На краю света

– Вот тебя деньги, Николай. Я уезжаю. Когда вернусь не знаю… Спасибо тебе за помощь. Родителям передавай от меня поклон. – Головинский сел в такси.

– До свидания, Владимир Юрич, я… – Петров, вдруг, запнулся и заплакал.

«Впервые я уезжаю, не простившись с друзьями. Это наверное плохо? Но как я смогу объяснить всем им для чего еду на край Света? Будут думать, что это прихоть больного человека. Будут меня жалеть. А я терпеть не могу, когда меня жалеют… Может потом я им смогу объяснить почему совершил такой странный поступок. Смогу ли?»

Круизное судно «Кап Полонио» сразу так поразило Головинского, что он долго не мог прийти в себя. Огромный чёрный корпус, три трубы белого цвета. Он стоял у причала и закрывал кирпичные двухэтажные пакгаузы. Такого большого корабля Владимир никогда ещё не видел. 20 576 тонн водоизмещением! Каюта, куда его поселили, была больше похожа на номер люкс дорогого отеля. Кровать, диван, кресла, душевая комната с ванной, письменный стол, зеркала, ковры. Такой роскоши Головинский давно уже не видел. Рестораны, где стены поражали отделкой из дубовых панелей, старинные столы, венские стулья с изящными ножками, накрахмаленные белоснежные скатерти. Курительные комнаты с креслами. На полах – персидские ковры. Но когда Владимир лично увидел плавательный бассейн, то только развёл руками. «Это фантастика! Такого не может быть!» – подумалось ему.

«Кап Полонио» был забит до отказа. Богатые аргентинские латифундисты со своими многочисленными семьями, бразильские миллионеры, самые богатые люди Уругвая купили билеты на невиданный ещё круиз. Все хотели попасть на край Света и увидеть своими глазами айсберги, лёд, снег и знаменитые проливы архипелага Огненная Земля.

– Когда мы прибудем в Ушуайю? – спросил Головинский у офицера с золотым шитьём на рукавах форменного кителя.

– На десятый день после отхода из Буэнос-Айреса, сэр, – вежливо ответил по английски невысокий, с узкими усиками, тщательно выбритый мужчина лет сорока.

– Спасибо, мистер! – также на английском поблагодарил офицера Владимир.

– Вы великолепно говорите на моём родном языке. Вы англичанин? – поинтересовался тот, сверля Головинского своими глубоко посаженные маленькими глазками.

– Нет. Я – из Аргентины, – уклонился от точного ответа Владимир.

– Ясно, сэр! Хорошего вам отдыха на борту нашего лайнера, сэр! Если у вас возникнут какие-либо вопросы или, не приведи Господь, проблемы – смело обращайтесь ко мне! Я вам обязательно помогу. Моя фамилия Донован. Я – помощник капитана.

– Благодарю вас, мистер! Вы очень любезны! – Головинский сделал лёгкий поклон головой.

«Этому типу от меня что-то нужно. Точно! А может мне просто кажется?» – возникли у Головинского неожиданные подозрения.

В Буэнос-Айресе Владимир изнывал от жары. У него болела грудь. А на судне, уже на второй день, вдыхая свежий морской воздух Головинский начал чувствовать себя значительно лучше. Он старался больше времени проводить на палубе, наблюдая, как нос корабля разрезает тёмно-зелёные волны океана. «Да мне только остаётся только вариант номер четыре! Я пройду пешком от пролива Бигль до пролива Магеллана. Если мне уготовано во время этого пути умереть, то пусть будет так! Бесцельно сидеть и чего-то ждать я не могу!» – часто думал Владимир. Спал он, сидя, в кресле. Лёжа на кровати не мог: задыхался и болела грудь. Головинский любезно со всеми пассажирами раскланивался, но в контакт не вступал. В большой библиотеке взял несколько книг на английском языке и вечерами читал. Из танцевальных залов и ресторанов до глубокой ночи доносилась музыка – это веселились пассажиры. Дни летели быстро. Очень часто к Головинскому подходил Донован и начинал разговор ни о чём: погоде, Южной Атлантике, меню на ужин или завтрак. Владимир, любезно улыбаясь, выслушивал офицера иногда высказывал своё мнение. «Этот тип выбрал почему-то меня из сотен пассажиров и общается только со мной! Ему точно что-то надо!» – подозрение переросло в уверенность.

Это утро было довольно прохладным. Дул сильный ветер. Штормило. Головинский постоял на палубе не больше сорока минут и вернулся к себе в каюту. Кто-то постучал в дверь.

– Да, входите! – громко произнёс Владимир.

В каюту вошёл Донован.

– Прошу прощения, сэр, но у меня к вам очень выгодное предложение, – загадочно произнёс он, заискивающе смотря прямо в глаза Головинского.

– Какое? – не понял Владимир.

– Вы знаете, сэр, когда я увидел ваш багаж, эти добротные ящики, отлично сшитые по заказу брезентовые мешки, то сразу же понял кто вы, – произнёс непрошеный гость.

– Так кто я? – Головинский с удивлением осматривал офицера.

– Вы – золотоискатель, сэр! – торжествующе прошептал Донован.

– Ну и что? – не стал разочаровывать Владимир офицера.

– Сэр, я предлагаю вам очень выгодное предложение. Я буду покупать у вас золото по цене, которую никто не даст в этих отдалённых от цивилизации местах. А вести его в Буэнос-Айрес или в Европу – это очень рискованное мероприятие. Я в курсе того, что на архипелаге добывали и продолжают добывать золото.

– Хорошо, мистер! Я согласен! – произнёс со вздохом Головинский, чтобы быстрее избавиться от назойливого гостя.

– Сэр, я уверяю вас, что это будет очень выгодный бизнес! «Кап Полонио» в этом году сделает ещё один визит в Ушуайю. На следующий год, насколько я знаю, планируются также рейсы, но уже с туристами из Европы. Так что вы меня можете увидеть… – Донован вдруг резко прервался и начал смотреть на Головинского.

– Мистер офицер, я непременно воспользуюсь вашим любезным предложением только с одним условием.

– Каким? – вытянулось лицо у Донована.

– Если я у меня будет золото! – Головинский засмеялся.

– Конечно, сэр! Это же понятно! – Донован протянул ему свою узкую и вялую ладошку.

ГЛАВА ВТОРАЯ

АРХИПЕЛАГ ОГНЕННАЯ ЗЕМЛЯ

На севере пролива, которому европейцы дали имя Магеллана, находится континент Южная Америка, а на юге – большой остров, окружённый островами и островками. Это Архипелаг, который европейские завоеватели назвали Огненной Землёй.

Первые люди в этих суровых местах появились около десяти тысяч лет назад. Обитали здесь три племени, которые имели разные языки, обычаи и культуру.

Самое большое по численности из них – это племя ОНА или СЕЛЬКНАМ, которые кочевали по Большому Острову от пролива Магеллана до пролива, который позже получил название Бигль. Они охотились на гуанако и лис, собирали съедобные ягоды и корни растений. На побережье питались моллюсками и рыбой. Смысл существования ОНА – это движение. Они оставались на одной стоянке максимум на три-четыре дня. Сооружали примитивное жильё: из жердей, которые вбивали в землю, делали остов в виде половины сферы, а затем сверху накрывали шкурами гуанако и лис.

Яганы – аборигены, чья жизнь проходила в их каноэ. Они путешествовали от одного острова к другому в южной части архипелага: между проливом Бигль и проливом Горн. Охотились на морских зверей и на животных, которых видели на берегах. Питались, также, моллюсками и рыбой. Социальной основой яганов была семья. Очень редко вместе собирались дальние и ближние родственники.

Алакалуфы – также морские кочевники, как и яганы, но зоной их обитания являлись острова западной части архипелага.

Жизнь этих аборигенов не менялась тысячи лет до того самого проклятого дня 5 октября 1520 года, когда в проливе между Атлантическим и Тихим океаном не появились корабли Магеллана. Увидев, что на всём протяжении берега слева по борту горели большие костры, он назвал эти острова Огненной Землёй.

Прошло ещё двести пятьдесят лет. 10 января 1765 года судно «Пуриссима Консепсьон» (Непорочное зачатие), шедшее из испанского Кадиса в Кальяо (современное Перу), было выброшено сильной бурей на скалистые берега Большого Острова Огненная Земля.

К счастью все пассажиры и члены экипажа остались в живых. Начавшиеся было между ними конфликты, сразу же были погашены общим страхом перед возможным нападением аборигенов. Потерпевшие крушение соорудили хижины и под руководством капитана Хосе де Осталаса из остатков «Непорочного зачатия» принялись строить корабль. Первого апреля того же года все благополучно покинули суровые берега на маленьком парусном судне длиной в 16.36 метра.

В 1768 году из порта Монтевидео вышло судно «Сан Франциско де Паула». На его борту находились четыре францисканских священника. Их целью являлось обращение в христианство всех аборигенов, которых они повстречают на своём пути. На берегу залива Сан Себастьян (Большой Остров архипелага Огненная Земля) священники совершенно случайно наткнулись на нескольких аборигенов и окрестили их. Туземцы, ничего не понимая, выразили свой бурный восторг, получив в подарок крестики на блестящих металлических цепочках.

Следующая встреча между коренными жителями архипелага и белыми людьми произошла в 1823 году. На острове, в районе мыса Горн, экипаж английского судна под командованием капитана Джеймса Веддель заправлял бочки пресной водой, как неожиданно появилась утлая пирога с двумя аборигенами, которая сразу же направилась к ним. Туземцы кричали и делали руками какие-то жесты. Веддель почему-то подумал, что туземцы очень голодны и приказал угостить их мясом, хлебом и вином. Индейцы с удовольствием съели мясо, а остальные продукты выкинули.

Через день появились уже более десятка каноэ с аборигенами. Их пригласили подняться на борт корабля. Гости сразу же принялись воровать предметы, которые вызывали у них большой интерес: зеркала, топоры… Капитану пришлось приставить к каждому аборигену по одному матросу, чтобы таким образом попытаться избежать краж. «Это самые бедные люди в мире, лишённые самых необходимых вещей для сносного существования» – так написал Веддель в своём дневнике.

В 1832-33 годах на архипелаге Огненная Земля побывал путешественник и учёный Чарльз Дарвин. Он находился на борту корабля «Бигль» под командованием Фитц Роя. Накануне Рождества 1832 года судно стояло на якоре в районе мыса Горн. Чарльз Дарвин сошёл на берег и случайно встретился с группой аборигенов. «Это были самые несчастные и примитивные существа из всех тех, кого я ранее видел в моей жизни,» – отметил в своём дневнике Дарвин.

7 января 1848 года судно «Климене» под британским флагом вошло в одну из бухт острова Пиктон. На его борту находился миссионер англиканской церкви Алекс Гардинер. Это был крепкий мужчина, возрастом чуть больше пятидесяти лет, офицер флота Его Величества в отставке. Гардинер после окончания военной службы решил посвятить остаток своей жизни христианизации всех язычников. Сначала он оказался в Южной Африке, где основал город Дурбан, затем перебрался в Боливию, а оттуда на север Аргентины. Повсюду Гардинер выискивал аборигенов и крестил их. Затем его пристальное внимание привлекли туземцы архипелага Огненная Земля.

На деньги, собранные прихожанами англиканской церкви, было создано «Миссионерское общество Патагонии».

План Гардинера был прост и, как он считал, очень эффективен: они остаются на острове Пиктон с пятью миссионерами с запасами еды и начнут прочёсывать местность в поисках язычников, чтобы обратить тех в истинную веру. Судно вернётся за ними через год.

Только миссионеры успели найти подходящее место для своей базы, как появились яганы. Дикари принялись копаться в вещах миссионеров и забирать себе, что им нравилось. На голову Гардинера опрокинули его же чернильницу, вылив всё её содержимое.

– Так нельзя! Мы не можем сидеть на месте и охранять наши вещи от будущих христиан! Возвращаемся на судно! – отдал приказание Гардинер.

Таким образом миссия закончилась, не успев начаться.