Последний берег

– Да. А где я буду спать? Можно на втором этаже?

– Ты задаешь много вопросов для уставшего человека! Марш чистить зубы!

Когда Алеша вышел из комнаты, Владимир отстранил дочь и сказал слова, которые вгрызлись в память Марии, как червяк в яблоко.

– Ни в коем случае не ложитесь спать на втором этаже, а после того как стемнеет, не ходи туда сама и не пускай Алексея. – Владимир говорил тихо, будто рассказывал, где зарыт клад. – Ложись спать с ним! Обязательно! – он взял дочь за плечи и пристально посмотрел в глаза. – В этом доме дьявол! Ни в коем случае не оставляй Алексея одного!

Маша ничего не поняла, а, как следствие, не придала этому значения. Дом огромный даже для большой семьи, потому этим вечером Маша больше не встретила папу. Уложив Алешу спать на втором этаже, она пообещала, что сходит по делам, но скоро придет. В детстве мать – это бог, и, если она сказала, то по-другому не может быть. Леша спокойно заснул, а Маша отправилась к подруге детства, чем несказанно обрадовала последнюю. Собираясь сходить на несколько часов, она просидела до первых петухов…

Алеша не понимал, из-за чего проснулся. За окном темно, мама еще не пришла. В тишине, окружавшей дом, было что-то странное. Слишком тихо. Настолько, что слышно как стучит сердце. Алешу обволокла самая страшная из разновидностей страха – страх неизвестности.

Кровать стояла посреди комнаты. Слева дверь. Перед кроватью – окно, где в свете луны, как призраки в старом замке, шевелились тени от веток яблони. В изголовье стул. Справа, опираясь на три ножки, находился видавший не одно поколение комод.

Закрыв глаза, Алеша перевернулся на правый бок. Как человек, проживший всю жизнь в городе, он плохо спал в полной тишине. Пролежав пару минут, понял, что боится. На секунду показалось, что сейчас из-за края кровати поднимется страшное лицо и…

Алеша с головой укрылся. Попробовал уснуть, но глаза отказывались закрываться. В них словно спички вставили. Повернувшись лицом к двери, всмотрелся в сумрак коридора, где на полу также плясали тени ветвей. Леша сразу вспомнил недавно просмотренный фильм, где подросток лежал и смотрел, как в лунном свете к нему подбирается что-то страшное и злое, что желает убивать…

Разыгравшееся воображение нарисовало фигуру в коридоре. Леша понимал, что этого не может быть, но страх брал свое. Он задрожал, словно флаг на ветру. Человек стоял неподвижно. Только ветки по обе стороны неторопливо двигались. Леша боялся пошевелиться. Казалось, сердце бухает не тише отбойника.

Тень мягкими, бесшумными шагами двинулась в сторону спальни. Алеша закрыл глаза и зашептал:

– Живым в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится, речет Госповеди: Заступник мой еси и прибежище мое, Бог мой и уповаю на Него. Яко Той…

Дальше Алеша не помнил. Он открыл глаза. Перед ним стояло существо из самых страшных фантазий: огромное, мускулистое тело, покрытое шерстью и лохмотьями, пальцы, словно сардельки, висели неподвижно. Леша поднял глаза. Туловище заканчивалось головой, точнее тем, что вместо нее. В какой-то момент он даже подумал, что это розыгрыш. На плечах ночного гостя располагался перевернутый вверх дном круглый аквариум, сквозь который не проникал свет.

Он уже не знал, сколько лежит без движения, время словно остановилось, и только затекшие конечности напоминали, что это не сон.

Под окном раздался хруст ветки. Этот звук словно послужил сигналом для гостя. Подняв правую руку, существо положило ее в нескольких сантиметрах от лица мальчика. Кровать под ладонью прогнулась так сильно, будто рука весила центнер. Теперь Алеше приходилось держать голову навесу и вдыхать запах…

От ночного гостя совершенно не пахло. Словно его и не было. Алеша зажмурился, всей душой надеясь, что так и есть. Открыл глаза – огромное мохнатое существо с круглой головой стояло, словно предмет интерьера. Страх сковал девятилетнего мальчика. Он уже потерялся во времени и даже в днях. Казалось, что существо стоит перед ним вечность…

Ночной гость убрал руку. Развернулся и вышел. Его тень в коридоре исчезла так же внезапно, как и появилась.

Леша до прихода матери лежал неподвижно. Бессмысленно смотрел в точку, где последний раз видел ночной кошмар.

Мария вернулась с рассветом. Ночь в компании с подругой пролетела как минута.

У папы работал телевизор. Она вошла, чтобы выключить его…

…отец был мертв. Его глаза закатились, левая рука застыла, схватившись за рубашку на левой части груди. Маша побежала в комнату сына…

Спустя много лет Алексей уже и не верил тому, что видел в ту душную летнюю ночь. Прагматизм полностью подчинил его сознание. Лишь мать рассказывала семейную легенду о ночном пришельце.

Та деревня в девяностые опустела. А большой дом, точнее то, что от него осталось, до сих пор стоит, продуваемый всеми ветрами. Может быть ночами по нему так и бродит косматое человекоподобное существо с круглой головой.

Кайф

Часы показывали одиннадцать ночи. В кожаном кресле сидел мужчина средних лет. Голова закинута назад, глаза закрыты, руки на подлокотниках. Звали его Велюров Андрей Геннадьевич.

Проблема у него одна, но она глобальна – получить кайф! Он всего добился, всё получил. Денег в достатке, красивая жена, умные и целеустремленные дети – что ещё может желать мужчина?! Но Андрею этого недостаточно. Ему требовалось удовольствие от жизни. Требовался кайф. Требовались моменты, позволяющие помнить о наслаждении жизнью. Что только Андрею не довелось попробовать – начиная женщинами и заканчивая наркотиками. В этот список входило столько, сколько рядовому обывателю не увидеть за всю жизнь. По своей натуре экспериментатор, он не мог остановиться на чём-то одном, ему всегда нужно было что-то новое – непознанное.

Последний год Андрей упорно искал кайф. Пробовал по второму кругу ранее испытанные удовольствия, но они казались пресными и скучными. После этого он и осознал, что всему приходит конец. Пришёл конец и новым открытиям. Он находился в самом жутком состоянии – состоянии отчаяния, когда ничто не радует, ничто не может задеть душу и заставить свернуть горы. Для него это казалось безысходностью.

В данную минуту он думал только об одном – как найти новый способ кайфа! Ничего в голову не приходило. Всё опробовано.

– Пол царства за коня! – прошептал Андрей крылатую фразу.

Если есть спрос, то будет и предложение – закон торговли. Поэтому ответ не заставил себя долго ждать.

Неподалёку от Андрея начало формироваться облачко, а через секунду рядом с телевизором возникло существо.

Волосатые ноги заканчивались копытами, на голове два огромных закрученных рога. Даже удивительно, как гость их носил и не падал. Его развитой мускулатуре позавидовали бы многие бодибилдеры. Единственное, что безумно уродовало существо – это черты лица. Покрытое гноящимися язвами и ожогами, оно внушало ужас, но самое страшное – это всё-таки глаза. Андрей отдал бы всё, чтобы никогда не видеть эти два омута наполненных злобой.

– Я могу тебе предложить избавление от страданий! – его голос походил на скрип несмазанной петли из фильма ужасов.

Удивлению Андрея не нашлось конца и края. Он смотрел на неожиданного гостя широко открытыми глазами.

– Чего вылупился?! – поинтересовался чёрт. – Хотел кайфа? Я предоставлю его тебе!

Он протянул внезапно появившийся пергамент, но Андрей сидел не шелохнувшись. В данную минуту он не думал ни о чём, а только тупо таращился на пришельца.

– Возьми бумагу! – терпение нечистого подходило к концу.

Андрей машинально взял бумагу и пробежал строчки глазами.

Договор

Я, менеджер князя тьмы, обязуюсь предоставить Велюрову Андрею Геннадьевичу удовольствие, ранее им не испытанное, т.е. кайф. Взамен Велюров Андрей Геннадьевич отдаёт свою душу в распоряжение князя тьмы.

Далее находилось место для подписи.

– Распишешься?

– Ч-что это з-за удовольствие? – начал заикаться Андрей.

– Думаешь, хитрее меня? – рыкнул нечистый. – Или ты подписываешь, или платишь неустойку.

Андрей хотел спросить о неустойке и немедленно возместить её, но чёрт предугадал вопрос.

– Сумма неустойки – твоя жизнь. В общем, у тебя два выбора – подписать, либо умереть! И давай в темпе решай, у меня много дел.

– Расписаться кровью? – голос Андрея дрожал.

– Умник, да? – нахмурился чёрт. – Чем хочешь, тем и расписывайся! – стукнул копытом.

Достав из кармана ручку, Андрей на несколько мгновений замер… а потом расписался и машинально поставил рядом дату. В глазах почернело. Впрочем, зрение быстро вернулось. Андрей обнаружил перед собой приятного вида старичка, сидевшего в таком же кресле, как и он. Их разделял небольшой столик, на котором стояла упаковка с алюминиевыми банками без опознавательных знаков, объёмом в треть литра каждая.

– Я посланник князя тьмы, – представился старик. Левой рукой он перебирал чётки. – В мои обязанности входит, чтобы ты, согласно договора, получил кайф. В этих банках пиво, – кивком указал на стол. – Пей!