Ни рыба, ни мясо

– Спасибо! Очень приятно, что у Моники такие подруги.

Потом мы много пили, что-то даже ели и непрерывно танцевали.

Один раз я случайно толкнул какого-то парня и быстро извинился, причем два раза. «Sorry, please! Sorry!» Моника говорит: «Ты точно, как мой брат, извиняешься!» – и погрустнела. Я ее к стойке отвел, взял еще по коктейлю и попросил все рассказать.

Оказалось, брат у нее был известным боксером. Как всякий порядочный профессионал старался избегать конфликтов. А если что, то извинялся два раза подряд, чтоб точно услышали. Однажды на фестивале уличной еды его случайно толкнул пьяный мужик. Монькин брат извинился два раза, но пьяная башка решила, что так над ним издеваются: «А ну иди сюда, урод черный!». Допустил необдуманный расизм в толерантном обществе. В итоге поймал «двоечку» в челюсть от чемпиона – перелом лицевой кости, суд, небольшой срок. Скоро выйдет, но обидно за потраченное время. Малой без тренировок, скорее всего, потерял квалификацию.

Вся ночь у нас прошла в танцах и разговорах. Утром поехали с Моникой в апартаменты. Голова кружится, все трясется, зыбкое – как в холодец провалился, и морозит немного, вертолеты сознания атакуют вертолеты подсознания. «Ми-8» заходит на посадку, а «Черный ястреб» выпускает по нему весь боекомплект. О Господи, да это же наш вертолет! Наш! Какая гнусная ошибка. «Вот дерьмо!», – кричу я. Моника просыпается и возмущенно толкает меня в бок. «Нет, красотка, не сегодня!» – снова ошибаюсь я.

Через пару часов она помогла сложить рюкзак, найти билеты, сунула мне их в карман куртки с документами.

– Выйдешь за меня? – лепечу ей, а она хохочет.

– Я тебя провожу на автобус до аэропорта.

– Зачем? Не надо.

Рядом с автовокзалом увидели пожилого итальянца в смешных, как будто детских очках, с десятком книжек на раскладке. Моника молча подошла к нему, порылась в сумочке и купила мне одну книгу.

– Зачем? Не надо, – запротестовал я.

– Мне его стало жалко, а тебе в дороге будет что почитать, – говорит.

– Спасибо, Моника! Ты извини, если что не вышло.

– Спасибо, Петя, за отличный день и вечер! Все хорошо.

7

Как-то прошел я все эти чекины и таможни. Везде пропускали быстро, видимо, считывая с лица прошедшие сутки особым сканером. Искусственный интеллект не обманешь.

В аэропорту выпил кофе. В Италии кофе отличный, чувствуется, что долгое время итальянцы хозяйничали в Эфиопии, на родине черного напитка.

Вспомнил шоколадные плечи Моники. Может, она тоже из Эфиопии? Даже телефонами не обменялись. Впрочем, зачем я ей нужен? Мы не пара совсем, у нас физиологическая несовместимость, а это еще хуже, чем половая. Где я могу выпить литр, она лишь пару рюмок. А где я напьюсь, она сохранит трезвость. Всегда кто-то будет отставать.

Вот, кстати, и бар. Небольшая очередь. Пристраиваюсь за девушкой в клетчатом берете. У нее широкие льняные брюки, легкий и светлый плащ. Я касаюсь ее руки, чуть выше локтя.

– Скажите, пожалуйста, а алкоголь можно проносить на борт?

Ко мне оборачивается самое красивое лицо, которое я видел в жизни. Светлые волосы, нежная и даже на взгляд теплая кожа, большие синие глаза, глубокий и внимательный взгляд. Она отвечает легкой улыбкой и пожимает плечами. А я теряюсь, как школьник, подбираю слова, шутки и тут же отбрасываю все варианты как неподходящие. Перед ней все кажется пошлым и грубым.

Как-то в берлинском музее, в который мы забрели с моей бывшей девушкой, мне захотелось выплюнуть жвачку. В углу коридора я увидел большую античную урну и направился к ней, но когда подошел, то не смог. Она была красивая и древняя, пережила своего создателя и миллионы других людей. К ней относились с почтением уже несколько сотен лет. Плюнь я тогда, моя жвачка испортила бы не ее, а меня.

Я успокоился, взял себе немного виски, чтобы прояснить утро, и отошел к столику. Она стоит неподалеку и читает книгу. Длинный светлый плащ, клетчатый берет, дымящийся кофе и раскрытая книга – все это, словно сон из детства. Словно я это видел уже или представлял.

Размышления прервала музыка из глубины терминала. Нет, не музыка, а кто-то рассыпал ноты в моей голове, а потом стал ее трусить. Они бьются внутри черепа и задевают натянутые нервы – это больно.

Я выпил виски, пошел на звук и обнаружил в аэропорту пианино. Играй – кто хочет. Чей-то ребенок сел за него и «брынькает». Играет плохо, когда я подошел, его мама уже оттягивала малого от инструмента.

– Посмотри, сейчас дядя сыграет! – она подняла на меня глаза. – Вы играть?

– Да, пожалуй, освежу пару нот по старой памяти. Не зря ж музыкалку заканчивал.

Ах, мама-мама, видела бы ты меня сейчас! Как бы умилилось твое материнское сердце. Ну погодите все! Сейчас дам небольшой концерт.

Я заиграл из классики, потом добавил джазу, играл минут десять, и когда встал, мне даже аплодировали. Громче всех та мамочка, которая согнала отпрыска с пианино. Симпатичная, между прочим. Я поклонился, направился было знакомиться, но тут объявили, что пора на борт.

8

В самолете досталось место у окна, где я чуть не уснул. Бортпроводница мягкими толчками вывела меня из сна и приказала пристегнуться. Я щелкнул ремнем, оглянулся по сторонам и увидел ее. Соседка – та самая симпатичная блондинка в берете – улыбнулась мне. Я поздоровался на итальянском:

– Бонжорно!

– Здравствуйте!

Я отвернулся и уставился в иллюминатор, самолет взял разгон по взлетной полосе, задрожал, набирая ход, и оторвался от земли. Внизу показались улочки Фьюмичино, города-спутника Рима, потом Тирренское море. Мы поднимались выше и выше, и вскоре я перестал различать, что внизу. В небе спать расхотелось.

Я покрутил в руках книгу, которую мне купила Моника. Хреново, что она была на итальянском и непонятно о чем. Листаю в поисках картинок и вдруг слышу ангельский голос:

– Извините, вы интересуетесь вегетарианской кухней?

Святая Мадонна! Неужели само воплощение красоты снизошло до моей грешной плоти.

– Возможно, а почему вы спросили? – спокойно отвечаю я.

– Ну, у вас книга известного эксперта в этой теме.

– Правда?

Я снова покрутил в руках книгу, улыбнулся соседке. Нереальные глаза, так бы и смотрел в них всю жизнь.

– Конечно! Это известный кулинар, у него в прошлом году вышел сборник «500 зеленых рецептов для вашего сердца». Можно посмотреть?

Я протянул книгу. Она аккуратно листает страницы тонкими пальцами, белыми и нежными. У Моники пальцы цвета капучино, а здесь – чистое молоко.

– Я только погружаюсь в тему, вникаю в жизнь вегетарианца, – зачем-то сказал я.

– Правда? И как вам?

– Честно? Очень нравится. Бывают срывы, конечно, куда ж без них…

– Ни в коем случае не позволяйте себя победить! Думайте о пользе для планеты, о чувствах животных. О нашем будущем.

Мне показалось, что она сделала особый акцент на «нашем», и я улыбнулся.

Она улыбнулась в ответ. Нам предстояло лететь вместе еще добрых два часа. А прожить еще больше.

– Как вас зовут?