Глория – планета чудес. Часть 2

Разговор подошел к концу. Пора уходить. Но на прощанье Грол учудил еще одно колдовство…

Флекси полез в свой шейный кошелек и достал две золотые монеты. Их он протянул Гролу.

– Возьми, друг! Знаю, что с друзей ты денег не берешь, но все же возьми. Пригодятся.

Грол взял монеты: – Спасибо. Золото и вправду мне нужно.

И не успел никто опомниться, как бородач кинул монеты в котел. Как только они туда упали, жидкость забурлила, стала стремительно менять цвет, почернела, и вдруг стала прозрачной. А огонь под котлом сам по себе угас.

– Готово… – удовлетворенно прогудел Грол. – Золота как раз и не хватало.

– Что это? – спросил Флекси. – Что ты сварил?

– Одно волшебное зелье, сделанное по рецепту нашей хозяйки Акониты. Она бросала в свой котел всякие волшебные вещи, и то, что от них оставалось. В конце варки всегда добавляла золото. И тогда сразу же жидкость становилась прозрачной, а огонь под котлом гас.

– И что она с этим зельем делала? Я не видел.

– Этого пока не знаю. Но наверняка оно для чего-то нужно, потому что ведьма его очень берегла. Разливала по бутылкам и прятала в погреб.

– Да, – покачал головой кот. – Вижу, ты много добьешься. Еще раз говорю – приезжай к нам в Мелор. Познакомишься с нашими учеными колдунами. Они кое-что тебе покажут. Ну что ж, до свидания. Нам пора…

– До свидания! – пробасил Грол. – Денис, заходи обязательно! Поучишься колдовству и алхимии…

Когда уходили, Денис снова оглядел дверь в тупике. Никогда бы не догадался, что стоявшая сама по себе дверь ведет в потайную лавку волшебника. Действительно, Глория – планета чудес!

ГЛАВА 9. КЛЕЙМО НА ВЕСАХ

Друзья шли по Рорису и подыскивали ночлег. Город невелик – найти, где можно остановиться, несложно. Но пока ни одно место не устраивало Флекси. Например – на вывеске изображены кружка и тарелка, но нет кровати. Это значит, что тут можно только поесть, но места для ночлега нет. Или изображалась только одна кровать со взбитыми подушками и откинутым одеялом. Это значило, что тут можно переночевать, но за едой придется идти в другое место – что было бы неудобно.

А если встречалась вывеска с тарелками, кружками и кроватями, то Флекси опять что-нибудь не устраивало. То от порта далеко, то из окон океан не виден, то еще что-нибудь. В общем, кот привередничал. У него находилась еще какая-нибудь веская причина.

Впрочем, Денис не обращал внимания на кошачьи капризы. Теперь он мог спокойно посмотреть город. Сапоги, что дал ему Грол, крепкие – не развалятся. Это не то, что его рваные домашние тапочки, в которых он боялся лишний раз шагнуть. И новая одежда не скоро порвется. В ней хоть по какому лесу броди, ничего не будет! В общем, сейчас Денис считал, что он неплохо одет, на бродягу не похож, и внимания гризерта теперь-то уж точно не привлечет.

Денис шел и думал, что Рорис тих и красив. Почти все его улицы замощены серым тесаным камнем. Деревянные мостки пока не встречались – их он видел только около порта. Дома в два-три этажа сложены из светлого камня или красного кирпича.

Почти у каждого здания росли цветы и деревья, а где улица расширялась, дома огораживали заборами. Заборы ухожены и тщательно покрашены. В общем – чисто и уютно.

Лишь в одном дворе сквозь распахнутые ворота Денис увидел величественно лежащую в луже свинью и бродящих по грязи кур.

– Не обращай внимания, – ехидно сказал Флекси, заметив недоуменный взгляд мальчика. – Видимо тут хозяин неряха. Рорис всегда славился чистотой.

Как и прежде прохожие не обращали внимания ни на кота, ни на Бруну. Видимо им совсем не в диковину, что наряженный в расшитый кафтан кот едет верхом на собаке.

А вот об уличных котах этого нельзя было сказать. При виде Флекси коты щетинились как щетки, выгибали спины и шипели. Их понять можно! Как так?! Кот связался с собакой! И пусть он гордо едет на ней, а не она на нем – это все равно непорядок!

Флекси лишь сурово сдвигал брови на кошачьи выходки. Вертикальные щели его зрачков расширялись и в них вспыхивали искры.

– Неучи… – тихо порыкивал кот. – В другое время и в другом месте я бы с вами поговорил. Забыли, что из шкур баранов тачают барабаны…

При этом он выпускал из мягких лап длиннющие когти, но сдерживался и тут же втягивал их обратно. Флекси упорно делал вид, что уличные коты ему безразличны.

Дворовые же собаки недоумевали. Завидя путников они глупо раскрывали пасти, вываливали языки и пытались вильнуть хвостами. Тявкать на Бруну и Флекси ни одна из них не решилась.

– Зайдем сюда, – Флекси спрыгнул возле невзрачной лавки, дверь которой украшала вывеска со тщательно вырисованными чашечными весами.

Денис невольно почесал затылок. Весы эти выглядели довольно необычно. Видно, что одна чашка взлетела вверх так резко, что монеты на ней подпрыгнули. А другую – пустую! – чашку тянет вниз, будто в нее бросили здоровенную гирю.

– Чего они взвешивают? Странно как-то – пустая чашка перевесила полную.

– Монеты взвешивают. Не видишь, что ли? – весело отозвался Флекси. – Это лавка менялы. По-вашему – банк. Тут мы поменяем золото на мелочь. Так удобней – не у всех торговцев есть сдача с золотой монеты.

Бруна осталась сидеть у входа, а Денис и Флекси вошли в лавку. Причем Флекси предусмотрительно оставил дверь открытой. Зачем он это сделал, Денис понял сразу.

После светлой улицы ему показалось, что он попал в какое-то подземелье или пещеру. Но глаза быстро привыкли к полумраку, и Денис увидел, что очутился не в пещере, а в темной душной комнатке без окон. Все ее пространство занимали большие, пыльные, чем-то похожие на сейфы шкафы.

Пока Денис стоял у двери и оглядывался, Флекси бодро шагнул в глубь и басовито мявкнул:

– Добрый день, уважаемый!

Кот здоровался со старичком в полосатом вязаном колпаке, который съежился за небольшим столом в дальнем углу. Перед старичком лежали счеты и раскрытая толстая тетрадь. В ней он что-то записывал длинным пером. Все его пальцы были унизаны перстнями с разноцветными камнями. Не пальцы, а ювелирный магазин.

Также на столике стояли весы. Точь-в-точь такие же, как на вывеске. Только на этих весах чашки находились в нормальном положении, потому что в них ничего не лежало.

Старичок отложил перо в сторону, внимательно посмотрел на гостей и ответил таким басом, что Грол если бы его услышал, то тут же умер бы от зависти.

– Рад вас видеть, господа! Чем могу служить?

Флекси полез в шейный кошель, достал из него две золотые монеты и аккуратно положил их рядом с весами.

– Нам хотелось бы обменять это золото на местные деньги.

Старичок взял монеты, взвесил их на ладони, попробовал их на зуб и его морщинистое лицо просияло.

– Золото! Вы заглянули как нельзя более кстати, уважаемые! Ваше золото будет обменено по самому выгодному для вас курсу!

И не успел Флекси спросить, какой же этот самый выгодный для них курс, как старичок вскочил из-за стола, бросился к одному из шкафов, звякнул ключами, открыл тяжелую дверь и достал из шкафа два увесистых продолговатых мешочка. Их он торжественно положил рядом с золотом Флекси и весами.

Денис стоял раскрыв рот. Сначала его поразил бас, а затем рост старичка. Дело в том, что он оказался чуть повыше кота Флекси.

«Да это же гном! – озарила мысль. – Самый настоящий гном!»

Тогда Денис еще не знал, что все гномы басят, и чем меньше рост – тем сочнее и гуще бас гнома.

Гном торжественно указал на мешочки:

– Вот, это чистейшее серебро, какое когда-либо добывалось на Глории. Из него отлиты монеты, которые я предлагаю вашему вниманию!

Гном развязал мешочки и высыпал серебряные монеты на одну чашку весов. Весы не шелохнулись. Тогда на другую чашку он бросил золото Флекси.