пытался несколько часов назад, но результата никакого. Мне тоже не поверили. Сделал запрос, жду. У них ночь сейчас, только дежурный, дрыхнет, поди.
– А, твою мать! – Ругнулись на том конце.
– Что у вас?
– Контейнеры сорвались. Наклон на нос очень сильный. Уходим быстрее, чем успеет помощь. Ладно, до связи!
– Держитесь, удачи вам.
– Капитан, у нас двигатели на пределе, температура выше критической. Надо сбавлять обороты. Заклинят, вообще остановимся.
Капитан покачал головой. Такое решение не могло даться легко. Интуиция у него работала, как у зайца, бегущего от волка, советовала бежать без оглядки. Здравый смысл подсказывал, что лучше устроить небольшую разгрузку двигателям, иначе можно было на самом деле застрять в этой смертельно опасной ловушке. Все навалилось разом, и никто не мог подсказать ему правильное решение. Медикам не хватало квалификации, чтобы разобраться с заразой. Они объясняли, что не микробиологи и понятия не имеют, как определить, что за микроорганизм вызывает такие изменения воды. Они вообще не были уверены, что микробы на такое способны.
Санитарные службы Мальдивских островов были предупреждены о чрезвычайном происшествии и обещали, как только смогут, отправить специалистов взять пробы воды. Никто не хотел верить в то, что проблема серьезная.
– Капитан, еще один «мейдей».
– Сбавляйте обороты. – Капитан наконец-то решился. – И заглушите две машины.
Лайнер заметно качнуло, будто вдавили педаль тормоза в пол. Сречко успел поймать пустую бутылку «Жуплянки». Стаканчики и посуда по инерции съехали на край стола.
– Чуть не врезались. – Пошутила Ангелина. – Пойдемте посмотрим, почему так резко затормозили?
Бар находился рядом с бассейном. Торможение произвело в нем еще больше последствий. Волна из бассейна, поднявшаяся по инерции, окатила десятки людей и смыла столы и стулья в одну кучу. У носовой части палубы уже собралась любопытная толпа. Народ переговаривался между собой, но понять в хаосе незнакомых языков, о чем они говорили было невозможно. Роман предпочел увидеть своими глазами причину торможения. Толпа мешала подойти к поручням.
– Подсади меня на плечи. – Предложила Ангелина.
– Привыкла ты на моей шее кататься. – В шутку буркнул Роман, но помог жене взобраться.
Сербская пара решила, что им тоже подойдет такой способ. Валерия взобралась на шею Сречко.
– Что видишь? – Спросил Роман.
– Ничего такого. Никаких кораблей не видно, но рыба вся всплыла.
– Ты дельфинов, что ли рыбами назвала? Это млекопитающие.
– Не умничай, сама знаю. Я про рыбу говорю. Пятна, прям, серебристые у самой поверхности, очень хорошо выделяются на фоне воды.
– Сречко, постойи нешто чудно се дешава. (Сречко, там что-то странное происходит). Почимо на доньой палуби? (Посмотрим с нижней палубы?) – Валерия пришпорила своего парня.
– Вниз? – Переспросила Ангелина и указала в направлении пола указательным пальцем.
– Да, вниз. – Закивала головой Валерия.
Надо сказать, что торможение не у всех туристов вызвало интерес. Многие даже не поднялись из-за столиков. Спокойно продолжали уплетать оплаченную еду и напитки. На нижней палубе было еще больше народа. Всплывшая рыба вызывала интерес. Дети и взрослые показывали руками на странные косяки рыбы, поднимающиеся к поверхности и по-дельфиньи выпрыгивающие из воды. Дельфинов почему-то уже не было так много, а те, что попадались на глаза, двигались достаточно медленно, будто утомились гонкой.
– Честно признаться, Гель, это напоминает бегство. – Поделился своими мыслями Роман. – Я ни разу не слышал о том, чтобы рыба вот так у поверхности плыла, да еще и пыталась выскочить наружу. Ей что, кислорода не хватает?
– Что ты придумываешь, Ром, какое бегство? Мы первый раз в этих местах. Много ли местные жители знают о поведении волков или зайцев средней полосы России. Они поди и волка от собаки не отличат?
– Возможно. – Согласился Роман.
Он нашел свободное место у борта, и занял его, притянув жену. Они перевесились через борт, чтобы разглядеть, что происходит у самого борта. До воды, с нижней палубы судна, было не меньше пятнадцати метров. Белые буруны вспоротой острым носом корабля пузырились и сражу же опадали.