Сборник рассказов

Раньше интерьер клуба можно было, бы назвать минималистичным, а проще говоря – убогим. Серые голые стены, бетонный пол, ряды скамеек – безликая монотонность, в которой терялись стриженые люди, рассаживаясь по местам в ожидании концерта. И на этом унылом фоне несколько энтузиастов несли культуру в «народ».

Но в учреждении нашлись люди, не хотелось видеть этот серый убогий интерьер. Через некоторое время появились богатые портьеры, мраморный пол и, конечно, изюминка оформления – художественное панно, превратившее огромное, прежде пустующее пространство, в стену средневекового замка, из окон которого открывался впечатляющий вид на живописный сад. В глаза бросалась реалистичность манеры художника, создавшего этот шедевр. Три окна словно вели в другой мир и были настолько притягательны, что завороженные этой красотой мужики мало смотрели на сцену, а больше норовили повернуться спиной к выступавшим, игнорируя их творческие порывы.

Выбрав книги, Петруха вышел в зал и остановился около нарисованных окон. Просматривая оглавления романов, он случайно бросил взгляд на стену. То, что он увидел, лишило его покоя на долгие месяцы. В одном из нарисованных окон из-за куста с неизвестными ему цветами, выглядывала прекрасная нимфа, богиня, принцесса. Да, именно, принцесса, так он стал называть ее про себя с момента их первой встречи. Сияющие изумрудным цветом очи, ниспадающие волнами светлые локоны, тонкие брови, словно вздернутые в изумлении – вот что он заметил тогда. Лишь потом, спустя некоторое время, он смог разглядеть объект своих мечтаний более подробно. А пока он молча взирал на это чудо, не веря своим глазам, но понимая сердцем, что все это происходит наяву, а не во сне. Тут входная дверь хлопнула, и он невольно оглянулся посмотреть, кто вошел. Когда же вновь посмотрел на стену, то увидел лишь нарисованное окно. В смятении он покинул клуб и долго не мог заснуть этой ночью. Снова и снова прокручивал он перед своим внутренним взором волшебный миг нежданной встречи.

Что потянуло его снова к «замковой» стене, он не знал. Наверное, в тайне от себя он, как ребенок, надеялся на продолжение сказки. Почти не веря в то, что все это было не галлюцинацией, он снова увидел свою мечту. Рядом с ней пасся единорог. Нет, это уже слишком. Он уже хотел было уйти, но девушка заметила его и приветливо махнула рукой. Сумасшествие – поставил он диагноз сам себе. Но какое приятное сумасшествие. Единорог приблизился к принцессе и нежно потерся мордой о протянутую ладонь. Через пару мгновений видение растаяло.

Теперь он приходил в клуб с завидной регулярностью. Живя лишь этими минутами бессловесного общения, он проживал неделю, словно во сне. А когда они виделись, то молча смотрели друг на друга – она из-за куста, он со скамейки. Их глаза говорили между собой, протягивая хрупкие нити доверия. В таком безмолвном общении прошел месяц, другой. Он заметил, что девушка больше не боится его, а смело и открыто смотрит ему в глаза, словно вопрошая о чем-то. Ему и самому хотелось задать множество вопросов.

И вот сегодня он, наконец, набрался мужества заговорить с ней. Ему так много нужно сказать и узнать. Предвкушая их разговор, он сначала прошел в библиотеку, не глядя на противоположную стену, оставив на потом желаемую встречу.

Борис, библиотекарь, посоветовав ему новые книги, спросил:

– Видал, какую красоту навели на стенах? Как в Сочи на берегу!

Сердце Петрухи екнуло. Он крепко сжал книги и выбежал в зал. Книги выпали из опустившихся рук, он словно ослеп, оглох и онемел. Замковая стена исчезла, замененная на фотообои с видом морского пейзажа.

Не разбирая дороги, точно в бреду, он вернулся в отряд. Не отвечая на вопросы, лишь что-то бормоча под нос, достиг умывальника. Здесь в прохладной кафельной тишине он немного успокоился. Звон в ушах постепенно исчезал. Включив холодную воду, он ополоснул пылающее лицо, но поняв, что этого недостаточно, окунулся с головой под тугую струю. Пару минут он пребывал словно в забытьи, втягивая в себя эту живительную влагу, все больше возвращаясь в норму. Напившись и остыв, Петруха понял – судьба дала ему знак, что он, во что бы то ни стало, должен освободиться и найти эту девушку. Его принцессу. Его мечту. Теперь, когда он таким неожиданным и драматичным образом обрел смысл жизни, его беспокойную душу белым облаком окутало умиротворение.

И с этим доселе неизведанным чувством и легкой улыбкой на губах, так непривычной для окружающих, он отправился пить чай.

Как Иван Иванович от прогресса пострадал

Сразу оговорюсь. Это рассказ не о скоропостижном и непродуманном внедрении высоких технологий в нашу убогую, серую жизнь. Это рассказ о проблемах нашей психологической адаптивности к прогрессу, пасующей перед инновациями, причем в самых, на первый взгляд, пустяковых мелочах.

Это рассказ о том, что, изменяя и дополняя свой мир разными приспособлениями и гаджетами, мы должны изменяться и сами. Человек не хуже технологий, он тоже может и должен развиваться и прогрессировать. Иначе его цивилизации крышка.

Итак, Иван Иванович средней руки бюрократ. У него свой маленький кабинет в длинном коридоре власти. Занимается Иван Иваныч очень важным делом. От него зависит, сможете ли вы сделать дома достойный евроремонт и соединить гостиную с кухней. Сломаете ли вы эту стену между мирами, станете вы владельцем ультрамодной студии или нет, решит наш Иваныч.

Раньше он сидел с десятком подобных ему «чиновников» в одном большом помещении среднеродно именуемым «бюро». У каждого обитателя этого мини-государства был свой загончик, в котором кроме кульмана, ватмана и набитых пылью папок с трудом помещался и сам хозяин. И не было ничего личного, а было все общее, коллективное. Но то было раньше. А теперь, когда наступило светлое послезавтра и учреждение, где честно трудился Иван Иванович переехало в новое, большое и чистое здание, каждый хозяин бумаг, ватмана и кульмана обрел свой, пусть маленький и скромный, но зато личный кондиционированный офисный мирок.

И все бы тихо и спокойно, да больно государство за техническим прогрессом вдогонку бросилось. Да так, как за американским мясом и молоком не бегало. Поэтому внутри кабинета все высокотехнологично. У нашего «босса» и мобильный телефон есть, со встроенной видеокамерой, чтобы жизненно-важные события снимать. К примеру, тосты на торжествах. У него их целая коллекция, которой он вполне заслуженно гордиться. И компьютерный терминал у Ивана Ивановича есть, чтобы по аське с коллегами о футболе общаться и в морской бой по сети играть. Даже принтер есть, чтобы рефераты для дочки распечатывать. Правда, аппарат сетевой и за результатами нужно на второй этаж тащиться. Но все равно техника приобщает личное Ивана Ивановича к коллективу.

А прогресс штука непоседливая, на месте не стоит. И вот, над дверью у Иван Иваныча появилось новое устройство. Табло электронное «Входите». А внутри кабинета сканер стоит. Он, как только замечает, что Иван Иваныч один остался, тут же команду отсылает на табло, и оно загорается. А пока у Иван Иваныча важный посетитель какой, сканер видит, что босс не один и никому входить не разрешает. Да вот однажды, у нашего Иван Иваныча была невероятно интересная посетительница. Ей тоже, как и всем другим нечастым гостям нашего героя, нужно было утвердить проект квартиры с такой удобной в наше время планировкой. Иван Иваныч по достоинству оценил весьма откровенный наряд юной особы, цинично отметив про себя, что деньги можно зарабатывать не только головой и руками.

Он справился с базой данных о наличии в архивах нужных бумаг. И тут бы закончиться короткой аудиенции, если бы не шальная мысль использовать свое служебное положение. Предложив посетительнице, которая была готова к любому повороту событий, немного расслабиться, он был приятно шокирован ее готовностью идти на контакт. И все закружилось, завертелось. А в самый жаркий момент детектор посчитал слившихся в страстном объятии за одно тело и включился. А за порогом у дверей кабинета стоял другой визитер – жена Ивана Ивановича. Вот так!

Карающая длань

На собрание я, конечно же, опоздал. Когда я появился, то незаметно осмотрелся, заметили мое отсутствие сильные мира сего или нет? Вот Гермес, делая доклад, привычно тараторит научную скороговорку. Вот Зевс, как всегда, будто в полудреме слушает докладчика, сурово насупив густые брови. Вот Афина, умница наша, что-то чиркает в своем блокноте. А вот Венера… она как всегда прекрасна, свежа и ухожена. Когда смотришь на нее, просто забываешь обо всем. Хм, нет, о том, что тебе выклевывают печень, пусть и образно, не забудешь.

Да, все-таки зря, наверное, я тогда вмешался в эксперимент и помог им, людям. Иногда мне кажется, что меня кто-то заставил это сделать. Ведь все параметры были четко выверены, а я добавил самую малость мозгов. И вот результат. Люди словно с ума сошли, убивают друг дружку почем зря. Да они себя быстрее уничтожат, чем, если бы убрать весь этот слой, который они называют озоновым.

Об этом сейчас, как раз толкует Гермес:

– Над планетой был создан не пропускающий излучение светила слой. В нем проделано небольшое, я бы даже сказал, мизерное, отверстие, чтобы с абсолютной точностью проводить направленные генетические мутации. Совсем недавно еще все эксперименты проводились на одном участке земли и в разных частях океана. Но виды, созданные в результате нашей работы, скрещивались между собой, смешивались, кочевали из одной части суши в другую нивелируя в итоге все полезные наработки. Поэтому было принято решение разделить сушу на несколько частей и создать в каждой свою лабораторию.

Это он про материки. Их разделили и теперь видовое разнообразие удивляет даже меня, а уж я чего только не видел. Люди до сих пор не могут понять, почему австралийские животные такие странные. Они не видели того, кто их смоделировал. А начни мы ставить опыты сразу на разделенных землях, то они свою теорию эволюции даже не смогли бы создать.

А Гермес тем временем продолжает:

С ящерами тоже не все хорошо получилось. Оказалось, что заказчикам не нравится их внешний вид с эстетической точки зрения. Хотя в плане разумности они намного лучше второго варианта.

Ха, на самом деле динозавры напоминали им их заклятых врагов, с которыми они совсем недавно закончили войну. Причем, всех до единого уничтожив. Да, они тоже не лишены ксенофобии, они почти вечны, но все же смертны, конечны в своей сути.

Помню, когда они вступили с нами в контакт, нам уже все изрядно надоело, и мы искали способ ухода. Ну не из Леты же пить, в самом деле? И вот они предложили работать в совместном проекте «Разум». Был создан человек, а «озоновая дыра», ранее применяемая для точечных генетических мутаций, была использована пару раз как оружие устрашения, но показалось неэффективным и было заброшено. Но все новое, это очень хорошо забытое старое. Теперь же, когда проект сворачивают, есть возможность уничтожить результаты эксперимента, оставив саму планету нетронутой. Не стоит изобретать велосипед, как говорят люди. Просто – убираем озоновый слой и все.

И ведь дыру эту они обнаружили совсем недавно, когда у них руки до юга дошли. А почему она там висит никто и не подумал. Там нет, почти нет, животных, да и людей там не предвиделось. Припаркована она там. Ведь основная то промышленность сосредоточена в северном полушарии, а значит дырка была над Антарктидой всегда, а не появилась в результате вашей беспутной деятельности, люди! Просто горе от ума какое-то…

И вот он, точный инструмент направленных мутаций, инструмент Бога, из мягко направляющей руки превратится в карающую длань…

Что-то стало тихо. Оглядываюсь и вижу, они уже голосуют. Причем ждут меня. Ага, вижу, все «за». Ну а что, я-то тогда ничего не решаю и не смогу изменить. И так все решено, так, для проформы ждут, что я скажу, ведь я всегда за людей. А им все равно, это всего лишь работа. Ну, как может ученый, к примеру, пристраститься к банке с биологическим раствором, в котором он колонию бактерий или вирус какой выращивает. Уже и планета другая выбрана, и проект новый подготовлен. А мне вот людей жаль. Они могли бы… Поэтому встану и скажу: