Тайная мишень

– Причем тут дворник? Я говорю о пальто Мальцевой.

– Мы нашли дворника. А пальто… Пальто нет.

– Марат, ты что, издеваешься? Мне твои шутки еще в школе надоели.

– Лен, извини, я имел в виду дворника.

– О, господи!

– Пальто мы не обнаружили, – грустно признался оперативник и тут же попытался найти оправдание. – Да его, скорее всего, и не было!

– Откуда такая уверенность?

– Мы опросили дворника. Кто мог вытащить пальто из мусорного бака? Либо он, либо бомжи. Но дворник по вечерам не работает. Бомжи делают обход при свете дня. А Мальцева утверждает, что выбросила пальто, когда стемнело. Если бы это было так, мы бы обнаружили его в тот же вечер. Сама подумай, Лена, кто еще будет копаться в мусорных баках? Только опера. Да и то лишь те, что работают с суровой Петлей.

Следователь проигнорировала этот укол. Если надо для дела, она и на дно реки отправит. Такое уже бывало, и не раз. Любят господа преступники улики в воду бросать – надеются, что с концами. Только у Миши Устинова умный прибор есть, который в деталях дно реки показывает.

Рука Елены играла карандашом над вчерашней сводкой происшествий из Апрелевки. Был подчеркнут раздел убийств и тяжких телесных повреждений.

– Значит, пальто нет, – констатировала Елена.

– И перчаток, и очков тоже, – охотно подхватил капитан. – Мы перетряхнули каморку дворника. Он собирает приличные вещи. Я даже взял у него детский комбинезон и куртку.

– Зачем?

– Ну… – Марат замялся.

Елена вспомнила, из-за чего его вышвырнули из городского ОБОПа. По вине Валеева погиб оперативник Никита Доброхотов. Марат три месяца находился под следствием службы собственной безопасности. Только заступничество генерала помогло Валееву сохранить погоны. Так он оказался опером в округе следователя Петелиной.

– У Никиты Доброхотова остался ребенок, – догадалась Елена.

– Двое.

– Сколько им лет?

– Девочка пошла в четвертый класс, а мальчишке скоро будет пять. Комбинезон для него. Ты не подумай, он приличный.

– Эх, Марат! Что ж ты мне раньше не сказал? У меня ведь Настя растет, после нее столько хороших вещей остается!

– Лен, это мое, личное. Ты не рассказывай…

– И слышать ничего не хочу! Личное, видишь ли… Я подготовлю вещи, а ты их передашь! А те, что у дворника взял, сначала отдай в химчистку.

– Верно. Я об этом как-то не подумал.

– Вот этим мужики и отличаются от женщин.

– Есть и другие различия, – скромно намекнул капитан.

– Валеев, давай о работе! – Елена придвинула к себе листок с информацией из базы данных ГИБДД и обвела карандашом номер автомобиля. – Ты пальто не нашел, а я нашла машину.

– Какую машину? – удивился оперативник.

– «Вольво». И, как назло, красную!

– Ты решила сменить авто?

– А хозяйка автомобиля – женщина, которая предпочитает быть блондинкой.

– Лена, я не въезжаю.

В кабинет следователя влетел Миша Устинов. Петелина отложила трубку и переключила внимание на эксперта. Ее глаза горели нетерпением.

– Ну?

– Все выяснил, Елена Павловна, и даже позвонил. И знаете, что мне ответили?

Петелина жадно выслушала короткий рассказ. Ее худшие опасения подтвердились. Она схватила трубку и крикнула:

– Валеев, срочно дуй ко мне!

14

На чистом листе бумаги остро заточенным карандашом Елена Петелина выводила очередной узор. На этот раз рисунок получался запутанным и колючим. Марат Валеев слушал запись допроса Инны Мальцевой, едва сдерживая удивление. Ваня Майоров молча пил чай, прислонившись к подоконнику.

– Ну и дела! – воскликнул капитан, когда запись закончилась. – Так эта тихоня двоих завалила! Сначала бабу, потом мужика.

– Я проверила сводки происшествий. Вчера в Апрелевке не зафиксировано ни одного убийства.

Валеев нахмурился:

– На кой ей врать?

– Например, чтобы затянуть дело.

– Это урки, у которых четверо жмуриков за душой, сочиняют пятого и шестого ради следственных экспериментов. Соскочить надеются.

– Наговорить на себя, а затем развалить дело в суде – тоже вариант, – озвучила одну из версий следователь.

– Точно! Мальцева водит нас за нос! Она хотела грохнуть муженька, но перепутала его с братом, ведь тот приехал неожиданно и был в его халате. А когда ее сцапали, решила придумать другое убийство.

– Дурочку она корчит, – согласился Иван, прикидывая, уместно ли будет вытряхнуть чаинки из чашки в горшок с цветком.

– Мозги канифолит, – поддакнул ему Валеев.

– Если бы все так и было, ребята, я бы вас к себе не дергала.

– Да я всегда готов, как пионер. – Скромная улыбка капитану Валееву никогда не удавалась.