Последняя Арена 5

Текущий владелец: Гробовщик.

Значилась приписка: «Исчадие небес не смогло пробить доспех клювом. Прочность снизилась на девяносто единиц. Меня отбросило, но я выжил, а клюв сломался! Призрачная гончая меня проигнорировала. Кираса выдержала очередь из М16А4 на 20 патронов. Но она тяжеленная! Нифига не 73 кг! Разобрать на составляющие не получается. Относительно комфортно в ней можно ходить, если у вас в характеристиках есть сила, выносливость и крепость. И они ВСЕ должны быть не ниже 11. Мардук – урод. Не предупредил. Отдаю за 66 666 опыта. Брал за 299 999».

Про исчадие небес – интересная информация. Помнится, эта птичка с легкостью прошивала кирпичную кладку и броню БТРа, а когда я ударил кромкой качественного топора по клюву поверженной твари, то на лезвии образовался скол. В общем, если Гробовщик не врёт, прочность внушает.

Кто такие гончие – без понятия. С этими монстрами не сталкивался, но я не так уж и много повидал мобов. Защита от них в любом случае не повредит.

В общем, прикупил доспех. Передо мной с грохотом упала компактная пластина, которую я сразу же переместил в инвентарь. Выскочило предложение о привязке предмета к себе. Подтвердил выбор и материализовал кирасу – действительно тяжеловата, но параметр мощи справлялся с весом.

Следом приобрел комплект, который покрыл руки. Покрутился и поморщился. У меня не было поддоспешника или хотя бы какой-нибудь рубашки, так что я ощутил на себе всю прелесть ношения металла на голом теле. Стальные пластины вгрызались под кожу, будто кровожадный клещ. Использовал обезболивающее и зелье регенерации (вот и пригодилось) – так-то лучше.

Перепроверил действие арканума, активировал повязку, выпил зелье реакции. Теперь пора!

Мой план был прост. Способность стихийного скачка позволяла переместиться в любую точку пространства не далее, чем за двести километров от обрисованной на карте области. Дополнительно можно было перенести и артефакт фиксации на такое же расстояние, но делать этого не стал – я не самоубийца. Пущай пока полежит в аномалии – мне ещё нужно будет вернуться в это зазеркалье.

Территорию, где расположился Авалон, во времена моего затворничества я изведал вдоль и поперёк, так что мог оказаться в любом месте поселения.

Вы хотите активировать стихийный скачок: да / нет?

Внимание! У данной способности откат – 30 дней.

– Да, – проговорил я, указав точку неподалёку от тюрьмы, куда меня хотели завести по приказу Альтаира.

Внимание! Данная область защищена от пространственных проникновений.

Вы хотите активировать стихийный скачок: да / нет?

Что-то такое припоминаю. Тот же Столыпин и его архаровцы приезжали ко мне на машинах, хотя к охотничьей вышке они без труда перемещались при помощи артефактов. Не стоит забывать, что у них ещё и налаженная портальная сеть имеется. Если подниму шум, ко мне сразу явится несколько десятков отборных вояк. Может, новую аномалию наобум воткнуть? Пожалуй, всё-таки нет, могут пострадать люди, которые не замешены в охоте на меня. Человек я, может, и не самый хороший, но и не самый плохой: вон, даже репутацию больше тысячи поднял…

Я поменял точку, но всплывшее сообщение снова показало, что на телепортацию стоит запрет. Да будь неладны эти вояки! Они весь лагерь, что ли, покрыли блокировкой? Откуда у них столько ресурсов? С чего вдруг какое-то сборище беженцев набрало такую мощь?

Спустя минуту я нашел место в трёх километрах от генерала. Наконец-то…

Перенос тела произошел плавно: мир покачнулся, а следом перед глазами развернулась совершенно другая картина.

Я стоял перед забором, поверх которого была натянута колючая проволока. Уши уловили дребезжание электричества. Ну прям как в ментальной ловушке… Я ведь точно выбрался из неё? Будет забавно, если я продолжаю следовать заданному сценарию.

В сотне метров разглядел спины бойцов, которые вышагивали, патрулируя окрестность. Я мог бы избавиться от них – дистанция использования сфер позволяла покрыть такое расстояние – но делать этого не стал. Сейчас мне нужна была незаметность. Я здесь для разведки, а не с карательной миссией.

Оглянулся – передо мной раскинулся перепаханный пустырь. На несколько километров вокруг отсутствовали деревья. Вдалеке горел электрический свет.

Увидел опознавательные знаки, гласящие, что здесь находится минное поле. На земле повсюду виднелись рытвины, будто Авалон вел нескончаемые боевые действия. Уловил множество разбросанных осколков. Так, запоминаем: на эту территорию соваться нельзя – чревато.

Заметил понатыканные пулеметные точки. Солдаты на вышках не зевали. Они рьяно несли службу, постоянно светили мощными прожекторами и периодически использовали непонятные артефакты, из-за которых вокруг их тел появлялись красные всполохи.

Из-за забора в небо вздымался дым. Явно не пожар, иначе все не вели бы себя настолько смирно.

Не делая резких движений, чтобы не привлечь внимания, я приблизился к одной из ям и припал к земле. Повезло – мин не попалось. Прождал минуту. Затаив дыхание, пропустил патрульных. Хорошо, что уровень развития арканума перекрывал их наблюдательность, иначе был высок шанс, что меня обнаружат.

Сосредоточенные бойцы молча прошли мимо. А я уж понадеялся, что услышу хотя бы какую-нибудь информацию.

Рассмотрел их экипировку: тут тебе и латные доспехи, по которым то и дело пробегали странные блики; и ножи с мерцающими клинками, по-хитрому закрепленные на икрах; и перевязи с зельями (украли мою идею); и странного вида массивные автоматы, которые я никогда раньше не видел; на плечах – такие же как у меня повязки; шеи украшали пульсирующие медальоны. Каждый элемент обмундирования сидел как влитой. Вояк, несмотря на то, что они были обвешаны как новогодние ёлки, язык не поворачивался назвать клоунами. Они выглядели не смешно, а скорее опасно. И это я не говорю про их инвентари, которые напичканы артефактами. Да и не стоит забывать про армейскую подготовку и выучку. Радует, что хотя бы уровнем обхожу их. И, наверное, один на один справлюсь с любым, вот только кто мне даст честный бой?

Дождался, когда прожектора не будут светить в мою сторону. Спрятал тяжелый доспех в инвентарь и подпрыгнул. За забором успел рассмотреть полосу препятствий, далекие ровные ряды палаток и какие-то ангары. Из последних как раз и валил дым.

Подобрал булыжник и швырнул его на охраняемую территорию. Если бы камень отлетел или включилась сирена, то я бы ничуть не удивился, но пока всё было тихо. Оценил высоту – получится перемахнуть.

Полчаса я выгадывал момент, когда смогу проникнуть за злосчастный забор. За это время несколько раз проходили патрульные, сменился караул на вышках и дважды выстреливал пулемет, бьющий по непонятной мишени.

Прыжок получился на славу. Я без особых проблем перелетел через колючее заграждение. Снова выждал, пытаясь оценить, обнаружили меня или нет. Короткими перебежками направился к палаткам, благо, что здесь хватало различных строений, на которых бойцы отрабатывали военную тактику.

Теперь оставалось убедиться, что тут нет гражданских и что здесь – очень надеюсь – сокрыто нечто ценное. Нечто такое, что ударит по мощи Авалона.

Глава 5

В Авалоне оставались люди, судьба которых меня не то чтобы сильно волновала, но всё же не хотелось, чтобы с ними случилось нечто плохое. Да, они не попытались остановить Столыпина и даже не предупредили, что на меня открыта охота, но будем считать, что компания старичков ничего не знала. Самообман? Скорее всего так, но плевать.

Первым делом я использовал жучка на дядьке Ермолае. Старичок оказался за пару сотен километров от меня, где-то на северо-востоке. Этот в безопасности… С Михалычем ничего не вышло. Система написала, что объект находится за пределами игровой локации. В данже, что ли, сидит или в каком-нибудь расколе? Будем считать, что тоже защищён. Целительница Нина обозначилась на точке, где находился дом кузнеца. Там, помнится, стоял охраняющий от мобов артефакт порядка. Вот пусть и сидит там… Деда Матвея проверять не стал – мана небесконечна, но, думаю, что он неподалеку от жены.

Восемь часов я, будто заправский шпион, прятался ото всех игроков. И у меня это, признаться, вполне неплохо получалось. И почему я раньше не занимался развитием арканума? Можно же было избежать десяток свалившихся на голову проблем. Один раз, когда выбирался из палатки, нос к носу столкнулся с человеком. Я отпрыгнул в самый последний момент и уже приготовился снести ему голову (даже выдвинул клинок), но тот лишь нахмурил брови, с подозрением осмотрел место и как ни в чем не бывало отправился дальше.

За треть суток достаточно неплохо успел изучить территорию. И мне нравилось то, что я видел. Мне, мягко говоря, повезло.

Подслушанный разговор у одного ангара подсказал мне, что в строении отсутствуют люди. Я оббежал здание, а когда убедился, что рядом нет никого, кто мог бы меня засечь, активировал стихийную свободу и просочился сквозь стену.

Я попал в просторное помещение, напоминающее лабораторию средневекового алхимика. Здесь были разнообразные мензурки, какие-то инструменты, но главное – целые кучи крафтовых материалов. Малахитовое железо просто так валялось на полу, будто это не что-то ценное, а обыкновенный расходный ресурс.

Осмотрел кусок, который весил пятьдесят килограммов. Убедился, что нет никаких нажимных пластин или охранных чар, и попросту выставил его на пятиминутный аукцион. Следом на торги отправилось ещё четыре куска, пропажу которых если и обнаружат, то далеко не сразу. Минимальную цену установил в сорок тысяч. Хаотический гриндер и улыбка фортуны изменят модификатор опыта, так что в скором времени я должен срубить миллион – уже хорошо. Этого хватит, чтобы заполнить ограничитель. Этой возможностью, конечно, воспользуюсь после смерти, чтобы триста тысяч опыта не пропали впустую. Почти сразу же какой-то добрый человек повысил ставку – пошло дело!

Возникло чувство, что эта часть Авалона включила режим паранойи. По территории бродили патрульные. Они то и дело просвечивали людей приборами неизвестного назначения. Тот, кто не ходил в военной форме, отточенным движением показывал карточку, на которой значились данные игрока. Затем взгляды людей затуманивались. Понял, что они обмениваются сообщениями. Из всего этого выходило, что трюк с изменением внешности и принятием чужого облика у меня бы не прошел. Я мог бы преобразить лицо или сделать отображение другого прозвища, но личный идентификатор подделать, насколько мне известно, попросту невозможно. Так или иначе, но от таких групп я старался держаться подальше. Почему-то был уверен, что их артефакты вскроют мой арканум. Впрочем, предположение подтвердилось через час.

Я вышел к очередному охраняемому периметру. В километре, если я всё правильно рассчитал, должна находиться тюрьма, в которую меня пытались заточить. Там же – палатки, где отсыпаются люди после прохождения пространственных брешей.

Пятиметровый забор не имел ничего общего с той преградой, которую я не так давно преодолел. Здесь не было колючей проволоки под напряжением, зато имелось нечто другое. Стена оказалась упичкана артефактами.

Одно из свойств моей новой кирасы включало в себя незаметность. Внезапно я ощутил, как предметы в заборе вскрывают магический эффект брони. Доспех начал приобретать настоящие формы, которые видел только я, а сторонний наблюдатель, если бы и пробился через арканум, заметил бы только стандартный элемент защиты, а не толстенный слой высококачественного металла.

Почувствовал, как неведомый артефакт снимает скрытность. Пришлось отскочить.

На одного из крафтеров, когда тот приблизился на пятнадцать метров к стене, сразу же направили монструозные стволы странного оружия. Караульный на вышке предупредил, что будет стрелять, если человек не отступит. Почти в этот же момент из невидимости проявились четверо бойцов, которые попросили незадачливого игрока проследовать с ними. При этом на крафтера нацепили какой-то амулет. Я успел считать его характеристики. Поделка Гермеса (опять он!) обладала свойством блокировать защитные умения атакующих школ. Сдается мне, что нацепи на меня такой талисман, и о стихийной свободе придется забыть.

Атмосфера в лагере была гнетущей. Никто не общался на отвлеченные темы, никто не смеялся, никто не травил байки. Все были злы, раздражительны и сосредоточены. Люди постоянно оглядывались, будто ожидали, что на них кто-то нападёт. Странное поведение… И я не мог разобрать, в чем его причина.

Обошел стену. Заметил КПП, который охранялся так, будто на территории обитают главы всех государств, президенты трансатлантических корпораций и крупнейшие оружейные бароны. А помимо этих влиятельных личностей тут размещается весь золотой резерв, ценнейшие экспонаты и самые страшные тайны, до которых добралось человечество. Те караульные, которых я видел, на фоне этих высокоуровневых бойцов казались детьми. Не удивлюсь, если их высокофункциональная экзоскелетная броня позволяет летать аки Железный человек и стрелять из глаз убийственными лазерами.

Я ретировался, опасаясь, что найдется умелец, у которого в характеристике наблюдательность показатель будет выше, чем мой скрыт. Да и разного рода многочисленные приборы-визоры не внушали оптимизма.

Рассмотрел большущее здание, которое на фоне одноэтажных строений возвышалось, как «Родина-мать зовёт» над Мамаевым курганом. А это, видимо, территория бывшего дома Михалыча. Там, помнится, был размещен артефакт порядка. Армейцы собирались использовать небоскрёб как дом для тех, кто не может себя защитить: дети, женщины, старики и неинициализированные. Надеюсь, хотя бы это обещание Столыпин выполнил и не использует многоэтажку для сохранения своей начальственной персоны и персон своих прихлебателей. Когда буду устанавливать аномалию, сделаю так, чтобы артефакт не попал в зону действия.