Сборник рассказов

Вторая волна гэхо наступала со стороны леса, и там они уже чувствовали себя как альдраги в воде… Но Дранте, как глава гильдии, всё просчитал правильно, выставив заслон из самых сильных игроков и выдав им двойной запас аптечек.

Бластеры гэхо наносили не очень большой урон, но создавали очень много помех, ослепляя наших игроков. В этом у них, конечно, было преимущество. Но на этом оно и заканчивалось.

Клир вновь заменил Верлито на пулемёте, и тот побежал в нашу сторону, чтобы закрыть образовавшуюся после вылета Крейна брешь. Говорил ему Дранте сдать шлем по гарантии, пока не поздно, но упрямый гордец упирался, не желая признавать, что купил бракованный. В итоге и поплатился, а ещё чуть нас не подставил. Дранте, наверное, его теперь выгонит из клана. Или будет банить, пока тот новый шлем себе не купит.

Гэхо наступали теперь не толпами, а маленькими отрядами, что значительно осложняло их сдерживание. Похоже, не так уж они и плохи в бою. Быстро учатся. С десяток самоубийц прыгнули со скалы вглубь бастиона – сразу несколько игроков написали об этом в чате. Половина из них разбилась и отправилась в пятичасовой отдых, вторая, судя по сообщениям, отчаянно сопротивлялась, но в итоге всё же была разбита.

Сколько же они народу собрали на эту осаду? Бегут и бегут откуда-то, как и не убавляются. Того и гляди, числом нас возьмут.

И где это предательское существо?

– Транто, где наш гэхо? – Клира тоже смутило отсутствие Нари.

Нари, ты где? Возвращайся и закрой брешь в обороне.

Молчание.

Из леса открыл огонь ещё один мобильный отряд гэхо, Верлито кричал, требуя, чтобы его сменили – запасы маны, позволяющие ему крутить педали, подходили к концу. Целая толпа собратьев нашего предателя окружила отряд Вентрилло, схлестнувшись с ним в рукопашную.

Внезапно со всех сторон на нас хлынул целый поток игроков-гэхо. Пулемёт захлебнулся – у Верлито закончилась мана, а сменить его было некому. Почти все отряды из бастиона пришлось стянуть к краю фронта, чтобы нас попросту не смели. К счастью, кто-то всё же сменил Верлито, и пулемёт вновь загрохотал, внося смятение в ряды наступающих и на глазах сокращая их численность. Похоже, мы и на этот раз одержим победу.

И тут появился Нари. Маленькая пушистая сволочь бежала со всех ног, что-то сжимая в цепких лапах.

– Кристалл! У него кристалл!

Воспользовавшись замешательством игроков, Нари просто-напросто спёр защитный кристалл. Если он попадёт к гэхо, Неприступный бастион обречён – деактивация кристалла отключит защиту, и стены можно будет сокрушить теми же бластерами или магией. В чате появился приказ Дранте остановить его, кто-то бросился наперерез. Нари на ходу ослепил троих игроков и слегка сменил направление.

– Клир! Фаркен! – предостерегающе завопил кто-то рядом.

Нари бежал прямо на нас, Клир развернулся и прицелился в него, намереваясь убить, пока тот не добежал до границы.

Выстрел!

Игрок Альфади Нари получает урон 18

Выстрел! Ещё один!

Игрок Альфади Нари получает урон 29

Игрок Альфади Нари получает урон 38

– Фаркен, добей его! – крикнул Клир.

Полумёртвый Нари пробегал мимо нас, когда я снял его одним точным выстрелом.

Игрок Альфади Нари получает урон 22

Игрок Альфади Нари погибает

Но было уже поздно…

Игрок Фаркен получает урон 12

Игрок Клир получает урон 19

Нас с Клиром ослепило лучами бластеров гэхо, после чего нападавшие расстреляли нас как личинок.

Игрок Клир погибает

Вы погибли

Кто-то из гэхо подобрал с трупа Нари защитный кристалл…

Осада проиграна

А я теперь не смогу зайти в Игру ещё целых пять планетарных часов. Интересно, удастся ли оставшимся защитникам удержать бастион без кристалла? Хитрец Нари всех обманул – позволил себя убить, оставаясь при этом союзником бастиона, а с его гибелью реликвия дропнулась и её подобрал один из соперников. Формально всё честно. Интересно, что Дранте сделает с тем, кто недосмотрел за кристаллом бастиона, позволив пусть и союзному, но чужаку захватить его?

Пока я об этом думал, на почту пришло сообщение. От кого, интересно? Ого! От Нари. Всего одна строчка:

Да, кстати. Я не гэхо. Я с Мелмака. Запомни это и передай всем.

Рассказ «П»

Паша судорожно сделал еще один глоток пива. Напиток был из дешевых, с неприятным привкусом спирта. Но Паша хотел именно такого – чтобы не наслаждаться, а снять стресс.

Он думал, что этот странный Александр переиграл и находится в плену собственных фантазий. Нет, игрок он действительно был неплохой. Говорил все складно и в тему, никаких дыр в логике. Но чтобы такое…

Паша даже не сомневался, что рудники Крийла – эта что-то из серии штрафной локации в Игре. Типа тюрем в классических РПГ. Ну, или просто красивая фигура речи. Разве можно было предположить, что Сашка был вовсе не странным и говорил правду? И что «интересная локация» окажется не каким-нибудь албанским ареалом, а натурально другой планетой?

Дешевое пойло опять обожгло пищевод. Что же он натворил, на что подписался! Ой-ей-ей, Паша!..

А этот… Как его? Нари. Увидишь такого во сне, испугаешься и проснешься. А в жизни? Да, конечно, в Игре, но ведь и Игра-то сама – как жизнь. Огромный, жирный, лоснящийся и криво ухмыляющийся полным акульих зубов ртом. Пашу вновь пронзило неприятным воспоминанием. Инопланетяне… Инопланетяне существуют и играют в онлайн-РПГ. У Паши никак не укладывалось это в голове, и он захихикал. Так и до Кащенко недалеко, или как там ее сейчас называют? Кажется, имени Алексеева.

И что на него тогда нашло? Зачем он поддался на уговоры мохнатого? Ха! Уговоры! Не было никаких уговоров, это он сейчас сам себя успокаивает. На самом деле Нари просто помахал червяком и предложил стать алкаастом. Жуткую боль в глазу Паша вспоминал еще очень долго. Ощущение было такое, будто тебя жрут заживо. Причем изнутри.

Паша содрогнулся и вновь сделал глоток. Сознание уже мутилось, но картинки из воспоминаний не думали даже блекнуть, а уж тем более пропадать. «Анька, я в Игре, последи за телом». Такое сообщение он написал сестре. Ничего не объясняя и не сообщая никаких подробностей. Фиона, конечно же, пришла на помощь – благо вторую неделю уже в отпуске, делать особо нечего, знай целыми днями сидит за компьютером. Сам Паша тоже не прочь был засесть за любимую игру часа на четыре, а то и на все восемь. Это до появления Джи. А уж в этой Игре он стал пропадать целыми выходными. Как и Фиона вначале – но потом почему-то слегка остыла и вернулась к классическим РПГ. Олд скул такой олд скул, горестно усмехнулся Паша. Там хотя бы нет рудников Крийла, куда тебя могут упечь за то, что ты расскажешь кому-нибудь о своих приключениях.

…Фигура в противогазе вновь вынырнула неожиданно, заставив Пашу отскочить назад и больно стукнуться о металлические ворота. Надо бы отойти немного подальше. Куда-нибудь вглубь парка, куда не доходят полицейские патрули. А то не хватало еще загреметь в отделение.

Но откуда же Саня об этом узнал? Как познакомился с инопланетчиками? Этот Нари – он что, его друг? А может быть, Саня на самом деле вовсе не Саня? А какой-нибудь, к примеру, Ик-Одод с Татуина. Татуин… Вот интересно, оживился Паша, а Татуин существует? А джедаи и «Звезда смерти»? Это, с одной стороны, из совсем другой оперы, но почему бы и нет?

Бутылка пронзительно желтого пива неожиданно опустела. Паша вздохнул и полез в рюкзак – будучи предусмотрительным парнем, он взял с собой целый запас. На всякий случай.

Вторая бутылка пошла гораздо легче – или пиво было получше, или пашин желудок уже привык. А если с другой стороны рассудить, подумал он, ничего страшного не произошло. Ведь теперь он просто хранитель тайны. Можно ведь никому не рассказывать, а самому наслаждаться видами других миров в компании Александра и его страшного мохнатого друга. Страх почему-то сменился романтической похотью – Паше привиделись прекрасные инопланетянки, похожие на человеческих женщин, но гораздо красивее, умнее, с большими… глазами.

Вот ведь черт!.. Задумался и чуть не захлебнулся пивом. Не хватало еще тут подохнуть, чтобы наутро бегущие сторонники здорового образа жизни нашли тебя в луже дешевого пойла. Будь что будет, решительно подумал Паша. Сам себя загнал в ловушку – сам виноват, и никто не поможет. Значит, теперь нужно с этим осознанием жить.

В глазах рябило – пожалуй, стоило бы уже завязать. С удивлением Паша отметил, что так и стоял возле входа в парк. Странно, что еще ни одного патруля не попалось. И прохожие, которые периодически сновали неподалеку, не сообщили в полицию.