Реальность Чужова

– А где Мишка? – спросил я, немного отдышавшись от неудержимого припадка смеха.

– Ах, вот оно что! Значит ты и есть тот самый Чужов, про которого сын только и твердит! Неразлучная парочка! Решили разыграть меня, подлецы? Я сразу заподозрил что-то неладное. Никто в здравом уме не поверил бы в эту чушь, а я повелся. Вот сорванцы, палки на вас нет! Чтобы так обмануть меня, академика! Чья идея? Наверняка Мишкина! И главное, я, как дурак, потащил установку в центр, вызвал спецкомиссию. Опозорился на всю область! А вам смешно! Выпороть вас за это, как сидоровых коз! – изливал свой гнев недовольный профессор.

Мне вдруг стало не по себе. Уже второй раз я столкнулся с тем, что меня в чем-то обвиняют и не верят, когда я пытаюсь говорить правду. Но ладно бы полиция, это их работа – никому не верить. Но чтобы профессор! Я замолчал, несколько секунд обдумывая, нужна ли кому-нибудь моя правда. Наконец я принял решение и, опустив глаза, спокойно ответил:

– Вы же сами придумали эту безумную теорию перемещений, даже провели эксперименты над мышами! Вот мы и решили немного пошутить. Можете меня наказать, но только не ругайте Мишку, это полностью моя идея. Его я тоже разыграл, простите…А ваша установка, она разве не работает?

– Вчера возил ее в центральный институт исследований. Лучшие ученые со всего края приехали зафиксировать результаты. Но эксперименты провалились. Никаких параллельных реальностей не существует, все это бред старого маразматика, – с болью в голосе заключил профессор.

– А как же те самые исчезнувшие мыши?

– Да черт их знает, наверняка прогрызли дыру в полу и удрали, пока я возился с выключателями. В общем, я решил разобрать кабину, пока она окончательно не свела меня с ума, слишком много сил и энергии я на нее потратил.

– Это очень мудрое и смелое решение! – поддержал я его. – Все мы люди и часто ошибаемся. Но нужно иметь храбрость признать свои ошибки и не сломаться под тяжестью общественного мнения. Мишка должен гордиться вами!

Очень быстро профессор остыл и уже на меня не злился. Позже я также «признался» и Мишке, что разыграл его. Будто бы за секунду до вспышки выпрыгнул из кабины и укрылся за установкой. Затем будто три дня прятался, но мне надоело, и я решил сдаться. Мишка был очень зол и несколько дней со мной не разговаривал. Что только не сделаешь, чтобы не травмировать хрупкую психику близких людей. Маме я тоже рассказал эту историю и попросил Мишку подтвердить, чтобы она не волновалась. Было очень больно принять удар на себя, но это было наименьшее из двух зол, и я не мог поступить иначе.

С тех пор прошло много лет. Я давно закончил гимназию с золотой медалью, окончил один из лучших институтов страны и работаю на прекрасной работе, которую сам выбрал. Это заслуга моих стараний в школе, и я рад, что в этой реальности я выбрал именно такой путь. Я вспоминаю тот день и искренне надеюсь, что в другом мире Сергей Чужов также нашел свое призвание, и мое случайное путешествие помогло ему не оступиться…

Вот и все. Кажется, пора заканчивать. Я рассказал вам свою историю, как и обещал, стараясь ничего важного не упустить. Верить мне или нет – ваше право. Я не обижусь, поскольку давно привык к тому, что необъяснимая истина всегда звучит не так убедительно, как простая и понятная выдумка.

И даже сейчас я закрываю глаза и слышу мерный гул электромотора. Все смешалось в непрерывное кольцо размытых образов и звуков. Где-то там за горами бушует гроза, а я сижу на веранде и улыбаюсь голубоватому всплеску ослепительно яркой молнии.