Золото из прошлого

Узнал только потом, мне очень повезло. Видимо не зря говорят, новичкам везёт. Правда ещё говорят, что и дуракам везёт тоже. Но в данном конкретном случае, для меня было предпочтительное считать себя новичком.

И все последующие пять дней трудился как стахановец, иногда забывая пообедать, и только когда почти закончились продукты, решил с утра пойти к лодке.

Теперь мог представить состояние людей, которые в поисках золота тоннами перемывают породу. И бывает так ничего и не находят. Но заразившись этой болезнью однажды, редко кто потом выздоравливает. Эта болезнь почти не излечима, и люди однажды соприкоснувшись с этим, вновь возвращаются к своему ремеслу, всегда надеясь на фарт. Многие исчезают бесследно, и можно только догадываться, что с ними могло произойти.

В таких глухих местах, даже сломанная нога, могла быть причиной смерти. Потому что выбраться к людям по тайге, преодолев десятки, а то и сотни километров пути, могло помочь только чудо.

Ремень на штанах пришлось подтянуть на пару отверстий, иначе они норовили соскользнуть. Всем желающим похудеть сейчас мог бы давать советы. А они, в общем-то, простые. Меньше кушай, и больше работай физически.

На шестой день, рано утром меня разбудил лай собак, они не отдалялись от палатки, и лаяли в сторону другого берега речки. Снял ружьё с предохранителя, взяв видеокамеру, вышел наружу. У собак, тем не менее, при моём появлении смелости не прибавилось.

Включил видеокамеру, направив в направлении, которое привлекло внимания собак. Но ничего особенного не увидел. Перехватив по удобнее ружьё, на миг отвлёкся, а когда посмотрел вновь, заметил произошедшие перемены в пейзаже передо мной. Но что именно понять не мог.

За речкой, прямо напротив, росли довольно густо молодые ёлочки, как раз там, куда направлен был объектив камеры. И что-то там стало не так. Но сколько не вглядывался, ничего не заметил.

Собаки, до этого не отходившие от меня, вдруг не переставая лаять, подошли к кромке воды, однако переходить на другую сторону не спешили.

Сон как рукой сняло. Мне пора было трогаться в путь. Дорога была не близкой, навигатор показывал расстояние в тридцать два километра до лодки. И это расстояние планировал пройти за день. Решил немного сократить путь, срезав угол. Двигаясь к озеру прямо отсюда, а не с того места где вышел на эту речку. Благодаря этому обратный путь до озера для меня стал короче на два часа, и через пять часов хода был на месте.

Забрал содержимое дупла, и немного отдохнув, двинулся в сторону грота. Туда добрался также без особых проблем. Забрал содержимое тайника, искупался в ручье, поскольку было жарковато, и отдохнув пошёл дальше.

К восьми часам вечера, с небольшими остановками дошёл до устья ручья. Визуально ничего не изменилось. Всё было на своих местах. Развёл костёр, и пока закипала вода, поднялся на скалистый выступ, где в небольшой расщелине, незаметной со стороны, спрятал всё найденное и добытое золото, привалив камнями.

Я так устал за эти дни, что решил завтра устроить себе выходной, может быть, смогу наловить на спиннинг рыбы, тем самым хоть как-то разнообразив своё меню. Напротив, была протока, её-то с утра и собрался посетить.

За вечерней трапезой подвёл небольшой итог, за одиннадцать дней проведённых в тайге. Золото, найденное мной, вместе с тем, что добыл сам, по моим прикидкам, весило около двух килограмм.

Причём самородок похожий на бычью голову, был уникальным и имел свою цену, которая могла быть выше в разы от стоимости по весу.

Достал спрятанный мотор, поставил на лодку. Приготовил спиннинг с блёснами, наверно надо было взять с собой и сеть, но я не большой любитель рыбалки, и возиться с сетью мне не хотелось. Вспомнив об утренней съёмке, достал видеокамеру, внимательно просмотрел снятые кадры в замедленном темпе, и понял, что привлекло моё внимание.

В том месте, где росли молодые ёлочки, за тот небольшой миг, на который отвлёкся, появился небольшой просвет. Не могла же ёлочка убежать. И только при повторном просмотре заметил какое-то движение. И то, что принимал за ёлочку, было какое-то живое существо. Но сколько не просматривал кадры, так и не смог понять, куда оно могло подеваться.

Камеру не выключал. А склон, пусть и поросший деревьями, в общем-то, просматривался почти до самой вершины. От всего виденного мне стало немного не по себе. Успокаивало лишь одно, что со стороны этого существа, не было никакой агрессии. Был уже второй час ночи, и хоть сон прошёл, но всё равно залез в спальник, в котором через какое-то время незаметно и уснул.

Сон был позитивным, главное в нём было пальмы, берег моря, с видневшимися на рейде кораблями.

Поэтому проснувшись утром, философски осмыслив виденное во сне, пришёл к выводу, возможно, в ближайшем будущем ждут положительные перемены в жизни, и это умозаключение, меня привело в хорошее расположение духа.

Собравшись, вывел лодку из своего укрытия. Собак оставил на берегу. Недовольные фактом моего убытия по неизвестному для них маршруту, без них, они тут же заметались и залаяли. Кобель, сунулся в реку, но видимо поняв полную бесперспективность, догнать лодку таким способом, вернулся на берег.

Мысль, которая вдруг пришла мне в голову, заставила вернуться обратно. Подумалось, речка, на которой оставил палатку, наверняка впадала в эту реку. Поэтому принял решение дойти до её устья, и попытаться по ней подняться до места, где мной была оставлена палатка. Это было бы намного короче того пути, по которому ходил сейчас.

Погрузил пару канистр бензина, собаки залезли в лодку без приглашения, взял продукты и отправился вверх по течению, изменив своим первоначальным планам, просто порыбачить и отдохнуть.

Как приятно после многодневной ходьбы, просто рулить не напрягаясь. Собаки видимо тоже поняли всё преимущество такого способа перемещения. Белка разместилась на переднем сиденье рядом со мной, кобель же разместился в центре лодки, это его вполне устраивало. Разместился он не без комфорта, облюбовав в качестве подстилки мою плащ-палатку.

Пейзаж на протяжении всего пути почти не изменился. Правый берег был такой же гористый, левый берег, более пологий с многочисленными протоками и старицами. Река визуально стала немного уже. Через три часа хода, заметил слева по ходу движения устье какой-то речки.

По карте выходило, что это есть именно то, что искал. Зашёл в устье, и пока позволяла глубина, прошёл на лодке километра два. Место мне понравилось, крупный галечник под ногами вперемежку с песком составляли береговую линию шириной метров пять. Рядом было устье небольшого ручья, в который и затащил лодку.

Вытащил вещи, и поскольку палатка осталась на месте моих поисков золота, соорудил небольшой навес от дождя накрыв его плащ-палаткой. Потому что гром, наверно первый в этом году, и комары которые вдруг сильно активизировались, не оставляли сомнений, что дождь наверняка будет. После чего с первыми каплями дождя спрятался под навесом, собаки выбрали место под большим кедром.

Пересидев ливень, взял спиннинг и прошёл до ближайшего переката, где по моим предположениям мог быть таймень.

Ширина речки в этом месте была метров десять, а глубина едва доходила до пояса. Нацепив подходящую блесну, с пятой попытки подцепил не очень большого тайменя.

Но килограмма два в нём было. Потом попался ещё один поменьше, из всего этого получился неплохой обед, его по братски разделил с собаками. Чем они, несомненно, остались довольны. Надо полагать, что рыбный день им понравился. Вернее его начало, потому что на ужин осталась не съеденная в обед рыба. И вечером им предстояло продлить удовольствие это удовольствие.

После ливня вода в речке поднялась, и русло стало шире на метра четыре. Сверившись по навигатору, отметил, расстояние от моей первоначальной пристани, до этого места, составляло почти сто километров.

Прикинув расстояние от этого места до палатки, понял, путь для меня будет короче примерно на двенадцать километров. Значить пройти мне предстояло около двадцати. Поставил навигатор в рабочее положение и двинулся вдоль русла речки к намеченной цели.

Речка повторяла все изгибы склона сопки, что естественно удлиняло мой путь. И если бы не поднявшийся уровень воды, мне было бы идти намного легче по галечнику, который сейчас был затоплен.

О том, что люди здесь бывали, свидетельствовали метки, которые иногда попадались на деревьях. Старые, затёкшие смолой, едва видимые. Что они означали, для меня это была загадка. Через шесть часов ходьбы увидел метку, которую оставил когда первый раз вышел от озера на эту речку.

Решил дойти до палатки и там переночевать, к одиннадцати вечера был на месте. Ничего с первого взгляда не изменилось. Но лабаз, который сделал недалеко, был разворошен. Несколько банок тушёнки с сгущёнкой были разбросаны, а сухари вместе с пакетом пропали.

Палатка была опрокинута, но не повреждена. Из чего следовало, свои основные функции она выполнять могла.

Всё это конечно могли сделать звери, но следы, оставшиеся в одном месте на конкретного зверя. Хозяйничала росомаха. Вспомнилось, что мне рассказывал Борис.

Ночевать здесь мне расхотелось. Решил вернуться к лодке. Палатку ставить не стал, лишь собрал разбросанные продукты. Всё остальное оставил как есть.

К утру с перекурами, добрался до лодки. Хотелось спать. Это своё желание, единственное на этот миг, тут же и исполнил. Проспал весь день, приготовил ужин, который одновременно был завтраком и обедом. И перекусив, мы с собаками отчалили в обратном направлении.

Путь был уже знаком, да и скорость по течению была заметно выше. Но на половине пути за очередной излучиной, увидел на правом берегу костёр, лодку и двух человек смотрящих в мою сторону. Не раздумывая, причалил рядом с их лодкой.

У них была собака, и чтобы избежать драки, прикрикнул на своих. Однако те и не думали проявлять агрессию. Мужики дружелюбно поздоровались, и познакомившись пригласили к столу, вернее к большому камню который был вместо стола, где дымилась в кастрюле только что снятая с костра уха, ну и как полагается всё остальное прилагалось.

Нераспечатанная бутылка водки, свежая зелень и лук, и на отдельной тарелке дымящиеся куски рыбы. Похоже у меня два дня подряд рыбные.

Люди они оказались общительными. Того что постарше звали Василием Петровичем. На вид ему было лет шестьдесят, и он на правах старшего, не торопясь разлил содержимое бутылки по кружкам.

Перед тем как выпить за знакомство, я сходил в лодку и принёс пару бутылок марочного коньяка, посчитав неприличным садиться к столу ни с чем. Мужики возражений не имели, и со словами будем знакомы, мы пропустили по одной.

Алексей Петрович, так звали второго, оказался младшим братом Василия Петровича, и схожесть по лицам между ними просматривалась.

У каждого была небольшая борода, и неплохая наблюдательность. Пропустив по второй, Василий Петрович поинтересовался, откуда я прибыл в эти места, и где оставил Александра Ивановича, потому что лодки и собаки принадлежат ему.

Скрывать мне особенно было нечего, и вкратце рассказал историю своего появления в этих местах, умолчав только о находках. Между делом спросил про ямы, которые мне попадались, не связаны ли они с поисками золота.

Прежде чем ответить Василий Петрович разлил по кружкам очередные порции. Держать на открытом воздухе разлитое, мы посчитали излишним, поэтому, не мешкая, употребили по назначению. То, что он рассказал, для меня было очень любопытно.

Что касается искателей золота в этих местах, которое здесь водится, то это почти сплошь одиночки. Артели, которые добывают золото в более крупных объёмах, находятся северо-восточнее этого места. Есть две южнее, есть незарегистрированные, где работают люди собранные по городам. И которые не являются сливками общества. Попросту сказать современные рабы, работающие под надёжной охраной. Одиночки, как и подпольные артели, как правило, не афишируют своё присутствие в тайге, и тщательно скрывают месторасположение своих участков.

Лично он знает человека три, которые, на протяжении многих лет занимаются старательством. А ещё есть приезжие, в большинстве своём дилетанты, которые никогда и в тайге-то не бывали.